В том плане, что они маги природы и занимаются ботаникой.
— Как вы все знаете, из-за наступления энтропии и ухудшения плодородности почвы человечество столкнулось с голодом, — рассказывал немолодой преподаватель в серебряных штанах и пиджаке. — Поэтому маги и учёные всего мира занялись выведением новых сортов растений.
Он указал рукой на искусственную скалу, на которой росли помидоры. Куст обвивал скалы и корнями проникал в трещины.
— Вот, к примеру. Данный сорт помидоров способен расти в горной местности. Урожайность невысокая, но он растёт сам по себе, в условиях, где ничто другое не будет расти. А это…
Мы прошли дальше и увидели песок, в котором рос картофель.
— Это пока опытный образец, но мы собираемся засадить этим картофелем всю монгольскую пустыню и немного казахстанских степей. К сожалению, вкус у него пока оставляет желать лучшего, но этот картофель очень сытный. Из него можно производить немало продуктов.
Мы пошли дальше, а преподаватель рассказывал о селекции растений, генной инженерии и магической ботанике. Ну и показывал достижения факультета. Как вдруг я остановился перед неприметным цветком.
— Олег Викторович, а что это? — спросил я, указывая на невысокий, коричневый цветок с пышными лепестками.
— А это, Дмитрий Андреевич, чудо! — заулыбался тот и подошёл ко мне. — Вы ведь тоже природник?
— В какой-то мере, — кивнул ему.
— Не скромничайте. Только сильный маг природы почувствует этот цветок. Он и хоть кажется маленьким да неприметным, но в нём сокрыта огромна жизненная сила. Иначе он бы не выжил в Мёртвых землях.
Люди загалдели, а преподаватель довольно заулыбался.
— Да, этот цветок был найден в Мёртвых землях. Он выжил и как-то, да размножался, сопротивляясь энтропии. Понимаете, что это значит?
— Что, если его изучить, можно найти способ защищаться от энтропии? — спросила одна из моей группы. Та, которая Косички.
— Нет. Защищаться мы и сейчас умеем.
— Вы хотите с помощью этого цвета отвоевать землю у энтропии? — спросил я у преподавателя, и он ещё шире заулыбался.
— Да! Если мы выведем растения стойкие к энтропии и засеем ими Мёртвые земли, то… Мы победим. Всё. Человечество будет спасено!
Студенты загалдели, а я сильно сомневался, что всё так легко. Мёртвые земли — это лишь симптомы. Их устранение не решит главную проблему мира.
Однако меня заинтересовало это растение. И почему-то мне кажется, что в том контейнере, который я спасал из Серова, был цветок. Но куда более мощный.
— М? Брат, ты хочешь, чтобы я нашёл такие цветы? Хорошо, поищем. Всё равно поедем в Мёртвые земли. Но, скорее всего, придётся ждать следующую практику. Зима же скоро. Боюсь, под снегом мало что можно найти.
Древо лишь понимающе вздохнуло. Образно выражаясь, конечно же. Ну а мы продолжили экскурсию, до конца урока слушая о растениях и перспективах для всего мира.
— Вы ведь замечали, что некоторые деревья в Мёртвых землях всё ещё борются за свою жизнь? — спросил преподаватель. — Верхние ветви деревьев нередко имеют зелёные листья. А если мы усилим эти деревья? Природа не сдаётся! Она сильнее, чем кажется, и лишь взаимодействуя с ней, помогая природе, мы сможем…
Он опять начал за старую шарманку и лишь минут через пять продолжил урок. А следующий урок был тоже у оазисников, но там уже выводили насекомых-мутантов. И мы полтора часа слушали, почему это важно. Но я сразу представил себе двух насекомых.
Пчёлка Настя, которая ленивая и прожорливая. Мало летает, низкая эффективность опыления и всё такое. Ну и пчёлка «я». Летаю на реактивной скорости, опыляю цветы одним лишь взглядом и произвожу сто тонн мёда. И это лишь за четверг…
— Поэтому наши модифицированные пчёлы куда более стойки к энтропии и изменению климата, — рассказывала женщина средних лет. — Земли, поражённые энтропией, остаются без насекомых, которые либо уходят, либо умирают. А наши насекомые будут биться до самого конца!
Женщина говорила и говорила, но так много и быстро, что половина смысла попросту терялась. А потом мы посмотрели на червей… Тут я сразу представил червя-Вику, которая лапками копает землю и роет тоннели. И себя червём, который вгрызается даже в камни, переваривая их в плодородную почву… Ну и помаленьку очищая её от энтропии.
На обеде же я ощущал себя опарышом, который только и делает, что ест. Народ же, был тих, ибо у многих гудела голова. Лишь факультет Технологии избежал этих лекций у Оазиса. Ну и сами оазисники…
Благо, вторая половина дня прошла более-менее спокойно. Точнее, в универе… А вот вечер…
— Молодцы. КрасавЭцы, — я показал большой палец неграм. И я напомню. Негр — это не раса или пол. Это призвание! И вот негр-блондин и негр-толстяк тягают кирпичи да переносят их в Сад. Но не по одному, конечно же, а паллетами.
В общем, это такая деревяшка, на которую сложено сто кирпичей и надёжно закреплено. Я специально заказал паллетами поменьше, дабы мы тут спины не надорвали.
Находились же мы на моём арендованном складе. И да, была опасность, что на нас нападут люди Жукова, так что мы приехали на фургоне. И в случае опасности сбежим в Сад.
Ну это если врагов будет тьма. Думал я, но подстава появилась там, откуда не ждали.
Внимание!
Вторжение (Север)! Защитите Древо.
— Все видели? — я обернулся к парням, которые только закончили перенос очередной паллеты. И судя по лицам, да, видели.
— Видели. Перенесёшь? — спросил Костя, и вскоре все мы трое оказались у Древа. А там и Вика с девчатами. Кроме Насти, она осталась «прикрывать» их в реальности.
Мы вооружились и бросились к «северной кишке». Благо, оружия у нас хватало. И вот, мы заняли позиции в сотне метров от выхода из «кишки», которой был лабиринт из кусачек.
Вот сейчас и посмотрим, работает ли наша теория. Вика с Настей мне тогда все мозги выели…
(напомню карту)
Также стоит отметить, что перед нами стеной встали мёртвые гоблины. Толку от них мало, но хоть задержат уродов.
Арка открылась, из неё попёрли демоны, но что происходило в лабиринте, мы не видели. Мешали цветы-кусачки, которые вымахали выше двух метров.
Мы ожидали некоторое время, готовые к бою, и вскоре они показались, выйдя чётко из «кишки». Сработало! Как мы и думали, монстры прут по пути наименьшего сопротивления.
Мы отрыли огонь по уродам, но поток тварей оказался куда больше предполагаемого. Чудовища постепенно прорывались к нам. И вот, Фомина свернулась в шар из земли, а я с чёрным мечом в руках бросился на врага.
Краснокожие твари ревели и рычали, пытаясь запугать меня, но я использовал Рывок и, ворвавшись в толпу, одним ударом отсёк множество голов. Фомина же покатилась дальше и начала сбивать с ног тех, кто был позади убитых мною.
Я же мечом добивал упавших и тех, кто пытался меня окружить. Парни и девчата медленно приближались, ведя огонь на поражение, и пока ни один демон не прорвался.
А потом из лабиринта вышел «он». Два с половиной метра ростом, массивный толстый краснокожий демон с бараньими рогами.
Как и у прошлой такой твари, в его руках был чёрный двухметровый меч. Тело же защищали кожаные доспехи, но они прикрывали лишь живот и ноги. А за ним шли ещё трое таких и полчища демонов-солдат.
На здоровяков обрушились пули, но те лишь прикрыли лица ладоням и помчались на меня.
Фомина благоразумно не полезла на них. А вот Саша прибежала и решила помочь мне. В её руках было Копьё Титана, видимо, Кролик дал. А ноги облачены в сапоги из воды. Выглядело интересно. Особенно когда эти сапоги вытянулись, став ходулями!
Монстр попытался сбить девушку с ходуль, но Саша оттолкнулась от земли и, кувыркнувшись в воздухе, втянула ходули да приземлилась на плечи монстра.
Тот же миг вода с одной из ног Саши перетекла на голову чудовища и полностью накрыла её шаром, полным воды! Хах, Демон начал захлёбываться!
Девушка же ловко перепрыгнула на другого монстра и повторила. Тот, конечно, попытался поймать Сашу, но получил копьём по руке.
Спрыгнув на землю и перекатившись, она вскинула копьё и пронзила демона-солдата, а два демона-офицера пытались освободить головы. Но не могли… Вода «утекала сквозь пальцы».
Я тем временем бился с двумя другими офицерами, удивляя монстров своей физической силой. Они меня пытались зарубить, я отбивал их удары и заставлял пятиться.
И вот, отразив очередной удар демона, отчего его рука с мечом была отброшена назад, я резко полоснул его по груди. Рана получилась глубокая, и из груди твари хлынула кровь.
Вот только врагов было двое, и второй офицер не терял время даром. Он попытался схватить меня руками, но в его глаз влетела пуля Кости.
Тварь попятилась, а позади демона появилась Саша и вонзила копьё в спину. Монстр взвыл, а я тем временем отрубил голову четырём солдатам и стал напирать на своего офицера.
Его грудь кровоточила, а сам он хаотично махал мечом, пытаясь меня отогнать. Не вышло… Я выбил меч из его рук и ударил по ногам, роняя тварь, после чего мощным ударом сверху вниз прямо по шее отрубил голову.
Тварь сдохла, но оставались ещё три. Раненного Сашей я быстро добил, а Костя с бандой отстреливали мелочёвку.
Два других, которые задыхались, всё ещё задыхались, но проблем с ними не было. Удар мечом по колену, а потом и голову с плеч.
Слева и справа вопили демоны, которых сбивала с ног Фомина, а стрелки уничтожали одиночек. Саша же носилась с копьём и добивала упавших.
— А не так уж и сложно, — подметил Костя, когда мы добивали последних. И накаркал гад…
— Осторожно! — раздался крик чиби-Короля, а миг спустя из туннеля показались новые враги… Летающие!
Двадцать крылатых демониц с мощными руками, короткими ногами, увесистой грудью да вытянутой пастью, оказавшись на высоте в десяток метров, метнули в нас копья!
Лять, ребята слишком близко подошли!
Я вскинул руки, и из земли вырвались корни, которые прикроют людей. А затем прыгнул на Сашу, которая была ко мне ближе всех.