На кухню вошла, пытаясь слиться с интерьером и принять максимально беззаботное выражение лица. Мама не совсем купилась на мой искусственный оскал, но сделала вид, что все нормально.
– Какие планы? – спросила она вкрадчивым голосом, оглядев мой не совсем обычный для субботнего утра внешний вид.
В кухню, перетянув на себя внимание мамы, вошла заспанная Дэл, а я, воспользовавшись законным перерывом, потянулась к блинчикам.
– Хорошо выглядишь, – усмехнулась сестра, наливая себе чай, – Во сколько заедет тво…
– Мы с подругой договорились провести выходные у нее, – перебив Дэл, выпалила я, и пригвоздила сестру уничтожающим взглядом.
– Зачем так надолго? – нахмурилась мама, – Я думала, проведем время вместе.
– Мне так-то к защите диплома готовиться надо, – напомнила я, мысленно скрестив все пальцы, причем и на руках, и на ногах.
– Ну так и готовились бы у нас, – снисходительно отозвалась мама, – А вечером я вам пиццу испеку.
– Не-е, мам, – протянула я, – У нее родители на даче будут, нам никто не помешает. Да и мы уже договорились, неудобно переигрывать.
– Ну как хочешь, – вздохнула мама, отпивая кофе, и тут-же уточнила, – А Кристина почему не ночевала?
– Может по работе уехала, – растерянно отозвалась я, переглянувшись с Дэл, так как с последними событиями не заметила, что подруга почти не находится дома.
– Что это за работа такая? – заворчала мама, – Может ей уже пора с отцом помириться?
– Это ей решать, – пожала я плечами, – Ей вроде все нравится.
– Ну еще бы, – хмыкнула мама, – Отец ее от машин отвадить пытался, а она в итоге шофером и устроилась. А теперь дома не ночует…
– Ну кто бы говорил, – перебив, поддела я маму, – Ты у нас тоже вроде работаешь на фондовой бирже, и ночные смены у тебя должны быть не чаще пары раз в месяц. А ты все на работе, да на работе…
– Ну-у, – опешила мама.
– Мам, – улыбнулась я, – Может пора уже нас со своим работой познакомить? А-а?
– Что ты такое говоришь? – смутившись, мама подскочила с места и принялась собирать грязную посуду со стола.
– Ну правда, мам, – поддержала меня Дэл, – Мы же все понимаем, а ты у нас еще совсем молодая и самая красивая.
– Понимают они все… – заворчала под нос мама, слишком усердно намывая посуду, – Учебой займитесь лучше.
Мой телефон пиликнул входящим сообщением, и Дэл тут-же метнулась к окну.
– О, твоя подружка за тобой приехал, – ухмыляясь сообщила сестра, а мама, выронив от неожиданности тарелку, осторожно подошла к окну, и выглянула из-за шторки наружу.
– Ты не говорила, что у тебя ТАКАЯ подружка, – не то с намеком, не то с упреком протянула мама, – И когда ты нас познакомишь?
– Ма-а-ам, – закатив глаза, капризно протянула я, – Это мой начальник Марк, и он просто вызвался меня подвезти, потому что нам по пути.
– Ну-ну, – усмехнулась мама, – А скажи-ка мне дочка, колечко на твоей руке тоже тебе «подружка» подарила?
– С аванса купила, – буркнула я, машинально пряча руку за спину.
– Судя по блеску камней в твоем колечке, стоит оно гораздо больше моей годовой зарплаты, – улыбнулась мама, – Вкус у твоей «подружки» что надо.
– Все я пошла, – выпалила я, не зная, как продолжить этот неудобный разговор.
Выскочив из-за стола, подбежала и чмокнула маму в щеку. Пока я обувалась, Дэл принесла мне приготовленную сумку, и довольно подмигнув, практически выпихнула меня за дверь.
Марк
Мари выпорхнула из подъезда с сумкой в руках, но, когда я пошел навстречу, чтобы помочь, тормознула меня жестом, пытаясь дать взглядом сигнал, больше напоминающий нервный тик.
Усмехнувшись, остался ждать у машины, но заметив, что за нами наблюдают из окна квартиры, где живет Мари, решил ее немного проучить.
– Привет, душа моя, – шагнул к подошедшей Мари, и сграбастав ее в объятия, прошептал на ушко, – Стесняешься меня?
– Скорее оберегаю, – прошипела малышка, стоически терпя мои тисканья.
– От мамы и сестры? – усмехнувшись, вздернул я брови, открывая для нее дверь машины.
– Мне нечего тебе дать, если придется изображать моего жениха, – пробубнила Мари, усаживаясь на переднее сидение.
– Я и не собирался «изображать», – хмыкнул я, и поймав ее вопросительный взгляд, подмигнул.
Когда выехал со двора, несколько минут ехали в полном молчании. Судя по выражению лица, Мари что-то обдумывала, а я просто наблюдал, изредка бросая короткие взгляды.
– Говори, – намекнул я, вызывая ее на откровенность, – Тебя что-то беспокоит?
– А тебя нет? – огрызнулась малышка, метнув в меня нечитаемый взгляд.
– Абсолютно, – намеренно растянуто отозвался я, расплывшись в улыбке.
– Как ты себе представляешь этот спектакль? – не выдержав выпалила Мари, – Это же не пятиминутный визит твоей мамы в офис.
– Чего ты боишься? – поймав ее взгляд, напрямую спросил я, – В офисе мы отлично справились.
– Ну-у, – неуверенно начала она, закусив губу, – Они же будут задавать вопросы и все такое…
– Мы знаем друг о друге больше, чем большинство молодоженов, – хохотнув, попытался я успокоить Мари, – А в остальном, просто подыграй мне.
– А если…
– Не думай об этом, – поймал и легонько сжал ее руку, а потом и вовсе положил к себе на бедро, прижав ладонью, а она, о чудо, даже не дернулась.
– И как долго нам придется изображать ну…
– Столько, сколько понадобится, – строго напомнил я о нашей договоренности.
– Но ведь твоя мама говорила о планировании свадьбы, – будто только вспомнив, ошарашенно выдохнула Мари.
– Не страшно, – отмахнулся я, – Просто скажем, что планируем пожениться через год или чуть позже.
– Ты так просто об этом рассуждаешь, – с упреком припечатала малышка, выдернув свою руку из моего захвата, – А как же твой пунктик про ложь.
– А может я и не лгал, – предположил я, поймав ошалелый взгляд Мари, – Интересно попробовать как это бывает. А тебе?
– Не знаю, – насупилась Мари, – Это же жизнь, а не игра. Ты еще предложи ребенка родить в угоду твоим родителям, и просто, потому что тебе стало интересно.
– Все будет осознанно… – пробормотал я, улыбаясь.
– Чего? – всполошилась Мари.
– Все будет хорошо, говорю, – ответил я, подмигнув, – Мои родители вполне адекватные люди и устраивать проверки не будут. А все остальное только наше с тобой дело.
– А ты ведь все можешь? – помолчав пару минут, осторожно поинтересовалась Мари.
– Что именно? – уточнил я, умолчав, что для нее я могу и хочу все.
– Ну-у, – протянула она, закусив губу и покраснев, – Можешь узнать информацию о ком-то?
– Кто конкретно тебя интересует? – напрягся я, внутренне закипая от возможных вариантов.
– Мама, – потупив взгляд, пробубнила Мари, – Мне кажется, что у нее кто-то есть, но она скрывает.
– Может это ее дело и позже она сама расскажет? – усмехнулся я, расслабляясь.
– Да я и не против, – пожала плечами малышка, – Просто она так долго была одна.
– Тем более ей пора найти свое счастье, – кивнул я.
– Но она стала такая скрытная и дома совсем не находится, – вздохнула Мари, – Я переживаю, не обидит ли ее кто. А вдруг он плохой человек, поэтому она его скрывает?
– Я все выясню, – пообещал я, помня о том, что говорила моя мама на эту тему буквально пару дней назад.
– Спасибо, – выдохнув, отозвалась Мари, и тут же приглушенно ахнула, – Вот это дом!
Не сдерживаясь, захохотал в голос. И это она еще мой, то есть наш дом не видела. Значит все к лучшему, начну приучение к роскоши и комфорту с малого.
Глава 27
Мари
– Вот это дом! – не сдержавшись, ахнула я.
На мою, почти детскую реакцию, Марк заразительно расхохотался, но обижаться не было ни желания, ни времени.
Родительский дом Марка действительно впечатлял, и я прилипла к окну, рассматривая, двухэтажный особняк, аккуратные дорожки из фигурных камней, выложенных в виде мозаики, красивые деревья и цветочные кусты, которые росли почти везде вдоль дорожек.
Марк, как специально поехал медленней, позволяя мне рассмотреть всю эту красоту, казалось бы, сошедшую с фотографий элитных дизайнерских журналов.
Причем дом поражал не шикарностью и лоском, совсем нет… Он был уютным и красивым, увитым по фасаду разросшимися растениями и плетистыми розами.
Никакого минимализма или современной вылизанности, которая в моем понимании была присуща большинству богатых людей. Дом, как и все вокруг, был настолько неповторим и уникален, но при этом нес в своем образе и оформлении уют и семейное тепло.
Даже не заметила, что мы уже подъехали к главному входу, от которого вокруг дома и вглубь участка и сада разбегались затейливой паутиной мозаичные дорожки. С одной стороны, они вели в зону отдыха с крытым бассейном, шезлонгами и большой садовой качалкой.
С другой стороны дома упирались в зону барбекю с импровизированной барной стойкой, выложенной по периметру каменными плитками разного размера и формы.
Почти в конце участка виднелась большая, застекленная теплица, а на территории в нескольких местах были оформлены альпийские горки и даже маленький прудик.
От теплицы, снимая резиновые перчатки, как раз шла улыбающаяся мама Марка, и я ее сначала даже не узнала. Сейчас на ней были обычные синие джинсы, кроссовки и простая темная футболка, а волосы собраны на затылке в небрежный пучок, отчего часть прядей выбивалось, свободно падая на лицо.
Я настолько опешила от контраста между моими представлениями и реальностью, что, когда она подошла и обняла сначала Марка, а потом и меня, не нашла ничего лучше, как пролепетать «здравствуйте» и в смущении опустить глаза.
– Хорошо, что вы так рано приехали, – радостно заговорила мама Марка, – Перед обедом успеем отдохнуть на свежем воздухе и вдоволь наболтаться.
– Обязательно покажи Мари свою теплицу, – предложил Марк, приобняв меня за талию, а мне и вовсе захотелось спрятаться за него, потому что из дома к нам направлялся, судя по всему, отец семейства.