Пытаюсь вспомнить, где я могла быть два месяца назад, да еще и в полу-коматозном состоянии. Примерно середина марта получается… Мои терзания прерывает вошедшая в комнату сестра.
– Завтрак готов, моя госпожа, – кривляется эта заноза, держа в руках мой халат, – Пора собираться, карета скоро будет подана.
– Вот ты артистка, – смеюсь, не сдержавшись, – Не пугай меня своей покладистостью, а то я подумаю, что ты вступила в клуб любителей БДСМ.
– Вот ты, привереда, – показав язык, сдается сестра. – Не слушаюсь, – плохо, покорная, – плохо. Ну, хоть настроение тебе подняла, и то радость мне несчастной.
– Та-ак, – тяну, начиная догадываться о цели спектакля, – Говори сразу, опять что-то натворила или попросить о чем-то хочешь?
– Ну-у вообще-то… – скромно потупившись, начинает сестра, – Хотела тебя попросить взять меня на работу своей помощницей. Скоро каникулы, скучно будет, а так я хоть опыт какой начну нарабатывать.
– Помощница помощницы руководителя… – говорю задумчиво, – А в чем твой интерес? Отдавать часть своей зарплаты я тебе не собираюсь, мне еще твой долг возвращать, если ты не забыла.
– И не надо, – уверенно парирует сестра, усаживаясь на край моей кровати, – Я вот что подумала… Поработаю бесплатно месяца два или три, просто помогая тебе. А потом, ну если Марк согласится, может меня туда примут хоть на полставки.
– Тебе учиться надо, – качаю я головой, – Успеешь еще наработаться.
– Ну-у Мари, – канючит Дэл, – Я же хорошо учусь, и на полставки все успевать буду. А так мы быстрее долг отдадим, и твое вынужденное рабство закончится намного раньше.
– В общем-то, неплохая идея, – соглашаюсь я, – Можно попробовать хотя бы, а там видно будет. Я поговорю с Марком во вторник об этом. Думаю, это и в его интересах тоже, чтоб долг был погашен как можно быстрей.
– Ну вот, а я о чем, – радостно говорит сестра, – Всем будет только лучше, если я помогу. А если все будет хорошо, потом устроюсь туда на постоянной основе. Сама подумай, опыт к тому времени будет, диплом будет, а там и карьерный рост не за горами.
– Уговорила, – согласно киваю, – Но окончательное решение зависит не от меня, так что маме пока не говори. Пойдем завтракать и собираться.
– Мари, а если Марк согласится ну… взять меня на работу, – осторожно подбирая слова, уточняет сестра, – Мне же тоже гардероб понадобится?
– Ну ты и сорока, – доходят до меня истинные причины ее внезапного альтруизма, – Не надейся… Вон полный шкаф вчера забили. На первое время выделю тебе пару комплектов, а потом сама купишь, что надо, и только со своей зарплаты, и только после вычета половины на погашение долга и еще части в семейный бюджет.
– Ну вот, опять, – надула губы Дэл, – Смотри, а то ведь брат Марка мне сам шопинг устроит.
– Только не надо меня пугать, – наседаю, уперев руки в бока, – Я предупреждала, чтоб ты держалась от него подальше. Больше повторять не буду. И даже сама настою, чтоб Марк тебя тоже взял на работу, так хоть под присмотром будешь.
– Зачем ты так, – краснеет сестра, – Хотел бы навредить, давно бы уже…
– Вот, чтобы это «уже» не случилось, еще и Марку на его братца пожалуюсь, – добавляю совсем уж суровым тоном. – Не пара он тебе, а вернее ты ему… Не-па-ра! Забудь, пока не поздно.
– Да кому он нужен, – выпалила сестра, и обиженно сопя, удалилась на кухню, а я пошла принимать душ и одеваться.
Глава 8
Мари
Доставив нас с сестрой и Алиной в крутой салон красоты, парни тут же уехали, предупредив, что приедут за нами по первому требованию.
Алина уверенно удалилась в сторону какого-то кабинета, пока мы с сестрой сидя на диванчиках в холе, изучали каталог предлагаемых услуг с описанием и ценами, ой нет, ЦЕНАМИ! Усилилось ощущение, что меня загоняют в кабалу вечного долга, и я уже решила потянуть сестру к выходу, как вернулась Алина.
– Идем, косметолог свободен, потом ты записана к стилисту, после на маникюр, педикюр, массаж и шугаринг, – невозмутимо сообщила она, загибая по очереди пальцы на одной, а потом и другой руке.
– Хм-м, Алин, ты извини, но у меня дела… – сумбурно начала я оправдываться, вставая с диванчика и дергая сестру за руку, – Совсем забыла, экзамен завтра и вообще… Я передумала.
– Стоять! – громко и четко прервала мой полет к свободе Алина, наводя меня на подозрение, что талант управления людьми – это у них видимо семейное и заложено генетически.
– Идем, – поманила она меня как ребенка, сменив тон, на почти ласковый, – Ты что боишься? Или в салоне никогда не была?
– Не была, – согласно кивнула я, – Да и не зачем мне… Алин, тут так все дорого и…
– Это мой салон, – невозмутимо сообщила Алина, – О стоимости можешь не беспокоиться.
– Ух-ты! – восторженно завопила сестра, – А можно и мне тогда…
– Нет! – перебила я не в меру размечтавшуюся Дэл, – И вообще, зачем столько процедур? Не на подиум же ты меня готовишь.
– Привыкай следить за собой, – возразила Алина, – Мы идем втроем на все эти процедуры. И не бойся, большинство из них будут только на очищение, питание и расслабление.
– Поверь мне, – предприняла я попытку поспорить, – Я вся такая очищенная и расслабленная…
– Звоню Марку, – хитро улыбаясь промурлыкала Алина, доставая телефон из сумочки.
– Зачем ты так сразу, – сдалась я, – Надо, так надо… Идемте очищаться и расслабляться.
Дальше последовало немыслимое количество очищающих, питающих, тонизирующих и каких-то там еще процедур. Безропотно сдаваясь в руки мастеров и стилистов, в тайне надеялась, что, если выйду отсюда сильно помолодевшей, может сойду за малолетку, и Марк от меня отстанет. Хотя, долг то никуда не денется… Да уж, дилемма…
И в общем-то большинство процедур были достаточно приятны, но, когда дело дошло до шугаринга, напряглась. Я, конечно, слежу за собой в этом хм-м… плане, но эпиляция зоны бикини показалась спорным моментом в будущем образе помощницы руководителя.
Надо ли говорить, что то, что это будет тотальное бикини, я узнала слишком поздно, заверещав на весь салон всеми матами, которые не только применяла, но и просто слышала.
Выйдя из-за ширмы походкой в раскоряку, обнаружила на диванчике сложившихся пополам от смеха сестру и Алину.
– Первый раз всегда больно, – заикаясь, прокрякала Алина, вытирая, бежавшие от смеха слезы.
– Я убью Марка! – проревела я, указывая пальцем на свой горящий пах, – Свой девственный, никем нетронутый, а теперь общипанный под ноль пирожок, я ему точно не прощу.
– Он не просил, – обхохатываясь проговорила Алина, а я оглянулась в поисках предмета, подходящего в качестве оружия для ближнего боя.
– Тогда зачем?.. – непонимающе спросила я.
– Я просто записала тебя на все процедуры, которые прохожу регулярно сама, – оправдалась Алина.
– Только попробуйте ему рассказать, – прорычала я, показав растопыренными пальцами на свои глаза, а затем на этих хрюкающих от смеха заговорщиц, – Я тогда… Ну, я теперь точно придумаю, что будет тогда… А сейчас очередь Дэл.
– За что? – вмиг перестала смеяться сестра.
– Если б не ты… – начала я гневно, но осеклась, – Иди давай, пока я жестче месть не придумала.
– Ладно, ладно… – заворчала сестра, направляясь за ширму.
Мы с Алиной пошли в спа-зону на сеанс массажа. Какая она хитрая все-таки, я начала понимать в процессе расслабления от умелых действий массажистки. Злость стала отступать, зато вспомнился момент, который я хотела выяснить у Алины.
– Алин, а что тебе Марк рассказал о нашем знакомстве? – начинаю осторожно, убедившись в визуальном подтверждении полного расслабления новой подруги. – Я была уверена, что он и не помнит.
– Помнит конечно, – лениво отозвалась Алина с соседней кушетки, – Судя по его реакции, ты произвела впечатление.
– М-м… – тяну неуверенно, – Даже помнит где и как?
– Конечно, – фыркает Алина, – Сразу так и сказал: «встретил в Орхидее просто Мари и прям судьба…», – осекается и добавляет, – Ей быть моей помощницей.
– Понятно, – сдавленно выдыхаю, пытаясь скрыть эмоции.
– Вообще не пойму, чего он так долго тянул, – добавляет Алина, – Все уши прожужжал.
– Ну, у него, наверное, тогда была помощница, – предположила я.
– А я давно ему говорила, – промурлыкала Алина, – Хватит уже тратить время на вереницу недостойных хм-м… помощниц… пора найти хм-м… единственную…
– А чем была плоха эта вереница? – удивилась я.
– Ну, они, – нахмурилась Алина, явно подбирая слова, – Относились к работе недостаточно серьезно и хм-м… Как бы мягче сказать.
– Можешь и не мягче, – предложила я.
– Если не мягче, то они все были меркантильными шлюхами, – сообщила Алина, и наши массажистки в унисон хрюкнули, пытаясь сдержать смех.
– А я не такая? – скептически предположила я.
– А ты просто Мари, – улыбнулась Алина, – Уверена, что вы хм-м… сработаетесь… и Марк будет заботливым и любящим хм-м… начальником.
– А ты им всем помогала подобрать стиль и образ? – окончательно потеряв логический смысл услышанного, уточнила я.
– Не-е-ет, что ты, – отозвалась Алина, – Таким это не помогло бы. Да и я не помогла бы, не захотела бы.
– А мне почему помогаешь? – совсем растерявшись, спросила я.
– А ты… – задумалась Алина, – Тебя выбрал Марк, и я с ним согласна. Уверена, ты будешь его любимой и единственной хм-м… «помощницей».
– Ну на ближайшие три года возможно, – лениво согласилась я, – А потом я планирую уехать в другой город.
– Ну-у, – загадочно протянула Алина, – Если Марк отпустит.
– Я и спрашивать не буду, – усмехнулась я, – Вот отработаю дол… контракт и уеду.
– Я уверена, – заулыбалась Алина, – К тому времени у тебя будет другой хм-м «контракт», но скорее всего намного раньше.
– Не понимаю, какой другой контракт? – насторожилась я, наблюдая как к нам в кабинет шаркающей походкой проковыляла Дэл.
Взяв со столика бокал недавно принесенного для нас персоналом чая со льдом, сестра залпом выпила жидкость, а стакан с оставшимся там льдом без церемоний сунула себе между ног, издав громкий выдох облегчения.