В некотором доверительном жесте она поделилась со мной своей ситуацией. В её семье по женской линии от пра-пра-пра-какой-то бабки передаются необычные силы. Например, вещие сны, вот только вместе с этаким бонусом самими «одарёнными» была замечена незавидная участь всех мужчин рода, которые постепенно умирают.
Так, ни один новорожденный пацан не дожил до десяти лет, а все мужики, кто рискнул жениться на представительницах рода через год-другой заболевают и уходят. Исключением оказался только дядя хозяйки магазина. Муж сестры матери, он уже лет тридцать после свадьбы коптит небо, из которых пятнадцать после смерти суженной.
Тут стала понятна неожиданная откровенность Ольги, именно её дядя породил все заинтересовавшие меня статуэтки. Мужик с детства славился золотыми руками, всю жизнь, так или иначе, он кормился с того, что творил, где на заказ, а где для души. Просьба познакомить меня с Мастером дала девушке повод открыться чуть больше, чем она планировала изначально. Обменявшись контактными данными и получив обещание на днях связаться со мной, если Мастер не будет очень уж против, и его здоровье позволит, я собирался уже покинуть лавку, когда Ольга окликнула меня.
— Александр, а Вы ничего не забыли. — Лукаво и с лёгкой иронией улыбнулась она мне. Уловив непонимание на моём лице, девушка продолжила: — Я обещала Вам подарок, в случае если Вы меня удивите. Надеюсь Вам удастся найти общий язык с Хранительницей Жизни.
— «Хранительница Жизни»? — Всё ещё не до конца понимал я, о чём она говорит.
— Богиня Бастет, Хранительница Очага и Дарительница Жизни. — Девушка совсем заулыбалась, и словно случайно вспомнив дополнила. — Ах да, ещё и символ женской ревности.
Отказываться было глупо, тем более простенькая статуэтка, замеченная мною в самом начале, обладала собственной аурой.
Взяв в руки неожиданно тяжёлую поделку, я стал рассматривать её внимательнее. Дарёному коню в зубы, конечно не смотрят, но тридцатисантиметровая девушка с аккуратной кошачьей головкой стоила того, чтобы полюбоваться ей внимательнее.
Название: Баст.
Тип: Статуэтка
Класс: Обычная, Талисман.
Описание: Статуэтка богини Баст, хранительницы домашнего очага и женской любви. Представляет собой девушку с головой кошки, удерживающей в правой руке музыкальный инструмент, а в левой символ жизни и плодородия.
Имитация, выполненная с редким мастерством, она не стала алтарём, но всё равно распространяет вокруг себя покой и уют.
Эффекты:
Аура покоя: +5 % к сопротивлению негативных эмоций в пределах одного помещения.
Домашний оберег: 50 % защита от сглаза в пределах одного помещения.
«Якорь жизни Мастера» — 1 ХП в сутки передаются создателю в пределах одного помещения.
Аккуратно упаковав статуэтку в обёрточную бумагу, положил её в спортивную сумку, прямо поверх банного полотенца. Я наконец-то откланялся и вышел.
Подходя к остановке с страстным желанием добраться поскорее до дому и наконец-то поспать, я обдумывал сложившуюся ситуацию и не мог никак определиться, как себя соотнести с реальностью и есть ли магия? Вроде бы, имея столько примеров необычных вещей, сколько я смог лицезреть сегодня, можно с высокой долей вероятности утверждать, что силы, недоступные мне до аварии, наполняют мир. Но, кроме единственного параметра, откачивания жизненных сил, все остальные вписываются в рамки логических объяснений, не являясь по сути своей магией.
Если исходить из того, что я всё-таки не псих, который наслаждается галлюцинациями, и, определяемые мной эффекты существуют в реальности, то большей частью они, как и ауры на книгах навыков, формируются людьми непроизвольно, в результате активной веры, осмысления или мечтаний. Оставим в сторону религиозные и культовые предметы, о «особенностях» которых я читал заметки давным-давно. Отложим в сторону произведения неизвестного мне пока родственника Ольги, так как с ними в ближайшее время я ещё столкнусь, то останутся только странная ступка, мерзкий нож и тетрадь. Как это ни странно, меня больше всего озадачил не нож со следами жертвоприношений, и не дневник для заметок, а ступа. По сути, она, не являясь аксессуаром культа или личным предметом с богатой историей взаимодействия с человеком, даёт весьма полезное усиление практичных навыков, да ещё и явное не случайное ограничение по классу.
От развёртывания идеи меня отвлёк урчание и спазм пустого желудка. От съеденного пирожного и выпитого чая осталась только светлая память. Что такому дылде, как я, жалкие двести грамм сладкого теста после активной физической нагрузки. Да ещё если вспомнить, что до этого я всего лишь позавтракал весьма некалорийным куском хлеба с солью, а на дворе уже часов шесть вечера, и вопрос ужина стоит колом.
Моя гордость уступила давлению голода и, перехватывая управление над руками, достала телефон и стала набирать номер товарища, которому я в своё время давал в займы.
— Алло, Прохор. Это Саня. Отвлекаю? — В трубку поздоровался я со своим напарником. Выслушав его невесёлое приветствие, я все же решил продолжить: — Тут такое дело, до ЗП «Копейкой» поделишься?
— Сколько? — Донеслось до меня из трубки. Не вдаваясь в расспросы о моём самочувствии, спросил он.
— Так говорю же, «копейку», Килотонну рублей. — Через силу сохраняя весёлую интонацию продолжил в ответ. Весьма плохой признак, когда, пусть и не друг, но хороший товарищ, делает вид, что не понимает устоявшийся слэнг нашей бригады.
— Ок, с условием.
— Ну? — Уже, так же грубо, как и мне, отвечаю ему. Кажись, пора прощаться с Прохором, переводя его из категории «почти друг» в «типовой сотрудник».
— Пока ты свалил, на меня повесили все проекты, что-то я малость устал. Если ты сегодня подменишь у Цукермана, я тебе скину. А «нет» — так «нет». — Прощай товарищ.
— Что там? — Потворствуя урчанию живота, соглашаюсь я на аферу. Хотя и не такое большое нарушение, но, если меня поймают на больничном за работой, по хребту я могу получить весьма неплохо. — Я не «лазок», монтажом не займусь.
— Не, там мои сами лазить будут, тебе же в «кишке» посидеть придётся и проследить за нижним коммуникационным шкафом. — Блин, лучше бы в самом деле, сам монтировал, чем сидеть в запахшем сыростью и гнилью подвале коммерческого центра, развлекаясь редкими сообщениями по рации о проделанной работе. Самая противная часть работы — в полночный час сидеть одному в сыром помещении и ждать невесть чего. — Ну так что? Скидывать?
— Со скольки? — Совсем хмуро соглашаюсь я.
— В десять. Ребята буду в курсе. Отвечаешь моим позывным. — Не учи учёного. Не прощаясь, сбрасываю разговор.
Всю дорогу домой я хмуро обдумывал ситуацию. Деньги нужны вот прямо сейчас, так что, подменить в любом случае придётся, но и сидеть в подвале многоэтажной конструкции делового комплекса, пока товарищи будут осуществлять монтаж коммуникаций, весьма мало удовольствия. Никуда отойти не получится, так как в случае ЧП отрубать всё сможет только имеющий надлежащую аккредитацию специалист, то есть я. Придётся сидеть и ждать неизвестно чего и неизвестно сколько времени.
Сплюнув, зашёл в магазин у подъезда и закупился средним комплектом холостяка. К моменту моего прибытия на свою остановку, деньги были уже на счету, так что, расплатившись за набор полуфабрикатов и кусок колбасы, я поднялся домой.
Быстро выкинув из сумки снарягу, и аккуратно установив статуэтку на подоконник, сварил пельменей и завалился спать. Организму просто жизненно необходимо вздремнуть, хотя бы пару часиков.
Глава 6. Друг-Животное и наоборот
Казалось, что я только закрыл глаза, как будильник зазвонил, и моё тело, вздрогнув, пробудилось. Словно тысячелетний вампир после векового сна, я вывалился из «гроба», чтобы выпить растворимого кофе и доесть пельмешек.
Тридцать минут на приведение себя в условно боевое состояние, и на телефон пришло сообщение «выходи». В десять часов ночи, перед предстоящей работой, топтать длинные сообщения не было настроения ни у меня, ни у ребят. Подхватив датапад, успевший «переварить» книгу, и заранее собранный сухпай, я спустился во двор.
Служебный микроавтобус с тремя недовольными рожами сотрудников был на месте. Коротко буркнув им, что-то вроде приветствия, я занял своё место, и мы тронулись. Ехать по ночному городу было несложно, ровная дорога, вполне достойно освещённая фонарями, позволила в рекордные полчаса добраться до места работ.
Чтобы не терять время впустую, в дороге затребовал план работ и монтажную карту. В общей сложности нашей команде предстояло протянуть около километра кабеля. Работа в своём роде примитивная, если иметь чётко проработанную топологию подключений и соблюдать простейшие правила.
Кстати, отчасти моими трудами, стандартизация процедуры была применена в нашей конторе, и теперь чудеса, когда высоковольтный ток оказывался в высокочувствительном цифровом оборудовании клиентов, принося хозяину нашей фирмы иск с десяткой ноликов, прекратились. Выполняя достаточно грязную, нудную, но от этого не менее важную работу в срок и без сбоев, мы смогли постепенно нарастить базу клиентов, которые были готовы пусть и переплатить немного, зато получить 100 % результат и гарантии на весь срок службы всех, осуществлённых нами коммуникаций.
Убедившись, что явных ляпов в плане нет, и парни готовы выполнить свою работу от и до, я убрал бумажки и откинулся на сидение.
Согласно инструкции, мне предстояло быть задействованным в самом начале и при сдаче проекта. В-первом случае, предстояло открыть центральный коммуникационный шкаф и убедиться в присутствии сигнала в основной шине проводов. Во-втором случае, надо было вновь открыть шкаф и осуществить конечный запуск централи. Но, проблема в том, что пусть и с мизерным шансом, но сохранялась вероятность, что, что-то, где-то замкнёт, и, чтобы сократить потери, а также риски человеческих жизней, у самого истока централи должен был находиться человек. Ага, Тот Самый человек, который принимает и сдаёт коммуникационный шкаф.