Появление желанной таблички окрасило сегодняшнее воскресное утро в особые тона света и радости:
Вы получили 6 уровень
+1 Ментальной Выносливости
Выберите один из навыков Родовые Силы(Двуединый): Общий Разум, Архимаг: Мастер древних тайн.
Оба навыка важны, но выберу я именно ветку Архимага, и отнюдь не из-за высокой полезности его перед вторым, а исключительно, потакая внутреннему страху. Вот не готов я разделить свои мысли с духом хранителем, а именно это произойдёт, выбери я «Общий Разум». Границы между моим сознанием и разумом монаха культа смерти размоются, и мы сможем напрямую с ним взаимодействовать, передавая друг другу знания и опыт. Весьма полезно в долгосрочной перспективе, но не готов я настолько оголить себя перед чужим мужиком. Родись я и взрослей, как все Слышащие Духов, единым со своим хранителем, скорее всего такого страха бы не наблюдалось, но вот так просто взрослому самостоятельному мужику довериться чужаку — извините, подвиньтесь. Обойдусь тем, что артефакты в моих руках станут малость более эффективными, к тому же шаманские тотемы, талисманы и контракты духов тоже, так или иначе, относятся к артефактам.
Отложив последнюю на сегодня поделку, я встал и потянулся всем телом. Хорошо-то как, никуда не спешить. Планомерные тренировки и работа, приносящая доход и удовольствие, заполняли практически всё моё время, не оставляя возможности скуке и апатии выкроить место в моём сердце, а небольшая романтическая жилка со свободной бизнес вумен из танцевального клуба только добавила оттенков довольства.
Не скажу, что я или она на что-то рассчитывали, буквально на второй день знакомства сняв номер в гостинице, но разрядиться после всей психологической нагрузки последних дней в нежных женских руках было здорово. И сейчас, если верить часам, мне пора выходить. Мы собирались вспомнить студенческие времена и прошвырнуться по паркам и возможно, навестить аттракционы.
— Искра, ты готов? — Выглянув в комнату, привлёк я внимание котёнка, во всю елозящего небольшую мягкую игрушку со спрятанными внутри бубенцами, прикупленную по случаю для него.
— Мрм? — Выпустив из коготков пушистый шар, вопросительно уставился мой друг на меня.
— Как это куда? Мы же договаривались с дамой сегодня погулять. Я конечно понимаю, что мы с тобой мужики свободные, но опаздывать на встречу с девушкой всё же не хорошо.
— Мрррр! — Слегка недовольный Искра оставил свою игрушку и подошел к сумке, которая всё так же служила переноской для молодого создания всякий раз, когда мы куда-то выходили. Стоя рядом со временным местом своего обитания, мелкий меховой клубок неодобрительно посмотрел на меня и муркнул, что-то из серии «Ну и чего ты ждёшь, если отвлек меня от охоты, неси уж тогда на прогулку.»
— Вот умник. — Подхватив за ручку спортивку, на миг задержавшись, давая мелкому забраться внутрь, я вышел на улицу.
Описывать романтическую прогулку и целовашки, равно как и последовавшую за этим половину ночи, не стану. За этим надо не наблюдать или слушать, а участвовать. Так что сами можете повторить променад со своими вторыми половинками. Вот проверьте и подтвердите, что даже в полуночный час, возвращаясь домой, нельзя в такие моменты предаваться унынию. Просто не получится, ибо даже ночные фонари игриво подмигивают счастливцу.
То то и оно, что заходя в родной подъезд в весьма приподнятом настроении, и обнаружив отключенный лифт, я ничуть не расстроился.
— Хорошо, что не на сотом живём, можно и пройтись. Правда малыш? — Щекоча усевшегося на плечо малыша, сказал я и направился покорять ступени к своему приватному царству из одной комнаты.
Расслабленное довольство удачного дня, сыграло со мной дурную шутку, так как на уровне пятого этажа, я ощутил дуновение злобы от эмпатии, но не придал этому значения, позволив прилетевшей из темноты дубинке, отправить меня в короткий полёт на пол и выключить сознание. Ночная встреча на пороге дома стала малоприятным сюрпризом.
Когда мозги немного прояснились и извилины перестали гудеть уподобляясь ЛЭП в ненастную погоду, я смог с трудом разлепить глаза и в серой хмари, непонятному человеческому контуру проблеял:
— Что происходит? — Контур склонился ко мне и из расплывающегося марева выкристаллизовалось морда бывшего сотрудника. Тварь.
— Ну что ты Сашенька, со старыми товарищами контакты не держишь? Кто ж так некрасиво с коллективом прощается? — Явно глумясь, поигрывал битой боров.
— Тварь. — Озвучил я свою мысль вслух, за что получил ногой по рёбрам.
— Не надо меня злить, у нас и так полночи на интимную беседу есть. Надо же учить манерам таких сопляков как ты. А насчёт видеонаблюдения не переживай. Спасибо тебе, научил уму-разуму моего племяша, он позаботился о нашей приватности. Вот сейчас с минуты на минуту придёт, и мы продолжим. Ты полежи пока. — Слушать этого угрёбка не было никакого смысла, перекатываясь и постанывая я пытался унять трещащий грозовыми раскатами череп и хоть на чём-нибудь сфокусироваться.
Урод явно наслаждался своим голосом, а мне с трудом удавалось сохранить ускользающее сознание, а речи о том, чтобы активировать Исцеление, даже и не шло.
Момент, когда в моей голове, кроме жуткого желания отключиться от боли, родилось чужое присутствие, частично отбирающее контроль над телом, и наконец-то запускающим исцеление, я осознал весьма чётко. В один миг доставшуюся дозу боли со мной разделил кто-то ещё, перенимая на себя страдания и чувства, и делясь в ответ злобным спокойствием. Мой хранитель посчитал уместным вмешаться, а я оказался недостаточно сильным, чтобы стать вровень, а потому отступил, оставляя тело на попечении чужака.
Первым делом позаботившись о безопасности оболочки, монах активировал исцеление. Не заметить в мгле подъезда искорки магии мудак не мог, но пока он слегка растерялся, я смог шепнуть:
— Искра, помогай. — Моим голосом распорядилось тело, и тут же активировало бестелесность.
Идея оказалась на редкость удачной, так как мститель поруганной чести уловил изменение реальности и соотношение ролей в пьесе и не смог придумать ничего лучше, чем вытащив из-за пазухи ствол, начать стрелять в пугающую искрами магии аномалию.
Исцеление немного привело тело и восприятие в норму, а нематериальность позволила полностью проигнорировать стрельбу, так что уже через секунду моё тело ловким движением извлекло из инвентаря единственное на данный момент оружие, скальпель, и повернулось к уроду.
— Кто ты. — Не на шутку перепуганный дядя не прекращал жать на гашетку пистолета, щёлкающего пустой обоймой. — Не приближайся ко мне!!!
Спикировавший мне на плечо Искра в форме грифона, дал понять, что мы уже окончательно уединились в мире духов и вполне можно начать месть.
Резко сократив разделяющее нас расстояние, моё тело взмахивает по диагонали скальпелем. Казалось, что урод смог уклониться от лезвия, так легко, не находя ни грамма сопротивления, пронесся в воздухе скальпель, но это только в первый миг. Буквально в следующий, подставленная рука вспухла кровавым разрезом, а на пол упали пальцы с удерживаемой битой, выставленной в защитном жесте.
Коридор наполнился свиным визгом. Противный голос упавшего на ступеньки мужика, резанул по нервам, разрывая пелену отупляющего безразличия, но не давая возможности вернуть управление себе.
Мой разум, благодарный за помощь хранителю, тем не менее слегка встрепенулся от осознания того, что собирается дальше делать монах, не раз и не два исполнивший роль палача. Дёрнувшись раз в захвате чужой воли, я словно получил оплеуху. Не имея возможности говорить со мной, дух лишь жестче сжал моё сознание, продолжая сюрреалистический урок.
По новому смотря на окровавленную жертву сквозь призму чужого спокойствия, я словно бился о бетонную стену, в то время, как тело лишь пожало плечами и произнесло: «Лишающий Жизни по воле своей, да познает гнев Смерти».
Слова Жнеца, несмотря на противоестественность для меня хладнокровного убийства, вызвали если не одобрение, то понимание. Пусть и находясь в цепких руках чужой воли, я не мог не согласиться, что придя в ночи вдвоем против меня одного, с битой и огнестрельным оружием, они не могли не осознавать, что переступают черту.
Перешагнув извивающееся тело и согнав с плеча грифона, нагло игнорирующего мою бестелесность, моё тело захватило за волосы врага и резко полоснуло скальпелем по горлу.
Булькая и дергаясь всем телом, «мститель» умирал на бетонном полу, а я с лёгким трепетом и страхом наблюдал за этим, запечатлевая в памяти первого собственноручно убитого человека. Имей я управление над телом, проблевался бы и возможно впал бы в истерику, но под чужой холодной волей, лишь содрогался, пытаясь вернуть контроль.
На умерщвлении наказание не закончилось. Склонившись над затихающим телом, мои руки стали отрезать голову. Я чётко понимал, зачем монах так поступает. Переступая через свои привычки, он действовал во благо мне, кроме жизненного урока «как поступать с врагами» обеспечивая материалами для ремесла. Пусть всё тело на запчасти не разобрать, но человеческие черепа, как показала практика, могут оказаться весьма ценны как для шамана, так и для некроманта.
Отчекрыженная голова, приподнятая за волосы, отправилась в инвентарь, а нас привлёк белёсый контур уплотненного воздуха, оставшийся на месте обрубка.
— Как любопытно. — Хватая рукой за эфемерную плоть, я потянул её на себя.
Вытягивать ауру из тела оказалось сложнее чем разделывать плоть, но через пару минут в моих руках колыхалось облачко, постепенно структурирующееся в полноценное привидение. Лицо его, пока ещё хранящее прижизненные черты, беззвучно орало, безумно вращая глазами. Когда Привидение окончательно оформилось, монах выпустил его из рук.
— Хреново злить некроманта, не правда ли? — Почесывая вернувшегося на плечо грифона, спросил уже лично я в пустоту.
Мало помалу дух хранитель уступал мне контроль, не выпуская впрочем окончательно из хватки воли и притупляя чувства.