— Что ж… Что Вам надо, чтобы определиться с решением и ценой?
— Получше узнать Вас и Вашу спутницу, ну и так, по мелочи. — Вернул мне ухмылку дед.
А он мне нравится.
— Отлично, значит есть у меня предложение нам вчетвером смотаться на быструю прогулку, вы и посмотрите зачем мне нужны «правильные» знакомства. — От моих слов Мерсанари дёрнулся, что не укрылось от наблюдательного старика. Но наёмник успел задать свой вопрос раньше сформулированного любопытства оракула.
— Это то, что я думаю?
— Да, к нам гости, и надо бы встретить. — С лёгкой иронией ответил я.
— Не знаю, о чём вы, но что-то мне говорит, что вы зря дурачитесь. — Хмуро уставился на нас дед. — Мерса, у тебя много должников в городе?
— Да я всё равно не собирался лезть с ним. — Уклончиво ответил тренер, чем несколько меня расстроил. — Хватит с меня прогулок, пусть сам разбирается.
— А вот и неправильно, звони давай своим, также крикни Вовку с улицы, и девушку позови, а Вам я рекомендую тоже подумать, к кому можно обратиться за помощью. — Ещё больше насупился седой. — И ещё, что ж ты за человек, сынок, даже кофе людям не дал.
— Дед, ты чего? — Насторожился тренер.
— Даа, маловато я тебя гонял в своё время. — Притворно вздохнул оракул. После чего, подняв глаза от пола, шёпотом с нотками стали прошипел: — ШЕВЕЛИСЬ, СОПЛЯК!
— Есть! — На миг вытянувшись во фрунт, рванул выполнять распоряжение тренер.
В гнетущей тишине комнаты остались мы втроём.
— Так кто ты будешь? — Повернувшись ко мне спиной, и жестом подзывая следовать за ним, поинтересовался оракул и, не дожидаясь ответа, задал следующий вопрос. — Значит, ты что-то про меня понял?
— Не без этого. — Не до конца понимая, к чему ведёт дед, решил всё же слегка ускользнуть от ответа я.
— Молодые и глупые. Ага, сюда поставь. — Кивнув зашедшей в комнату с набором для кофе секретарше, буркнул он. — Ну давай тогда говори, что ты там понял.
— Сформулируйте вопрос точнее.
— Что ты понял обо мне, когда спросил, «Кто ты?». Ты ведь неспроста это сделал?
Блины горбами, и что ему отвечать, хотя «Удача» стрельнула неспроста, стоит всё же попытаться придушить паранойю и рискнуть малость. Тем более при таких непонятках по-другому и не вывернуться.
— Таких как вы, в разные времена называют по-разному, но лучше всего подходит «Оракул».
— Значит, во-о-он оно как. Хотя, что-то такое в тебе есть, как и в ней тоже. — Покивал он. — Не знаю, что там да как, но меня моя интуиция не раз спасала от разных бед. Жаль не от всех. Но если уж, что-то говорит, то это сбывается.
— Я вас не понимаю. — Вынужден был признаться я.
— Эх, если бы я сам себя всегда понимал. Оно ж не контролируется, просто в один момент я вдруг начинаю знать что-то. Вот, например, до встречи с тобой и ней я не верил в нежить, а вот поди ж ты, увидел и понял, мертвы. Хотя ты не совсем мертв, скорее не совсем жив. Да и пока про «прогулку» свою не обмолвился беды и не чувствовалось.
— Беды?
— Не торопи деда, и так устал совсем. — Заливая кипятком натуральный кофе, остановил меня он. — Что я там говорил? Ах, да. Так вот поняв, с кем говорю, думал посоветовать парню гнать вас подальше и контакты все рвать, но стоило тебе про прогулку вспомнить и почудилось мне, что хуже это будет. Всем нам хуже. Хотя, что может быть хуже, чем пара оживших мертвецов под боком, прикинуть и не могу. Так вот, куда бы там ты не собрался, отправляйся непременно, иначе большая беда будет тебе и многим другим, хотя и так, и так лёгкой прогулка не получится. Зови всех, кого сможешь, и кто постоять за себя сумеет, да только времени мало осталось. Пей.
Взяв горячую чашку ароматного напитка и принюхавшись к нему, я старательно шуршал мозгами. Блин через букву «Ять», оракулы и пророки, туда растуда их. Что сулят его слова? Что проблемы — это как само собой разумеется, но вот как быть? Впрочем, отказаться от уже взятого задания я не смогу, а хуже смерти в любом случае ничего быть и не может.
— Ты, малый, с оружием-то как?
— Смотря с каким. — Пожал я плечами, активируя связь с Верой и требуя её немедленно выдвигаться ко мне.
— С каким, как? — Стрельнув на меня глазами, попросил пояснений дед и вернулся к чашке кофе.
— С посохами и копьями — плохо, с остальным — хуже.
— О как, а с огнестрелом?
— Хуже! — Отрезал я.
— Мда. — Недовольно буркнул он.
— Она справится. — Кивнул я на молчаливо стоящую и слушающую нас вампиршу.
— А она умеет?
— Умеешь? — ретранслировал вопрос я служанке.
— Меч, копьё, арбалет, … прочее.
— Прочее? — Он удивленно вскинул седые белые брови, но ответа не получил. Неожиданно резко открылась дверь и на пороге застыл дылда с меня ростом, вот только на десяток-другой сантиметров в плечах меня пошире.
— Деда, звал? — Скромным баском спросил шкафчик, едва не шаркая ножкой. От диссонанса восприятия меня чуть не переклинило.
— Да, Вовка, нам тут прогулка предстоит, из тех, что интересные и чреватые, смотайся-ка ты в гараж и привези два набора тринадцатых, да Шпильку захвати.
— Деда…? — Неуверенно попытался прояснить ситуацию молодец.
— И Стёпку кликни, он хороший мальчишка, пригодится. Беги давай. — Стрельнув взглядом, прервал оракул парня. Тот кивнув, выскочил из помещения, на ходу что-то нащёлкивая на коммуникаторе.
— Хороший у меня внучок, жаль, что единственный. — Намекая на что-то вздохнул этот странный пенсионер, грея пальцы об остывающую чашку. — Так на чём мы там остановились? А, да, что-то там про «прочие» умения вы говорили.
Но ответа получить от не спешащей выкладывать подробности о себе вампирки, оракул опять не получил. Дверь вновь открылась и в помещение скорым шагом вошёл хозяин.
— Что-то ты шустро. — Не подымая взгляда буркнул пророк.
— Нам сколько человек понадобится? Спецы какие? — Разумные вопросы, вот даже Анатолий на меня перевёл взгляд.
А я, что я? Откуда мне знать. Чтобы выгадать секунду другую времени сделал последний спасительный глоток кофе и опустил чашку.
— Простите, Андрей. А хрен его знает. Что там нас поджидает я не знаю, но и полк по любому будет избыточен. Думаю, человек пять, может семь, плюс моих двое. Авось лихая вынесет. А спецы… хрееен, его знает в квадрате.
— Итого отряд на десять человек, многовато. — Неуверенно, ища поддержки у оракула, сообщил наёмник.
— Ничего на пятерых разойдётесь. — Успокоил его дед.
— Тогда классику?
— Не пойдёт. Двое на двое и по одному. — Поправил его оппонент. А я что-то потерялся в их рассуждениях.
— Не поясните?
— А? — Задумчиво посмотрел на меня оракул. — А. Говорю, что отряд на десять человек, разделитесь потом на две группы, в каждой должно быть по спецу-снайперу, двое на средние дистанции и двое на короткие. Этот шалопай предложил по ведущему и четверо на среднюю дистанцию, но что-то мне не нравится такой расклад.
— А, ок. — Многозначительно кивнул я, впрочем, всё так же не до конца понимая предлагаемого коллектива. — Вы тут думайте, а я пока за своим шмотом смотаюсь.
— У вас снаряга есть? — Удивился Мерс.
— Что-то есть, правда не уверен, что мы с тобой говорим об одном и том же. Что надо-то?
— Вот это слова не мальчика, но мужа. — Многозначительно воздев палец к потолку, с тенью сарказма хохотнул дед, наконец-то отставляя чашку. — Нужна разгрузка, броник, ствол из привычных, запас воды, рацион на пару дней и аптечка. У тебя что есть?
Ага, а у меня есть миниатюрный запас маны, слабенькое исцеление, слабенький щит от дальнего боя да кулаки. Вот только такое и не озвучишь вслух. У Оноре дела получше, она сама по себе летальное оружие, впрочем, это не отметает того, что приодеть её всё же стоит.
— Будем считать, что у нас ничего нет. Понадобятся два бронежилета, разгрузка, провиант и вода на одного, два ствола. Оноре?
— Меч бы. — Неуверенно предположила она.
— Наставник, можно у Вас попросить на время в пользование Ваш меч. — Вежливо, привстав в лёгком подхалимстве, попросил я.
— Вот же ж… можешь же, если захочешь. — Что именно про себя сказал наставничек, в момент паузы поняли все. Впрочем, не сказано, и спрашивать не с чего. Тем более, что меч он всё-таки одолжил.
Оставив профессионалов готовиться дальше, я вызвал такси и вместе с Оноре сорвался в магазин. Стоило пробежаться по полкам и прикинуть, что может пригодиться. Не думаю, что Ольга откажется дать мне в долг что-то из товара, может, и вампирша что-то себе присмотрит.
Ольга встретила нас невыспанной и немного хмурой улыбкой, которая быстро сползла, как только она перевела взгляд с меня на неупокоенную. Не знаю, что и как она поняла, но слегка взбледнув, она лишь кивнула.
— Извини, у меня проблемы, времени нет. Она со мной. — Не зная, что сказать, вместо приветствия буркнул я. — Можно мы кое-что из товара возьмём? Обещаю либо вернуть вскорости, либо оплатить по прейскуранту.
Удостоившись неодобрительного кивка, я приступил к перебору товара.
— Господин, мы можем воспользоваться комплектом Павшего воина? — Стоя напротив доспехов, снятых мной со скелета, спросила служанка.
— Ты предпочитаешь таскать на себе металлолом? — В удивлении застыл, рассматривая нож, замеченным мной ещё при первой встрече. До этого я прикидывал, может мне пригодиться подобное непотребство или лучше не пачкать руки лишний раз.
— Не весь, но вот кулак в латной рукавичке, и без неё, это два разных кулака, да и мечом, удобнее иногда управляться, имея хоть какую-то защиту ладоней. Ещё бы шлем, но без подшлемника и с такой маской, только мешать будет.
— Бери. — Ложа на место проклятую вещь и вытирая ладонь о штанину от ощущения неприятной склизкости, буркнул я.
— Когда вернёшься, надо будет поговорить. — Буркнула Ольга, не отвлекая нас от миниатюрного разграбления прилавка.
Золотой человек, чувствую к хозяйке магазина у меня наклёвывается неплохой такой долг, который ещё предстоит отдать. Впрочем, если удастся снять с её рода проклятие, лично я буду считать, что мы квиты.