были пройти через Главный пролив, заплатив за это королю пиратов обязательную дань.
Джарик последним спрыгнул на палубу и увидел, что боцман и вторая вахта уже спустили на воду шлюпку. Корли, теребя бороду, деловито выбирал гребцов. Капитан был одет с непривычной пышностью: на обеих его руках красовались браслеты, на правом плече коричневого дублета блестел вышитый золотом знак Килмарка. Но нарядная одежда не могла скрыть исходящее от него ощущение угрозы; и отточенное оружие Корли по-прежнему ярко блестело, говоря о том, что он носит его не для парада. Как только Джарик очутился на палубе, капитан тут же окликнул его:
— Собирай вещи, парень. Мы почти готовы к высадке на берег, и долго в этом порту я торчать не намерен!
Джарик прошел мимо матросов, направляясь к трапу, но за грот-мачтой увидел хрупкую фигурку, спрятавшуюся в тени. Таэн сидела на бухте троса, закрывая побелевшими пальцами лицо; черные как ночь волосы падали на узкие плечи девушки. Ее поза и странная неподвижность сразу встревожили Джарика.
— Таэн?
Юноша поспешил к волшебнице, и та, слегка вздрогнув, подняла голову.
Ее тонкое лицо было бледным, как мел, синие глаза смотрели мимо Джарика, руки дрожали.
Заметив эту дрожь, Таэн спрятала руки в складках измятого подола.
— Твою рубашку я положила на койку. Иди, собирай вещи, а то Корли разозлится.
Видя, что Джарик колеблется, девушка заставила себя улыбнуться:
— Просто я поняла, что буду по тебе скучать.
Но на самом деле ее явно беспокоило что-то другое. Раньше Джарик только один раз видел Таэн в таком смятении — когда ее брат стал убийцей. Но, наученный горьким опытом, Джарик не хотел впутываться в тайны ваэре, он и так хлебнул горя из-за всяких волшебных дел. Юноша пожал плечами, отгоняя тревогу, и тоже вымученно улыбнулся.
— Будешь скучать по мне? Сомневаюсь, но когда ты сойдешь с корабля, некоторые матросы будут очень огорчены. Как думаешь, что они будут делать с увесистыми мешками выигранных у тебя бобов?
Помедлив, Джарик тронул худенькое плечо Таэн.
— На острове ваэре ты будешь в безопасности.
Таэн вскинула голову, и Джарик вдруг осознал, что его воспоминания о судьбе Эмиена могут причинить боль сновидице. Нырнув под блоки грот-рея, он хотел уйти, прежде чем Таэн прочитает его мысли, но в спешке зацепился каблуком за брошенный на палубе линь.
— Осторожней, растяпа! — крикнула Таэн. — Смотри под ноги, не то расквасишь нос!
Джарик молча зашагал дальше, не подозревая, что Таэн второй раз за день изменил магический дар, поэтому девушка так и не догадалась, что творится у него на душе.
Джарик не мог спокойно смотреть на невинное лицо Таэн. Он заметил, как она подавила дрожь в руках с таким же мужеством, с каким защищала Скалистую Гавань. Сын Ивейна почти ничего не видел из-за слез, застилающих глаза. Он так боялся за Таэн, он только сейчас понял, как сильно он за нее боится! Девушка еще никогда не казалась ему такой хрупкой, а ведь стоит Эмиену добраться до Храма Теней, как он выдаст сестру врагу.
В огромных библиотеках Ландфаста Джарик обязательно должен найти способ, как спасти человечество, не проходя Круг Огня, иначе во всем Кейтланде не останется безопасных мест! И Проклятые Кором наверняка не успокоятся, пока не уничтожат сновидицу, благодаря которой они потерпели поражение в Скалистой Гавани.
Когда Джарик вернулся, Таэн уже не было на палубе. Юноша нес свое оружие и запасную рубашку, завернув их в зеленый плащ; на его шее висел на шнурке мешочек с ключами от Эльринфаэра и пером штормового сокола.
Высматривая среди голов матросов темноволосую головку Таэн, Джарик заметил, что лодка уже ожидает его. Мысленно он выругал Корли за такую расторопность, но боцман, взяв юношу за локоть, уже тащил его к трапу.
— Садись в лодку, парень!
Не желая уезжать не попрощавшись, Джарик упрямо схватился за борт.
— Ты не видел Таэн?
Боцман отрицательно замотал головой — так, что затряслись его медные серьги.
— Капитан не в духе, — предупредил он. — Лучше не зли его!
И боцман снова подтолкнул Джарика к борту.
Мозолистые руки матроса, забрав у юноши сверток, небрежно кинули его гребцам в лодке, а потом и сам Джарик неловко спустился в качающуюся лодку. Едва его ноги коснулись палубы, Корли велел отваливать. Шесть отборных гребцов налегли на весла, и Джарик почти упал на кормовую банку.
Корли швырнул ему на колени сверток с оружием.
— Надевай портупею, парень. Я не для того заставлял тебя зарабатывать мозоли на тренировках, чтобы тебя ограбили на улице, пока ты будешь выпутывать из плаща свой меч. Больше ты никогда не будешь ходить по чужим берегам безоружным, понял?
Джарик гневно прикусил губу и встал, чтобы пристегнуть к поясу ножны с мечом и кинжалом. Но в то же время он продолжал лихорадочно всматриваться в лица людей, собравшихся у бортов «Безлунного». Офицеры уже начали разгонять команду, а Таэн все еще не было видно.
Втиснувшись между костлявым корабельным экономом и пустым бочонком из-под воды, Джарик смотрел, как «Безлунный» уменьшается на глазах — гребцы быстро гнали лодку к главной пристани Ландфаста.
Долгое время слышался лишь скрип обитых кожей уключин и ритмичный плеск весел.
— Эй, парень! — наконец окликнул Джарика крючконосый эконом.
Джарик перестал вглядываться в узор мачт «Безлунного» и посмотрел на своего соседа.
— Я передам ей, что ты ее искал, — заверил эконом.
Джарик посмотрел на его полуопущенные веки, на сплетенные на коленях ловкие руки — этот человек не походил на честного работягу. По слухам, до того как появиться в Скалистой Гавани, эконом обхаживал женщин, а потом воровал их драгоценности.
— Спасибо, — односложно ответил Джарик.
Он слишком мало доверял этому субъекту, чтобы объяснять, как его встревожило странное поведение Таэн. Об этом юноша решил поговорить только с Кор ли, когда они окажутся на берегу.
Лодка причалила, передние гребцы выровняли ее на волнах, и Джарик поспешно встал. Но матросы, поднимавшие бочонки, задержали юношу, и только через несколько минут он добрался до швартовочных канатов и вылез на влажные доски дока. Юноша осмотрелся, однако не увидел Корли среди суетящихся вокруг людей. Джарик громко окликнул капитана, но его голос заглушили голоса возничих, оглушительно требовавших освободить дорогу, стук копыт и грохот обитых железом колес проезжающих мимо повозок.
— Капитан уже ушел, парень, — крикнул один из матросов с «Безлунного», повязывая лоб красным шарфом. — Ему не терпелось покончить с делами на берегу. Но ты не бойся, он оставил указания насчет твоей «Каллинде». Ее приведут сюда на буксире и поставят в док, задаром, как и все суда Килмарка. Начальник порта скажет тебе дорогу к нужному причалу. А если он будет ругаться, плюнь и не обращай внимания!
Итак, Джарику придется искать Корли в городе. Ему это не нравилось, но на дальнейшие разговоры не было времени. Юноша отвернулся от матросов, которые катили по причалу бочки с «Безлунного», и пустился бегом по шумной пристани. Ныряя под кипы грузов и вывешенные на просушку рыбачьи сети, протискиваясь между могучими полуголыми грузчиками, Джарик со всех ног мчался к городу.
6ЛАНДФАСТ
НА УЛИЦАХ ЛАНДФАСТА, кривых, узких, забитых телегами и торговыми лотками, было нелегко найти нужного человека, если не знать точно, где искать. Трижды попав в тупик, дважды споткнувшись о корзину одного и того же продавца винограда, Джарик оставил надежду отыскать Корли. Расстроенный, обливающийся потом, юноша прислонился к нагретой солнцем каменной стене гостиницы, чтобы перевести дух.
Вокруг кипела торговля, громко кричала женщина, предлагая дешевые пирожки, два мула с трудом тащили телегу, нагруженную бочками с пивом. Ось колеса едва не задела Джарика, возничий выругал его, взмахнув кнутом; но юноша был при оружии и явно в дурном настроении, поэтому повозка, не задерживаясь, прогрохотала мимо. Джарик даже не заметил, что человек, который был вдвое старше и гораздо крупнее его, счел его слишком опасным, чтобы с ним связываться. У ног Джарика захлопали крыльями гуси: девушка гнала их на рынок, направляя в нужную сторону палкой с крючком на конце. Девушка призывно улыбнулась, слегка приподняв юбки и ловко перебирая маленькими ступнями.
Вздрогнув, юноша отвернулся. Даже сейчас он не мог забыть, как дразнили его служанки в Морбрите. А людные улицы, городской шум, непривычные запахи и сутолока Ландфаста так сильно отличались от леса Сейт, где он провел зиму! Став охотником, Джарик обрел уверенность в себе, но теперь даже его морские подвиги казались ему неважными. Да и все остальные свои недавние свершения он готов был счесть просто наваждением, причудливым сном. Среди городского шума решение, принятое сыном Ивейна на заброшенных ледяных скалах, стало выглядеть тщеславной глупостью. Как Джарик мог надеяться уберечь ключи от Эльринфаэра, а тем более защитить Таэн от брата, ставшего игрушкой демонов?
Юноша выпрямился и пошел прочь от гостиницы, но его все сильнее подмывало сбежать отсюда. Может, гораздо благоразумнее будет написать Корли о своей тревоге за Таэн и понадеяться, что матросы, вернувшись на бригантину, передадут записку капитану? Чернила и бумагу можно найти в архивах, куда Джарик хотел устроиться на работу, чтобы заработать на кров и еду. Сейчас многие его прежние планы выглядели невыполнимыми, и все же он не мог предаться отчаянию и просто опустить руки.
Придя к такому решению, наследник Повелителя огня поспешил вдогонку за торговкой пирожками.
Женщина взяла протянутую монету, вопросительно глянув на покупателя, а когда Джарик спросил дорогу к архивам, поставила свой поднос на подвернувшийся ящик и стала заправлять пухлой рукой волосы под чепец.
— Это тебе нужен дом главного архивариуса. — Пальцы женщины были липкими от сахара, поэтому она бросила попытки привести себя в порядок. — Поднимись по восточной лестнице, парень, пройди через два двора — и увидишь нужную дверь за Львиными воротами, между двумя пестрыми башнями.