— Что? — заинтересовался Даль.
— Ну, вот то, что он сделал’ Вы говорили, что никто не может видеть его, но он напугал тех бандитов.
— Я говорил, что он способен стать видимым ненадолго, — поправил Люций. — Но, скорее всего, дело не в этом. Ух пользуется мыслеобразами, чтобы передать то, что не может сказать. Иногда он передает не видения, а чувства.
— Он заставил этих людей бояться?
Красные глаза на мгновение пропали, потом появились вновь, будто Ух моргнул в знак согласия.
— А кто-то из вас видел его настоящий облик?
Даль захихикал.
— Неужто Ух приходил пообщаться? Видимо, ты был совсем плох.
— А кто-то в это время сбежал, — проворчал Таро.
Даль не обратил на него внимания.
— Ну, и в каком образе старина Ух явился к тебе?
— А их много, этих образов?
— Не представляю! Прежде не имел возможности сравнить…
Наверное, Уху не было особенно приятно то, что мы его обсуждали. Поэтому я сказал:
— Мне кажется… Ух защищал меня, когда я был без сознания. Он отгонял от меня туман.
— Ух, это так мило с твоей стороны, — пропел эльф.
— Спасибо, Ух, — сказал я. — Ты отпугнул бандитов, а потом еще помог мне…
— Ты мог пострадать куда серьезней, — подтвердил Люций. — Ух поделился с тобой своей жизненной силой. Это поможет ненадолго. Зато у Даля будет время, чтобы подлечить тебя. Не твою душу, задетую магией демонов, а твое тело.
Я снова вспомнил ладонь перед своим лицом, ощущение холода…
— Даль, — медленно проговорил я. — А если бы человек был проклят, и Ух поделился с ним своей силой… это помогло бы на время отсрочить смерть? Ведь есть же запирающие амулеты и…
Даль склонил голову набок и посмотрел на меня.
— Что ты пытаешься понять, эль-ло?
«Он тоже страдает», — сказал призрак Гланы. — «Помоги».
И поначалу в доме Виона было очень знакомое чувство. Такое же тревожное неприятное, как в подвале Дома-в-тумане, который так не нравится Далю, как в госпитале Инквизиционного корпуса…
Но следов проклятья у Милара Виона не было. В моем видении он был магом, применившим запретное заклинание. А потом, когда призрак не проявлял себя какое- то время, проклятье проявилось, вместе со следами отравления, которое должно было бы уже убить Милара.
«Он тоже страдает».
— Ты говорил, что тело Гланы могут скрывать потому, что она связана с Миларом Вионом и кто-то хочет, чтобы мальчик страдал… Возможно, потому его не удается излечить… Но то, что Милар, по всей вероятности, должен был бы умереть если не от магического отката, то от яда… эта связь не может одновременно и поддерживать в нем жизнь?
— Непостижима сила любви! — мечтательно, но ничуть не удивившись протянул Даль. — Какая легенда получилась бы из этой истории!
— Чушь несусветная, — буркнул Таро с отвращением. — При чем тут любовь?!
— Но такое возможно, — вмешался Люций. — Если тело девушки действительно находится где-то рядом с местом прорыва и это подпитывает призрака… Оказалась она там случайно или ее принесли — не так уж важно.
— По крайней мере, это хоть как-то объясняет происходящее с Миларом, — вздохнул я и, помолчав, добавил: — Но тогда вероятно, что тот, кто держит тело девушки вблизи места истончения Завесы или ее прорыва… знает об этом самом прорыве.
Да уж, и тогда речь уже не только о мести бывшему Верховному инквизиционному судье. Скрывать прорыв — это преступление против короны, против государства… против здравого смысла, наконец!
— Ну, в таком случае, не нам и разбираться, — заключил Даль. — Пусть ваш король об этом беспокоится.
Тут из коридора донесся скрежет и скрип, с силой хлопнула дверь. Ух появился прямо передо мной.
— Кто-то хочет пройти к Дому, — сказал Люций. — Но после случившегося он настороже и закрыл даже ворота.
— Закрыл ворота? А он и такое может?
— Разумеется, может! Зачем же еще нужны ворота? — захихикал Даль.
— Но раньше…
— Уже ясно, что раньше здесь не происходило ничего, что можно было бы определить словом «обычный», — произнес Люций. — После того, как Дом начал приходить в себя, он должен был стать более внимательным к вашим гостям.
— Кира он пропустил, — заметил я.
— Разумеется. Он ваш друг, уже бывал здесь и явился с добрыми намерениями.
Но думаю, что после нападения, Дом мог бы препятствовать и ему. Кто бы ни пришел, Дом впустит его только после твоего разрешения.
— Хм, — признал я. — А ведь удобно.
— Ага, только до ворот придется идти, — засмеялся Даль.
— Зачем? — фыркнул Таро. — Постоят — и сами уйдут!
Ух начал рассеиваться. Но через несколько мгновений его тень обозначилась вновь. У меня перед глазами возникло видение: ограда, запертые ворота и стоящий на тропинке человек. У ног его в рассветных сумерках строился туман.
— Это Элвар, — сказал я. — Его можно впустить.
— Он инквизитор, — добавил Даль.
— Кто бы сомневался, — процедил вурдалак.
***
Элвар как раз подходил к колодцу, когда я вышел на крыльцо Дома. Даль держался рядом со мной, но, как выяснилось, Стелла и Таро тоже последовали за нами. Элвар, пожалуй, больше всего удивился присутствию девушки. Но, взглянув на меня, обеспокоенно спросил:
— Ольден, что случилось?
— На меня напали, — признался я. — Поджидали в Доме… Но сейчас все в порядке. Мне помогли… Так зачем ты пришел? Что-то с Киром?
Раньше в Дом-в-тумане приходил только Роэн. С Элваром мы виделись только в городе, чаще всего — в Инквизиционном корпусе. Естественно, что я подумал в первую очередь о новостях от Кира. Но Элвар покачал головой.
— Нет, конечно. Он еще не вернулся. Просто он просил приглядывать за тобой, пока его не будет.
— Тогда, может, не стоило оставлять его вчера, — ехидно заметил Таро. Даль вздохнул, глядя в сторону.
Элвар не стал спорить.
— Я думал, никто не рискнет прийти в дом Отменяющего, — признал он. — Олли сказал, что дойдет дальше сам.
Таро фыркнул.
— Не слишком-то вам, людям, нужен Отменяющий, как я погляжу. Ну, а если бы на него Ругр снова напал?
— Ругр? — Элвар уставился на меня.
— Это была случайность, — пробормотал я.
— А Кир знает об этой случайности? — поинтересовался Элвар. Я кивнул.
Инквизитор покачал головой.
— Вы когда-нибудь допрыгаетесь. Я понимаю, Ольден, что вы друзья, и Кир не сообщает в Корпус обо всем, что узнает о тебе. Но об этом он не имел права умалчивать!
— Все обошлось, не о чем тут сообщать.
Элвар остался недоволен, но спорить не стал.
— Забавно, — вмешался вдруг Даль. — Скажите, господин инквизитор, отчего же вы решили выполнить поручение Кира только сейчас? Он уже несколько дней как уехал из города.
— Был занят. Я не думал, что Кир говорил о какой-то конкретной опасности, забеспокоился, когда услышал о нападении в аптеке. А вот теперь мне самому не терпится узнать: что в доме Отменяющего делают эльфы?
— 0, нас пригласили, — захихикал Даль. — И мы его охраняем.
— С чего ради?
— Так ведь он в этом явно нуждается, — буркнул Таро. Даль улыбнулся.
Элвар внимательно посмотрел на меня.
— Да, вопрос только — не нужна ли ему защита прямо сейчас.
— Все в порядке, Элвар, спасибо. Я в безопасности.
— А куда делись те люди, которые на тебя напали?
— Сбежали, — за меня ответил эльф.
Элвар смотрел с подозрением, но Даля невозможно было смутить, улыбка играла на его губах.
— Послушай, ты когда-нибудь сталкивался с подобными амулетами? — вмешался я. Мне вовсе не нравилось, что хранители подначивают моих друзей.
Я протянул инквизитору один из глиняных кругляшей. Элвар протянул руку, чтобы взять его, но вдруг передумал. Присмотрелся к вещице, нахмурился.
— Прежде не доводилось. Что здесь написано?
— Кто знает, — пропел Даль. — Не стоит таскать с собой эту гадость, эль-ло.
— Не буду, — пообещал я. — Совсем ничего в голову не приходит?
— Отчего же столько сомнения на лице? — поддержал Даль.
Элвар поколебался, разглядывая амулет. Потом задумчиво проговорил:
— Мне кажется, однажды я видел у Милара такую же штуку. Не уверен, что знаки совпадают. Кир отобрал ее, и тогда очень разозлился. Они повздорили.
У Милара? Я снова вспомнил, как призрак Гланы произнес: «Предатель»…
Почему Кир ничего не рассказывал? Хотя, понятно, почему: откуда ему было знать, что это важно!
— И куда потом делся тот амулет? — спросил Даль.
— Хм. Не знаю. Кир его забрал. Должно быть, сдал в отдел магобеспечения… С Миларом они уже на следующий день не вспоминали о случившемся, и я не придал этому особого значения. Так что если хотите подробностей — лучше спросить у Кира.
Я собирался задать еще вопрос, но тут Таро объявил:
— У тебя опять гости, Ольден.
Я удивленно взглянул на него. Таро поморщился, недовольный моей непонятливостью.
— Похоже, это посланец из Дворца, — пояснил он.
— Один? — спросил Даль. Вурдалак кивнул.
— Дом, впусти его, — попросил я.
Элвар наблюдал за нами с удивлением.
— Как ты узнал? — спросил он у Таро, но тот лишь с пренебрежением хмыкнул в ответ. А через некоторое время во дворе объявился посланец, удивленно оглядывающийся вокруг. Должно быть, Дом-в-тумане, обновленный и ухоженный, немало его удивил. На пришельце была форма королевской стражи, но Таро все равно держался настороженно, а Даль положил руку мне на плечо, на случай, если я решу подойти ближе.
— Господин Марн! — пришелец поклонился, а потом не удержался и спросил: — Что с вами случилось?!
— Ничего, с чем я бы не мог справиться, — заверил я. — Чем обязан вашему появлению?
— Его величество король Елизар передал вам послание!
Даль больше не стал мне препятствовать, и я подошел к посланцу, чтобы принять из его рук сразу два свитка, заверенных разными печатями. Одно послание действительно было от короля.
— А это? — удивился я, разглядывая свиток из тончайшей бумаги. От него исходил цветочный аромат. Печать была та же, что и на послании, которое вчера получил Даль от эльфийского принца.