Что это за столпотворение на кухне?
Но тут я почувствовал странную тревогу. Предчувствие… Красные глаза фантома мигнули, будто подсказывая, что я прав.
— Кто-то пришел? — предположил я.
— Смотри-ка, сам догадался, — буркнул Таро. — Я думал, придется теперь постоянно подсказывать.
— У тебя еще плоха связь с Домом, — сказал Даль и ободряюще добавил: — Ничего, скоро настроитесь друг на дружку.
— To есть… теперь всегда так будет? — удивился я.
— Конечно. Ты связан с Домом и всегда сможешь почувствовать его. Даже когда отправляешься в город, если что-то произойдет — он позовет тебя.
— Ничего себе, — пробормотал я. Честно говоря, прежде до конца не понимал всей сути связи Отменяющего и Дома-в-тумане.
— Похоже, эту связь разрушал ритуал, проведенный на крыше… И возможно, он же помешал нам почувствовать появление Отменяющего с истинным даром, — добавил Люций. Ну, точно, все в сборе.
— Так кто пришел? — спросила Стелла.
— Кир Роэн, — почти с удивлением сказал я. Нет, правда, я уже привык, что Ух передает мне какие-то образы. Но теперь, похоже, картинка пришла от Дома. Это было уж слишком.
«Открой ворота», — попросил я. Ощущение, пришедшее в ответ, было непонятным. Но через некоторое время раздался звон дверного колокольчика. Надо же, теперь и он звучал мелодичней. Раньше колокольчик дребезжал, теперь же — выдавал какую-то веселенькую мелодию.
Подумать только! Такие перемены — всего за несколько дней.
А если хранители ошибаются и все это — ненадолго? Вот уйдут они — и Дом снова превратится в угрюмые развалины…
Хм… собираются ведь хранители уходить? Или подождите, они же не могут остаться здесь на всю жизнь… даже если это моя жизнь, которая короче, чем жизнь вурдалака или эльфа… Почему-то я только теперь всерьез об этом задумался.
Таро между тем пошел открывать дверь. Сам, без всяких просьб. И через некоторое время они с Киром прошли на кухню, поглядывая друг на друга крайне недружелюбно.
— Стелла! — удивился Роэн. — Что ты здесь делаешь?
— На аптеку напали, — пояснил я. Кир кивнул.
— Да, Элвар мне сообщил…
— Должно быть, о первом нападении. Недавно ее разгромили еще раз. Похоже, что-то искали. Вот мы и подумали, что Стелле лучше побыть здесь какое-то время.
— Так, — инквизитор оглядел всю нашу компанию уже более пристальным взглядом. — О чем еще я не знаю?
— Подожди, лучше скажи — что вы нашли, — попросил я.
Роэн лишь покачал головой.
— Мы прошлись по обоим берегам Лади, Олли. У реки подозрительно много нечисти… Но самого прорыва мы не нашли!
— Но этого не может быть…
Даль тихо засмеялся.
— Пожалуй, это самая частая фраза, которую я слышу с тех пор, как мы вернулись в этот Дом.
***
Завтрак нам все же готовила Стелла, и меня изводили противоречивые чувства восхищения, страха и ревности. Слишком естественной, была эта ситуация, завораживающей, как отточенный древний ритуал. Я боялся, что уже не смогу привыкнуть к Дому-в-тумане — новому, но пустому, без Стеллы… А осознание, что не я один наблюдаю за таинством, завораживающим, почти интимным, сводило с ума.
Боги! Речь ведь всего лишь о завтраке…
Пора вводить традицию есть только в столовой. Не зря ведь придумали специально приспособленные для этого помещения! Развели произвол… А потом будут жаловаться, что их кормят в комнатах для слуг! Хотя… для международного скандала и так уже в достатке причин. Хватит и того, что младший сын Светлого дома Эльфирры вынужден был готовить какому-то человеку, пусть и владеющему редким и полезным даром.
Мы ели картофель с розмарином, вяленое мясо и пирог с козьим сыром и красным луком, запивали ароматным травяным чаем с медом, и теперь уже Стелла задумчиво наблюдала за нами, подперев щеку кулаком. Взгляд ее был рассеянным, и я не знаю, о чем она думала, но меня снова одолело глухое недовольство — из-за того, что смотрит она не только на меня.
Кир тоже сидел мрачный, он едва притронулся к еде. Мы только что рассказали ему, что Аделиса изготовила шептушку на беленице.
— Я проверял ее, — заверил он Стеллу. — Но не нашел ничего, за что можно было бы ее осудить.
Стелла кивнула и сочувствующе улыбнулась, а я сказал:
— С тобой не было Даля. Боюсь, без него и мы бы ничего не добились. Поразительно хладнокровная женщина.
— Но Кир, ты ничего об этом не знал? — спросил я, хотя и так было понятно, что он впервые слышит историю о переданной Глане шептушке.
— Почему ты решил, что я знаю? — удивился инквизитор.
— Потому что, как мне сказали, Глана Нерден искала с тобой встречи незадолго до того, как исчезла.
— Со мной? Ничего подобного.
— Но вас видели вместе…
Кир нахмурился.
— Ну, разумеется, я ведь бываю в Квартале Торговцев. Время от времени мы виделись, здоровались и все. Не припомню, чтобы Глана специально хотела со мной увидеться. Тот, кто сказал тебе об этом, объяснил, зачем я ей понадобился?
— Кир, вас видели, — повторил я. — Ты обнимал Глану. Может быть, она и не сообщила тебе ничего важного, но если дело как-то коснулось Милара…
— О чем ты? — недоумение на лице Кира было искренним. Я озадаченно замолчал. Зачем Дарине вводить меня в заблуждение? Тем более что она должна была понимать: я спрошу у Роэна при встрече, и ложь тут же вскроется.
— Хм, однажды Глана была у меня в аптеке… У ее отца сильно отекают ноги в последнее время. Она увидела вас в окно и поспешила следом, будто и правда хотела о чем-то поговорить, — припомнила Стелла и, заметив, как вытягивается лицо Кира, извиняющимся тоном добавила: — Мне тогда показалось, что она обрадовалась вашему появлению.
— Когда это было? — спросил инквизитор.
— Аккурат ударили самые первые заморозки…
Кир покачал головой.
— Должно быть, ты ошиблась, Стелла. Глана не говорила со мной.
— Странно, что две девушки ошиблись по схожему поводу, — улыбнулся Даль. — Может, и правда вышло недоразумение…
— Может? — переспросил Кир, прищурившись. Эльф улыбнулся еще шире, как ребенок, которого поманили гостинцем. Он приподнялся, потянувшись к пирогу.
Рукав его рубахи при этом едва не макнулся в чай Таро. Вурдалак брезгливо поморщился и придвинул блюдо с пирогом к нему.
— О, спасибо, Таро! Ты настоящий друг, — пропел Даль и протянул руку уже к нему — будто хотел потрепать по голове, как щенка.
— Да уймись уже! — зашипел Таро, мгновенно приходя в бешенство. Он отдернулся и ударил по руке эльфа. Что-то упало на стол и подкатилось к тарелке Кира. Это был один из тех глиняных амулетов, принадлежавших бандитам, которые напали на Дом-в-тумане. Честно говоря, не думал, что Даль или Таро таскают их с собой.
Роэн удивился, увидев амулет, во взгляде его ясно читалось узнавание.
— Так он все время был здесь? — инквизитор взял амулет и привычным жестом попытался убрать его в поясной кошель. Даль неожиданно перехватил его за запястье. Кир почуял неладное, заметив онемевшего меня и замершую Стеллу. Таро единственный не изменился в лице: так и кривил губы в презрительной усмешке. Но рука его легла на рукоять меча. После нападения на Дом-в-тумане он не расставался с оружием.
— Амулет принадлежит тебе? — спросил Даль.
И Кир спокойно признал:
— Да, но я думал, что давно его потерял. Даже в голову не пришло, что мог оставить его у Ольдена дома. А что, собственно, случилось?
Я, наконец, пришел в себя.
— Даль!
Слишком очевидна была постановка этой сцены. Даль подстроил все так, ожидая определенной реакции Кира. Откуда он мог знать?!
Как такое вообще возможно?!
Но Кир выглядел так, будто никакой вины за собой не знал. И я моментально успокоился. Прежде следовало разобраться.
— Откуда ты… — начал я, глядя на Даля.
— Я не знал, Олли. Но не мог не проверить.
Он не мог не проверить!
— Да что происходит? — потребовал Кир. Он уже заметил, что Таро готовится к бою, и пока демонстративно не делал резких движений.
— Таро! — строго сказал я. — Не устраивай сцен. Кир, я никогда не видел у тебя этого амулета.
Инквизитор пожал плечами. Да, ничего удивительного. У инквизиторов много амулетов. И Роэн не показывал их мне специально. Так что я вполне мог не знать еще о десятке других, которые Кир постоянно держит при себе.
— Откуда он у тебя? — резко спросил Таро. Он предпочел пропустить мою просьбу мимо ушей и следил за Киром настороженно, в любой момент готовый напасть.
— Оттуда же, откуда и остальные защитные амулеты, — с заметным трудом сдерживая раздражение, ответил Кир, — из амулетной мастерской магобеспечения инквизиторского корпуса.
Какое-то время они с Таро пристально смотрели друг другу в глаза. Потом в дело вмешался Даль. Он опустил руку Кира и улыбнулся.
— Ну, раз так, мы можем спросить в мастерской, кому еще выдавались такие амулеты.
— Мне, наконец, объяснят, в чем дело? — потребовал Кир.
— Этот амулет не может быть твоим, — сказал я. — Они были у тех, кто напал на Дом-в-тумане.
Кир перевел тяжелый взгляд на меня. Ноздри его раздувались.
— Что? — переспросил он, наконец.
— Может быть, эти амулеты были отняты у инквизиторов, — предположил эльф с наивной улыбкой.
— Ага, а может, и были здесь вместе с хозяевами, — процедил сквозь зубы Таро.
— А в твоем тоже было вот такое? — Даль показал Киру кусочек черепицы.
— Что это?
— Помнишь, мы нашли на крыше пентаграмму и жертвенник? — спросил я. Кир кивнул, задумчиво посмотрел на осколок. Я продолжил: — Даль и Таро считают, что кто-то с помощью этих амулетов создал ключ к Дому-в-тумане. Они смогли пройти в Дом и напали на меня. Должно быть, у них не было времени искать Книгу…
— Или они точно знали, что не смогут к ней подступиться без помощи Отменяющего, — добавил Даль.
— Книгу можно вынести? — уточнил Роэн.
— Да, — подтвердил эльф. — Здесь она находится под защитой и, в то же время, безопасна для столицы. Но случиться может всякое, Отменяющий может забрать Книгу и временно пер