Возразить бард не смог. Точнее, возражения-то у него как раз имелись, однако никто из двух немедленно объединившихся девушек не обратил на них равным счетом никакого внимания. Инстинкт «Накормить-напоить, в баньке попарить (в данном случае в качестве баньки выступала ванная), спать уложить», по всей видимости, прописывается в качестве генетической команды у всех лиц женского пола.
И то, что одной из этих женщин только недавно исполнилось шестнадцать, а другая являлась почти двухсотлетней фейри из ордена Кровавых Охотников, принципиально не снимающей доспехов даже в самой дружественной обстановке, на воздействие этой программы не имело ровным счетом никакого влияния.
Объединенными усилиями дамы быстренько запихали слабо сопротивляющегося барда в ванную, откуда покачивающийся от усталости, разомлевший и чисто вымытый Артур направился в свою комнату. Лаурелин попыталась было и вовсе донести его на руках, но была остановлена Аленой, заметившей, что это будет уже перебором. В плане того, что поиздеваться над братом – дело, конечно, святое, но надо же и меру знать. И вообще, «у тебя доспехи холодные, простынет еще»… Провожаемый подобными подначками Артур добрался до кровати, где его наконец-то оставили в покое. А девушки вновь уединились на кухне. У них имелось еще немало важных тем для обсуждения, благо одна из них была вполне отдохнувшей и радостно-возбужденной от возвращения любимого брата, которого считала погибшим, а другая и вовсе не нуждалась в столь частом отдыхе.
Алена
Ну наконец-то братец привел домой девчонку. Нет, правда, я просто счастлива. Во-первых – ВЕРНУЛСЯ! Это главное. А во-вторых, не один. Я, если честно, уж и надежду терять начала… Пусть хоть как телохранитель, но все же! Служебные романы никто не отменял. А одному ему быть – явно противопоказано. Тем более что Линка и впрямь его от многих неприятностей прикрыть сможет.
В общем, как Арта баиньки отправили, поболтали мы с ней. Что могу сказать? Девчонка – класс! Хоть и не человек. И красивая – аж завидки берут, не дура, с чувством юмора все в порядке – приколистка та еще, да и все остальные параметры соответствуют.
И чего брат так по ее поводу нервничал? Дини Ши то, Дини Ши се… Нормальная баба. А то, что массовая убийца, – так у всех женщин есть свои недостатки. Нет, решено. Если он ее упустит, сама ему уши оборву. Ей-то я уже на уши присела, чтоб, значит, к братцу в том самом смысле была повнимательней. Но она вроде и не шибко сопротивлялась.
А вот ему – завтра мозги промою. Как проснется, так в оборот и возьмем. Сонным, тепленьким. Чтоб даже дернуться не успел. Подготовительные мероприятия мы с Линой уже провели. Она, оказывается, способна немного изменять свою внешность… Включая рост и объемы. Так что платьев мы с ней перемерили… Весь шкаф перебрали. Эх, завидно… Мне бы так в своих платьях смотреться!!!
Ах да, я ведь все-таки убедила ее снять доспехи. Традиции, обычаи… Ха-ха… Просто, как оказалось, ее доспехи на наши, человеческие, только внешним видом и похожи. А вот изнутри… Надевать их, оказывается, следует исключительно на голое тело. Никаких поддевок и поддоспешников. Вот она и стеснялась голым задом перед братцем сверкать… Но я ее быстро раскрутила.
Какая же женщина устоит перед искушением платья померить? А Линка, чтоб там себе Арти ни думал, самая настоящая женщина. Вот и не устояла. Так что рассмотрела я ее во всех подробностях. Теперь вот завидую…
Я, кстати, тоже не удержалась, померила ее латы. Вот это, я вам скажу, ВЕЩЬ! Интересно, какие у них платья, если боевой доспех так ощущается? Сам подгоняется по фигуре, не трет, не жмет, вес почти не чувствуется. В холод – согреет, в жару – охладит…
Изнутри металл словно тонким шелком или паутиной затянут – я как взглянула, так даже испугалась немного: и это на голое тело? А как надела, так поняла, какой это кайф. Сразу ясно стало, как Линка его не снимая по нескольку месяцев носит, когда на дежурствах… Я б тоже такое носить не отказалась. Я уже говорила, что завидую? И еще раз повторю!!! Ну почему природа так несправедлива?!
Гм… Кажется, я немного отвлеклась. Думаю, это простительно. Люблю удобную и красивую одежду. Даже если это доспехи. В общем, поболтали мы с ней. Она мне пару фокусов показала, о своем клане много рассказывала, интересные случаи из жизни. Рассказала, и что с Артом было. Только явно не все! И я, кажется, догадываюсь, о чем она умолчала. Вот только думать об этом я сейчас не буду. Не хочу себе радость портить. Потом, все потом!!!
Сама же она все больше о брате расспрашивала. Что любит, что нет, чем интересуется и как живет… О знакомых, девушках… Вот зуб даю (старый молочный, который в серванте в вазочке хранится), что неспроста это! А я что, я очень даже не против! Главное, чтоб у него хоть с кем-то сладилось. А то с Настькой беда вышла… Сейчас, если даже выживет, то вряд ли мужика заинтересовать сможет, а брату пара требуется… Так что все как на духу рассказала и пару советов дала… Только бы получилось!
Лаурелин эс Эране
Хорошая у моего подопечного сестренка. Нет, правда хорошая. Свет Анора, как же давно я так не расслаблялась! Видно, правы Лекари Душ, требуя от членов нашего ордена чаше бывать в Садах Радости, общаясь с детьми, или слушать бардов. Вот только барды поют нам неохотно, а для долгого отдыха – нас слишком мало. И заменить практически некем. Вот и звереем потихоньку…
Так что бардов в общем-то можно понять. Тяжко им с нами. Я вот ауру крови с момента встречи изо всех сил глушу, и то подопечный первое время смотрел нервно. Думала, что успокоился, привык, но нет… Стоило только его сестре про мои уши спросить, как сразу вновь занервничал. Неужели не ясно, что из-за такой мелочи я обижаться не буду? Ну полюбопытничал ребенок, так что тут такого?
Впрочем, это нашим понятно. А он-то – человек. Так что ему незнание элементарных вещей простить можно. В конце концов, репутация, будь она неладна! Вот что мне с аурой делать, кто бы посоветовал? А то всего-то пару суток сдерживаюсь, а вымоталась, как будто месяц на границе провела! Хорошо хоть он потихоньку в процессе общения Чистоту испускает. Иначе не знаю, как бы выдержала. Да и его сестра тоже… Может, потому мне с ней так приятно общаться и было… Она, конечно, еще молода, не инициирована, но уже ощущается… Придумали же люди словечко… Чистота. Свет Анора, ну и название! Ладно, пусть зовут как хотят. Их дело.
Да… Аленка, Аленка… Если ее инициировать, хороший бард будет. Сильный, с большим запасом и отличным чутьем. Многое бы могла!
А ведь совсем еще дитя. Шестнадцать лет. Впрочем, это для меня она дитя – надо все же помнить, что люди взрослеют быстрее. Так что, по их меркам, она как минимум подросток, а то и вовсе уже почти взрослая. То-то эти двое так на меня посмотрели, когда я ее ребенком назвала. Но инициировать я ее все равно не буду. Мне хватит и того, что от Артура перепадает, а остальных это не касается! А то, судя по рассказам подопечного, проблем у бардов немало, как бы мы их ни защищали… Вряд ли он мне за инициацию сестры спасибо скажет. Особенно сейчас, когда Твердислава на них охоту открыла… Так что следует подождать. Если все хорошо пройдет, можно и рассказать. Пусть сами решают. А если я с заданием не справлюсь, то пусть она человеческую жизнь живет – так оно ей спокойней и проще будет.
Странно это. Странно и непривычно. Отсутствие прямых задач и приказов. Охраняй – и все. А как это делать, кого следует убить, кого уничтожить – решаешь сама. Нет ни приказов, ни устава, ни этикета. Ни даже начальства! Ведь не считать же за начальство подопечного, который и собой-то командовать как следует не может. Все у него на чутье да на интуиции… Нет чтобы прямо сказать: план такой-то – вот этих следует убить, этих можно просто как следует напугать, такие-то территории захватить… Сложно это. Никаких планов, работаешь полностью от ситуации… Очень сложно. Но интересно!
Та же Аленка. Казалось бы, ребенок и есть ребенок. Забавная. С платьями этими… Интересно, Артур, похоже, не говорил ей, что лгать фейри не только бессмысленно, но и опасно? Предлагает померить платья, а сама аж светится от любопытства. Впрочем, получилось и впрямь весело. Правда, чтоб хоть как-то в них влезть, пришлось немного поработать над своим телом. Я, конечно, полукровка, но кое-что доступно и мне. Так что все получилось довольно-таки неплохо, и смотрелась я вполне симпатично. Жалко, я своих платьев не взяла. Порадовала бы мелкую. Да и удобней они…
Вроде бы для девочки все ясно, понятно и естественно. Если только забыть о том, что брат ее, судя по всему, действительно любимый, появился после трех месяцев отсутствия, когда его все уже мертвым считали. Ей бы логичней было у него на шее висеть, не слезая и не отрываясь, а она – полминуты ступора, затем по морде съездила, и все… Дальше о моих ушах любопытничает, да после того, как подопечного спать отправили, переодеться при ней подбивать начала.
Причем, похоже, посмотреть на меня она хотела отнюдь не из одного чистого любопытства. По крайней мере, ее желание свести меня с подопечным… опять-таки странно. Насколько я помню, в таком возрасте дети довольно ревнивы и, наоборот, не желают, чтобы их родственники уделяли время кому бы то ни было, кроме них. А тут – поведение ну совершенно не детское!
Впрочем, может быть, это я неправильно оцениваю? Она же все-таки не Туата и даже не полукровка, а представитель совсем иной расы. Может, для людей такое поведение и нормально? Может, это обычаи у них такие? Что я вообще о людях знаю, кроме мифов да способов уничтожения? Однако в выпитой памяти ни о чем подобном упоминаний нет… Хотя мало ли что нет. Может, именно этого знания мне и не досталось. И не только этого… Как же я мало о них знаю!
Но если рассматривать ее предложение беспристрастно, безотносительно к возрасту предложившей… то, пожалуй, мысль не так уж плоха. По крайней мере, отвращения он не внушает, несмотря на внешность. Интересно, это из-за того, что он бард, или и впрямь просто как мужчина? Ну по крайней мере – не трус. Хотя тут тоже есть вопросы. Его смелость – это природное или лишь оттого, что он низко ценит собственную жизнь?