уками за голову. – Давай ты сейчас будешь просто Анастасией Ким, шестнадцатилетней девочкой с Земли, подругой моей сестры. И никем больше! Ты не будешь вспоминать иные миры, детей, замки, башни и все такое. А то я боюсь, как бы моя башня или, по крайней мере, ее крыша куда-нибудь не улетела. Видишь, я уже вынужден ее придерживать!
– Ага! Теперь чуешь, каково мне было? – злорадно улыбнулась девочка. – Тебе-то я просто рассказываю. А как мне было все это прожить? Все эти жизни и смерти? А потом р-раз – и оказываешься в постели со своим любимым мужем, который, вместо того чтоб помочь и утешить, как полагается, целует в лобик и говорит, что мне еще рано? А потом лежишь и из той кучи воспоминаний, что крутятся в голове, пытаешься выбрать именно те, что принадлежат этому миру и этому телу. Хорошо хоть, когда я еще только обучалась магии, основы менталистики учила и смогла припомнить нужные упражнения.
– Обучалась магии? – Этот вопрос хором произнесли Артур, Лаурелин и просунувшая в дверной проем свою рыжую голову Аленка.
– Ну не я, а Стайша… Она была довольно сильным темным магом. Хотя это все равно я. А что вы на меня так смотрите? – с подозрением спросила Анастасия, оглядывая сложившуюся в комнате композицию из последнего акта знаменитой гоголевской пьесы.
– Гм… – поспешил отвлечь ее Артур. – Стась, ты меня, конечно, извини, но ты сейчас довольно слабо на себя похожа. И так часто упоминаешь события иного мира… Скажи, только честно, кого в тебе больше? Девочки Стаси Ким или этой Стайши как-ее-там?
Невинный вопрос явно не понравился Анастасии. Она нервно огляделась вокруг, затем глубоко вздохнула и с вызовом взглянула в глаза Артуру.
– Я – это я. Анастасия Ким, Стайша кин Калаан, Станислава Кузнецова – это все равно я! Просто в иных жизнях и обстоятельствах. Я помню их все. Но из всех этих жизней самой долгой и с максимальным количеством событий жизнь была у Стайши кин Калаан. По этой причине я чаще всего сейчас и обращаюсь именно к ее опыту. А еще во всех моих жизнях со мной рядом был ты. Любимый. Муж. Защитник. И в этой жизни я не позволю каким-то глупым предрассудкам встать между нами. Есть возражения?
– Нет. – Артур пожал плечами, откровенно любуясь своей юной женой.
Лжи в ее словах не было. Правда, какую-то легкую недоговоренность он ощутил, но акцентировать на этом внимание не стал. Любая женщина имеет право на загадку. Тем более что и он тоже не спешил раскрывать все свои карты. Артур хорошо помнил слова князя Данаана относительно магов, и у него не проходило странное ощущение, что все складывается как-то слишком уж удачно. Встретившись глазами с вопросительно-изумленным взглядом Лаурелин, он едва заметно отрицательно качнул головой, после чего мягко подмигнул резко погрустневшей Дини Ши.
«Тяжела ты, участь султана, – подумалось ему в этот момент. – Всего две жены, даже брачных ночей еще не было, а вот ревность уже есть! А если жен больше? Эх, права, права старая песенка. Чем больше жен, тем больше проблем».
– Девушки, может быть, вы дадите мне переодеться? – сурово нахмурился Артур, демонстративно снимая с батареи развешанный там, постиранный и уже высохший камуфляж, при виде которого все три присутствующие дамы немедленно и не сговариваясь скорчили брезгливые рожицы. – Заодно и какой-никакой завтрак бы отнюдь не помешал… – отпустил он намек на то, что свадьба свадьбой, а кушать хочется всегда.
– Ой, да ладно тебе, – усмехнулась Аленка. – Чего уж там… А Лина со Стаськой и вовсе теперь твои жены, так что привыкай. А насчет завтрака – так мама уже готовит. У нее сегодня выходной. Кстати, ты бы приготовился. За то, что вы там в больнице вытворяли, тебе еще предстоит грандиозная головомойка! Знаешь, как маме влетело от начальства?
– Кстати по поводу головомоек, – с делано суровым лицом повернулся к ней Артур. – Что это вы там вчера, юная леди, говорили о всяких совершенно неприемлемых идеях, которые приходили в вашу рыжую голову? Похоже, какой-то момент был мною в вашем воспитании упущен! И это упущение явно нуждается в исправлении… Очень нуждается!
К тому моменту когда бард закончил свою грозную речь, Аленки в комнате уже не было, а из коридора донеслось протестующее:
– Подслушивать надо меньше! И вообще, это были только мысли, а за мысли наказывать нечестно!
– Глупые мысли! – отрезал Артур. – Очень надеюсь, что больше подобных мыслей у тебя не будет!
– Не будет, не будет! – заметно повеселел голос из коридора. – Теперь такие мысли пусть твои жены обдумывают. Бе-е-е… – На мгновение в дверном проеме показалось веселое лицо девочки, мелькнул высунутый на всю длину розовый язык, а затем рыжая голова снова скрылась за дверью.
– А вам что, отдельное приглашение надо? – Артур повернулся к откровенно ржущим над всей этой ситуацией Стасе и Лаурелин. – Переодеться-то дайте!
– Разумеется, о муж мой! Мы готовы оказать вам всю потребную при вашем облачении помощь! – Ехидно улыбающаяся Анастасия подошла к нему и взяла из рук ошарашенного подобным обращением Артура его камуфляж.
Пребывающий в полном обалдении парень даже не сопротивлялся. Единственной мыслью, которая в этот момент сохранилась в его голове, было: «Как возможно для столь юной девушки так крутить бедрами?» Остальные же ресурсы мозга и вся сила воли были брошены на то, чтобы обуздать собственные разыгравшиеся гормоны и фантазию. Учитывая, что пижамные штаны были довольно легкими и мешковатыми, борьба эта была весьма непростой.
– Для начала, пожалуй, нам стоит отправить в подобающее им место эти тряпки… – продолжила Стася.
– Какое место? – выдавил из себя Артур, с подозрением глядя на едва сдерживающих смех девушек. У него возникло опасение, что это «жу-жу» неспроста и за ним скрывается чья-то рыжая и не в меру хитрая головка, чересчур озабоченная его любимым стилем одежды.
– Подобающее, – терпеливо отозвалась Стася. – А именно в мусорное ведро. Мыть этим пол было бы, пожалуй, несколько неблагоразумно. Жалко паркет.
– Но у нас нет паркета, – только и выдавил из себя Артур, немедленно вцепляясь в свое излюбленное одеяние. – У нас только ламинат…
– Все равно жалко, – коротко отрезала девочка, не выпуская добычу из рук.
– Но это моя одежда! – запротестовал бард, перетягивая штаны на себя. – И мне она нравится! – Прочная, хотя и несколько потертая ткань камуфляжа трещала, но доблестно выдерживала нагрузку.
– Зато она не нравится твоим женам! – немедленно парировала Анастасия, увеличивая натиск. – Чего стоишь, помогай давай! – обратилась она к едва сдерживающей смех Лаурелин. – А то ведь он так в этом кошмаре ходить и будет, нас с тобой позорить!
Сдвоенного натиска объединившихся в борьбе за его штаны и куртку девушек Артур уже не выдержал, и гордая своей победой Стася немедленно отскочила к дверям.
– Ну вот! – Настороженно поглядывая на призадумавшегося барда, она потрясла скомканной камуфляжкой. – Сейчас выкину эту дрянь. Подберем тебе нормальную одежду, и можно будет идти! В конце концов, наш муж должен быть идеален!
Услышав это, Лаурелин кинула на девочку исполненный глубокой благодарности взгляд, после чего шагнула немного в сторону, надежно перекрыв Артуру любую возможность вернуть свою собственность.
Из-за двери донеслись аплодисменты продолжавшей крутиться где-то в коридоре Аленки.
Грустно посмотрев на такой любимый и сейчас совершенно недосягаемый наряд, Артур печально вздохнул и бессильно развел руками:
– Сдаюсь. А теперь мне все же можно одеться?
Кинув на него победный взгляд, Стася гордо вышла из комнаты, крепко сжимая в руках свою добычу.
Посмотрев на и не думающую никуда выходить Лаурелин, Артур пожал плечами, после чего прошел к шкафу и, широко распахнув дверцы, зарылся внутри. Послышался шорох одежды, и через пару минут бард вновь появился в зоне видимости.
На нем был тот же самый камуфляж! Только чуть менее потертый, чисто выстиранный и без многочисленных дыр, образовавшихся на его излюбленной одежде в последнее время.
– Запасной, – коротко пояснил он изумленно воззрившейся на него Дини Ши.
Из коридора послышались странные гулкие звуки, словно кто-то в полном отчаянии старательно стучался головой о стену.
Глава девятаяИ что же нам известно, или Неудачный детектив
Вот помню, была у меня как-то знатная драка. Один против семи! Так этот гад нам ТАК навалял…
– А я все же считаю, что это глупо! – не унималась Анастасия, глядя на серое трехэтажное здание. – Ну чем может помочь полиция? И вообще, здесь хоть кто-нибудь сейчас есть? Учитывая обстоятельства? А если и есть, ты думаешь, нас сюда пустят? У них и без того сейчас забот выше крыши, если не разбежались, конечно!
Энергичным кивком Лаурелин выказала полную поддержку мыслям девочки.
– Ты хочешь найти убийц твоей семьи? – в который раз принялся объяснять очевидное Артур.
– Хочу! – немедленно подтвердила Стася.
– Ты умеешь расследовать преступления? – вновь задал вопрос бард. – Знаешь, как это делается, с чего следует начинать, как вычислить преступника?
На этот раз девочка думала дольше, после чего неуверенно покачала головой:
– Нет, не умею.
– Я тоже, – кивнул бард. – И очень сомневаюсь, что Лаурелин обладает соответствующими навыками. – Он перевел вопросительный взгляд на Дини Ши.
– Ну… – задумчиво протянула Кровавая Охотница. – Я могу преследовать и найти жертву… Если у меня есть хоть что-нибудь, ей принадлежащее… Или еще какая-нибудь зацепка, чтобы почуять запах ауры…
– Вот видишь! – возликовала Стася. – Говорю же тебе, не трать времени! Надо сразу идти ко мне домой! Хоть что-нибудь от этих тварей оставшееся да найдем!
– Спустя месяц? – скептически поинтересовался Артур. – Я все же считаю, что человеческий специалист в расследовании преступлений нам никак не повредит, даже если Лина и сможет найти хоть какую-то зацепку. В конце концов, если верить последнему испытанию, твою семью убили люди. Люди-крестоносцы. Из той же самой организации, что напала на нас с Лаурелин, как только мы появились в Шале. И мне бы очень хотелось разобраться, кто организовал эти нападения и зачем это ему было нужно!