Жаль, это был не Колин.
Они отправились назад по тропе Тинпенни, и, когда добрались до стоянки, солнце уже клонилось к закату. Они тронулись в обратный путь. Уилла ехала с открытым окном, подставляя лицо потоку теплого летнего воздуха.
– Ты голодна? – спросил Колин.
Это были его первые слова с того момента, как они покинули берег реки.
– Безумно, – призналась Уилла.
– Давай где-нибудь перекусим. Не хочется расставаться на такой неловкой ноте, – предложил он, и Уилла мысленно его поблагодарила.
– Ты бывал в ресторане «Депо» на Нэшнл-стрит? Там всегда полно таких же туристов, как мы.
Они остановились на перекрестке, ожидая, когда зажжется зеленый, и увидели справа синюю «ауди».
– Это же машина Себастиана, – удивился Колин.
Он погудел и помахал рукой.
– Они с Пэкстон, наверное, возвращаются с этого ланча с музыкантами. Что-то поздновато.
– Может, позовем их с собой? – спросила Уилла с нарочитым спокойствием, отчаянно надеясь, что им с Колином не придется ужинать наедине.
– Хорошая идея, – с готовностью подхватил Колин.
Очевидно, он опасался того же.
Колин вышел из машины и подбежал к «ауди». Перебросившись с ее пассажирами несколькими фразами, он вернулся и, сев за руль, сказал:
– Пэкстон с Себастианом за. Судя по их лицам, обоим не помешало бы выпить.
Неудивительно, при их-то отношениях.
– Нам всем это не помешало бы.
Глава 13. Шутник, Палочник, Недотрога и Чокнутый
Более ста лет назад, когда в Уоллс-оф-Уотер еще процветала заготовка леса, железнодорожное депо играло важнейшую роль в жизни города. Но после того, как окрестные леса, по милости правительства, превратились в заповедник, перевозить стало нечего и необходимость в поездах отпала. Со временем в депо устроили туристический центр и ресторан, а в складских помещениях расположились магазинчики, торгующие сувенирами и товарами для активного отдыха. Нэшнл-стрит представляла собой один сплошной указатель: улица изобиловала изображениями водопадов, здесь и шагу было не ступить, не встретив очередного напоминания о том, что именно она ведет к знаменитым чудесам природы в национальном парке Катаракт. Этакая дорога из желтого кирпича – иди строго по ней и окажешься в стране Оз.
Ресторан стоял в центре депо, там, где в прошлом находился поворотный круг для поездов. Сегодня в нем не было свободных столиков – судя по рюкзакам, прислоненным к стульям, их занимали в основном туристы. Уилла с Колином, взъерошенные, в помятой одежде, и Пэкстон с Себастианом, оба словно сошедшие с картинки в своих изысканных нарядах, – что ни говори, выглядела эта четверка занятно.
Им предложили либо подождать, когда освободится столик, либо присесть за барную стойку. Все единодушно согласились со вторым вариантом, тем более что Пэкстон и Себастиан хотели только выпить.
Пэкстон с Колином сели рядом, а Уилла с Себастианом – по обеим сторонам от них. Уилле нравилось наблюдать за братом и сестрой. Она знала, что они близнецы, но раньше не замечала в них ничего общего. Сейчас же, видя их вместе, она поняла, что эти двое действительно очень похожи: темные глаза, добросердечная улыбка, идеальная осанка – и манера подшучивать друг над другом.
Сделав заказ, все, кроме Уиллы, принялись нахваливать ресторан, в котором до этого момента ни разу не были.
Уилла не удержалась от смеха:
– Вам нужно почаще выбираться из своего городка!
– Он и твой тоже, – улыбнулась Пэкстон.
– Ну, я-то уже давно расширила границы своего мира.
Когда принесли напитки, Колин повернулся к Себастиану и спросил:
– Ты давно вернулся в Уоллс-оф-Уотер?
– С год назад, – ответил тот. – А ты планируешь возвращаться?
– Нет, – сказал Колин, старательно избегая взглядов обеих девушек.
– Я не понимаю, – вздохнула Пэкстон, пригубив коктейль «Маргарита». – Что не так с Уоллс-оф-Уотер? Ведь это наш дом, мы здесь родились, выросли. Это наша история. Почему ты рвешься уехать отсюда? Ведь это место сделало нас такими, какие мы есть.
– Ты сама ответила на свой вопрос, Пэкс, – нахмурился Колин.
Уилла и Пэкстон наградили его гневными взглядами.
– Чем тебе моя последняя фраза не понравилась? – уточнила Пэкстон.
Колин пожал плечами:
– Я больше не Палочник.
– Но до сих пор убежден, что я – Шутник, – вставила Уилла.
– Быть Шутником означало для тебя высунуться из своей раковины. Ты многим доказала, что на самом деле далеко не такая, какой тебя считают.
А это достижение. – Он поднял бокал, словно только что провозгласил тост.
– Я никому ничего не собиралась доказывать. Проделки Шутника были всего лишь следствием семейных неурядиц.
Себастиан фыркнул, и все тут же повернулись к нему. Он сидел, облокотившись о стойку.
– Вам двоим еще повезло. Вы и понятия не имеете, что такое быть Чокнутым.
– Наверное, ты единственная не изменилась, Пэкс, – сказал Колин. – Видимо, потому, что, в отличие от нас, быстро смекнула, кто ты и чего хочешь от жизни.
Его слова явно задели сестру, и Уилле захотелось врезать Колину кулаком в плечо.
– То есть я по-прежнему всего лишь Недотрога, ты на это намекаешь?
– Вообще-то, это был комплимент.
– А вот и нет, – завелась Пэкстон. – Знаете, чем я отличаюсь от всех вас? Я каждого из вас люб-лю и не перестану любить из-за того, что вы не вполне соответствуете моим ожиданиям.
– Жаль, себя ты любишь не столь сильно, – вполголоса заметил Себастиан.
В воздухе повисло молчание.
– Мне кажется или наш разговор действительно принял слишком серьезный оборот? – осторожно поинтересовалась Уилла.
Они постарались перевести все в шутку, и, пока Уилла и Колин ели свои сэндвичи, Пэкстон рассказывала им о волшебных блюдах, которые им с Себастианом удалось сегодня отведать, а Себастиан развлекал присутствующих забавными историями о дамах из высшего общества. Колин, которого природа наделила отменным аппетитом и таким же метаболизмом, прикончил свой сэндвич в два счета.
Увидев, что его тарелка пуста, Пэкстон, до этого водившая своим бокалом по стойке, сразу спросила:
– Поедем домой вместе?
Колин вытер губы салфеткой:
– Сначала мне нужно отвезти Уиллу к ее джипу.
– Он припаркован у моего магазина, а это совсем рядом, – быстро сказала Уилла, кладя почти нетронутый сэндвич на тарелку. – Я и пешком дойду.
– Пэкстон, я могу отвезти тебя домой, – предложил Себастиан. – Уилла еще не доела.
– Нет, думаю, мне хватит, – тут же отозвалась Уилла, сама не зная почему.
Все так торопились уехать отсюда, что ей невольно захотелось того же. Когда видишь бегущих в панике людей, то не пытаешься выяснить, что их напугало, – ты просто бежишь вместе с ними.
Пэкстон встала, за ней поднялся Колин.
– Завтра увидимся? – спросил у нее Себастиан.
– Нет. Я забыла тебе сказать: завтра со мной в дом престарелых идет Уилла – нам нужно поговорить с бабулей Осгуд.
– Вы идете к ней вместе? – удивился Колин. – Но зачем?
Пэкстон вздохнула:
– Может, однажды, Колин, когда тебе будет дело до нашей семьи, я тебе и скажу.
С этими словами она направилась к выходу.
– Веселенькая поездка домой намечается, – пробормотал Колин, оплачивая счет.
– Спасибо за прогулку, – поблагодарила его Уилла.
– Не следовало тащить тебя в заповедник.
– Очень даже следовало.
Несколько секунд он пристально смотрел ей в глаза, а затем ушел.
Себастиан пересел на стул рядом с Уиллой.
– То, что мы все здесь сказали, – лишь верхушка айсберга. Ты только представь, что осталось под водой. – Он кивнул на сэндвич. – Доедай. Я подвезу тебя до джипа.
– Не нужно. Я прекрасно дойду пешком.
– В таком случае я тебя провожу.
Уилла уставилась на сэндвич. Есть ей уже не хотелось.
– Что ж, тогда пошли, – согласилась она и соскользнула с барного табурета. – Я готова.
На улице их встретили ранние сумерки и небо цвета розового лимонада. Бабушка говорила: если небо розовое, значит кто-то где-то только что влюбился. Вот такая неожиданная примета от женщины, которая повсюду видела лишь дурные знамения. На Нэшнл-стрит до сих пор царило оживление, и многие лавочки еще работали. Молодые люди молча шли по тротуару, и Уилле казалось, что Себастиану их молчание по душе. И все же она решилась нарушить тишину:
– А вы с Пэкстон давно… общаетесь?
– С того момента, как я вернулся в город. Мы сразу же нашли общий язык.
Себастиан не был похож на человека, который мог запросто ранить чьи-то чувства. Интересно, он знает, что Пэкстон в него влюблена? Стоит ли ему об этом рассказать? Уилла понятия не имела, с какой стати ей вообще пришла в голову мысль вмешаться в их отношения. Наверное, ей было неприятно оттого, что Пэкстон обижает человек, который сам точно не знает, кто он и чего хочет от жизни. Ну прямо как Колин, подумала Уилла. Хотя нет, Колин-то ее как раз ничем не обидел. В своих чувствах к нему виновата только она. Ведь ей с самого начала было известно, что он в городе не останется.
– Кажется, вы с Пэкстон в последнее время сблизились, – заметил Себастиан.
– Скорее мы стали просто лучше понимать друг друга. Много лет назад наших бабушек кое-что связывало. И мы пытаемся выяснить некоторые детали.
– Это нужно для приема в честь юбилея клуба?
– Не совсем.
Они подошли к магазину. Свет в окнах уже не горел, значит Рейчел уехала домой.
– Спасибо, что проводил. Вот мой джип, – сказала Уилла, доставая из кармана шортов ключи от машины.
– А ведь кое в чем Колин прав, – внезапно произнес Себастиан. – Своими розыгрышами ты действительно доказала всем, что ты не та, за кого тебя принимают. Именно к этому ты и стремилась, не отрицай – иначе к чему тогда выкинула напоследок фокус с плакатом?
Уилла улыбнулась: ну вот ее и раскусили!
– Я думала, что после колледжа никогда не вернусь в Уоллс-оф-Уотер. Мне хотелось, чтобы легенда обрела имя.