– Здравствуйте, Евгений, – поздоровался Артем, пожав руку мужчине. – Это я звонил вчера. Извините, что досаждаем своим любопытством, но для нас это действительно важный вопрос.
Кстати, возможно, это моя больная фантазия, но чем-то этот мужчина действительно напоминал русскую версию Майкла Фоссбендера, игравшего Магнетто в Людях Икс.
– Да никаких проблем, – заверил «русский Магнетто». – Друзья Виталика – мои друзья, поэтому можно на «ты». К тому же, вы и сами меня заинтриговали, интересно обменяться опытом с человеком с похожими способностями, если, конечно, вы говорили серьезно.
Значит, Артем сдал меня с потрохами этому мужику. Будет обидно, если он окажется подсадной уткой каких-нибудь спецслужб, выискивающих людей со сверх способностями. Прятался-прятался, и нате вам – сам в руки пришел.
– Андрей, – представился я, пожав крепкую мозолистую руку. – Коллега, так сказать.
– Пройдемте в дом, – предложил Евгений. – Я как раз чай перед работой пью. Сырники будете?
От сырников мы отказываться не стали. Во-первых, было видно, что Евгения наш отказ может расстроить, а во-вторых, запах на кухне стоял просто волшебный. Если бы он еще пил не чай, а нормальный кофе, то было бы просто идеально. Сам Евгений оказался весьма приятным собеседником, а главное не каким-то фриком, а твердо стоящим на ногах владельцем нескольких автосервисов.
Пока мы уминали сырники с чаем, Евгений сходил в другую комнату и принес старинный чугунный утюг.
– Пока это самая тяжелая вещ, которую я могу поднять, – пояснил он, поставив железяку перед нами и отойдя на пару шагов. – Фокус-покус.
Утюг плавно поднялся в воздух. Затем Евгений сделал круговое движение пальцем, словно показывая, что нужно делать, и утюг медленно поплыл вокруг нас по широкой дуге. При этом по мужчине было видно, что ему эта демонстрация дается не просто – на висках появилась испарина, а мышцы рук были напряжены до предела, словно он реально поднимал не один, а сразу десяток таких утюгов. Странно, ведь я не ощущал никакого напряжения, используя способности, только легкую слабость по мере опустошения внутреннего резерва.
Сделав круг вокруг нас, утюг так же плавно опустился на стол.
– Примерно вот так это выглядит, – сказал Евгений, устало опустившись на стул. – Правда, тяжелые вещи поднимать гораздо сложнее. Вот такие, – он вытащил из кармана стальную зажигалку и подкинул в воздух, где она и застыла на пике траектории, – гораздо легче.
Зажигалка начала плавно выписывать в воздухе замысловатые узоры, пока не опустилась на стол.
– А ты так можешь?
Он выжидающе посмотрел на меня.
– У меня способность действует немного иначе, – покачал я головой.
Разумеется, молнию, лазер или управление механизмами я показывать не собирался. Только магнетизм. В отличие от Евгения, мне не нужно было так напрягаться, чтобы поднять в воздух предмет, вот только левитацией как таковой я не владел. Я воздействовал на зажигалку, заставив ее подняться в воздух на метр, но затем она снова начала падать, и мне пришлось вновь использовать импульс. Это выглядело как игра невидимой ракеткой с шариком для пинг-понга. Только железным и в форме зажигалки.
– Заставить летать ее по кругу я не могу. Только швырнуть куда-нибудь, – пояснил я.
Бам!
Зажигалка рухнула на пол, поскольку медленно опустить ее у меня не получилось.
– Извини.
– Ты задаешь что-то вроде магнитных импульсов? – предположил Евгений и, дождавшись моего кивка, продолжил: – А у меня просто ощущение, словно я беру предметы невидимой рукой.
– Так это скорее обычный телекинез или левитация? – предположил я.
– Увы, я могу воздействовать только на стальные предметы, так что можно это назвать магнитной левитацией. А вы пробовали направлять магнитный импульс на технику? Он не будет работать как ЭМИ[8]?
Вот это да, о подобном использовании этой способности мы с Артемом даже не думали. Правда, особо и необходимости не было.
– Хорошая идея, – вынужденно признал я. – Но надо будет протестировать на чьем-нибудь телефоне или другой цифровой технике. Правда придется как-то изменить сам импульс, чтобы он не наносил физического урона…
– Давай подумаем об этом потом, – перебил меня Артем. – Евгений, а других способностей, связанных с магнетизмом у тебя нет?
– Ну вы даете, – рассмеялся мужчина. – Вам уже одной левитации мало? Действительно, подумаешь, предметы по воздуху летают. Нет, других способностей я пока не обнаружил. Хотя, было бы неплохо, например, научиться исцелять людей или управлять электронной техникой.
Воу-воу, это он случайно ткнул пальцем в небо или проверял меня?
Я слегка занервничал, а Артем даже бровью не повел, ему бы в покер играть.
– Да, было бы здорово, – как ни в чем не бывало согласился Артем. – Просто мы думали, как можно использовать эту способность с пользой или хотя бы выгодой, но дельных мыслей пока нет.
– Честно говоря, я сам так и не придумал, – признался Евгений. – Ну, поднимаю я легкие стальные предметы, какая от этого практическая польза? Разве что отвертку со стола подтянуть, если забыл. Пробовал ходить на телевидение, но из моего появления сделали какой-то балаган. Все от и до считали меня просто хорошим фокусником.
– Ого, ты так спокойно пошел на телевидение?
– Да я особо и не прячусь, – пожал плечами мужчина. – Но больше я на телевидение ни ногой.
– Тут я солидарен, – признал я. – За последние лет десять не видел по телевизору ни одной полезной программы. И сам становиться частью всех этих глупых шоу не хочу. А спецслужбы после шоу или того видеоролика на ютюбе не приходили?
– Думаете, там сидят люди, только и ожидающие возможности начать ставить на мне жуткие эксперименты? – понимающе усмехнулся Евгений. – Да сказки все это. Конечно, в ФСБ я напрямую не обращался, но, когда способности только проявились, прошел полное обследование в платной клинике. Мало ли что со мной происходит, может, опухоль мозга появилась. Врачи ничего особенного не обнаружили, мою демонстрацию левитации предметов назвали крутым фокусом и сделали скидку десять процентов за находчивость.
Хм… а вот я провериться у врачей не додумался, хотя, может и стоило бы МРТ мозга сделать или что-то вроде того.
– Ну, с этим понятно, – резюмировал я. – Кстати, а в игре ты тоже играешь за электромага?
Евгений непонимающе посмотрел на меня.
– В какой игре?
– В Арктании.
– Так некогда мне в игрушки играть, работы много в автосервисе, да и по здесь хозяйству, – слегка озадаченно ответил он. – А что за игра такая? Как это связано с нашими способностями?
Мы с Артемом быстро переглянулись.
– То есть, ты не играешь в виртуальную игру Арктания? – уточнил Артем.
– А, вы про капсулы эти? Нет, конечно. Сын все просит, но ему пока рано, еще не исполнилось шестнадцати.
Вот это было очень странно. Либо он нам врет, либо… Даже не знаю, что и думать. Его способность получена просто от природы? Такое вообще возможно?
– А когда у тебя появилась эта способность?
– Лет пять-шесть назад.
А ведь тогда еще и вирт капсул не существовало. Похоже, мои знания о реальном мире должны подвергнуться серьезной корректировке.
Глава 8
На обратном пути мы с Артемом больше обсуждали игровые вопросы, нежели прошедшую встречу. Похоже, нам обоим нужно было время, чтобы переварить полученную информацию и слегка изменить представление об окружающем мире. То есть, где-то вокруг нас живут люди, имеющие сверх способности? Не такие четко сформулированные и легкие в управлении, как мои, но все же. Это даже не изменения, вносимые экспериментальной платой «ЭСУГМИ-3.02», а что-то природное, более естественное? С Евгением мы обменялись контактами, но точек соприкосновения интересов у нас практически не было, разве что мы вдруг решим создать команду комиксовых супергероев, швыряющих в противников чугунные утюги и уничтожающих электронную технику с помощью ЭМИ. Да, мы с Артемом еще в пути проверили магнитный импульс на его фитнес-часах, благополучно спалив всю их начинку. В принципе, неплохой способ уничтожать жучки и скрытые камеры, если научиться ударять ЭМИ по всему пространству вокруг себя. Но это все потом…
– Ты там пиши, как проверишься на виртуальные стигматы, вдруг скорую нужно будет вызвать, – напутствовал меня Артем, когда мы подъехали к моему дому. – Может мне вообще с тобой пойти?
– Ой, ладно тебе, – отмахнулся я. – Я ж не буду для проверки себе руку отрубать в игре, просто пару царапин нанесу.
– Ну смотри. Если что, то завтра меня в Арктании скорее всего не будет, мы с девушкой решили все-таки временно переехать. Оказывается, у ее родителей есть загородный дом в хорошем, охраняемом поселке. Перееду и перевезу капсулу туда.
– Ого, вы уже на стадии знакомства с родителями, – подколол я друга.
– Слушай, у них там очень большой участок и несколько домов, поэтому я втайне надеюсь, что мы с ними вообще не пересечемся, – почесал затылок мой друг. – Но, видимо, ты прав. Это именно та стадия.
– Тогда это ты пиши, как все пройдет, – хмыкнул я. – У тебя миссия посложнее моей будет.
Мы пожелали друг другу удачи на прощанье и отправились каждый по своим делам. И если у Артема это была подготовка к переезду, то мне предстояло проверить, появятся ли у меня виртуальные стигматы после получения урона в игре.
Вход.
Едва появившись в игре, я тут же нанес на одну руку перцовый концентрат, а другую довольно сильно поцарапал наконечником цепи.
Выход.
Руку щипало. Не так сильно, как в игре, но все-таки ощущения неприятные. Откинув крышку капсулы, я осмотрел руки и убедился в том, что следы есть. Покраснение на одной, и едва заметная царапина на другой.
«Спокойствие, – мысленно успокоил я себя. – Это не так страшно, следы очень слабые».
Вернувшись в игру, я нанес еще несколько царапин, а потом тут же их залечил с помощью Спина.