– Я все понимаю, – разливался соловьем доброхот, – Осторожно, здесь низкий потолок. Я это делаю не ради славы, а из чувства долга. Осторожно, здесь стенка пачкается.
Они шли по подвалам. Каждые десять метров дистанции отмечались подвешенным на стену огнетушителем. Вдоль щербатых стен рассыхались старинные набитые скарбом сундуки. На сундуках громоздились коробки, и из прорех выпирала пузатая зеленая медь: кальяны, кубки, пиалы... Иногда чуть ли не загораживала путь развернутая изнанками к зрителям стопка холстов. И вместо мадонн с младенцами кисти фламандских авторитетов Шрам лицезрел только инвентарные номера.
– Хочу вас предупредить, – пока не придумал новых финтов в лечении канцелярской крысы и гнул прежнюю линию Сергей, – Что малейшая утечка информации спугнет злоумышленников. Они всегда держат клювы по ветру. Но Родина вас не забудет конкретно.
– Осторожно, здесь крутые ступеньки. Я все понимаю. С радостью готов помочь пресечь разбазаривание Родины. А хотите, я вам подлинную «Девочку на шаре» Пикассо покажу?
– Это такая... – Шрам показал руками, как он приблизительно представляет себе девочку на шару.
– В экспозиции – копия, – не усек пробуксовки сурового гостя фрукт, – Настоящий Пикассо в запасниках.
– Потом. Дело превыше всего, – веско отринул соблазн Шрам второй раз вякнуть любимое «в натуре». Того глядишь, и спугнешь добровольного помощника. Заподозрит вша музейная, что рядом с ним никакой не ответственный сотрудник органов.
– Тогда мы уже пришли. На этом столе я собрал нужные книги учета, – гордый, как Павлик Морозов, доложился ветеран музейного фронта.
Помещеньице оказалось вроде библиотеки, в шкафах и стеллажах сплошь корешки амбарных книг, будто патроны в пулеметной ленте. Шрам посмотрел на пыльные с обтрепанными углами гроссбухи и посмотрел в упор на дедушку. Сморчок не выдержал проницающего взгляда:
– Я понимаю, понимаю – государственная тайна. Я вас оставлю. Пару часов хватит?
– Без базара, – кивнул Шрам и прикусил язык.
Увлеченный идеей спасти Родину фрукт и на этот раз прошляпил лажу и благолепно срыл по своим канцелярским пыльным нуждам. А Шрам устроился на не старинный, а просто очень дряхлый стул, вздохнул тяжело, вздымая пыль; «Типа, какой фигней не приходится только заморачиваться», и открыл первую книгу с расплывшейся чернильной пришлепкой «Журнал учета движения музейных ценностей за 1964 год».
Следующие час сорок две минуты он сидел тихо-тихо, ворочая страницы и шевеля губами в помощь разбирающим каракули глазам. Только скрипел авторучкой, делая пометки на обратной стороне разового пропуска. По этому Палец попал пальцем в небо, когда заявил, угрюмо пялясь на вырванные из альбома и изрисованные маршрутами Эрмитажные планы:
– Надо было вместо маячка радио ему приклеить, – ни фига бы Палец не услышал кроме двух пустых слов.
– Это ж центр города. В каждом офисе там толпа охраны, и у каждого последнего поца персональная рация. Кто-нибудь тут же в эфире споткнулся бы о нашу волну, – Козырьку не пришлось по душе, что предъявы кидает не родной папа, а посторонний.
– Ладно, – смял пятерней сразу все три мелованных листа Харчо, зашвырнул под ноги и растер, – Ты мне, Козырек, не вешай хачапури на уши. Ты подскажи, как прочухать, что же такое копченое этот Шрам в катакомбах музейных вынюхивал?
– Если бы я был такой умный, наверное, больше бы зарабатывал, – недовольный, как босс оценил работу, позволил себе маленький бунт бывший научный сотрудник. Сам Козырек роста был небольшого, с чуть кривоватыми ногами и неизменной трехдневной щетиной. Пиджак ему был великоват, посему кулаки утопали в рукавах, что являлось объектом постоянных насмешек кунаков Харчо.
Харчо собрался страшно заскрипеть зубами, но вспомнил, что на интеллигенцию пряник действует лучше плетки: Хищные глазки из охряно-желтых стали лимонными:
– Ладно, не приказываю, совета спрашиваю.
Козырек приосанился, хотя в его голосе еще в полсилы вибрировали обиженные ноты:
– Когда у нас в закрытом ящике (У Харчо стала рожа, будто попробовал незрелый виноград) случался затык, мы применяли мозговой штурм.
– Ты че, совсем с башней не дружишь? Чтоб музей штурмовать, танки подгонять надо! – фыркнул Палец.
– Нет, мозговой штурм, это другое. Бескровное. Это вот типа мы сидим в комнате и кидаем отвязанные идеи наугад. «Что, Где, Когда» смотрели? – начхал с Эйфелевой башни Козырек на наезды неродного папы. Идея с мозговым штурмом вдруг ему самому понравилась до желудочных колик.
– Это где осьминожная чмоха всех на полярной станции сожрала?[7]
– Нет, это не кино, а телепередача. Там умникам задают вопрос. И умники на вопрос скопом наваливаются. И любые вопросы решают.
– А как их погоняла? Почему я про них не слыхал?
– Это московские пацаны, или питерские?
– Че, прямо так все вопросы и решают, да? – очень удивились отцы, признающие только Ван Дама-Сталоне-Шварца, «Дежурную часть»-«Из оперативных источников» и порнуху по видаку.
– Вопросы в том смысле, что натуральные вопросы, а не проблемы. Ну там типа, какого цвета на самолетах стоп-кран: красного или синего? Или, как открыть консервную банку без ножа? – с горечью Козырек созерцал, как его гениальная идея тонет Титаником в пустых зенках паханов.
Палец достал из дряхлого холодильника банку сгущенки и, рисуясь, проткнул ее пальцем:
– Короче, я въехал, дальше давай, – Палец облизал липкий палец и совершил богатырский глоток из банки.
– Ну вот, – зачаровано уставившись на палец Пальца, продолжил Козырек, – Мозговой штурм, это когда можно любую самую шизовую идею на круг высказывать. А остальные за столом должны ее не посылать в пень, а так и сяк на свет просматривать, а вдруг в ней есть зерно?
– Это типа базар, за который не отвечаешь, да? – въехал и Харчо.
– Скорее даже пурга, за которую не отвечаешь! – уточнил отставной инженер Козырек.
– Ладно, раз пошла такая пьянка, режь последний огурец! – всосал сгущенку в один глоток Палец, – Ты, Харчо, мне открылся, как родной, и я тебе кое-что открою. Я ведь тоже на списочки запал, и своим охранным агентствам головняки скинул. И вот нарыли мои карманные сыскари три гроба, датированных 88, 89 и 90-м годами. Три шестерки Эрмитажных гикнулись нелюбезной смертью – то бешенная псина цапнула, то кирпич сверху грюкнул, то водка с метилом оказалась. Видать, за эти три крезанутых года списки нашли нового хозяина.
Так что никакой веры я не имею, будто это козырные списки так в Эрмитаже и гниют. Слишком много любителей халявы за этот срок там половицы отрывало и стенки простукивало. Я прикидываю, Шрам в музее тусовался по какому-то совершенно параллельному делу. Но и это не худо. Если мы его на этом деле спалим, а потом возьмем под мышки, то он нам по доброй воле все про Эрмитажные списки распахнет, что сам знает, как разменную монету. Так что давай, электрик, учи ученых порожняки гонять с изюмом.
О, радость! Идея безопасного гона отцам прикинулась.
Трое сели вокруг стола, торжественные, будто первый раз на Канарах. Стали добросовестно и неловко морщить лбы. Поначалу мысль не шла, но наконец пробило. Первым приход поймал Харчо:
– Стоп, братва. Он там два часа чалился? Значит бабу трахал. Полтора часа на шампанское и уламывание, и полчаса на палку. Да?
Палец глянул на Харчо с завистью. Не потому, что тот первым раскумарился, а потому, что горец легко отвесил «полчаса на палку».
Козырек пожевал губу и повел себя кайфоломом:
– Сомневаюсь я. Там в музеях одни мымры мочалятся. Я за Шрамом давно по хвостам волокусь. У него такие телки! – Козырек достал из портфеля колоду фото и веером сыпанул на стол. Делал это со вторым смыслом. Доказывал командиру, что не даром хлеб жрет. Харчо тут же придвинул ракурсы и стал захлебываться слюной:
– Ништяк. И эта – ништяк. Я б и этой впендюрил, да? Почему раньше не показывал?
Палец отобрал фотки и вернул Козырьку, дабы не контузили:
– А может, лишнее шалбаним? Он же – вор. Может, че тырил там? – Пальцу пришла вторая шизанутая идея, и теперь он маялся, какая лучше.
– Бери круче, – радуясь, что мозговой штурм помалу зацепил, поддержал Козырек, – Он хочет не одну фитюльку хапнуть, а сразу много. Вот на месте план гоп-стопа Эрмитажа и прокручивал в башке.
– Эрмитаж бомбануть? – с сомнением завеонулся Харчо, и вдруг фишка ему глянулась, – Только на фига гоп-стоп? Проще наехать. Нехай бабки отслюнявливают.
– Но это же не ларек. Это целый Зимний дворец.
– И че? Максать долю не обязаны? Надо прямо спросить, есть у них крыша, или нет? А то будет, как в семнадцатом.
– Подожди, мы сейчас прикидываем, не как ломануть музей. Мы сейчас решаем, на кой ляд там Шрам околачивался.
– Я понял, да? – загорелись диким бенгальским глюкаловом желтые глаза хача, – Там напротив Генштаб!
– Ну?
– Ну?
– Папаху гну. Подкоп Шрам собрался делать.
– С какого перепою?
– Хочет адреса и планы замороженных оружейных складов выведать. Расхищенным оружием торговать хочет.
– А я вот как это вижу. В Питер часто иностранные важные шишки приезжают?
– Есть такая фигня.
– Их обязательно водят в Эрмитаж?
– И не без этого.
– Ну вот, теперь все прозрачно! В этом месяце к нам должны подвалить, дай Бог памяти, английский принц и президент Бразилии. Кого-то из них Шрам решил захватить в заложники. Спрячет в подвал и начнет цену за голову требовать. Или еще бубновей, прикажет, чтобы менты всех нас накрыли, а он один такой крутой в Питере остался.
– А сколько может потянуть английский принц? – лимонные глазки Харчо стали маленькими и мечтательными, – Нулей восемь, да?
И тут Палец грюкнул кулаком об стол, так, что снятая, чтоб не морочили голову, телефонная трубка закачалась, будто папье-маше:
– Херня весь этот штурм! Че мы паримся? Надо заслать пацанов на место, нехай срисуют обстановку и какого-нибудь экскурсовода прихватят. Вот тогда и появится, чем башни наизнанку выворачивать.