Однако нужно что-то решать. А что, если, не назначив этой удивительно непосредственной девушке встречу, я потеряю ее как агента? Не хотелось бы.
— Давайте сегодня, в семь вечера, возле «Метрополя», — предлагаю я.
Нужно ковать железо, пока горячо. Клеопатра нравится одному из Заратустр может быть, исходнику, оригиналу, с которого делают копии остальные. Если она уже завтра начнет по-настоящему на меня работать, появится шанс выловить белокурую бестию в ближайшие несколько дней. А там, глядишь, мы и на Террориста выйдем. Или он на нас — в попытке освободить предводителя Заратустр. А уж до остальных хулиганов мы и подавно доберемся. Дистанционный полиграф уже три года как входит в число разрешенных к применению правоохранительными органами. Никаких пыток не нужно, торжество гуманности, можно сказать.
— Сегодня к вечеру я добраться до Москвы не успею, — сожалеет Клеопатра. — Давайте завтра. Возле «Метрополя», в семь вечера. Надеюсь, вы меня узнаете.
— Только не позвольте никому перехватить вас по дороге к гостинице, улыбаюсь я.
— Не позволю, — очень серьезно отвечает Клеопатра.
Глава 14
И кто среди людей не хочет умереть от жажды, должен научиться пить из всех стаканов; и кто среди людей хочет остаться чистым, должен уметь мыться и грязной водой.
…Мальчик погружался в Игру и забывал о реальной жизни, о ее печалях, несовершенствах и сложностях. Законы «Эволюции» были просты и понятны, в ней не было места несправедливостям и обидам взрослого, старого мира. Мальчик мог стать и вожаком стада динозавров, и птеродактилем, парящим в небе Терры и наблюдающим за ее жизнью, и одиноким хищником, жаждущим добычи…
Вернувшись домой, я первым делом меняю в бутыли воду, сыплю в нее сахар и добавляю рыбий корм. Раствор начинает обрадованно булькать.
Везет же некоторым… А тут — не знаешь, куды бечь. И на работе дел по горло, и дома работа.
Жена докладывает об успехах в деле охмурения шефа.
— Мои отбивные ему очень понравились! Узнав, что ты на работе, а дочь проходит очное тестирование в школе, он, как мне кажется, вначале насторожился, а потом обрадовался. Я была в мини и в блузке без лифчика. Он пригласил меня, в свою очередь, на обед к себе и хотел уже уходить — осторожный, однако! — но в прихожей решился-таки меня поцеловать. Я его из объятий уже не выпустила. Мы так и шли в спальню — я спиной вперед, он напирал, на ходу срывая одежду вначале с меня, потом с себя. Я вяло отбивалась, потом наоборот, имитировала пылкую страсть. Я все сделала правильно?
— А запись? Запись получилась?
— Да! Настоящее порно! Обе камеры сработали, средство шантажа у нас на руках.
— Надеюсь, им не придется воспользоваться. Ты должна развестись со мной, выйти замуж за босса и, умело используя его половой инстинкт, заставить босса выполнять то, что необходимо в интересах Функции. Записи — запасной вариант.
— Я помню, милый! — обворожительно улыбается жена. Видно, еще не совсем вышла из роли.
— Он повторил свое приглашение прийти к нему в гости?
— Да, дорогой.
— Воспользуйся им. И не стесняйся вытереть пыль в его спальне и вымыть раковину на кухне — пусть он увидит, что при всей своей красоте ты не чураешься домашней работы. Пусть он поймет, что только ты станешь для него идеальной женой.
— Я так и сделаю, дорогой.
Ну что же, наставником я оказался неплохим. Полагаю, руководство Функции в должной мере оценит это.
— Мне нужно изменить возраст, — заявляет неслышно появившаяся на кухне дочь. — По-моему, я уже созрела для самостоятельной работы. Необходимо резко ускорить созревание тела. Мы сможем через неделю отметить мое шестнадцатилетие?
Интересно, кто из нас больше удивлен, жена или я?
— Юридически — нет, конечно, слишком много хлопот. Физиологически… Пожалуй, учитывая твои адаптационные способности. Но что скажут соседи? А школа?
Дочь усаживается на стул, берет из вазы печенье, начинает не заглатывать его, но жевать. Тренируется.
— Соседи не заметят, — уверенно заявляет она. — Рост я увеличивать пока не стану, объем груди и ширину таза буду регулировать смотря по обстоятельствам. Кроме того, у меня еще две недели каникул. Мне не придется перестраиваться ежедневно. Вы мне поможете?
— Конечно, дорогая! — отвечаем мы с женой хором.
— А у тебя как дела? — интересуется жена.
Хорошо, что спросила она, а не дочь. Можно повествовать в свободной форме, не отчитываться, как я это делаю ежедневно. Таков принцип нашей работы: инфо, добытая в одной Линии, должна дублироваться хотя бы еще в одной, лучше, как в нашем случае, в двух.
— Неплохо, очень даже неплохо. Сегодня я завербовал великолепного агента-женщину. С нее делали виртело «клеопатра», так что представляете, какие внешние данные? Я с нею еще, правда, не переспал, но завтра сделаю это в реале. Она сама захотела.
— Отличная работа, папа! — хвалит меня дочь.
— Надеюсь, ты не ударишь лицом в грязь? — лукаво улыбается жена.
— Ну, с моим-то опытом… Главное, не переутомить ее. Но самое приятное то, что на нее запал оригинал Заратустр! А это значит, что скоро я его выловлю. Со всеми вытекающими отсюда последствиями: и повышение безопасности вирта, и укрепление авторитета на службе, и перспектива продвижения. Ты не в курсе, доца, место начальника московского Винтерпола для меня скоро освободят? Моих заслуг уже вполне достаточно, чтобы занять его! Этим ведь твоя Линия занимается, я не ошибаюсь?
— Моя. Но тебе придется подождать: теперешний начальник вполне лоялен по отношению к Функции, так что устранять его физически нецелесообразно, а перевести на равноценную или более высокую должность пока нет возможности. Но не волнуйся, твое усердие будет отмечено, причем в ближайшее время.
Хорошо бы. Крутишься как белка в колесе, а некоторые в это время бродят в бутыли. Тепло, питательно и мухи не кусают.
Дочь, щелкнув пультиком, включает объемный телевизор. Как раз идет программа с бессмертным названием «Время».
— По статистическим данным, средний московский школьник в виртуальном мире сейчас проводит больше времени, чем в реальном, — сообщает красиво причесанная дикторша. — С одной стороны, это отрадный факт, потому что по этому показателю мы…
— А почему вы не спрашиваете, для чего я решила резко повзрослеть? — спрашивает дочь, и мне приходится перевести на нее один глаз и переключить одно ухо.
— Ну… Приказы начальства не обсуждают… — напоминаю я древнюю истину.
— …почти догнали западноевропейские страны, — продолжает дикторша. — С другой, в этом есть и отрицательные моменты. В частности, министерство здравоохранения…
— Согласно сообщениям, распространяемым по моей Линии, Заратустра и Террорист могут оказаться одним и тем же лицом. Точнее, одной личиной. Я имела в виду — главный из Заратустр. Но, как ты совершенно верно заметил, выловив хотя бы одного из них, мы найдем и остальных. А Террорист может оказаться очень, очень опасным! Поэтому я и форсирую события.
— …встревожено последствиями гиподинамии у детей. Предлагается на тридцать процентов поднять порог физической тренированности, ниже которого скафы будут автоматически закрывать выход в вирт…
Безграмотная дикторша. По-русски так не говорят. Впрочем, теперь все вещают как попало, и эта дикторша не исключение. Небось сама проводит в вирте времени больше, чем в реале, причем непременно в фемискафе.
— Ты что, собираешься входить в вирт в фемискафе? — догадываюсь наконец я.
— Ну да. Не все же Заратустры запали на твою Клеопатру, кто-нибудь и моим виртелом соблазнится. Я его уже заказала, получила и даже зарегистрировала. Вот, посмотри… — показывает дочь свою личину на дисплейчике наручного кома, Экранчик маленький, много не разглядишь, но, по-моему, личина у нее очень привлекательная.
— Давай я сразу введу твою личину в мою аукалку, — предлагаю я. — Не исключено, нам придется в вирте действовать совместно.
Переключившись в режим «ау!», мы обмениваемся личинами. Жена смотрит на эту процедуру с завистью: она освоить прессор-сенсорный скаф так и не смогла. Но молодец, не упустила момента потренироваться в выражении эмоции «зависть».
— А узнав, что я еще девственница, Заратустра будет бегать за мной вприпрыжку по всему вирту и по всему реалу! — раскрывает одну из деталей своего плана дочь.
— Кстати, а ты девственную плеву уже вырастила? — вспоминаю я. С этой работой так затуркался, что о важнейших вещах забывать стал.
— …На границе России с Польшей задержан очередной контейнеровоз с нелегальными эмигрантами. По предварительным данным, все они из Ирана. Но если раньше основным побудительным мотивом для нелегалов был высокий уровень жизни в развитых странах, то теперь это — запрет в фундаменталистском Иране виртуальных сексуальных отношений. В частности, в Иране человек, в доме которого будет найден фемискаф или хомоскаф, подлежит публичной казни. Кроме того, гражданам Ирана разрешено посещать только образовательные страницы вирта, да и то не все. За соблюдением этого правила следит особая полицейская служба. Нарушители подвергаются публичной порке, при повторном нарушении — отсечению правой руки…
— Чисто физиологически — да.
— Тебе надо научиться терять девственность. Это чем-то похоже на месячные — тоже с небольшим выделением крови. Кроме того, во время этого акта тебе должно быть больно.
— Я знаю! — нетерпеливо прерывает мои нравоучения дочь. — В объемных фильмах все подробно показано, а что касается крови, то в вирте можно обойтись и без нее.
— Когда ты начнешь ловить на крючок девственности кого-нибудь в реале, я тебя потренирую.
— Надеюсь, ты окажешься хорошим дефлоратором, — улыбается дочь.
— Я — самый лучший дефлоратор во всей Москве! — хвастаюсь я.