— Что делаем, командир? — военное прошлое Константина не позволяло ему впадать в панику.
— Ну, выбор у нас небольшой, — я пожал плечами, — придётся закрывать. Будем надеяться, что ранг у аномалии невысокий.
Оказались мы отнюдь не в пещере. Вокруг возвышались исполинского размера сосны, явно иномирные, перемешанные с другими незнакомыми деревьями и кустарниками. Мы шли медленно, прислушиваясь к любому шороху. Я понятия не имел, кого мы тут можем встретить. Хоть природа вокруг и казалась неопасной, но я прекрасно знал, что это всего лишь иллюзия. Абсолютно за любым кустиком могла поджидать опасность.
Когда на нас выпрыгнул рыжес чуть большего размера, чем обычно, я наконец-то выдохнул. Раз здесь лисы, значит аномалия явно низкого ранга, и у нас имеются неплохие шансы уйти отсюда живыми. Внезапный рыжес был быстренько поджарен Димкой, и мы потихоньку двинулись дальше.
Периодически, с разных сторон на нас выпрыгивали всё те же одинокие рыжесы, их мы довольно легко истребляли, продолжая продвигаться вглубь аномалии. Мы успели даже увериться в собственной силе или в слабости врагов, как вдруг послышались множественные шорохи, а потом и животные крики.
— Это… обезьяны? — Димка прислушался и сделал логичный вывод.
Да, звуки были похожи на крики мартышек, и было их, судя по всему, довольно много. Не успели мы толком сообразить, что происходит, как на деревьях показалось они: небольшие мартышки с крокодильими хвостами и клыками, как у вампиров.
— Дима, жги всех, до кого сможешь достать, — только и успел я выкрикнуть до того, как обезьянья лавина потекла прямо на нас.
Я применил рывок, во время которого успел сделать несколько взмахов мечом, разрубая на половинки несколько макак. Как обстояли дела у друзей, я не видел, было не до этого, приходилось выполнять чуть ли не акробатические трюки, чтобы увернуться от острых клыков.
В точке выхода из рывка я вложил максимум доступной силы в правую руку и метнул меч, закрутив его в смертоносный волчок. Обезьян было много, но они не отличались особой крепостью тела, так что лезвие разрубало их на ура.
Оставшись без оружия, я достал копьё, закреплённое на спине, и принялся орудовать уже им. Из-за поднятия ранга бой давался мне значительно легче, но это, конечно, далеко не те силы, которыми я мог похвастаться раньше. Тем не менее, этого хватало. Мартышки не могли до меня добраться, а вот я до них — очень даже.
В какой-то момент я метнул копьё, пригвоздив самую крупную особь к дереву, и активировал возврат на меч. Мне не было видно, куда он улетел, но оружие отозвалось, и я это прекрасно почувствовал. Через пару мгновений меч вернулся в мою руку, всё так же крутясь и разрубая всё на своём пути.
У меня наконец-то появилась возможность осмотреться. Димка всё ещё кое-как сражался, видимо, пустил в ход накопитель, а вот Костика не было видно, и это заставило меня поволноваться.
Покончив со своей порцией обезьян, я ринулся на помощь Димке, вместе мы быстренько одолели оставшихся мартышек, и принялись искать глазами Константина. Обнаружился он неподалёку, немного погрызенный, но живой. Я тут же применил свой дар и вернул его в строй.
После этого я занялся добычей дополнительных лет жизни и сбором трофеев, а ребята обследовали окрестности.
— Макс, смотри, что я нашёл! — Димка держал в руках кусок соты, размером с половину кухонного стола, — Это аномальный мёд! Огромная редкость! Надо его собрать!
— Ух ты, неплохо, собирайтесь, только аккуратно, я ещё здесь не закончил, — я оторвался от своего занятия, чтобы рассмотреть находку, — только непонятно, как нам его отсюда вынести? Слишком уж большой размер. Может, получится волокуши какие-нибудь соорудить из веток?
— Что-нибудь придумаем, — махнул он рукой.
— Только смотрите, аккуратнее, — на всякий случай предупредил я друга, — где мёд, там и пчёлы, а аномальные пчёлы — та ещё радость размером с телёнка.
На удивление, пчёл мы так и не обнаружили, видимо их выбросило в другую аномалию, когда погиб их мир и разделился на куски, затерянные в пространстве. Зато меда в сотах собрали очень много. Это было целое состояние. Сто граммов такого продукта стоили порядка двухсот рублей. Он обладал целебными свойствами и раскупался сразу же, как только поступал в продажу. А я даже не знаю, сколько его у нас тут набралось. Несколько центнеров точно. Ещё бы как-то это всё вытащить наружу.
За несколько часов мы исследовали две трети аномалии, она оказалась совсем небольшой, и мартышки, судя по всему, были здесь главенствующей силой. Больше нам серьёзных скоплений врагов не попадалось. Только одинокие рыжесы, ну и пара-тройка обезьян, отставших от стаи.
В один прекрасный момент мы вышли на полянку, где застали странную картину: четверо рыжесов щемили пятого, то и дело бросаясь на него с когтями.
— Это не рыжес! — внезапно прошептал Костя, — Смотрите, это просто лис, у него хвосты нормальные, пушистые, и нет костяных наростов. Правда, их тоже два.
— Интересно, и как же он тут оказался? — я пристально всматривался в происходящее, — и почему он один? Надо бы ему помочь, наверное.
Недолго думая, мы бросились на помощь зверушке. Раскидать четверых тварей не составило большого труда, после чего я подошёл к испуганному лисëнку и протянул ему руку с раскрытой ладонью. Он был напуган, но глаза выдавали в нём разумное существо. Некоторое время он озирался по сторонам, но потом робко подошёл и потерся о мою руку, благодаря за спасение. Забавный малыш.
— И что с ним будем делать? — спросил Костя.
— Не знаю, давайте с собой возьмём, — пожал я плечами и взял зверушку на руки, — не бросать же его здесь.
Так и решили. Да и лисёнок сам теперь ходил за нами хвостиком, немного освоившись. Мы исследовали почти всю территорию аномалии, но где-то здесь ещё должен был оставаться босс и сердце аномалии, которое надо разбить, чтобы она закрылась, и нас выбросило наружу.
Босса мы обнаружили спустя минут двадцать. Это было большая горилла. Не Кинг-Конг, кончено, но тоже крупненький такой. И можно было бы его даже посчитать вполне себе обычной гориллой-переростком, если бы не крокодилья морда. Уж не знаю, как так получилось, что в этой аномалии крокодилы повсеместно пошалили с обезьянами, но выглядело это, откровенно говоря, так себе.
Завязался бой. Обезьяна обладала богатырской силой, а ещё примерно полутора сотнями острейших зубов в крокодильей пасти, от которых постоянно приходилось уворачиваться. Сражение далось тяжело, но в итоге мы справились.
Совместными усилиями Димка с Костей пробили брешь в его броне, а я воспользовался этим, применил рывок, а потом и свой дар. Комбинацию, которая отлично себя показала ещё в прошлой жизни. Мой резерв пополнился на целых тридцать пять лет, а карман — на большой зелёный кристалл.
Вскоре мы обнаружили и сердце аномалии, вот только разбивать его не спешили, потому как после этого появится окно выхода, и у нас будет около получаса, чтобы покинуть данное пространство. Мы, конечно, этого и хотели, только вот туша гигантской гориллы осталась лежать на земле, и бросить её здесь ой как не хотелось. Её тело почти полностью состояло из редких и дорогих ингредиентов, но весила она, наверное, в районе тонны, а то и больше.
Мы долго думали, как с ней поступить, в итоге не придумали ничего лучше, чем смастерить ещё одни волокуши. Кое-как закатили на них тело и приготовились к транспортировке сквозь портал аномалии. Её должен был тащить я, как обладатель дара физика, а Диме с Костей достался мёд.
Лисёнок, кстати, совсем освоился и активно пытался нам помогать. Он так забавно пыхтел, пытаясь толкать передними лапками тушу, которая была тяжелее него раз так в пятьсот, что это вызвало у троих здоровых мужиков настоящее детское умиление.
Я понимал, что сил мне вряд ли хватит, так что поглотил все оставшиеся ядра, кроме зелёного. Этого хватило для перехода на восьмой ранг. Сила заметно прибавилась, так что можно было пробовать тащить добычу домой. Всё это дело заняло у нас часа четыре. Суммарно мы пррбыли в аномалии уже почти десять. Ребята там, наверное, беспокоятся. Надеюсь, они ещё не уехали, а то это будет провал.
Наконец, разбив сердце, мы дружно поднапряглись и принялись тягать поклажу сквозь переход. Вскоре мы вывалились в нашем мире, голодные, уставшие и злые, но крайне довольные своим походом. Нас окатило очень приятной волной энергии, которая образовывалась при закрытии аномалий, и Димка поднял девятый ранг.
Ну и оставшиеся тут ребята не подвели. Наш «Монстр» стоял на прежнем месте и преданно ждал. Отлично! Не зря сходили!
Глава 10Первый рейд. Часть 2
Стоило нам появиться, как я сразу же заметил, что друзья принялись выпрыгивать из машины и побежали к нам с радостными криками. Только Мэт остался на посту, за что ему большая благодарность, а остальным выговор. Ну да ладно, я их понимаю, окажись на нашем месте они, я бы точно мучался в душевных терзаниях всё это время.
— Живые! — первой подбежала Тая и повисла у меня на шее. — А это что за страхолюдина? — Она покосилась на плод запретной любви гориллы и крокодила.
Не успел я ничего ответить, как следом за Таисией прибежали и Марат с Виталиком, и принялись засыпать нас вопросами и радостями возгласами.
— Так, ребят, мы вернулись, всё в порядке, — я решил взять возникший хаос в свои руки, — пещера оказалась аномалией, мы её закрыли. Вот этот красавчик — бывший её босс, он, вроде бы, дорогой товар, поэтому мы кое-как его вытащили наружу, а вон там аномальный мёд в сотах. Всё это дело надо погрузить. Я не знаю, как у Димы и Костей, но у меня практически нет сил, и я зверски голоден. Надо бы это всё загрузить в прицеп, пока сюда падальщики не сбежались на запах, но сначала неплохо было бы что-нибудь в топку закинуть. Все вопросы потом.
— Так точно, босс! — козырнула Тая, а потом её взгляд переместился ко мне за спину, — Ой, а это что за милота?