Она предельно сосредоточилась и сделал так, как я сказал. Через пару секунд пытавшийся вырваться до этого рыжес замер. Кажется, получилось.
— Что чувствуешь? — спросил я почти шёпотом, чтобы не сбить ей концентрацию.
— Странные ощущения, — она поморщилась, как будто ей под нос сунули тухлую рыбу, — чувствую голод, злость и жажду убийства. Это отвратительно.
— Так будет только первое время, — поспешил я её успокоить, — привыкнешь, и не будешь ощущать всё настолько явно. Эти эмоции будут проходить для тебя как будто фоном, где-то в далёких отголосках сознания.
— Хорошо, а что дальше делать? — она так и стояла с вытянутой рукой.
— Сейчас ваши сознания связаны, постарайся внушить ему какое-нибудь простое действие. Ты должна очень сильно захотеть, чтобы он что-то сделал.
— Попробую, — Вика снова зажмурилась, а я смотрел уже не на неё, а на рыжеса. По его морде было сложно разобрать эмоции из-за костяного нароста, но я видел, как забегали его глазки. А секунд через десять он протяжно завыл. — Получилось!
— Молодец? Как себя чувствуешь? Энергия ещё есть? — нельзя было допустить, чтобы она израсходовала абсолютно всё, а то может повториться история Таи.
— Посмотрит на мою руку, — сказала она. Я перевёл взгляд и присвистнул. Не сразу заметил довольно массивное кольцо со здоровенным камнем на её указательном пальце, — увидел? Папа купил мне чуть ли не самый дорогой накопитель и забил его под завязку.
— Ну да, с такой игрушкой о выгорании можно не переживать, — кажется, иногда я забываю, кто она такая. — Тогда попробуй вложить больше энергии и прикажи ему сдохнуть. Это сложно, но рыжес — это, наверное, самое безмозглое аномальное существо, должно получиться.
В этот раз Виктория напрягалась и щурилась гораздо дольше. Минуты две, после чего случился небольшой выброс энергии в районе её указательного пальца, я его отчётливо почувствовал. Мгновение, и рогатый лис резко дёрнул головой, свернув себе шею.
— Фух, — Вика слегка пошатнулась, а я её придержал на всякий случай. Она быстро пришла в себя и повисла на моей шее. — Ура! Получилось! Ты отличный учитель, Макс!
— Поздравляю, начало положено. Но учиться тебе предстоит долго и упорно, такие вещи ты должна будешь делать одним только взглядом и за полсекунды, — похвалил я её, но и слишком расслабиться не позволил.
— Ничего, научусь! — она сжала кулачки, полная решимости.
— Тогда пробуй ещё, если не слишком устала, Марат с Виталиком тебя прикроют, если что-то пойдёт не так, а я пока со Златой позанимаюсь, — Вика неуверенно кивнула и бросила на синеволосую быстрый взгляд, наполненный какими-то непонятными эмоциями. Ревнует? — Готова, Злат?
— Да, Макс, — она была под впечатлением от того, что устроила графиня.
— Ты что-то уже умеешь? — надо было сразу уточнить этот момент.
— Научилась пока только управлять жидкостью. Создавать не могу, да больше ничего, в принципе, пока не умею, — мне показалось, или ей стыдно?
— Тут нечего стыдиться, ты только прошла инициацию, — я решил немного обнадёжить девушку. — Уж что-что, а магия воды не слишком сложная. Должна быстро разобраться. В ней самое трудное — это научиться самостоятельно создавать воду, вытягивая влагу из окружающей среды. Так что пока тебе придётся постоянно таскать с собой жидкость.
По моей просьбе Костя поймал поркиса, которому не повезло стать тренажёром для Златы, хорошенько попинал его и притащил к нам.
— Покажи, как ты умеешь управлять водой, — сказал я ей и отошёл немного в сторону.
Злата открыла крышку фляги, которая висела у неё на поясе, и оттуда потянулся тоненький ручеёк, причём, он поднимался вверх. Она некоторое время крутила его вокруг себя, вокруг меня, поднимала и опускала, но ручеёк совершенно не менял форму.
— Как ты понимаешь, атаковать я этим явно не могу, что мне делать дальше? — спросила она, продолжая держать воду под контролем.
— Попробуй создать оружие, придай воде форму, верни большую часть обратно, оставь немного, чтобы хватило на что-то вроде гвоздя.
Она меня послушала и сделала, как я сказал. Некоторое время Злата очень сильно напрягалась, пытаясь вылепить что-то острое из потока жидкости. На самом деле — это не так уж и просто, как вылепить что-то, к примеру, из глины. Магу воды приходится постоянно поддерживать тонкий поток энергии, чтобы просто держать её в воздухе и сохранять нужную форму. В конце концов, у девушки всё же получилось какое-то подобие… Ну, я бы назвал это, скорее, колючкой. Как у розы на стволе, только значительно больше.
— Отлично, теперь выбери одну точку на ней, сосредоточься и попытайся резко впрыснуть энергию в это место, при этом направляя её на врага. В отличие от Вики, тебе не нужно упрашивать свой дар и договариваться с ним. Только механические движения! — я попытался объяснить ей, что делать, как мог, как я это вижу.
На удивление, у неё довольно быстро получилось. Водяная колючка полетела в оглушённого поркиса с довольно хорошей скоростью и даже попала! Только не убила. Мощности не хватило, но ничего, научится ещё. Вообще, это отличный старт. С первого же раза создала боевое заклинание, молодец.
Обучением девчонок я занимался ещё некоторое время, часа два, может, чуть больше. Под конец у них уже неплохо получалось. Надо бы поднять им по рангу, должен немного улучшиться контроль, думаю, это поможет.
Остальные ребята уже успели заскучать. Тая и Рита вообще улеглись на крыше «Монстра» и загорали. Так что надо было двигаться дальше, чтобы не разлагать боевой дух отряда. Я отдал команду, и мы тронулись в путь.
Глава 20Череп и кости
— Командир, смотри, это Жанна с ребятами! — Тая, сидевшие в кабине со мной и Ритой ткнула пальцем на имперский кортеж, который шёл в зону перпендикулярно нам. — Поздороваемся?
— Давай. Тормозни, Рит, — попросил я водителя.
Машина остановилась, мы с Таей выпрыгнули наружу и помахали лейтенанту Жанне. Она нас заметила и помахала в ответ. Следом вышли Костя, Виталик и Марат, и мы подошли к их отряду.
— Добрый день, госпожа лейтенант, — я вежливо поздоровался, как будто мы с ней хорошие знакомые, — какими судьбами? Я думал, вы в основном в офисе работаете.
— Привет, Максим, ребята, — она поздоровалась с каждым, — рада вас всех видеть в здравии. Да вот, занимаемся боевым слаживанием. Приказ из столицы княжества. Анатолий Петрович решил, что мне это пойдёт на пользу и назначил главной в этой вылазке.
— Далеко идёте, если не секрет? — поинтересовался я, не просто так, а чтобы знать, где они, и не пересекаться, дабы не демонстрировать наши способности.
— Не очень, — она не стала скрывать цель миссии, — идём на юго-восток, там водятся крупные монстры, вроде носорогов и королевских богомолов. Вот на них и будем тренироваться, а вы?
— Мы на северо-восток, — я тоже не видел смысла скрывать конечную точку нашего маршрута, — мы там в прошлый раз нашли кусок джунглей со змеями, вот, хотим ещё раз на них поохотиться.
— О, я слышала о той гигантской змее, что вы продали Ивану, это теперь главная головоломка для наших научников, они её буквально под микроскопом изучают, — ну кто бы сомневался, не так часто попадается новый, неизученный вид аномальных монстров. — Только странно это, данная территория хорошо исследована имперским охотниками, и никаких джунглей, судя по нашим картам, там нет и никогда не было.
— Странно это, но мы всё равно поедем, не рыжесов же тут бить, — мы маршрут уже наметили, не менять же его из-за слов Жанны. Тем более, если дело на самом деле обстоит так, как она сказала, то стоит разобраться.
— Тоже верно, тогда удачи вам, ребята, — Жанна говорила искренне, от души, — мы тоже двинемся дальше, у нас расписание.
Вскоре мы стояли на том месте, где ещё несколько дней назад были непролазные джунгли.
— Бред какой-то… — Мэт ходил вокруг машины с каким-то прибором и вертел головой. — Это точно то место, ошибки быть не может.
— И что получается? — я тоже ничего не понимал, — Были джунгли, да сплыли?
— Выходит, что так, — парень растерянно посмотрел на меня, — но факт остаётся фактом — кусок аномальной зоны просто исчез. Что будем делать, командир?
— Поедем глубже, — принял я решение, — с экипировкой у нас дела гораздо лучше, чем в прошлый раз, да и магов прибавилось. Посмотрим, что там, у тебя карта есть, Мэт?
— Да, шеф, мы закупили и загрузили обновления, — он сверился со своим прибором, — там дальше должны обитать саблезубые волки, ну и всякого помельче, но волки доминируют, они в той области кошмарят всех местных жителей.
— Ну волки, так волки, — я пожал плечами, — они хоть ценные?
— Не сказал бы, что прям очень, — Матвей загрузил себе ещё и базу торговцев, так что теперь мы знали цены на ингредиенты заранее. — Самое ценное — это клыки, когти тоже ценятся, шкуры дороже рыжесов, так как значительно больше по размеру. В целом, рублей сто двадцать за тушку в относительно нормальном состоянии.
— Пойдёт, нам всё равно тренироваться надо, — заключил я и дал команду занимать свои места в транспорте. — А там, глядишь, и что-нибудь подороже попадётся.
Вернувшись в «Монстра», мы поехали дальше вглубь аномалии. Мэт вёл коптер чуть впереди, пока пейзажи за окном не менялись, всё те же разрушенные небольшие города и посёлки. Так мы двигались где-то километров двадцать пять, отбиваясь от одиноких монстров, прыгающих нам под колёса.
— Дальше пустырь, шеф, конца пока не вижу, — отчитался компьютерщик по рации.
— Ну пусть, посмотрим, что за ним, — я даже не думал менять направление.
Этот самый пустырь занимал около пяти километров, причём, на их протяжении даже монстров никаких не было. Как будто взяли кусок степи, вырезали его и вставили посреди городских построек. Смотрелось это странно.
— Макс, прими сигнал с моего пульта, ты должен это видеть, — задумчивым голосом проговорил Мэт. Мы несколько усовершенствовали кабину транспортника, ну как мы, всё тот же Матвей постарался. Теперь на несовременной панели приборов красовался приличных размеров интерактивный экран, который мог принимать видео с дронов.