Зулдан кое-как переместился в шкуру пёсика. Свои же кости он оставил в поместье господина, аккуратно их припрятав, чтобы не потерять ни в коем случае. Ведь каждая из его костей была уникальной. Он годами вырезал на них магические слова, своего рода руны, чтобы усилить действие некротики.
На воротах, ведущих на территорию базы бандитов, дежурил небольшой отряд из трёх человек с автоматами. Деймон и Стефан спокойно подошли к ним и помахали руками. Зулдан в образе пса плëлся за ними, стараясь держаться чуть поодаль.
— Смотри, это же Заур с Мухой! — воскликнул один из охранников, — Вернулись всё-таки! А почему пешком, мужики?
— Не твоё дело, смерд, — злобно ответил Деймон, — открывай давай.
— Ой, чего ты всегда сердитый такой? — Похоже, подобная манера общения для бывшего мага была вполне обычной, — Я же по-дружески спрашиваю. Сейчас шеф проснётся, орать на вас будет, и нам может прилететь. А это что за псина за вами тащится? Пристрелить?
— Нет! — крикнули хором вампиры, — Не сметь, это трофей! Открывай ворота, бесполезный кусок мяса!
Караульный что-то пробубнил себе под нос, мол, совсем оборзели эти маги, совершенно работяг за людей не считают, но ворота открыл. Двойка магов зашла на территорию, за ними проследовал и пёс, а потом залетел туман…
— Это что ещё за чертовщина? — спросил второй охранник, который до этого дремал в будке. — Какой-то странный туман, почему он как будто следует за вами?
— Потому что он наш, — Стефан уже оказался вплотную к стражнику, тот даже понять ничего не успел. Только начал пугаться, как увидел своё ещё бьющееся сердце в руках у вампира. Через секунду то же самое случилось и с двумя другими охранниками, а туман рассеялся, явив миру остальную часть бессмертного войска.
— Ваф-ваф! — выдал Зулдан, — Тьфу, долбанные собачьи инстинкты! Вперёд, моя армия! Старайтесь не добивать магов, чтобы они пополнили наши ряды! Действуем быстро и точно!
Мертвяки растеклись по территории складского комплекса и началась кровавая жатва. Только-только просыпающиеся бандиты не успевали даже толком понять, что происходит, так и падали на пол с застывшей на лицах гримасой ужаса.
Рядовая нежить под руководством Эдварда прошлась бесшумной смертоносной волной по вражеской территории, проливая реки крови, в то время как Зулдан с двумя оставшимися вампирами решили заняться зданием, в котором расположился местный главарь.
Сам лич присутствовал здесь больше для галочки, потому что колдовать в этом чучеле собаки он нормально не мог. Разве что обратить кого-нибудь, но для этого сначала нужно было их ослабить и обезвредить. Так что он просто держался немного позади вампиров и контролировал ситуацию.
Здание, в котором укрылся бандитский босс, охранялось куда лучше, чем ворота на территории, во всяком случае, у входной двери дежурили двое магов. Как бы не было Зулдану жалко терять потенциальных разумных воинов, но всё же магов предстояло уничтожить. Процесс превращения в вампира не слишком быстрый, а его пара бойцов слишком молоды и неопытны, чтобы продержать жертв без сознания на протяжении нужного времени и не разбудить остальных.
Стефан и Деймон выпустили когти и обнажили клыки, после чего ринулись к ничего не подозревающим охранникам со скоростью молнии и бесшумно порубили тех на кусочки за считанные мгновения.
Войдя внутрь дома, они продолжили своё дело, тогда как сам Зулдан усыплял находившуюся здесь немногочисленную прислугу и девушек лёгкого поведения. На такое простое воздействие ему сил хватало. Он бы, конечно, не стал заниматься подобной ерундой, если бы не господин, который предвидел возможность обнаружения на территории бандитов некоторого количества невинных, и строго-настрого запретил их убивать или обращать.
Пока вампиры развлекались на полную катушку, лич успел обратить ещё двоих магов им в помощь, а также поднять несколько зомби, которые сразу же были выгнаны на улицу, чтобы не засорять воздух в помещении. Вскоре Зулдан стоял напротив бывшего главаря банды, которого вампиры опустили на колени.
— Да какого чёрта здесь происходит? — ещё пытался возмущаться тот, — Кто вы такие? Как вы сюда попали?
— Не стоило тебе, ничтожество, связываться с моим господином, вуф! — проклятые инстинкты! Оказывается, с ними не так уж и легко справиться, — А с другой стороны, считай, что тебе повезло, теперь ты будешь целую вечность служить нам, пока не искупишь свои многочисленные грехи! Нарекаю тебя Клаусом!
После обращения бывшего главаря в вампира, он записал видеопризнание своих злодеяний на камеру телефона. Так сделать Зулдану велел господин, решив зачем-то перестраховаться перед местными властями. Для чего это нужно могучему Хроносу, лич искренне не понимал, ведь он был абсолютно уверен, что уже очень скоро ничтожные людишки склонятся перед их с хозяином мощью! Но приказ есть приказ.
Как только с данной мелочью было покончено, Клаус повёл своего повелителя в скрытые комнаты и небольшие помещения, где бывшие бандиты хранили свои сокровища. Зулдан хотел дополнительно порадовать господина, собрав как можно больше ценностей и трофеев.
Штурм к этому времени уже был закончен. На базе не осталось живых врагов, только лишь не слишком умные зомби и умертвия бродили по дворам. Локальный зомби-апокалипсис на территории отдельно взятой бандитской группировки случился, но прошёл он быстро и незаметно, так, что мирные жители никогда даже об этом не узнают.
Как только взяли и допросили всех напавших на наше поместье, я немного подумал и решил выпустить Зулю. Нечего жалеть этот биомусор, это я про бандитов, а не про лича, но самому устраивать войнушку может быть чревато. А так, если всё пройдёт гладко, то никто ничего даже не заметит, ну а если нет, то я точно не при делах. Себе я собирался создать алиби, отправившись лечить пациентов.
Зуля получил от меня свободу действий. Мне хотелось посмотреть, как он сработает, чтобы понять, насколько лич вообще адекватен и как с ним взаимодействовать в дальнейшем. Можно ли его в принципе выпускать из поместья?
Пока я катался по пациентам, прошло часа четыре, как вдруг мне позвонил незнакомый абонент. Оказалось, это один из вампиров осваивал современную технику. Он, видимо, приложил телефон к морде некропса, который, напополам с гавканьем, отчитался о завершении операции. Всё прошло без сучка и без задоринки, вполне себе тихо.
Только вот нарисовалась непредвиденная проблема, которую я почему-то не учёл, а стоило бы. У банды имелась целая подземная тюрьма, в которой лич чувствовал живых пленников. Заходить я ему туда запретил, чтобы не пугать людей лишний раз и не распространять слухи о появлении нежити в городе.
Пришлось ехать самому. Теперь уже можно было, так как обошлось без разрушений, и местные жители ничего не заметили. Не знаю, может, конечно, я излишне перестраховываюсь, записывая признания бандитов и создавая себе алиби? По факту, на них же всем наплевать. Сколько они там сидят на этой базе? И никто их ведь не трогает. Значит, и переживать мне особо не о чем.
Вряд ли их кто-то хватится, тем более что верхушку руководства Зуля превратил в вампиров, и не обязательно ликвидировать банду сразу же. Можно из их старой базы сделать запасную мою. Пусть там сидят вампиры с другой нежитью, а если кто-то к ним сунется, то, конечно, будет жаль этих добряков.
Тем временем, лич уже поднял шестерых вампиров, один из которых был при жизни магом пятого ранга, а это уже совсем не шутки. Сейчас это товарищ сможет сравниться в бою с классическим магом ранга четвёртого, а то и начала третьего, да ещё и при поддержке пятерых сородичей.
Это уже довольно грозная сила, и, вероятно, стоит ограничить Зулю. Не хочу я, чтобы мой родной Южногорск, каким бы неуютным он ни был, превращался в город мёртвых, пусть даже и подконтрольных мне. Это, как бы, не мой путь. Я привык людей лечить, а не в нежить превращать.
Ещё один скользкий момент заключался в том, что у этой довольно сильной банды вполне мог быть какой-нибудь покровитель из знати. С одной стороны, я не хотел пока связываться с аристократами, а с другой — заразу желательно вырезать полностью. Короче, посмотрим, как дальше дело пойдёт. Если кто-то объявится, то буду действовать по обстоятельствам.
Сейчас же мне надо определиться, что делать с пленными. Естественно, их желательно отпустить, только вот они обязательно что-то кому-то расскажут, а потом к нам приедут и будут задавать вопросы, которых хотелось бы избежать.
Ничего лучше не придумав, я заехал домой и взял с собой Вику и Жанну. Менталистка и эмпатка должны помочь мне с пленными. Возможно, получится немного подкорректировать им память. Это был бы самый идеальный вариант. Да и ещё предстоит разобраться, кого там вообще держали ублюдки и в каком количестве.
Вскоре мы с девочками приехали на захваченную базу. Скрываться уже особого смысла не было, не думаю, что за ними тут ведётся какое-то наблюдение. На въезде нас встретил один из Зулиных вампиров и проводил к своему создателю.
— Это он меня сжёг! — Жанна гневно тыкала пальцем в бывшего бандитского главаря.
— Я искренне прошу прощения, госпожа, — спокойно ответил теперь уже Клаус. — В своё оправдание могу лишь сказать, что того человека больше нет.
— О чëм он, Макс? — она вопросительно уставилась на меня, — И почему он такой странный?
— Потому что это уже не совсем он, — я уже рассказывал им о Зуле и его, так сказать, миньонах, — теперь это вампир по имени Клаус и он полностью подчиняется мне и нашему домашнему личу.
— Хм, — она помахала ладошкой у него перед лицом, но тот даже не моргнул, — и что, я теперь ему даже отомстить не смогу?
— Поверь, он отработает за время вечной службы, — я положил ей ладонь на плечо, — ну или, если хочешь, могу попросить Зулю передать его тебе в услужение, и мучай себе на здоровье.
— Нет уж, спасибо, не надо мне такого счастья, — она заметно поёжилась, — ладно, фиг с ним. Пусть будет.