— Нет. Я не хочу, — покачала головой упрямица.
— Хорошо, — опустил ресницы, сдаваясь. Против ее желания я не пойду, но и ее не оставлю одну. Такое недопустимо, когда этот Лан на нее так смотрит. — Тогда не будем летать. Я потерплю, — перешел к манипуляции драконьей сущностью. Если и это не поможет, тогда останется только терпеть.
Вот теперь Нови нахмурилась.
— Ты можешь полетать. Со мной ничего не случится, правда, — покачала головой. — Я пойду к ректору и посижу у него в кабинете, пока ты в небе.
— Нет. Я не оставлю тебя с ним! — упрямо сдвинул брови, не желая уступать ей в вопросах безопасности. Пусть я и параноик, но зато буду уверен, что она цела.
Золотая раздраженно закатила глаза к потолку, что-то пробормотала себе под нос. Отсюда не слышно.
— Ладно, — недовольно буркнула она. — Пойду с тобой.
— Спасибо, — мило улыбнулся, стремясь убрать негатив, возникший между нами.
— Пожалуйста. Пойдем на завтрак.
Новелла Эмиль
Мало того что я не выспалась, так еще и Дар пристал ко мне с утра со своими полетами. Да не хочу я! Не хочу! Особенно видеть его в облике огромного ящера. Сейчас я уже более-менее привыкла к его красоте и непередаваемой грации, и мне почти удалось убедить себя, что он просто очень красивый человек и ни разу не дракон, а тут… увидеть его в облике дракона, значит точно осознать, кто он.
Сама не знаю, почему эта мысль вызвала во мне бурное отторжение, ведь я сама уже не столько человек, сколько драконица, но все же. До сих пор все это было в теории и на словах, а знать практически, что я сплю в одной кровати с гигантским ящером, не противно, но… непривычно.
Но он прав, надо двигаться дальше, хватит тешить себя иллюзиями, что я по-прежнему та же Нови. Теперь я другая — надежда этого мира и будущая золотая драконица… чтоб их всех!
День прошел отвратительно. Магистры зверствовали, однокурсники кидали полные ненависти взгляды, Лан доставал, Дар пытался все это загладить, но получалось паршиво. Под конец мне еще прилетело дополнительное домашнее задание по яро ненавидимой мной магии связей. Все, пора кончать с этим предметом! Пользы от него никакой, а вот проблем более чем достаточно.
— Как насчет слетать на вечерок во дворец? — улыбнулся принц, стоя на полигоне для оборотов.
Наверное, соскучился по родным, а тут я со своими причудами.
— Академию можно покидать только в выходные дни, — нахмурилась, прикидывая, что мне будет за этот неожиданный побег от порядком надоевших проблем.
— Я уже отпросил тебя у ректора, — улыбнулся принц, радуя хоть одной нормальной новостью за день.
— Когда успел? — Не видела, чтобы он куда-нибудь отлучался.
— Мне на парах заняться особо нечем, — пожал плечами принц. — Да и магией я владею в полной мере.
Понятно. Записочками перебрасывался, значит.
— Про меня ты королю тоже докладываешь? — Неожиданно навалилось резкое раздражение. Опять чешуйчатая недовольна.
— Нет. Ты что? — удивленно воззрился принц. — Я твой Хранитель, а не шпион моего отца! Как тебе вообще такое в голову пришло?
— То есть про мою жизнь ты никому не рассказываешь и никуда не сообщаешь? — все же решила докопаться до истины. Не стоит забывать, что у них там есть наследник.
— Нет! — нахмурился дракон. — Я не так воспитан, да и клятва подразумевает полную преданность.
— Клятва не мешает некоторым изменять, значит, и предавать тоже не помешает, — пожала плечами, не веря его словам.
— Так и знал, что не стоит ехать к этим изменникам, — запрокинул голову мой Хранитель. — Нови, — посмотрел мне в глаза честным взглядом, — я правда предан только тебе. Не брату, не отцу, не стране — никому! Только тебе!
Невольно стало стыдно за свои подозрения.
— Ты будешь летать или нет? — скрестила руки на груди, спеша поскорее выйти из щекотливой ситуации. Извиняться я не торопилась, все же мои подозрения были не совсем необоснованными, но я рада, что мы это выяснили.
— Во дворец? — еще раз спросил дракон, отходя от меня подальше, видимо, чтобы не задеть.
— Если хочешь, — пожала плечами. Я, конечно, не одета для визита — на мне спортивный костюм, но надеюсь, король сделает скидку на то, что летать на драконе в платье весьма неудобно.
Уставилась на принца, следя, как происходит обращение.
Секунду назад передо мной, весело ухмыляясь, стоял человек, и — бац! Очертания фигуры поплыли, воздух словно затрещал, и рядом уже возвышался огромный черный ящер с блестящей чешуей и красными искорками на боках. А красиво!
Рассмотрела его внимательнее, обошла со всех сторон под насмешливым взглядом Дара. Одни когти чего стоят! А зубастая пасть этого монстра! Шипастый хвост! Жуть! Если бы передо мной не находился мой собственный Хранитель и я не была уверена, что он мне ничего плохого не сделает, убежала бы с визгами! Хотя, бесспорно, эта смертельная красота потрясающе великолепна… может, искрами на чешуйчатых боках, может, огромными любопытными зелеными глазищами на довольно аккуратной морде, а может, я просто ненормальная.
— И как мне на тебя залезать? — еще раз оценила высоту этого чудища.
Мне любезно подставили гигантскую лапу, присели на брюхо, чтобы пришлось не так высоко ползти. Ну, ладно. Была не была! Ползала же я раньше по крышам, значит, и тут справлюсь!
Дотронулась рукой до дракона. Ух ты! Невольно еще несколько раз провела рукой по чешуйкам. Мягкие и теплые, словно бархат! Как будто не дракона, а кошку глажу! Так приятно! Зубастая морда оглянулась на меня и насмешливо фыркнула.
— Не знала, что драконы теплые! — пришлось объяснить свои действия.
«Только огненные», — шепеляво прозвучало у меня в голове. Ух ты! Он и так умеет?! Круто!
— Хочешь сказать, что водные мокрые, земляные шершавые, а воздушные гладкие? — прикинула я.
Огромная голова несколько раз довольно кивнула, подтверждая мои подозрения. Офигеть!
— А я какой буду? Я же — все сразу! — заинтересовалась новой информацией. Надеюсь, не горяче-мокро-шершавой.
Дракон пошевелился, пожал плечами. Для громадной туши это выглядело забавно. Вы когда-нибудь видели кошку, пожимающую плечами?! Вот и я нет! А оказывается, это весело!
«Забирайся. Помогу!» — прошипело в голове. Ах, ну да. Нам же еще во дворец лететь!
Облокотилась животом на лапу, закинула ногу на громадину… что это? Локоть? Как эта часть сустава называется у ящеров? А, не важно! Гигантская голова подтолкнула меня носом под попу, помогая забраться на спину.
«Между крыльев садись, ближе к шее», — проинструктировал Дар. Отчаянно кряхтя и тихо ругаясь себе под нос, проползла ближе к голове.
— Ты хоть раз катал кого-нибудь? — решила спросить, опасаясь за свое здоровье.
«Нет. Не бойся!» — было мне ответом, а затем этот паршивец без предупреждения резко оттолкнулся от земли и грохнул крыльями. Меня болезненно подкинуло в воздух, отбитая пятая точка ощутимо заныла.
«Извини!» — фыркнуло в голове.
Лишь бы вообще не свалиться!
«Не уроню!»
Ага. Слабое утешение.
Прижалась к теплой чешуе, распласталась на гибкой шее, обхватила ее руками и ногами. Страшно! Опасливо скосила глаза вниз — вау!!! Мы поднялись достаточно высоко и удалились достаточно далеко от столицы, чтобы полюбоваться красивыми осенними видами и подышать чистым воздухом, нагретым чешуей дракона. Никогда не была в лесу! Да и вообще нигде, дальше окраин столицы. А тут… природа, свобода и… в общем, красота!
— Куда мы направляемся? — попыталась перекричать свистящий в ушах ветер.
«Дворец золотых!» — было мне ответом.
Ну, дворец так дворец. Мне самой интересно было взглянуть на мои новые владения не только на картинке.
Зрелище оказалось убогим. Дворец действительно давно уже пора было ремонтировать и обновлять. Темные провалы окон, облупившаяся, а кое-где и обвалившаяся штукатурка, и грязь, грязь, грязь… Заброшен. И давно. Печальная картина.
«Не будем садиться. Летим обратно!» — проинформировали меня.
Видимо, дракон в обороте может разговаривать только отрывочными фразами. Надо будет потом спросить у Дара.
Вокруг столицы мы летали около часа. Дар довольно размахивал крыльями, а я любовалась видами, прижавшись к теплой шее. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и наше путешествие подошло к концу, и принц взял курс на дворец Альвии.
Встречать нас выбежала целая куча народа, и среди них — наследник и король с женой. Слезала я с Дара с жутким кряхтением. От долгого напряжения тело затекло и болело.
— Дарниэль! Новелла! — кинулась к нам королевская чета. — Мы так рады вас видеть! — Меня радостно обняли, словно родную дочь. Так приятно и непривычно. Дар быстро обернулся в человека и поспешил к своей семье.
— Вы к нам надолго? — сразу взял быка за рога наследник.
— Один вечер. Завтра Нови на занятия, — улыбнулся Дар, нежно обнимая маму. И все же соскучился, я была права!
— Может, все же останетесь до утра, а утром с ветерком до академии? Устроим семейный ужин, расскажете, как вы там живете, — начал уламывать король, слегка рассерженно глядя на Дара. Вот не на ужин он нас зовет, а сыну втык за что-то хочет сделать!
— Посмотрим, — недовольно поджала я губы, тоже глядя на своего Хранителя. Похоже, докладывать он все же должен был. Почему еще может злиться король?!
На меня блеснули виноватым взглядом. Та-ак! И что это такое?!
— Идем, приведешь себя в порядок, — тепло улыбнулся принц, стремясь увести меня подальше, пока я еще на что-нибудь не разозлилась.
Послушно кивнула, следуя за ним. Сегодня я, так и быть, побуду покладистой — до поры до времени.
— Моя комната, — остановился Дар перед одной из огромных резных дверей в дальней части королевского дворца. — Надеюсь, ты останешься здесь со мной сегодня ночью, — улыбнулся он.
Поспешно кивнула. В прошлый раз рядом со мной был Дон, а сейчас никого из знакомых, кроме принца, я не видела.
— Значит, все же согласна остаться на ночь? — подловил меня мужчина.