ыло бы не проблемой.
- Долго возишься! – Встретил меня в одной из комнат фамильяр. – Готовь чары, я прикрою вход.
Недолго думая, я скинул с плеча рюкзак, став потрошить его бесконечные карманы в поисках необходимых ингредиентов. Пока я выкладывал необходимые листья и порошки прямо на пол, собирая силы для активации рун, несколько тварей попытались вскочить в комнату. Щелкая челюстями и размахивая лапами с острыми когтями, они наскочили на Себастьяна, но ворон, окружив себя черным пламенем, смело бросился в самую гущу схватки.
- Готов! – Крикнул я.
Ворон на миг растворился в пространстве, возникнув за моей спиной, когда от выложенного на полу круга ударила волна серой энергии, сметавшая тварей и развоплощая их полупрозрачные тела.
- Нужно найти логово. – Приземлившись мне на плечо, заметил ворон. – Если логово не выжечь, постепенно оно самостоятельно исторгнет из себя новых тварей.
- Видел его?
- В конце коридора. Дверь с облупившейся краской, в самом углу.
Выскочив из комнаты, я бросился в указанном направлении. Спешить, конечно, было не обязательно, логово создаст новых гнойников ой как не скоро. Но я не был уверен в том, что уничтожил всех. Эти твари были слабенькими, но хитрыми и изворотливыми. Одна-две особи вполне могли укрыться от моих чар, затаившись и дожидаясь нужного часа.
- Алёёёша! Брааат, ты гдэээ ходишь? Мы вторую без тебя прикончили.
Давнишний пьянчуга с пустыря стоял посреди полукруглого помещения, с дальнего конца которого начиналась перемычка, то есть коридор, соединяющий собой два корпуса здания. Повернув ко мне лицо, с заплывшими глазами, искаженным алкоголем лицом и красным, словно свекла носом, он улыбался, обнажив гнилые зубы. Он не видел, что справляет нужду всего в полуметре от гнезда, которое было для лишенных дара людей невидимым. Не видел, как к нему медленно подбирается гнойник, нацелившийся ему в спину.
Моя рука скользнула в карман, силясь нащупать рукоять верного револьвера, но схватила только пустоту. Пистолет так и остался лежать на втором этаже. Я не успевал и прекрасно это осознавал. Даже взмывший с моего плеча Себастьян не успел бы преодолеть всю комнату, прежде чем тварь вонзит свои зубы в шею человека. А сама тварь не тратя время на раздумья, взвилась в высоком прыжке, распахнув жабий рот, проходящий по центру ее туловища.
Вспышка и серебряная, оставляющая за собой шлейф света магическая стрела вонзилась в пасть твари, разрывая ее тело на крохотные кусочки. Еще одна вспышка, и вот уже белый, отливающий серебром диск проносится через всю комнату, пронзая гнездо в изрываясь во вспышке призрачного пламени.
В дальнем конце зала стояла миниатюрная девушка. Черные как смол волосы, раскосые узкие глаза, аккуратный нос, покрытый чередой веснушек, строгая линия губ. Она сделала шаг вперед, пересекая черту зала. Повернувшийся к ней алкаш, внезапно закатил глаза, осев на пол.
- Привет, Вов. – Улыбнулась миниатюрная красавица.
- И тебе не хворать, Аяла. Какими судьбами? – Улыбнулся я.
- Почувствовала этих. – Кивнула на догорающее гнездо гнойников девушка. – Ты ведь здесь по той же причине?
- Нуу, я, сперва, за туалетным вредителем охотился. Гнойники, честно сказать, стали для меня полным сюрпризом.
Девушка подошла к потерявшему сознанию мужчине, который, как оказалось, просто крепко спал. Его храп, вперемешку с запахом перегара, быстро наполнил всю комнату. Да так, что находиться в помещении стало крайне затруднительно.
- Давай поговорим в другом месте. Желательно в хорошем ресторане, и под бутылочку красного полусладкого. – Обнажила белые зубы в ослепительной улыбке девушка.
Сидевший на подоконнике Себастьян, наблюдавший за нашим разговором, внезапно щелкнул клювом, произнеся с обвинением.
- Ты ведь это специально подстроил, засранец?! – Взревел он. – То сообщение в поезде было от нее!
Клюв ворона покрылся тьмой, направленный на девушку. Та, даже не взглянув в сторону моего фамильяра, легко покачивая бедрами, обтянутыми тонкими джинсами, вышла из зала.
- Спокойнее, друг, я прибыл сюда по работе. А то, что мы здесь пересеклись, это лишь случайность. Сообщение, если ты помнишь, я получил уже на подъезде к городу.
- Ты рискуешь, Чернов. Сильно рискуешь, даже просто общаясь с ней. – Качнул клювом Себастьян. В голосе ворона появилась нешуточная тревога. – Если твоя семья узнает об этом, даже если это просто встреча, ты не отделаешься простым выговором или мелким наказанием.
- Да плевать, если четно. – Пожал плечами я. – Если глава семьи решил усугубить отношения между нашими семьями, это не означает, что я должен выполнять все его дурости.
- Как раз означает. – Не согласился ворон. – В противном случае, ты попросту рискуешь своей головой.
Я, пожав плечами, направился вслед за девушкой. Себастьян не паникер, по сути, он говорил верно, поскольку даже малейшая встреча с моей бывшей одноклассницей могла закончиться для меня серьезными проблемами в семье. Отношения между Черновыми и Мат-ханами, одной из крупнейших семей Казахстана, обитающей в Алма-ата, обострились всего несколько лет назад. Вопрос стоял остро. Черновы были одними из тех, кто стоял за свержением главы Пегасов и правителя нашего клана на тот момент. А семья Аялы была одним из самых верных союзников Пегасов за рубежом нашей страны. В сущности, между нашими семьями едва не вспыхнула война. Она бы и вспыхнула, если бы горячие головы не поняли, что семья Пегас уже потеряла власть, а воевать с целым кланом в безнадежной схватке Мат-ханы не решились.
Зная, что Аяла, со школьной скамьи, является моим близким другом, а порой и чуть ближе, чем просто другом, старшие члены семьи выставили передо мной ультиматум, запретив любые отношения и даже простое общение с девушкой. В противном случае, обещали… впрочем, что они там обещали, я пропустил мимо ушей. Угрозы и приказы со стороны старших членов семьи я получал с раннего детства. Прожившие многие десятки лет на этом свете и обладающие могущественной колдовской силой, они полагали, будто каждый, кто не равен им в магическом плане, будет заглядывать в рот, исполняя каждый приказ, сорвавшийся с их уст. Мне же, дела до этого не было никакого и прислушиваться я был готов лишь к тем, кого сам в действительности уважал.
- Ты здесь надолго? – Спросил я, откидываясь на спинку стула.
Мы с Аялой сидели в ресторане «Золотой тополь», заняв один из двухместных столиков на втором этаже с отличным видом на центральную городскую площадь.
- Сегодня уезжаю. – С ноткой сожаления в голосе ответила девушка. – Через три часа уже надо быть в аэропорту.
Она посмотрела на меня пронзительным взглядом из-под пышных ресниц.
- Что тебя задержало?
- Проблемы местного масштаба в глуши уральских гор. Двое колдунов, не смогли уладить свои любовные разногласия, решив проблему смертельным поединком, в том числе за мой счёт.
- Понимаю.
Она оглянулась, подзывая официанта. Нужно сказать, обслуживание здесь было на уровне придорожных забегаловок. Многочисленные официанты двигались со скоростью улиток, на которых взгромоздил свой зад бегемот. Я уже добрых двадцать минут ждал заказанную чашку кофе и с каждой последующей минутой осознание того, что о моем заказе просто забыли, стремительно росло.
- Ты здесь по делам или так, проездом? – Спросил я.
- По делам. – Голос Аялы стал серьезным. – Ты слышал о происходящем у меня на родине?
- Последние месяцы я провел в таежной глуши вдали от цивилизации, так что свежие новости обошли меня стороной.
- Если кратко, то между моей семьей Мат-хан и семьей Хан-бей, одной из крупнейших в Астане начались серьезные стычки за территории.
- А астрале?
- Нет, блин, на Урале. Конечно в астрале! Прости, нервы. – Опустила глаза девушка.
- Все нормально. Что там между вашими семьями?
- Глава Хан-бейев решил возвести очередной стабильный островок в мире астрала, не примыкающий между нами территории.
- Это не повод даже для ссоры. Такое часто происходит. Потом просто создадут пространственный карман и вытащат построенный на островке очередной дворец или замок в карманное измерение.
- В этом и кроется вся проблема. Они не собираются там ничего возводить. Наоборот, заниматься добычей. На той территории, между двумя семьями, проходит линия силы, создающая минерал Сан-Патон. Именно за ним они и охотятся.
Вот теперь все становилось ясно. Астрал - это не только место обитания крупных кланов и их миноров, это место абсолютного хаоса, иных, безумных, не способных мыслить привычным человеку способом, существ. Астрал - это мир энергии, бесконечные линии которых пронизывают там каждый клочок этого безумного мира. Колдовские семьи еще не успели изучить и пяти процентов всей той силы, что течет через этот проходной мир. Но часть из уже изученного внушала оптимизм и заставляла колдовские семьи биться между собой за обладание лакомыми кусочками.
Сан-Патон - это минерал, получаемый из определенной линии силы, когда она попадает на стабильный островок реальности. Ее можно сравнить с золотыми или железными жилами, добываемыми горняками под поверхностью земли. Энергия становится твердым минералом, который впоследствии дробят и используют для создания новейших заклинаний. Дорогая вещь, способная принести состояние своему обладателю
- Теперь понимаю. - Кивнул я. – Ваша семья не может допустить утечки из своих рук подобного сокровища.
- Это еще мягко сказано. Две семьи, входящие в шестерку крупнейших семей Казахстана, готовы вгрызться друг другу в глотки в любой момент. Никто не отступит, когда на кону такие огромные деньги, а соответственно и влияние.
- Вы ищите союзников.
- Да. Но здесь я не ради этого. – Качнула головой девушка. – Из-за начала противостояния внутри клана мы потеряли поставки важнейших ингредиентов для создания боевых чар. Хан-бейи смогли нарушить не только нашу логистику, но и переманить наших поставщиков. Пришлось в срочном порядке рассылать гонцов, в надежде найти новые источники поставок.