- Есть два варианта дальнейших действий. Свалить из города или вызвать группу ликвидации из Москвы и лишь дождавшись их прибытия, действовать дальше. – Каркнул он.
- Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Думаешь, группа колдунов старших членов моей семьи вот так вот по первому требованию сорвутся и бросятся в глухомань разбираться с тварью завесы, которую еще необходимо отыскать в местных бескрайних лесах?
- Ммм, если я тебе предложу все бросить и валить из города, ты ведь не согласишься? Это дело старших колдунов, тебе, чёрт возьми, рановато соваться против подобных тварей. Вот помню, с моим прошлым хозяином, мы нашли и истребили не один десяток подобных мерзостей. Да что говорить, мы к самой завесе миров совались, нанося удар по тварям на их собственной территории.
- Вот видишь. – Дернул плечом я, распаковывая извлеченный из холодильника сэндвич.
- Но ты ведь и не сравнивай своего предка с собой. Он обладал не только личным могуществом в виде яркого дара колдуна, но и способен был как в совершенстве управлять родовым амулетом, так и пропускать свои заклинания через тело фамильяра.
- То есть предавать тебе импульс, позволяя перейти на вторую стадию фамильяра. – Кивнул я. – Ты, конечно, меня поправь, если ошибаюсь, но мне всегда казалось, что перейдя на вторую форму трансформации своего магического тела, обратно вернуться ты уже не сможешь. Ну, разве что через родовой алтарь, после моей смерти, чего мне бы категорически не хотелось. Да и в своей истиной форме ты больше будешь не в состоянии меня сопровождать. Ну сам подумай, как отнесется семья к идеи, что по городам да дорогам России, будет парить здоровенный ворон, способный накрыть тенью своих крыльев целый поселок.
- А ты не решай за меня, не решай! – Взмахнул крыльями Себастьян. – Хоть бы кто спросил своего верного фамильяра, чего он хочет. Может мне надоело таскаться за тобой по этим чертовым дорогам и я хочу, наконец, осесть в родовом замке, в пространственном кармане, над Москвой рекой. Знаешь ли, охранять границы владений рода не менее важно, чем защищать физический мир от тварей завесы.
- Спорный вопрос.
- Фигли спорный?! – Взъярился в порыве чувства патриотизма ворон. – Не ты ли, мышь мелкая, собирал эти земли, выстраивал твердыни и создавал астральные домены, чтобы так просто разбрасываться имуществом семьи?!
- А разве я разбрасывался? – Удивился я. – Просто, на мой взгляд, каждый должен заниматься своим делом. Я мечусь по стране в поисках прорвавшихся сквозь завесу гнид. Старшие родичи, по понятным причинам не желающие покидать родовые поместья, сторожат границы меноров. Как по мне, все довольны сложившейся ситуацией.
Ворон промолчал, не желая затевать спор на пустом месте. И я его хорошо понимал. Не смотря на все возникающие между нами разногласия, Себастьян был моим фамильяром и служил роду Черновых, не одну сотню лет. Он возвышался до великого фамильяра в своей третьей ипостаси, служа одному из глав семей, затем через родовой алтарь, прислуживал другим членам семьи, воспитывая их с самого детства, рождаясь и вырастя с каждым из них. Как это было в свое время со мной.
Как мой верный друг, ворон души во мне не чаял, но все же ставил во главу угла в первую очередь интересы семьи, которой поклялся вечно служить на протяжении поколений. И сейчас, перед ним, как впрочем и передо мной, встала делаема. С одной стороны, не обладая полной силой, бросаться на усмирение опасной твари, неизвестного уровня силы, было чертовски рискованно. А с другой - увенчайся затея успехом и мне удастся не только сковать сущность демона, усиливая свой собственный дар, но и упрочнить мою ментальную связь с самим Себастьяном. Возможно даже, наконец, открыв канал для передачи магической энергии между хозяином и фамильяром.
- Тебе стоит хорошенько подготовиться. – Нерешительно выдал ворон, цепляясь когтями за спинку стула.
- Угу. – Жуя холодный сэндвич, отозвался я.
- Не хочешь прогуляться туда ночью и установить пару ловушек?
- Под таким ливнем? Впрочем, тебя я не задерживаю. Есть желание, лети к месту последнего убийства и понатыкай пару-тройку магических ловушек. Как раз, в случае чего и узнаем, что за тварь нам придется выискивать по местным лесам.
- В такой дождь? – Каркнул ворон. – Это без меня.
- Тогда не мешай, мне необходимо подготовиться.
Уложив рюкзак на стол, я один за другим извлекал из него ингредиенты для самых разнообразных заклинаний. Что завтра мне могло понадобиться, я не представлял даже примерно, поэтому решил провести ревизию всего имеющегося. По ходу дела, выстраивая планы своих дальнейших действий.
С этими мыслями, провозившись над подготовкой заклинаний примерно полночи, я и уснул, положив голову на толстенную книгу, «современный справочник заклинаний».
Утром разбудил меня далеко не будильник и даже не Себастьян, который в студенческие годы был самым настоящим жаворонком, просыпающимся ни свет ни заря. А протяжный звон телефона, сообщавший, что мне звонят с неизвестного номера. Подняв голову и мечтая о кружке горячего кофе, я с проклятиями ткнул пальцем в смартфон, активируя связь с абонентом.
- Да? – Хрипло выпалил я.
- Владимир Чернов?
- Ну?
- Ваш номер мы получили от господина Орехста. Он настоятельно просил довезти вас до пригородных туристических троп и помочь в вашей дальнейшей работе.
Не ответив, я отключил телефон и, ткнув пальцем заспавшегося ворона, открыл окно, выпуская его наружу. А теперь душ. Раз за мной прислали машину, она может немного подождать, пока я не приведу себя в порядок. Так и оказалось. Звонков больше не было, но когда я сдал комнату и вышел на улицу, ливень закончился, сменившись накрапывающим мелко моросящим холодным дождиком. Здесь же, у входа, меня уже дожидался черный внедорожник, на подобие того, на котором я добрался до города вчера. Внутри оказались двое из ларца одинаковых с лица. Ну или точнее, два давнишних охранника, те самые посвященные с автоматами, что караулили поместье семьи Орловых.
- Спрашивать как вы меня нашли, думаю, смысла особого нет? – Хмуро поинтересовался я, запрыгивая на заднее сидение машины.
- Ваш адрес дал господин Орехст. Откуда узнал он, не берусь судить, но думаю, от семьи Орловых, в этом городе почти нет секретов.
- Это ты так думаешь. – Мрачно усмехнулся я. – Давай по газам. Чем раньше поедем, тем быстрее решим проблему.
Салон машины был не только удобен, но и имел дополнительный подогрев сидений, за что главе города я был благодарен. Как и за выделенное сопровождение. Не то что бы эти парни могли мне чем-то помочь в поимке твари, но как гиды по незнакомым территориям они были попросту незаменимы. Одному лазить среди туристических троп, зажатых между территориями дачных участков - было таким себе удовольствием, особенно когда ты выступаешь в роли охотника и тебе необходимо найти иголку в стоге сена. Иголкой тварь, конечно, не была, но от этого найти ее не становится проще. Проникшие сквозь завесу твари обладали не только серьезным чувством самосохранения, но и изрядной долей хитрости и коварства. Особенно когда необходимо скрыться от преследования колдунов.
Вскоре, свернув с городских асфальтированных улиц на бетонные улочки пригорода, машина стала скакать по буеракам, от чего находиться в салоне сразу стало не так комфортно. Поэтому я на время отложил продумывать в голове магические формулы и, отстранившись, взглянул на мир глазами своего фамильяра. А Себастьян, надо сказать, без дела не сидел и уже наматывал круги над верхушками деревьев, зорким взглядом выискивая притаившегося демона. Правда толку от этого пока не было никакого и кроме многочисленных грибников да немногочисленных дачников, никого заметить не удавалось.
- С чего начнем, господин Чернов? – Наконец, нарушил молчание один из моих сопровождающих.
- С первого места преступления. Судя по карте, оно наиболее близко к началу туристической тропы. Да и поблизости сразу два дачных поселка, там можно будет опросить местных, кого встретим, может видели чего подозрительного. – Разрывая связь с фамильяром, ответил я.
- Как скажете. Правда, на вашем месте, я бы не рассчитывал на местных дачников. Если там кто и проживает чаще чем раз в сезон, то в основном приезжают пожарить шашлыки, да отдохнуть от городской суеты. Эти люди и носа не высунут за пределы забора своего дачного участка.
- Точно, милиция уже прошерстила там все вдоль и поперек. – Подтвердил второй. – Я читал доклады, кроме группы молодых наркошь, которые вместо школы бухают на заброшенном дачном участке, никого подозрительного обнаружить не удалось. Да и никто ничего не видел. Даже малолетние отщепенцы, на которых изначально хотели повесить убийство, оказались, мягко сказать, невиновны и имели неплохое алиби на ту ночь. Двое, правда, скончались прямо в камере участка от передоза, но допросить их все же успели.
- Откуда здесь наркоманы? – Удивился я.
- Шутить изволите? Эту дрянь здесь продают едва ли не на каждом углу. Мы, конечно, помогаем милиции бороться с поставщиками и распространителями, но дело это такое, тут разве что за руку прямо с наркотой нужно ловить. Иначе выкинут все в траву, попробуй потом докажи, что это они барыжили.
Уже эти сведенья были как минимум интересны. Конечно, милиция никого не смогла найти, ведь они искали живых людей, способных пролить свет на произошедшее или указать на убийцу. Вот только они не могли найти настоящего убийцу, по той простой причине, что он для них был попросту невидим. Твари, пришедшие со стороны завесы, обладали отвратительной способностью становиться неприметными, невидимыми для не обладающих даром людей. Естественно не все и не всегда твари были неприметны, но большинство из них легко и просто скрывались от взглядов обычных смертных, используя минимальную магию, вроде слияния с тенью. Но вот наркоманы, погибшие в камере следствия, это уже было интересно.
- Еще вчера глава города сообщал мне только о четверых погибших.