- Сожалею.
- Да не о чем сожалеть. Я вернулся в родные края. Занимаюсь охотой, рыбалкой. Живу полной жизнью, в отличие от вас, поглощенных городской суетой и толстым кошельком. Ну, еще оказываю некоторые услуги, приезжим колдунам, являясь связующим звеном между двумя кланами в этом регионе.
- Понимаю. От меня-то чего нужно?
- Двое приезжих колдунов, наши с тобой, скажем так «общие друзья», сильно обеспокоились твоим опозданием. На носу спасательная операция, а один из носителей дара и главных ее участников, сам пропал где-то в местных лесах. Собственно меня и попросили тебя найти и убедиться, что столичный колдун, жив, здоров, не хромает и ни какой плохой полярный мишка, не отгрыз ему половинку задницы.
- Ха, судя по тому, что встретил я тебя на центральной улице города, не особо-то ты и спешил, протянуть мне руку помощи.
- Так и ты мальчик не маленький, сам должен справиться. – Вернул мне усмешку отрок. – Приезжие плохо понимают местные земли. Их необъятность и опасность. Если ты потерял ориентацию, сошел с тропы и заблудился в местных лесах и горах, искать тебя можно месяцами, а по итогу, как сойдет снег, найти только останки твоего трупа. Кроме того, на носу еще одна поисковая операция, мое присутствие требуется там. Пусть приезжие колдуны этого и не до конца осознают, считая, будто справятся собственными силами.
- А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
- Колдуны в гостинице засели. Они тебя и посвятят во все подробности. – Махнул рукой мужчина. – Я тебя нашел, и слава богу. Времени на сборы не так много, выходим завтра на рассвете. Так что, ты очень вовремя объявился.
Развернувшись, мужчина кивнул на прощание, скрывшись в переулке. Интересный на самом деле персонаж. Воспитанник северного клана нашей страны, являющийся связующим звеном между двумя кланами в этом регионе. Более того, еще и принимающий от нашего клана задачи. Пускай в каком-то роде спасательная операция может входить в сферу его интересов, но, чёрт возьми, на кой ляд ему вообще стоило вмешиваться в происходящее? Деньги? Может, какие регенты, предложенные кланом? Тьма его разберет. В любом случае, вскоре я это узнаю.
С такими мыслями я продолжил свой путь в сторону гостиницы, попутно размышляя над происходящим. Да, мне поставили чёткую и ясную задачу, за подписью лично главы нашей семьи, но вот всякие там подробности, как всегда улетели в мусорное ведро. Отправляйся внучёк на север, окажи помощь тамошним колдунам в поисках пропавшей семейной пары. Где пропали? Так в горах и пропали. Что они там делали, кто чёрт возьми такие, как умудрились пропасть и самое главное, какое вообще до этого дела, семье Черновых?
Кое-какие мысли на этот счет, у меня конечно имелись, но было бы неплохо, обкатать их на языке, обсудив с кем-то, кто неплохо так разбирался в политике клана и внутренних семей. Себастьян на эту роль подходил просто идеально. Ворон был дока в отношении между семьями и их взаимоотношений с кланом. Вот только, мой чёрнопёрый друг, еще не скоро сможет восстановить свое тело. Перевоплощение в оружие, для любого фамильяра проблема. Проблема, после который, он от нескольких дней, до недели восстанавливает свое тело, без возможности взаимодействовать с физическим миром. А обстоятельства еще усугублялись тем, что ворон перевоплотился, находясь в пятне, которое в принципе блокировало магию. Так что, это нужно было еще проверить, сколько ему потребуется времени, для полного восстановления после такого.
- Могу я чем-то помочь? – Встретил меня улыбкой на входе швейцар.
- Ага, ответить на вопрос. С какого это такого рубероида, в небольшом городишке на крайнем севере, у гостиницы есть швейцар? Не холодно целый день на улице стоять?
Это не мое дело. Вот вообще не мое. Да и не любитель я лезть со своими мыслями к незнакомым людям. И тем не менее, этот вопрос, словно раскаленный гвоздь втемяшился в мозг. Впрочем, швейцара подобной мелочью было не смутить. Улыбнувшись еще сильнее «Хотя куда еще больше-то?», он ответил.
- За хорошую плату, можно еще и не так извернуться господин. К холоду я с детства устойчив. Сколько поколений моих предков, жили у условиях крайнего севера. Да и подобная работа, куда легче, чем охотиться за пушниной по местным горам, а после еще пытаться найти того, кто даст за нее нормальную цену, не ободрав как липку. По итогу, работа приносит плюс-минус тот же доход, с куда меньшими силозатратами.
Понимаю. Человек в целом такое существо, которое старается любым способом облегчить свою работу. А когда подобного способа на горизонте не обнаруживается, он начинает придумывать его с нуля. Это и называется прогресс. Именно так и возникли первые печатные станки, паровые двигатели, швейные машинки и многое другое.
- Вернемся к нашему вопросу. Вы желаете снять номер?
- Если будут свободные. Вижу у вас наплыв посетителей?
- Глупо жаловаться на отсутствие клиентов в самый разгар сезона. Но для клиента, у нас всегда найдется кровать и сытная пища. – Совершенно серьезно ответил швейцар.
Уже заходя в гостиницу, я добавил.
- Меня здесь ожидают. Двое братьев, приехавших около недели назад. Зарегистрироваться должны были как Благомир и Родомир Короедовы.
- Ммм, я не могу раскрывать личности наших клиентов.
- Понимаю и не стану настаивать. Просто передайте им, что Владимир Чернов, заселился в гостиницу и цифры моего номера.
- Это возможно господин. Сделаю немедленно.
Едва я успел снять номер и закинуть в него свои вещи, как в мою дверь уже стучали. Или скорее правильнее сказать барабанили чем-то тяжелым. С той стороны, кому-то очень не терпелось, что бы ему открыли. И я прекрасно знал, кто сейчас стоял с той стороны двери. Появилось жгучее желание резко распахнуть дверь, перебив дураку нос. Лишь титаническим усилием воли, подавив подобный порыв, я открыл дверь, впуская «гостя».
- В заднице засвербело? Пока не дочесал, открыть было не судьба? – Без приглашения переступая порог, заявил «гость».
Он был на голову ниже меня. С короткими темно каштановыми волосами, завивающимися в барашки, серыми, будто водянистыми глазами, цвета болотной жижи. Надменное, аристократическое лицо, портил только, не раз перебитый нос. Каюсь, лично в свое время приложил к этому руку, или точнее кулак, свернув ему носовую перегородку. Тонкие губы, складывающиеся в презрительную ухмылку. Он был шире меня в плечах, но за счет своего пуза, свисающего поверх ремня, в купе с невысоким ростом, смотрелся он откровенным слабаком. Но я знал, что впечатление обманчиво. Еще со школы, я помнил его мстительный, въедливый характер, не раз и не два, направлявший его на путь серьезных неприятностей. Вот только внешний вводил его противников в серьезное заблуждение. Благомир Короедов, был одним из лучших на моем потоке в плане боевой магии. Именно эту стезю он выбрал для своего жизненно пути. И нужно признать, с его характером, подобный род деятельности ему подходил просто идеально.
Еще со школьной скамьи, мы ненавидели друг друга. Не один десяток раз, встречаясь на дуэльных площадках или в подворотнях за школьным двором, где пытались разбить друг другу лица. После чего, совместно отрабатывали суровые наказания за эти проступки. Две разные компании, два мировоззрения, не способных сойтись в единой точке. Мы были, словно два полюса, с ненавистью и презрением относящихся друг к другу. По прошествии стольких лет, ничего не поменялось. Мы все еще терпеть друг друга не могли. А теперь, нам еще и предстояло работать в одной команде. Фантастика.
- Хм, мы с тобой столько лет не виделись Благомир, а твой характер так и не изменился. Пожалуй, даже стал хуже. Тебе рот с мылом не вымыть? – Ответил ему я.
- Хо, вот теперь узнаю своего старого однокашника. Дерзкий и тупой. Каким был таким и остался. – Оскалился он в усмешке.
Благомир оглядел номер, открыл мини-холодильник, достав оттуда банку пива, после чего, вольготно развалился в кресле.
- Что тебя задержало?
- Да ты «друг», явно головой при рождении бился, раз решил, что я буду перед тобой отчитываться.
Да, я максимально старался сдерживаться, не желая затевать сору. Особенно учитывая, что завтра нам нужно выходить, времени на уточнение деталей задания и сборы по местным лавкам, у меня было не так много. Однако вот так просто спускать откровенную наглость я не собирался. Мой давний недруг, с первых минут, старался показать, кто в нашей маленькой группе, будет главным. Его уязвленные гордость и самолюбие, попросту не могли допустить даже мысли о подчинении мне на время задания. А значит, ему необходимо было решить этот вопрос, как говориться не отходя от кассы.
- Неужели? Я смотрю ты…
- Брат.
Дверь снова распахнулась, и в мой номер вошел еще один мужчина. Если бы здесь стояло зеркало, я бы решил, что вижу отражение моего «гостя».
- Здравствуй Родомир. – Улыбнулся я вошедшему.
Тот приветствовал меня кивком, повернувшись к своему брату.
- Мы договорились, говорить буду я. Ваши старые терки с Черновым, не должны повлиять на успех всего предприятия.
Сидевший в кресле Благомир, только скривился, явно недовольный подобным вмешательством в нашу начинающуюся свару. Но возражать брату не стал, приложившись к банке с пивом и уставившись в окно.
- Извини.
- Переживу. - Отмахнулся я.
Родомир и Благомир, были братьями близнецами, похожими друг на друга как две капли воды. В школе их часто путали и просили делать различные стрижки или одеваться в различную одежду. Вот только близнецов это не останавливало, и они продолжали играть в свою любимую игру, попробуй угадать.
В целом, два брата, не смотря на полную внешнюю схожесть, по внутренним характеристикам, характеру, образу мысли, мировоззрению, отличались друг от друга, словно небо и земля. Благомир, был вспыльчивым заводилой, будущим боевым магом, который не лез за словом в карман, всегда влипая в неприятности и находясь в самой гуще событий. В то время как Родомир, о