- Веселые здесь игры. Ничего не скажешь.
Отхлебнуть пивка, закусить разогретой сосиской, погрузиться в просмотр сериала, вещающего о великой любви между горничной и ее безмерно богатым хозяином. И все бы ничего, но мегера жена, вставляет палки в колеса этой прекрасной паре. А невинная, добрейшей души и красоты лица, молодая девушка, совсем не спешит раздвигать ножки перед чужим мужем. Нееееет, она не такая. Тут любовь веееликая и деньги ее, разуметься, совершенно не интересуют.
- С каких это пор, ты стал поклонником американских, разово-сопельных сериалов?
- Бразильских. – Поправил я. – Аяла просила ждать ее в гостинице. Вот я и жду.
- Постой, она даже не сказала когда придет? А позвонить ей?
- Уже пытался. Телефон отключен. – Отмахнулся я. – Предвосхищая твой следующий вопрос, магические каналы связи, так же недоступны. Она полностью закрылась.
Ворон секунду молчал, провожая задумчивым взглядом героев из телевизора.
- Она просила о помощи?
- Нет, но судя по всему, помощь ей действительно нужна. А теперь не отвлекай меня, друг мой ситный, герои в телевизоре только ради нас и корчатся, исполняя свои роли.
- О, а я уж было решил тебе рассказать о твари завесы, которую успел заметить неподалеку. – Голосом демона искусителя проронил фамильяр.
- Серьезная тварь?
- Второй уровень опасности.
- Ну и чёрт тогда с ним. Это территория семьи Злотарёвых, вот пусть сами и разбираются.
Гонятся за мелочью, желания не было совсем. Второй уровень опасности, это конечно неприятно, но и откладывать ради мелочи свои планы, не хотелось. Вот только ворон слишком хорошо меня знал. И знал очень хорошо, чем меня можно зацепить. Поэтому, он даже не думал расстраиваться, а все тем же голосом демона, выторговывающего душу у девственницы, продолжил.
- Даже если речь идет о сухом мозге?
Переведя взгляд на хихикающую птицу, я чертыхнулся. Пернатый паршивец все же заставил меня заинтересоваться и похоже оторвать задницу от мягкого кресла.
- Далеко?
- Нее, в этом квартале, через четыре улицы. Дом с бурой крышей и вишнёвым деревом во дворе.
Сухой мозг, тварь, которая явно превосходит выданный ей уровень опасности. Все дело в том, что уровни опасности, мерзости проходящей сквозь завесу, присваивается на основании, опасности конкретного вида, именно для обладателей дара, а не для обычных людей. И если какой-нибудь гнойник, в одиночку может разве что цапнуть, вырвав кусочек мяса, что явно жутко больно, но не смертельно, то сухой мозг, имеющий тот же уровень опасности, представлял для человека, куда большую угрозу.
Сухой мозг, в сравнении с гнойником, был попросту леопардом, в клетке с домашней кошкой. Это отражалось не только его сообразительностью и способностью скрывать свое присутствие даже от носителей дара. Засечь его мог разве что фамильяр, обладающий экстраординарным чутьем на тварей завесы. Попадая в наш мир, эта тварь выжидала, старательно подыскивая себе место обитания и жертв. И то и другое, она искала с особой тщательностью. Тварь была, медлительна, не способна оказать достойного сопротивления колдуну, но вместе с тем, особо опасна для людей. Каждая такая мерзость, стремилась попасть именно в дом с семьей из нескольких человек. Это было необходимо, для создания ее личных охотничьих угодий, и логова, которые она совмещала. Сухой мозг, невидимый и не осязаемый для лишенного дара человека, всегда занимал чердак дома, постепенно оплетая все строение своими длинными, незримыми щупальцами. После того как первая стадия была завершена, он выпускал так называемые жвала, вонзающиеся в головы своих жертв.
И здесь можно было подумать, что он убивал своих жертв. Но нет. Жвала эти были безвредны для человека, они даже не похищали жизненую силу. Эта тварь питалась куда более изощренным способом. День за днем, месяц за месяцам, мерзость устраивала в доме небольшие пакости, незначительные мелочи, которые, тем не менее, больше всего, раздражают донного, конкретного жителя дома. Жене, не нравиться, когда в туалете поднят стульчак? С этого момента, он будет поднят всегда. Мужу не нравиться уродливая ночнушка жены? Теперь она будет спать только в ней. Сухой мозг, мог постепенно внушать своим жертвам, определенное направление мыслей. Более того, он влиял на их настроение, делая людей злее, порывистее, не сдержанными на слова и действия. Люди в доме, становились раздражительными, не в силах терпеть бытовые мелочи друг друга, которые раньше едва замечали.
А следом, спустя месяцы, годы, а иногда десятилетия, случалось то, чего тварь и добивалась. Одна из жертв, убивала другую, а иногда кончала с жизнью. Если же погибали сразу все, то для твари это был самый настоящий пир. Теперь она могла годами питаться колоссальной для себя энергией смерти, после чего, находя следующий дом и начиная свою медленную рыбалку заново.
- Идём. – Решительно поднимаясь с кресла, сказал я.
Домик, который приметил Себастьян, представлял из себя двухэтажное строение, типичный частный дом городской застройки. Он же имел придомовую территорию, гараж, небольшой участок за домом, невысокий забор и пару деревьев растущих у крыльца. Типичное семейное гнездышко. Как раз то самое, что больше всего любит сухой мозг. Тварь я не чувствовал, ни малейших колебаний пространства, сканирующие чары не показали. Тварь умела неплохо маскироваться и пока не окажешься от нее шагах в десяти-пятнадцати, обнаружить ее было совершенно невозможно.
- Уверен, что он там?
- Более чем. Моя чуйка, еще ни разу не подводила за сотни лет моей жизни. – Кивнул ворон.
Это проблема. Семья была в доме. Мать с совсем еще крохотным ребенком играла во дворе, отец, судя по всему в гостиной. Кроме них, ритуал обнаружил в доме еще одно человеческое присутствие, а значит в семье не трое, а четверо членов. Теперь главный вопрос, как проникнуть в дом, да еще уничтожить тварь, не превеликая к себе внимания хозяев? На ум сразу приходил с десяток подходящих заклинаний, вот только применение любого из них, будет мгновенно обнаружено колдунами местной семьи Злотарёвых. Не то что бы я от них скрывался, но факт в том, что приезжему колдуну, необходимо было получить разрешение у семьи, на применение чар и охоту на тварей. В большинстве своем, это простая формальность, которой даже не заморачиваются. Вот только Злотарёвы, это была отдельная песня. Семья, весьма ревностно относилась как к своим землям, так и к действиям чужих колдунов на них. Они частенько вели войны или мелкие стычки с соседями и в наших кругах, считались одними из главных смутьянов. А значит и их реакцию на применение мною чар, без полученного разрешения, предсказать было весьма трудно.
- Есть идеи? – Сел мне на плечо ворон. – Может ворвешься в дом с криками и швыряясь во все стороны боевыми чарами, рванешь на чердак, убивать невидимую для хозяев тварь?
- Знаешь, куда тебе следует засунуть свои ехидные замечания?
- Знаю-знаю. И все же?
Я задумался на секунду.
- По пути мы видели хозяйственный магазин.
- И что?
Улыбнувшись, я вернулся к началу улицы. Спустя пару минут, я уже выходил из магазина, прикупив себе рабочий жилет и полный ящик с инструментами. Лишняя трата денег конечно, но с чего бы я стал жалеть деньги семьи? Саму жилетку, как и ящичек, я маленько потер наждачной бумагой, придавая им устаревший вид. Тут же на улице вывалил все это в пыли и уже с чистой совестью, двинулся в сторону дома.
- Эгей, хозяева.
- Да? – Немного растерянно выдала подошедшая к калитке женщина.
- Ремонтная служба. К нам поступили жалобы от местных жильцов. Приказано проверить чердаки и крыши, на предмет протечек и правильно установленных громоотводов.
- Мы никого не вызывали. – Вышел из дома мужчина.
Выглядел он, мягко скажем не довольным. Красные, слезящиеся от недосыпа глаза, помятое лицо, чуть дрожащие губы. Он то и дело косил взгляд на свою семью и быстро его отводил, словно стыдился собственный мыслей. А вот собственно и главный кандидат на манипуляцию твари. Мужчина явно оказался более восприимчивым к воздействию сухого мозга. Это очень удачно, что я застал их на этой стадии. Обычно этих тварей удавалось рассекретить, только после того, как они уже сделали свое дело и приступали к трапезе.
- Говорю ведь, жильцы заявление подали. – Сделав голос как можно более хриплым, отозвался я. – Через недельку, сам этого, ну самого, мэра города, ходить проверять будет.
- Наконец чиновники хоть чем-то заняты, кроме набивания собственного кармана. – Бледно улыбнулась женщина. – Проходите. Вам на чердак нужно?
В дом меня все же пустили. Провели к лестнице, подняли люк на чердак. Вот только следом за мной поднялся и муж семейства, явно желая проследить, что бы я случаем ничего не спер в доме. Он взгляда от меня не отводил, следя за каждым движением. Вот этого только не хватало. Чёрт возьми.
- У вас крепежи ржавые. – Указал пальцем я. – Нужно менять. Листы прогнили, дерево гниет.
Неважно, какой бред я сейчас нес, нужно было спровадить его отсюда. Мне нужны были минут десять, провести ритуал очищения дома. Мало убить саму тварь, необходимо было уничтожить щупальца, проникшие своими незримыми нитями в стены дома. Не сделай я этого и через год-два, тварь регенерирует, отрастив себе новое тело.
К счастью мужик оказался в этом деле полным профаном, приняв все за чистую монету. А может просто так сильно был погружен в свои мысли, что даже не обратил внимания на то, что я говорю. В этот момент его еще окликнула жена и мужчина, бросив на меня несколько растерянный взгляд, спустился вниз. Да и что можно было украсть на чердаке под крышей, я честно сказать даже не понимал.
- Нужно было так плотно захлопывать крышку? Я чуть не задохнулся. – Недовольно проворчал ворон, выбираясь из ящика с инструментом.
- Меньше болтовни, больше дела. Давай пока он не вернулся.
Тварь была здесь. Ее тело, напоминающее выброшенную на берег медузу, прилипло к внутренней части покосой крыши. Длинные щупальца, уходили в цемент стен дома, создавая там целую сеть из прожилок и переплетений, позволяя этой мерзости, ощущать и отслеживать все передвижения в помещениях. К счастью для меня, двигался сухой мозг, с безумно медленной скоростью. Он, несомненно, знал о моем присутствии, понимал зачем я пришел, чуя скорую гибель. Вот только поделать тварь ничего не могла. Ее щупальца, уходящие в стены, держали тварь, не хуже якоря, удерживающего на море корабль. И освободиться от этих оков, за короткий промежуток времени, мерзость была просто не в состоянии. Все что ей оставалось, это безучастно наблюдать, как я раскладываю компоненты, готовя чары для ее уничтожения и очистки дома.