окровавленные бинты, баночки с мазью, и медицинские зажимы.
- Не рекомендую стрелять мне в спину. Во-первых, защиту вам все равно не пробить, а во-вторых, только мои чары сейчас удерживают этот пространственный карман в стабильности. Умру я, и завеса мигом расшириться, поглощая это измерение.
Стрелять в спину профессору, дураков не оказалось. Навьючившие на спины рюкзаки и оружие, члены группы, отошли к дальней двери, над которой, неоновой вывеской, горело слово «Выход».
- Вов, подойди к старику, буквально на минутку. Дай пошептаться с молодым поколением. – Помахал рукой Леонид Львович.
Пожав плечами, я подошел ближе к старому ученому.
- Вы не уйдете вместе с нами? – Первым спросил я.
- Увы.
- И для этого есть разумная причина?
- А когда это ее не было. – Грустно хохотнул старик. – Мне жаль. Правда жаль, что все так получилось. Когда вы прибыли на станцию, я испугался. Не за себя, за свои исследования. Выйди вы на связь с Москвой и доложи о ситуации, я бы потерял все. Хотя. Сейчас я понимаю, что так, было бы куда лучше.
- Не поясните? – Пока я ни как не мог понять, о чем толкует старик.
- Изволь. – Кивнул он. – Ради продолжения своих экспериментов, которые я проводил даже в тайне от своих коллег на станции, мне необходимо было оборудование, компоненты, да много еще чего. Все это я не мог достать через семью или клан. За всеми моими тратами, внимательно следили. Покупка незапланированного оборудования, вызвала бы нежелательные вопросы, на которые мне не хотелось отвечать. Кроме того, для воздействия на завесу, мне необходимы были ингредиенты, входящие в перечень запрещенных. Конечно, их можно было достать на черном рынке, но я, как бы это сказать, не знаком с подпольной стороной нашего мира. Для этого нужны определенные знакомства, нужные люди которые подскажут, где и что можно взять. Могу без стеснения признаться, в этом деле, я полный профан.
- Кто? – Хрипло спросил я, подавшись вперед словно ищейка.
- Ты понял. Это хорошо, не придется тратить драгоценное время на разъяснения.
Во взгляде старика, проскользнуло одобрение. Он пихнул ногой крышку большого ящика около его стола. Крышка улетела вниз, открывая…
- Тарлианский порошок. – Выдохнул я.
Примерно половина ящика, была заполнена прозрачными пакетиками наполненными знакомыми крохотными кристалликами.
- Примерно год назад, мне сделали предложение, от которого трудно было отказаться. Как оказалось, один из моих давнишних коллег, уже давно работал на стороне. Через своих кураторов, он мог достать почти все что угодно. Он же, снабжал, незаменимым в моих исследованиях компонентом.
Старик ткнул пальцем в ящик с порошком.
- Они ничего не требовали, не ставили условий и не выкручивали мне руки. Сказали, мол, заинтересованы в моих исследованиях, на благо человечества.
- И вы поверили? – Скептически поднял бровь я.
- Разумеется нет. Но разве у меня был другой выбор? Глава семьи, жестко взялся за контроль над моими исследованиями. Достать все необходимое, можно было только теневым способом.
- И что из этого вышло?
- Ничего хорошего. Точнее, изначально все было нормально. Но когда у меня случился прорыв, мой коллега встрепенулся. Его хозяева, без вопросов, стали поставлять мне абсолютно все, требуя в ответ, лишь отчет, о проделанной работе. Это меня и подкосило. Я перестал так тщательно проверять поставляемые ими артефакты и оборудование. В итоге, потерял все.
- …?
- На одном из жестких дисков, был вирус, троян. Как только я запустил программы, он принялся отправлять все мои фалы и всю информацию. Урон был непоправим, и собственно, это стало одной из причин, по которым я уничтожил других работников станции. Среди них, было как минимум трое предателей, о которых я знал.
- Всего трое.
- О которых, я знал. – Злым голосом повторил старик. – Сколько их еще могло быть, я не знал. Я старался обезопасить себя, но судя по всему, только всполошил кураторов, поставлявших мне оборудование. Как оказалось, я пропустил не один только вирус на системных дисках. Эти демоновы выкормышы, смогли внедрить собственные чары, в поставляемые мне рунические плиты.
- Вас сковали. – Понял я.
- Точно. Я не могу покинуть это место. – Кивнул профессор. – Думаю, ублюдки решили избавиться от меня, как только основная работа будет выполнена.
- Но она не выполнена. Эксперименты потерпели колоссальный провал.
- Да, но они получили все данные. – Он кивнул на флешку в моем рюкзаке. – Уверен, у них хватит и других специалистов, которые смогут на базе моих исследований, продвинуться дальше. Именно для этого я тебе все рассказываю. Передай полученные сведенья семье. Предупреди их о угрозе. Не знаю, чего выродки добиваются, но боюсь, для нашей страны, это может закончиться плохо.
- Кто они? Только не говорите, что принимая помощь, вы не навели даже минимальные справки.
Старик несколько секунд, оценивал меня взглядом. Судя по всему, в его голове шла работа мысли, он пытался решить для себя, стоит ли это сообщать или нет. Ведь что не говори, а если он знал, что работал на семьи из другой страны…
- Ладно. В общем-то, уже плевать. – Наконец ответил он, опустив руки и расслабившись. – Все что я знаю, это то, что передники, курировавшие моего коллегу и предоставлявшие мне оборудование, были связаны с одной из колдовских семей Британии. Не спрашивай с какой именно, не знаю.
Я молчал. Замолчал и старик. Его суховатые пальцы, сжимались в нервной судороге, выдавая серьезное волнение. Каково знать, что жить тебе осталось всего несколько часов, при этом иметь силы этого избежать, но не иметь возможности.
- Уходи. Я уже и так сказал все что знал.
- Мы можем попытаться…
- Не рассказывай мне о чарах парень. Я посвятил их изучению всю свою жизнь и знаю прекрасно, когда попал в безвыходную ситуацию. Это тёмная магия, завязанная на моей собственной смерти. Ее конечно можно обойти, но для этого, нужно либо наличие рядом могущественного колдуна, способного разорвать связывающие меня нити, либо несколько недель, упорного удаления проклятия. Как ты понимаешь, ни тот ни другой вариант, мне сейчас не подходит. Уходи, время поджимает.
Внешняя часть пространственного кармана, та, что выходила за пределы каменных стен лаборатории профессора, представляла из себя заснеженную пустошь, равнину, разрезаемую на части, острыми отрогами невысоких горных массивов. Поистине потрясающее зрелище. А если представить, сколько сил было вложено в создание подобного ландшафта внутри карманного измерения, то и вовсе стоит диву даваться. Впрочем, не исключаю возможности, что профессор попросту взял за образ создания, вполне существующий пейзаж на нашем далеком севере. Ну как далеком, для него вполне на пороге.
Позади, за нашими спинами, все еще виднелись вдали, высокие каменные стены лаборатории. Старик оказался весьма интересным человеком, и не смотря на всю свою любовь к современной науке, явно тяготел к средневековой, европейской архитектуре. Иначе как еще можно объяснить самый настоящий замок, возведенный им в качестве собственного дома? Подобные сооружения, я лично встречал во Франции, когда в молодости, путешествовал по глухим провинциям той страны.
- Ты уверен в направлении? – Ускоривший шаг, со мной поравнялся Петр.
- Насколько только можно быть уверенным в том, о чем тебе сообщил посторонний. Впрочем, не думаю что старик станет нас обманывать, после того как вернул мне артефакт и передал флешку с информацией.
- Ага. К тому же, этот мир умирает. – Добавил Роман.
В голосе парня, улавливалось нешуточное беспокойство. Что не удивительно, учитывая дрожащую вдалеке завесу. Пространственный карман, постепенно распадался. Его стены, трещали по швам, грозя лопнуть в любой момент. Не знаю, что конкретно делал с завесой ученый, но плоды его эксперимента, были, как говориться на лицо. Серая хмарь завесы, исходила волнами, выпуская со своей поверхности те самые хлопья, которые я изначально принял за пепел. В действительности же, эти хлопья, представляли из себя, отделившиеся кусочки натяжной поверхности пространственного кармана. Стена разрушалась под воздействием завесы, а отделившиеся от нее куски и являлись тем самым пеплом, что падал нам на головы с небес.
- Лучше бы он выход из этого долбанного мешка, сделал бы поближе. – Выругавшись от души, продолжил охотник. – На кой ляд, ему вообще понадобилось городить проход между нашим миром и этим долбанным мешком, так далеко от своей лаборатории? Он ведь постоянно сбегал сюда с полярной станции. Раз так, то такой путь, это пустая трата драгоценного времени.
- Не скажи. – Возразил Федот. – Думаю причин подобного поступка, было несколько. Первое, это опасность резонанса колдовских потоков. В лаборатории, ставятся всяческие эксперименты, и экранировать ее полностью, попросту невозможно. А коридор пространственного мешка, вещь весьма капризная. Малейшие изменения колебаний энергии, могут привести в весьма плачевным результатам, вплоть до того, что проход придется открывать заново, но уже с этой стороны. А это в свое очередь, просто безумный расход сил.
- А вторая причина? – С любопытством уточнил Роман.
- Банальная безопасность. – Отозвался колдун. – Если кто-то, сможет пробраться в пространственный карман, без ведома хозяина, а таких умельцев в столице достаточно. У профессора будет время подготовиться. Спорю на что угодно, вся местность у горловины мешка, утыкана множеством сигнальных чар.
Путь и правда предстоял не близкий. Размеры мешка поражали, как и обилие в нем неровностей поверхности. Спустившись по горной тропе к основанию скалы, на вершине которой расположилась лаборатория, мы попали на ровное, словно стекло плато. И по идеи, двигаться, на ровной поверхности должно было быть куда легче, но в действительности, плато находилось ниже окружающего его горного массива, от чего ветра не сдували с его поверхности снег. Матерясь при каждом следующем шаге, проклиная все на свете, мы двигались вперед, проваливаясь по колено в мягкий снежный покров.