Это и вправду была сорока. С белы пузом, черной спиной и отливающими синевой крыльями. По маховым перьям птицы, растекалось серебряное сияние, а в районе клюва, потрескивали статические разряды. Фамильяр оглядела нас недовольным взглядом, пройдя в центр кармана.
- Лёня, просил передать, он не смог подавить бурю. Так что выбираться вам придется своими силами. Сейчас, всего усилия, сосредоточены на поддержании стабильности этого места. Но как видите, толку от этого не много.
- Есть идеи? – Встал со своего места я.
- Да. Он использует мое тело как якорь для вашего перемещения в пространстве. Скачок будет осуществлен, в непосредственной близости от выхода. Там установлена стационарная защита, которая на время, прикроет вас от бури.
- Отлично… - Вскочил Федот.
- Это еще не все. – Щелкнула клювом фамильяр. – Несколько минут назад, установленные у выхода сигнальные чары, оповестили о входе в пространственный карман чужаков.
- Кто?
- Без понятия. Есть только сигнал. Группа как минимум из шести человек. Среди них, двое носителей дара. Так что будьте аккуратны.
А вот это уже были совсем плохие новости.
- Готовы?
- Сейчас?
Роман, явно не горел желанием рисковать с пространственным перемещением, в разгар бури, повредившей энергетические каналы.
- Конечно сейчас. Другой возможности уже не представиться. – Резко и зло отозвалась сорока.
Ее тело вновь полыхнуло серебряной марью, окутав своей вспышкой весь снежный мешок. Миг невесомости, ощущение отсутствия тела, легкое головокружение, и резкий, сильный удар ступнями о землю.
Я выстоял, как и Федот. А вот не превыкшие к пространственным перемещениям Петр с Романом, повалились в снег, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Переместившей нас сороки, здесь не было. Ее тело было использовано, как якорь, и рассыпалось словно после трансформации.
Могу только представить, каково ей, бросить своего хозяина, за несколько часов до его смерти, оказывая помощь чужакам. А ведь она даже не успеет восстановить свое тело и в следующий раз возродиться уже в родовом алтаре, дожидаясь следующего носителя дара нашей семьи, которому понадобиться фамильяр.
- Жесть. У меня ноги трясутся. – Восхищенно заметил Роман, растирая икры.
- Алиса… - Обернулся к нам Петр. – Нельзя оставлять ее тело. Не хорошо это.
- Не хорошо. – Кивнул я. – Но вернуться за ней мы не сможем. Кроме того, не стоит забывать о «гостях», которые ждут нас у выхода.
- Думаешь, спасательная группа? – С надеждой спросил Федот.
Я только отрицательно помотал головой. Колдун и сам прекрасно понимал, в столице не хватятся нас так рано. Да и найти проход в пространственный карман, замаскированный на станции, задача далеко не простая. Кто бы сюда не заявился, они были прекрасно осведомлены, как попасть в это измерение.
- Двигаемся тихо. Если я все правильно понял из пояснений профессора, проход должен быть обустроен, где-то у подножья нашей скалы.
В этой части пространственного кармана, было спокойно. Стационарная защита, призванная задержать любого нарушителя, посмевшего вторгнуться без приглашения в этот мини-мирок, прекрасно отражала все усиливающиеся удары стихии. Долго она так конечно не продержится, нестабильная завеса, все сильнее изменяла саму материю этого места, порождая все более сильные всплески природных катаклизмов.
Ураган бушевал все с большей свирепостью. Его завывания, доходили едва не до ультразвука, чуть ослабленного защитой, но тем не менее, не позволяющий расслышать даже крик других членов группы. Здесь помог Федот, установивший над нами звуконепроницаемый барьер. Сразу стало тихо, и все усиливающийся жуткий писк в ушах, наконец смолк.
- Думаю, они будут ждать нас у выхода. – Догнал меня Петр.
- А где еще. Не думаю, что они ожидали такой бури. Пробираться сквозь шквальный ветер и холод к лаборатории, это банальное самоубийство. Если мозги у них есть, а я в этом практически уверен, они уже поняли, что здесь происходит. Самое разумное в такой ситуации, будет занять позиции у выхода из кармана, не давая ни кому его покинуть.
Так собственно и оказалось. Когда мы подобрались ближе, едва выглядывая из-за склона, перед нами предстала весьма интересная картина. Группа из семи мужчин, в зимнем камуфляже и при оружие, топталась у темного провала в скале, который, по словам профессора и обозначал горловой мешок выхода из пространственного измерения.
Парни выглядели эффектно. Скупые движения, скрытые масками лица, тяжелые бронежилеты с накинутой разгрузкой. Судя по выпирающим кармашкам, узнаваемой формы, в разгрузке у каждого, лежало минимум несколько гранат. Там же торчали снаряженные патронами магазины, у двоих виднелись тактические бинокли. А главное, каждый из них, имел весьма и весьма недурственную артефактную защиту, способную их прикрыть на несколько секунд, даже от удара серьезного боевого мага.
Пятеро парней, держали в руках Французские штурмовые винтовки «Famas» армейского образца. Увеличенный магазин, различные довески, вроде навешанных целеуказателей, фонариков, подствольных гранатометов. Даже интересно, где они нашли такие игрушки. В том, что эти парни наемники, я не сомневался. Весь вопрос в том, кто смог протянуть такую группу, на север нашей страны, не заметно для наблюдателей семей и клана. У кого могло хватить сил, денег и власти на подобное. Ведь станция Последняя Надежда, была одним из секретных и строго охраняемых объектов семьи Черновых.
- Гляди, те двое. – Указал пальцем Роман.
- Колдуны. – Кивнул я. – Тот, который стоит ближе к нам, слабак. Чуть выше минимального порога развития.
- А дальний? – Быстро поймал мысль Петр.
- А дальнего валить в первую очередь. – Хмыкнул я. – Промедлим, он нам мозги вскипятит.
- Да с чего вы вообще взяли, что это не группа эвакуации? – Разозлился Федот. – Кого вы валить собрались, а?
Ему ни кто не ответил. Даже сам колдун прекрасно понимал, эти парни, пришли сюда не эвакуировать ученых и персонал. И уж тем более, не случайно нашли проход в пространственный мешок.
- Федот. – Повернулся я к колдуну. – Бери Рому, и занимай позицию у отвесного балкона. Как все начнется, поддержите меня всем, чем только можно. Петь, твоя лежка на вершине того камня. Постарайся занять стрелковую позицию, между его раздвоенной вершиной. Главное, это первый выстрел. Если сможешь снять колдуна, считай, пятьдесят процентов их боевой мощи мы устраним.
- А сам?
- Я попробую подобраться поближе. – С тяжелым вздохом выдал я.
Тело все еще не отошло от прошлых «подвигов». В глазах двоилось, руки тряслись, а по мышцам проходили волны боли. Несколько исцеляющих заклинаний, существенно улучшили мое самочувствие, но решить эту проблему полностью не могли.
А спустя две минуты, обговорив с парнями детали, я уже карабкался по пологому склону, держась руками за острые выступы скал. Нужно было обойти отряд по дуге, что бы они меня не заметили и не открыли огонь на подходе. К счастью, пришедшие в карман бойцы, явно не ожидали подобной бури прямо в пространственном мешке. Они заняли позиции, на свободном пяточке земли, но судя по их нерешительным действиям, парни откровенно не понимали, что им делать дальше.
В то время как чары колдунов не работали так как нужно, а потоки энергии пошли вразнос, пробираться собственными силами сквозь воздушные массы урагана, где температура падала, ниже минус ста градусов, было фирменным самоубийством. Они это понимали. Как понимали это и пришедшие сюда колдуны. Подобравшись ближе и заняв позицию за каменным выступом, где меня невозможно было заметить, я прислушался к их словам. Буря завывала все сильнее, приглушая все звуки, так что до меня, долетали лишь отдельные отголоски фраз.
- Мы не пройдем. – Кричал один колдун другому.
- I pay you money! – Отвечал второй.
Прислушавшись, я уловил часть их разговора. Одни колдун, тот, который говорил на английском, пытался убедить своего коллегу, попытаться проскочить через ураган, к лаборатории. В то время как второй носитель дара, категорически отвергал это предложение.
Хм, видать у второго мозги все же имеются. Но меня заинтересовало другое. Щуплый колдун, говорил на чистом английском. Я конечно не великий знаток акцентов, но речь жителей туманного Альбиона, отличить могу. Это, несомненно, был британец.
- We cannot return without completing the task.
- Да плевать я хотел на твои задачи и деньги. Мертвецам деньги не нужны. Карман вскоре схлопниться. Займем позиции у выхода, и эта крыса не сбежит. А как пространство начнет рушиться, уйдем…
Один колдун, навис над другим, ткнув его пальцем в бронежилет, от чего, последний, отступил назад, протестующей взмахнув руками. Именно в этот миг, случилось сразу несколько событий.
Сперва, с позиции Петра, грянул винтовочный выстрел. Высокий чародей, стал заваливаться на спину, поливая снег кровью из простреленного лба. Его щуплый коллега, протестующие завизжав, словно сурок, которого за хвост тянули из норки, ласточкой нырнул в снег, пытаясь нашарить в поясной сумке компоненты.
Грянули автоматные очереди. Бойцы, мигом сориентировавшись в ситуации, определили, откуда был сделан выстрел, посылая в ту сторону град свинца. Оставалось только наедятся, что Петр, успел сменить позицию и укрыться.
А уже в следующий миг, стационарная защита, дала трещину, пропуская в защитный периметр, потоки ветра и лютый холод. Воздушная волна, вмиг сбила людей с ног, окутав все окружающее пространство снежной завесой. Видимость была почти нулевая и я злясь на самого себя, от того что не предусмотрел и не подготовил нужные чары, бросился вперед, выходя из-под защиты скалы.
Бам!
С вершины скалы, сорвалась ветвиста молния. Исходя разрядами электричества, она вонзилась между двух укрывшихся за камнем бойцов, породив яркую вспышку.
Застрекотали автоматы, лопались разрывами начиненные алхимическими смесями гранаты, редели вспышки магии, лопались защитные завесы, пронизываемые зачарованными пулями. Парни оказались и правда не из робкого десятка. Лишившись своего колдуна и судя по всему командира, они не растерявшись, сосредоточили огонь на противнике, грамотно и оперативно попрятавшись по укрытиям.