- Плевать. Я не лезу в политику.
- Возможно. Но политика, это такая мерзость, похуже любой твари изнанки. Она сама влезет в твою жизнь, открыв себе проход с ноги. Думай что хочешь, на счет покушения, но более чем уверена, за попыткой убийства, стоит правящая кланом семья. И если я окажусь права, это лишь один из множества уколов, которые Стародубовы, собираются нанести Черновым, в преддверии выборов.
- И причем здесь война? Или вы хотите сказать, что правящая, на данный момент семья, начнет войну с половиной родов клана?
- А ты считаешь, у них останется выбор? – Усмехнулась колдунья. – Слишком многим, они испортили жизнь. Растеряли многих союзников, главными из которых были Жваловы. Последние, так и вовсе отступили в тень, не вмешиваясь в политические игры перед началом избрания. Да и среди региональных семей, не мало тех, кто готов в коалиции, бросить вызов столичным выскочкам. Те же Пегасы, спят и видят, как бы вернуться в столицу, отомстив за старые обиды Стародубовым.
Колдунья протерла губы салфеткой, изящно выскользнув из-за стола. За ее плечом, тут же возникла предусмотрительная компаньонка, поправившая шаль, на плечах своей хозяйки.
- Ты можешь воспринимать мои слова, как бредни съехавшей с ума старухи. Главное помни главной сейчас угрозой для твоей семьи и для тебя лично, являются вовсе не жалкие контрабандисты. Ваш враг куда опаснее.
- И вы мне это говорите, ради…
- Да. Просто передай деду мои слова. Стародубовы, собирают в регионах остатки своих союзников и всех вольных носителей дара, готовый перейти в другую семью, ради денег, славы или влияния. Они собирают, пусть небольшую, но армию, готовясь подороже продать свои жизни.
Развернувшись на каблуках, она зашагала в сторону выхода.
Под монотонный стук колес, я склонившись над столом, подперев кулаками подбородок, размышлял. В голове витал рой мыслей и я пытался вычленить из этого вороха, то самое зерно истины. Что не говори, а старуха попала своими словами в самую точку. Моя непоколебимая вера, в то что это покушение было запланировано таинственными кукловодами, пошатнулось. Если взглянуть на всю эту ситуацию с другой точки зрения, то слова колдуньи, просто идеально ложились в паз происходящих в политике клана событий.
- Она ушла. – Заметил Себастьян.
Вспыхнуло черное пламя, и ворон возник на моем плече. Пощелкав клювом, он опустился на стол, принявшись подхватывать с тарелки, не тронутую мной отбивную.
- И что ты думаешь на счет ее слов? – Спросил я.
- Афтююу.
- Чего?
- Говорю, права она. – Проглотив мясо, ответил фамильяр. – С большой долей вероятности, это действительно работа Стародубовых.
- Как-то мелко для них.
- Их семья, сейчас занята решением огромного количества вопросов. Они балансируют на грани. От того, выиграет ли их глава избрание, зависит слишком многое.
- Это не объясняет, зачем убивать меня.
- Как раз объясняет. Как бы не повернулись дальнейшие события, Черновы им не друзья, не союзники и даже не конкуренты. Враги. Твой дед, судя по всему, собирается поступить с ними так же, как в свое время, сами Стародубовы, поступили с семьей Пегас. Только в этот раз, все будет куда жестче, ведь у правящей семьи, слишком много, жаждущих мести врагов. В такой ситуации, убийство единственного внука главы Черновых, выглядит как приятная месть, которая бальзамом прольется на сердце главы клана.
Я кивнул, принимая объяснение. На самом деле, чёрт его знает, действительно это так или нет. В любом случае, в ближайшее время, стоит быть максимально аккуратным. Ведь за первым шагом может последовать и второй. А за ним и третий и так… эх.
- На счет Клавдии Петровны. Ты сделал, что я просил? – Повернулся я к ворону.
- Угу. Проникнуть в ее эмпатичекие слои ауры, было не просто.
Ворон замолчал, выжидающе уставившись на меня.
- Получишь ты свой шоколад. Получишь. Давай к делу.
- К делу так к делу. – Кивнул клювом ворон. – Она боится. Не знаю кого или чего, не ее сердце, буквально обволакивают волны страха. Свои эмоции, старуха контролирует очень хорошо. Но я почуял. С молодыми девицами, все куда проще. Они изучают каждый сантиметр пути своей хозяйки, на предмет опасности.
- Еще одно покушение? – Удивленно воскликнул я. – Не чересчур ли для одного поезда, а?
- Не знаю. Чего вообще может страшиться ведьма ее уровня? Она сама по себе как бродячая машина убийства, да и ее телохранительницы, как две акулы, только и ожидающие разорвать свою добычу.
Следующие двое суток, я прибывал в состоянии относительного спокойствия. Региональные следователи, покинули состав, закончив опрос свидетелей. Столичные дознаватели, ожидали нас на вокзале в Москве. И если не считать, усиленные патрули сотрудников органов, бродящих по вагонам, можно было и вовсе решить, будто всю ситуацию, с перестрелкой и трупами в поезде, спустили на тормозах. В действительности же, я отправил в сообщении сестре, подробный доклад о произошедших со мной в пути событиях, получив от нее емкий, но такой многозначительный ответ. «Занимаюсь».
Делать мне было совершенно нечего. Находясь в плацкарте, в компании других пассажиров, я не мог даже переговорить с Себастьяном. Все что мне оставалось, это читать книги, да смотреть заранее скачанные на телефон фильмы. С другой стороны, тело наконец немного отдохнуло от напряжения, нервы расслабились и на меня опустилась апатия. Хотелось так и лежать, глядя в потолок, слушать глухие удары вагонной пары о стыки рельс и ни о чем не задумываться. Стандартное чувство для человека, который многие годы, куда-то бежит, спешит, суетиться, и вот она, нежданная минута спокойствия. Отдых.
Ночь. Тишина в вагоне. Спящие пассажиры, раскатистые завывания храпа, одиноко бредущие в ночном полумраке вагона, любители перекурить ночью. Мне не спалось. Глядя в потолок, я ощущал некое напряжение. Странное чувство, не дающее мне расслабиться. Я лежал и ни как не мог понять, что происходит. В груди все сильнее нарастало чувство тревоги.
- Вов. – Сверкнули во мраке клетки глаза ворона.
Поднявшись, я сел на матрасе, в недоумении, обращаясь к своим чувствам. В груди, словно закручивалась стальная спираль тревоги, сигнализируя о надвигающейся опасности. Да сколько мать его можно?
- Твари изнанки. – Уже не сдерживаясь и не скрываясь, выдал фамильяр.
Только сейчас, я наконец понял. В теле возникало чувство, приходящее, когда рядом находилась мерзость завесы.
Выругавшись, разбудив соседей, которые спросонья, вертели головами, не понимая, что происходит, я спрыгнул вниз. Натянуть на ноги ботинки, набросить на плечи куртку, захватить рюкзак и вот я уже был готов. Ворону помощь не понадобилась. Дверца питчей клетки, вылетела из держателей, словно выпущенное пушечное ядро. Сами прутья, погнулись от источаемого телом фамильяра жара.
- Очень удобно. Решил под шумок, избавиться от клетки? – Язвительно выдал я.
Ворон не ответил. Его перья, были покрыты черными языками пламени. Фамиляр испускал вокруг себя, нити энергии, явно сканируя окружающее пространство на наличие тварей.
- Нашел. – Хрипло каркнул он.
- Где?
- Везде. – Щелкнул клювом Себастьян. – Твари повсюду. Мы словно…
Договорить, он не успел. Издалека, словно из другого вагона, раздался отчаянный крик. Это был не крин испуга. Кричали так, словно человека сейчас пожирали заживо.
Выскочив из своего закутка, я бросился по коридору, плечом отталкивая со своего пути, выбравшихся любопытных пассажиров. За спиной, раздавались недовольные крики, вслед, неслись угрозы и обещания. Но я не обращая на это внимания, уже дернул на себя тяжелую дверь, врываясь в тамбур.
- Куда несешься лось? – Успел крикнуть ворон.
Собственно говоря, он и спас меня в следующую секунду. Когда две мелкие твари накинулись на меня с потолка тамбура, тело фамиляра, преобразилось в полыхающий пламенем костер, принимая на себя удары. Дикий визг, едва не оглушил меня, заставив на секунду отклониться назад в дизорентации.
В сантиметре от лица, мелькнула когтистая лапа. Еще одна вспышка огня, заставила тварь попятиться, спасая собственную шкуру. Это и дало мне необходимое время, прийти в себя и уже следующий удар, я принял на магическую защиту.
- Это ведь внутренние черви. Откуда они в поезде взялись? – Выкрикнул ворон.
- Спроси чего полегче друг.
Внутренние черви, были тварями, второго уровня опасности. Не самая страшная мерзость, что прибывает в наш мир, из-за грани завесы. Опасными, их можно было назвать, только с очень большой натяжкой. Обычно колдуну, они доставляли куда меньше хлопот, чем любой из их собратьев, того же уровня опасности. Агрессивные, но тупые. Без физической или магической защиты, их единственным оружием, были длинные когти, на коротких лапах. Зубов у червей не было, как собственно и самого рта. Питались они через отростки на спине, которые улавливали эманации смерти, поглощая их и перерабатывая в организме твари, в чистую энергию. Невысокие, сантиметров в шестьдесят россом, они напоминали вставшую на задние конечности, полупрозрачную крысу.
Удивляло другое. Черви падальщики. Они никогда не охотятся самостоятельно, предпочитая следовать за более серьезными тварями. Причем, всегда выбирая тех, которые питаются исключительно мясом, не интересуясь поглощением энергии жертвы. Вот только что они делали здесь. Сами, без твари. Если только…
- Убивают! Мужчину жрут! – Раздался полный ужаса женский вопль.
Мы с вороном ударили одновременно. Я пронзил червя железным шипом, тогда как ворон, обрушил на товарку твари, клубящиеся потоки черного пламени.
Вспыхнула краска на стенах. Огонь стал подбираться к резиновой обшивки двери, грозя переброситься в вагон. Еще несколько драгоценных секунд, ушло у меня, для создания воздушных чар, перекрывших кислород, разгорающемуся пламени.
- Не спиши. Давай через защитный экран. – Предложил фамильяр.
Идея была не плоха и прежде чем перейти в соседний вагон, я собрав необходимые компоненты, создал чары экранирующие определенный участок пространства. Идея оказалась более чем здравой. Едва я переступил порог, как в мою сторону, бросилось сразу пять полупрозрачных тушь червей. Они врезались мордами в экран, не имея возможности, проникнуть сквозь магическую завесу.