Глава 8
Разум кричал, чтобы я бежала изо всех сил. Добежала до цели прежде, чем последняя песчинка часов упадет, прежде чем штормовая волна ударит о грот-мачту, а пуля охотника пронзит крыло фазана. Сердце стучало в висках, сводя с ума, и твердило, чтобы я не смела останавливаться. И я не останавливалась. Стрелой мчалась вперед. Ноги затормозили в тот момент, когда страх ударил в лицо. Я замерла на берегу озера.
Тело Бастиана безжизненно висело на руках нашего школьного учителя, пока он выбирался на берег. До меня доносились взволнованные крики подбегающих учителей, голоса учеников. Кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то громко разговаривал… Меня звали, кричали, чтобы я пришла в себя. Но мои глаза неотрывно смотрели на одного из самых близких мне людей, пока ему делали искусственное дыхание и массаж сердца. Мое тело застыло, словно его окунули в бетон. Я не могла поверить в происходящее. Только не Бастиан! Только не он!
Я посмотрела в сторону, где стоял Парис со своими дружками.
– Мы просто дурачились! Немного поиздевались над ним и ушли. Мы не знаем, почему он забрался в озеро, не умея плавать!
Парень выглядел испуганным и заикался от волнения. Красная пелена застлала мне глаза, и я, сжав кулаки, бросилась к Парису, повалила его на землю и, захлебываясь рыданиями, начала бить по лицу. Я била, а он истошно кричал. Била, пока алая кровь не залила его веснушчатое лицо. В каждый удар я вкладывала всю злобу на него и его глумливых дружков, которые издевались над Бастианом.
Моя тьма насыщала свой голод. Заполняла меня силой, пока я не растворилась в ней…
Я подскочила и села на кровати. Сердце учащенно билось, по шее стекал холодный пот. Осмотревшись, я с облегчением поняла, что нахожусь в своей комнате в Дэвинфоллде. Мое тело все еще не пришло в себя после вчерашнего испытания.
Сдвинув в сторону книги и встав с кровати, я устало провела по лицу рукой. Кошмары прошлого вернулись. Мне казалось, что я отпустила случившееся в тот злосчастный день. До момента, пока не застала спецотряд издевающимся над моим однокурсником Фредом. Тогда неприятные воспоминания вновь нахлынули, и я не смогла остаться в стороне.
Руку пронзила боль, когда я сняла повязку и размяла кисть. Раны уже заживали, но еще много дней будут напоминать о случившемся. Взглянув на часы, я поняла, что просто заснула за учебниками и уже поздний вечер, до отбоя оставалось совсем немного времени.
Я натянула свитер изумрудного цвета и вышла из комнаты. Автомат с водой находился на первом этаже. Нужно было успеть до того, как начнется комендантский час, я помчалась по коридору и сбежала по лестнице. Я уже добралась до автомата, когда за углом послышались какие-то звуки. В такое время академия погружалась в тишину, поэтому посторонний шум сразу привлек внимание. Я осторожно повернула в темный коридор. Никого. Прислушавшись, поняла, что звуки доносились из кабинета декана факультета заклинателей мистера Роджерса. Свет внутри не горел. Я подкралась к двери и, приложив к ней ухо, снова прислушалась: голоса, шорох бумаг, негромкий стук. Слов было не разобрать, но проникших в кабинет было двое.
Оглядевшись, я увидела висевшее на стене в коридоре чучело орла, который держал в когтях ножны с мечом. Конечно, это был муляж. Но все же лучше, чем ничего. Осторожно вытянув оружие из когтей птицы, я взялась за ручку двери. Голос стал ближе. Глубоко вздохнув, я резко открыла дверь, подскочила к темной фигуре и ударила по голове. Человек охнул, отшатнулся и повалился на пол. Я приняла боевую позу и собиралась напасть на его напарника, когда раздался смех. Я застыла.
– Вот черт! Это нужно было заснять! – сквозь смех произнес Осборн.
– Лучшее зрелище, которое я видел, – пробормотал другой голос.
Кейдан.
– Мне кажется, у меня черепно-мозговая травма, – завопил Энди, корчась на полу.
Осборн. Кейдан. Энди… Так, стоп.
– Что здесь происходит? – неуверенно произнесла я, стоя в боевой позиции.
Фонарики телефонов устремились на меня, и я прищурилась, прикрывая глаза рукой.
– Уберите, – прошипела я.
– Ты осуществила нашу давнюю мечту, – произнес Кейдан, поднимая руку. – Дай пять.
Все еще ничего не понимая, я ответила Кейдану. Отлично. Когда это мы успели стать сообщниками? Вспомнив про Энди, я бросилась к нему:
– Как ты?
Потирая лоб, он присел и пожаловался:
– Я ожидал это от кого угодно, только не от тебя, пчелка.
– Удар был зачетный, – вмешался Осборн, давясь от смеха.
Высокая фигура вышла из тени, и я нахмурилась. Арли взглянул на сидящего на полу Энди и легко ткнул его носком кроссовки:
– Вставай.
– Мне потребуется лечение. И постельный режим, – застонал Энди, потирая лоб, – и моральная компенсация в виде соблазнительной медсестры, – улыбнулся он, глядя на меня.
Может шутить, значит, все в порядке. Я оттолкнула его, и он с театральным вздохом распластался на полу.
– Зачем вы сюда вломились? – я посмотрела на парней.
– Не вломились, а тактично зашли, – поправил Энди.
– Вы в своем уме? – отозвалась я. – Решили в темноте погулять по кабинету мистера Роджерса?
– Почему же погулять? – Осборн закрыл дверцу шкафа и показал две бутылки, которые держал в руках. – Мы пришли вот за этим.
Эти придурки решили обчистить бар декана?
– Да вы сумасшедшие… – Я оторопела.
– Скажи нам то, о чем мы не в курсе, пчелка. – Энди встал и взял несколько бутылок.
– А ты что здесь забыла? – прищурился Кейдан.
– Если пришла за выпивкой, то опоздала. Но можешь присоединиться к нам, – весело потряс бутылкой Энди.
Кажется, он уже успел выпить.
– Я…
Я неуверенно одернула свитер, ругая себя за безрассудство. Зачем я в это влезла? Хотела поймать студентов, исправляющих оценки или копирующих варианты тестов?
– Мне показалось, что здесь воры, – наконец призналась я.
– Как видишь, это всего лишь мы, – ответил Осборн.
– И мы не воруем, а возвращаем утраченное, – подытожил Энди, беря еще одну бутылку.
– Давайте закругляться. – Кейдан схватил Энди и потянул к выходу. – Мы и так тут наделали шума.
Возвращая меч на место, я с удивлением наблюдала, как Осборн мастерски разбирается с замком, орудуя отмычкой.
– А можно побыстрее, пока охрана не застукала нас и не бросила на растерзание ректората?
Энди прижал бутылки к груди и уставился на Осборна, который копошился у двери.
– Я быстрее закончу, если у меня над ухом не будет жужжать надоедливая муха, – огрызнулся Осборн, продолжая свое дело.
– Это все из-за Кейдана.
Тот перевел на Энди угрюмый взгляд:
– Издеваешься?
– Скажи, какой толк от твоего дара, если ты не можешь использовать его когда нужно?
– Ты же знаешь, я не могу телепортировать вещи в закрытых пространствах, – закатил глаза Кейдан.
– А вот свое надутое сахарное личико почему-то можешь.
– Пошли, – встал Осборн.
Я как загипнотизированная последовала за спецотрядом, озираясь по сторонам, пока мы не добрались до комнаты отдыха. Парни умело обходили камеры и шли осторожно.
– Вы собираетесь напиться в комендантский час?
Парни будто не слышали меня и, зайдя внутрь, поставили выпивку на журнальный столик. Кейдан плюхнулся на диван, Осборн в кресло, а Энди присел на бильярдный стол. Он весело болтал ногами, делая из бутылки глоток за глотком.
– Мы празднуем успешную охоту, – объявил Кейдан.
– По-моему, она была неделю назад, – скрестила я руки на груди.
– Лучше поздно, чем никогда, – пожал плечами Осборн, наполняя стаканы. – Будешь? – Он протянул мне стакан с янтарной жидкостью, и я поморщилась.
– Я не пью.
– А вы разве не помните, что маленькая Росси у нас правильная девочка? – донесся позади голос.
Я и забыла про этого напыщенного индюка. Повернувшись, я уставилась на Арли и заметила в его руках бутылку виски. Не отрывая от меня взгляда, он сделал глоток.
– Вы что, не знаете, что сейчас будет обход? – обвела я глазами парней.
Осборн пожал плечами:
– Охрана никогда не заходит в эту комнату. Прочесывает коридоры, и все.
Нужно быстрее возвращаться к себе, пока меня не поймали вместе с ними. Видеонаблюдение велось только в коридорах, но это не успокаивало. Что-то подсказывало, что на этот раз я не смогу избежать наказания. И даже мисс Лавуан будет не в силах мне помочь.
– Ладно, делайте что хотите. А я пойду.
– Не уходи, пчелка, давай повеселимся вместе, – донесся до меня пьяный лепет, но я направилась к двери.
Под пристальным взглядом Арли я взялась за ручку и, выйдя в коридор, собиралась закрыть дверь.
– Я сейчас приду, – кинул он друзьям, не сводя с меня глаз.
Сглотнув ком в горле, я заставила замолчать бешено колотящееся сердце и пошла к лестнице. Арли ухватил меня за запястье.
– Что ты делаешь? – Я в недоумении уставилась на него, а он потащил меня куда-то:
– Нужно поговорить.
– Отпусти, – прошипела я, – не хочу с тобой ни о чем разговаривать.
Арли остановился у ниши, которую я раньше не замечала. Свет от ночников слабо освещал этот участок коридора. Арли развернул меня к себе.
– А я бы настаивал, – процедил он сквозь зубы, опираясь руками в стену над моей головой. – Скажи, почему ты одна большая проблема? Вечно путаешься под ногами. Это цель твоей жизни – донимать меня?
– Боюсь огорчить, но мир не крутится вокруг тебя, Арли Блэк.
– Но твой мир, видимо, да, – ухмыльнулся он.
Мне захотелось плюнуть в его красивое лицо. Я отвернулась. Арли повернул мое лицо, чтобы я снова посмотрела на него. Его глаза начали светиться. Он пытался управлять моими эмоциями.
– Советую хорошенько подумать, прежде чем побежишь стучать.
Он думал, что я буду докладывать на них? За кого он меня принимает?
Арли приблизил губы к моей щеке:
– У тебя есть два варианта: либо ты забываешь о том, что увидела. Либо… приглашение Энди еще в силе.