Только Эш в тот момент просто сгорал от давно забытого чувства ревности и ничего не мог с собой поделать. Ведь он увидел, как Элина улыбалась де Лиору, и как он целовал её руку. Хоть разум и кричал хранителю, что ничего особенного в этом нет, а Элька так вообще свободный человек и имеет право улыбаться, кому захочет — в душе разгорался пожар.
— С этого года Закрос является заместителем ректора. Это плохо, — стараясь сладить с бурей эмоций процедил Эш.
Он на мгновение задумался. О Закросе де Лиоре хранитель уже давно всё выяснил и знал, как тот может очаровать даже бревно. Эштиар злился от одной мысли, что Элина станет смотреть на де Лиора с восторгом в академии. Потому следующие слова сорвались с его губ сами собой:
— Значит так. В академии будешь встречаться с ним как можно реже, только в присутствии других людей. Всё свободное время будешь учиться, чтобы никто не мог придраться. Никаких дополнительных занятий. Никаких увеселительных прогулок и вечеринок. Он туда ходит. Желательно, вообще, сидеть в комнате и не высовываться. Всё поняла?
У Элины от подобного заявления, на минуту пропал дар речи. «Он что, головой стукнулся по дороге домой? Сам хоть понимает, что говорит?» — подумала девушка.
— Слушаю и повинуюсь! — с сарказмом протянула Элька. — У меня есть ещё лучше предложение. Спрячусь в лесу, как Илира лет на пятьсот, Закрос к тому времени сам сдохнет!
Язвительный тон Элины и волна раздражения, которую Эш впитал от девушки, стали последней каплей. Хранитель почувствовал, как все разумные мысли покидают его голову, на губах зазмеилась издевательская ухмылка, и он прошипел:
— Характер показываем? Ну, тогда можешь делать, всё что хочешь. Главное, когда он у тебя в мозгах ковыряться будет, без твоего согласия, не жалуйся. Ах, нет…ты же в лес собралась. Там Закрос тебя не найдёт, как я не подумал. Я не держу — иди, собирай вещи. Записку Мориону оставить не забудь, он у нас жалостливый, будет страдать.
Элька смотрела на Эша и еле сдерживалась, чтобы не кинуть в него чем-нибудь тяжёлым. Она так мечтала об академии, о новых друзьях и веселье, которое ей обещал Морион. Слова хранителя больно ранили девушку, от обиды и злости у неё спазмом сдавило горло, а на глаза навернулись слёзы.
«Достал! Просто бесит! Сколько можно! Мало того, что меня загоняли, пытаясь научить всем премудростям, которым аристократов обучают с рождения. Постоянно издеваются, не дают вздохнуть со своим обучением и тренировками. Так теперь ещё хотят лишить всех радостей жизни на ближайшие пять лет».
Понимая, что сейчас наговорит лишнего и навсегда поссорится с хранителями, Элина молча встала и ушла в свою комнату, по пути, старательно вытирая слёзы обиды.
— Ну и зачем ты так? — Дар в шоке глянул на Эша, он опешил от слов брата и не мог понять, что с ним происходит. — Она ведь без продыху уже второй год, только и делает, что учится и исполняет все приказы. А ты взял и совсем испортил девочке настроение, в её день рождения, о котором ты, между прочим, забыл!
— Брат, просто уйди. Немедленно! — процедил Эштиар, отворачиваясь к окну.
Дарион бросил в спину брата гневный взгляд и молча ушёл. Он настолько рассердился на Эша, что не заметил, как у того по лбу скатилась капля пота. Дар задумался, что Эштиар стал частенько перегибать палку в общении с Элькой. «Совсем одичал в лесу с Илирой? Забыл, что ли, как с людьми обычными разговаривать надо?» — думал хранитель, направляясь на кухню.
Эштиар же в ужасе делал несколько дел одновременно. Убирал негативные эмоции Эльки. Старался удержать ментальный щит, чтобы его раздражение и злость не вылились на девушку. И одновременно с этим думал над словами брата. Он знал, что поступил неправильно. Более того — осознавал, что сорвался и обидел Элину просто так из ревности, на которую не имеет никакого права. Однако в мыслях раз за разом мелькали воспоминания, как Элька улыбалась де Лиору, и хранитель приходил в бешенство.
— Да какого демона…это ведь не она! — рассерженно прошипел Эш.
Закончив работу, над эмоциональным фоном девушки, Эштиар встал и подошёл к окну. Злость никуда не делась, а лишь стала ещё сильнее, после того, как он впитал эмоции Эльки. Осознав, что не справляется, и сейчас произойдёт настоящая катастрофа, Эш обернулся котом и стрелой сиганул на улицу. «Не думай! Просто не думай!» — мысленно кричал он, убегая как можно дальше от Эльки.
Тем временем Дарион зашёл на кухню и перепугал прислугу своим шипением, которое вырвалось помимо воли. Злобно сверкая глазами, он сообщил повару, что через час ему нужен праздничный стол. При этом потребовал обязательно торт и всё остальное полагающееся для дня рождения племянницы хозяина. У повара задёргался глаз, он понятия не имел, какого мага звать, чтобы тот помог приготовить всё за час.
Дарион же сказал, что если они не успевают, пусть закажут в ресторане. В итоге повар впал в уныние, поскольку заказывать из ресторана для хозяев, это то же самое, что признаться в своей некомпетентности. Смилостивившись над несчастным поваром, Дар согласился дать им целых три часа, а затем попытался пообщаться с Элькой. Но та словно не слышала, что произносит хранитель и отказывалась с ним разговаривать.
Примерно часа через два, домой вернулся Морион и первое, что услышал это слова Дариона:
— Элину надо успокоить. На меня она не реагирует. Поговори с ней, Ри!
— Что у вас произошло? Почему Эш до сих пор с ней не поговорил?
Слова хранителя удивили Мориона, и тот чуть не бросился к Эльке прямо с порога. На самом деле, была ещё одна причина, по которой учёный очень остро реагировал на взволнованного Дара. Пока хранитель был в образе милой блондинки, де Гис не мог спокойно смотреть, как он переживает. Видимо срабатывало подсознание, где ему с детства говорили, что женщины похожи на хрупкие цветы, и их надо защищать.
— Эштиар довёл Эльку до истерики и сбежал! — зашипел Дар от злости.
Он не мог понять, отчего брат так поступил. Эш прекратил общаться мысленно, поскольку был вынужден в гордом одиночестве справляться с эмоциями Элины. Слишком много Силы уходило на удержание щитов, чтобы ещё тратить её на такую роскошь, как разговоры без слов. Итог такого поступка стал закономерным, Дарион совсем перестал понимать Эша и всё чаще злился на брата. Отметив, что Дар расстроен гораздо сильнее, чем показывает, Морион пообещал поговорить с Элиной и успокоить её, после чего направился в комнату девушки.
Элька лежала, уставившись недовольным взглядом в потолок, когда в дверь кто-то тихо постучал. Девушка повернула голову в сторону двери и пробурчала:
— Войдите.
Она была очень рассержена, что её отвлекли от увлекательного зрелища. Потому, стоило Мориону зайти в комнату, как Элька вновь отвернулась к потолку и посмотрела на него так, будто там скрыты все тайны мироздания. Хотя на самом деле она с интересом и раздражением разглядывала трёх девиц. На них красовались розовые полупрозрачные костюмы, которые открывали взору гораздо больше, чем прикрывали.
Интерес вызывали томные вздохи и плавные движения, которые позволяли в подробностях изучить каждый изгиб полуобнажённых тел. А вот раздражение было связано с соблазнительным шёпотом, который звучал в ушах Элины:
«Смелее, красавчик, я покажу тебе, что такое настоящая страсть».
О каком «красавчике» идёт речь, Элька поняла сразу. Ведь связь у неё была только с одним хранителем, и лишь Эштиар совсем недавно ушёл из дома. Вначале девушка ничего не поняла. После ссоры с Эшем, она влетела в комнату, упала на кровать и ревела навзрыд, лелея внутри себя обиду на хранителя. Затем ей стало легче, будто кто-то взял и забрал всю обиду и злость. Когда пришёл Дарион и попытался с ней поговорить, Элька даже ответить не смогла, из-за внезапно накатившей слабости. А вот стоило ей остаться вновь в одиночестве, как перед мысленным взором промелькнули незнакомые тёмные улицы.
Улицы сменялись одна за другой, пока взгляд не наткнулся на яркую блестящую вывеску, с которой полуголые красотки зазывали одиноких мужчин. Следом в голове появился шум, чужие голоса, мельтешение ярких розовых пятен. В итоге Элька ошарашенно наблюдала за развлечениями Эша в доме утех и скрипела зубами.
В какой-то момент она заметила небольшую курильницу на столе, из которой повалил едкий дым. И спустя минуту девушка пребывала в странном состоянии, когда вроде злишься из-за того, что видишь, но при этом тебе на всё наплевать. К тому же она вдруг поняла, что тоже хочет надеть такой розовый костюм. У неё появилось непреодолимое желание забраться на колени Эштиара и вместо тех девиц шептать на ухо хранителю все те жаркие слова.
— Привет, Дарион сказал, что вы с Эшем поссорились. Ты как себя чувствуешь, грустишь? — спросил Морион, заметив, что Элька не реагирует на его появление в комнате.
— Как это ни удивительно — нет, — очень странным голосом произнесла она, а затем посмотрела на учителя и поинтересовалась: — Почему розовый, такой мерзкий цвет? Знаешь, ещё недавно я плакала, мне было обидно. Да много чего было! А сейчас…хочется повыдёргивать волосы девицам в розовом.
Морион нахмурился и присел рядом с Элиной. Он принялся внимательно рассматривать лицо девушки, и ему не понравилось то, что он увидел. Кажется, Эш перестарался и выкачал из Эльки абсолютно все эмоции. Учёный тихо хмыкнул, решив, что у хранителя окончательно сдали нервы. Только стоило де Гису погладить девушку по голове, как у него появилось странное ощущение слабости.
Мысли учёного путались, словно разноцветные нитки в смятом клубке, эмоции притупились, и он прилёг рядом с Элькой. Уставившись в потолок, де Гис с удивлением увидел узоры, которые медленно расползались по белой поверхности. Но удивление исчезло, оставляя после себя полное безразличие и пустоту внутри. Последняя здравая мысль, промелькнувшая в голове Мориона, была о том, что надо успокоить Эльку. Ведь он пришёл сюда именно для этого. Потому очень медленно выговаривая слова, де Гис протянул: