— Что Вас так удивило? — спросила вдруг женщина в зелёной мантии.
Её рыжие короткие волосы торчали ежиком, а на носу были большие очки в стиле «кошачий взгляд», она внимательно смотрела на Эльку, ожидая ответа. В какой-то момент, девушке почудилось, что зрачки преподавателя на мгновение стали узкими, как у кошки. Потому Элина моргнула и поспешила ответить, только вышло у неё это растерянно и даже неуверенно.
— Простите, просто вопросы, очень простые.
— Тогда, может, Вы готовы отвечать прямо сейчас? — вкрадчиво поинтересовался мужчина слева в белой мантии.
Элька перевела взгляд на преподавателя, и у неё перехватило дыхание. Голова закружилась, руки задрожали, появилось ощущение, словно из помещения выкачали весь воздух. Миг, и всё перестало иметь смысл, кроме его глаз напротив. Затаив дыхание, она смотрела на самого потрясающего мужчину в своей жизни. Так продолжалось ровно до слов, сказанных родным и неимоверно злым голосом Эша.
— Эмир, надеюсь, ты найдёшь объяснения своему поступку?
После этого Элька моргнула и вновь смогла дышать. Смотреть в сторону преподавателя, она больше не решилась. Потому, глядя лишь на «женщину-кошку», как «про себя» окрестила рыжую преподавательницу Элька, девушка кивнула и подтвердила согласие сдавать экзамен сразу. Отвечала Элина быстро и уверенно, сгорая от желания быстрее покинуть это помещение. Всё-таки её очень испугал странный преподаватель в белой мантии. Эштиар задал ей несколько дополнительных вопросов, после чего поинтересовался у комиссии:
— Достаточно?
Все дружно согласились, и Элька услышала такие долгожданные слова:
— Добро пожаловать в Лаоранскую академию магии, адептка де Гис.
Глава 10
Марика приехала в академию одной из первых. Замаскировав своего хранителя под мягкую игрушку, она вошла в главный холл. Однако всё пошло кувырком, стоило ей подойти к стойке регистрации.
— С хранителями вход разрешён лишь преподавателям и гостям академии. Параграф десятый пункт первый, устава академии, — сказал дух, глядя в упор на мягкую игрушку, которая внезапно вновь стала котом. — Абитуриентам и адептам брать с собой хранителей нельзя.
— Что значит нельзя?! — воскликнула Марика, крепче прижимая к себе кота. — Я Марика де Мирт, дочь виконта де Мирт, потомственная ведьма!
— При поступлении, в стенах академии титулы упраздняются. Параграф пятый пункт третий, — скучающим голосом проговорил дух.
Марика стояла и хватала ртом воздух, ей никто не говорил, что тут такие дурацкие правила. Своё образование она получила очень давно с лучшими личными учителями. Отец не скупился на обучение дочери — всё надеялся, что она продолжит их семейную традицию «помогать людям». Отца Марика убила первым, когда тот узнал, что дочь связалась с магией тьмы.
— Вы имеете право отказаться от поступления и покинуть территорию академии. Параграф тридцатый пункт первый, — продолжил дух.
— Я не хочу покидать академию, — со злостью сказала Марика. — Мне нужен портал.
— Вы можете воспользоваться порталом для духов, и отправить своего хранителя домой, — улыбнувшись, что смотрелось жутковато, произнёс дух.
Марика взяла протянутую ей карту и пошла к одному из порталов. Вернувшись обратно, она увидела очередь. Ведьме пришлось ждать, пока оформят двух парней с девушкой, и лишь потом она смогла получить пропуск на вступительный экзамен.
Оказавшись в пустом коридоре, в конце которого находилась широкая лестница, Элька направилась туда, но её остановил оклик:
— А подождать? — Дарион нагнал Элину и, схватив её под руку, пробурчал. — Убежала она. Не все же такие быстрые, как ты.
— Не бурчи, — сказала Элька, и радостно добавила: — Мы поступили!
— Эх, ну хоть кто-то счастлив! — усмехнулся Дар.
Они спустились в пустой холл, где у них забрали значки и карты, взамен выдав по браслету. Браслет был чем-то вроде пропуска, карты местности, ежедневника и устройства связи. Он привязывался к хозяину и имел свойство становиться невидимым. Снять его можно было, лишь по окончании академии, отчислении или же после смерти хозяина.
Отправившись в следующий, указанный духом портал, они оказались в другом холле, более привычном для Эльки. Там также располагалась стойка, за которой сидела «милая» женщина, на вид лет тридцати. «Синерика Кровожадная — комендант», гласил бейдж на её серой мантии. Пухленькая, с копной вьющихся синих волос и такими же синими ресницами, оттеняющими ярко-алые глаза. Элька даже икнула от неожиданности, и лишь потом поздоровалась.
— Имя и фамилия, — спросила «синяя мечта», глядя на девушек.
— Дарина де Круа и Элина де Гис, — ответил Дар.
— Ага, — сказала комендантша, ткнув во что-то, длинным, крючковатым пальцем с потрясающим чёрным когтем, — вы же ничего не имеете против проживания в одной комнате?
— Нет, это даже хорошо, — ответил, улыбнувшись, Дар.
— Третий этаж налево, дверь увидите, открывается браслетом. Всё необходимое вам предоставит Умила, с ней свяжетесь тоже через браслет, — продолжила она. — Всё что касается общежития, узнавать у неё или обращаться ко мне. Остальное в общем холле. Вопросы есть?
— Спасибо, всё понятно, — быстро проговорил Дар и, взяв Эльку за руку, пошёл наверх по лестнице.
— А это кто? — тихо спросила Элька.
— Там же написано было, «комендант», — Дар засмеялся, а после пояснил: — Она кифари.
Элька всё так же вопросительно смотрела на Дариона, предлагая ему продолжить мысль.
— Кифари, что-то вроде фей, которые покровительствуют отдельным деревням, домам и родам. Если в доме кто-то должен вскоре сильно заболеть или умереть, они возвещают об этом тревожными криками. Увы, за это их считают разносчицами бед и несчастий, — сказал Дар. — Они всегда знают, что происходит на вверенной им территории. Рассердить кифари рискнёт только ненормальный.
— А если рассердил, что тогда будет? — голос Эльки прозвучал ещё тише.
— Трупик будет, — очень тихо, шёпотом сказал Дарион и рассмеялся, глядя на круглые глаза девушки. — Не заморачивайся, Эль. Просто соблюдай правила общежития и не ссорься ни с кем из персонала.
За разговором они поднялись на свой этаж, и подошли к двери. А вот зайдя в комнату, Дар с Элиной обомлели. Помещение было просторное, светлое, с большими окнами и собственной ванной. Там стояли две довольно широкие кровати, два письменных стола, полки для книг и два вместительных шкафа. На полу лежал мягкий ковёр, на котором располагался небольшой кофейный столик с двумя мягкими пуфами.
Только поразило их другое — под потолком кружили одиннадцать ярких разноцветных слоников с крылышками. Судя по всему, кто-то из прошлых жильцов комнаты, развлекался таким образом, или пытался уснуть считая слонов. Элька решила, что число одиннадцать её не устраивает, и добавила ещё двоих. На это Дарион лишь покачал головой и подошёл к кровати стоящей слева.
Прикоснувшись к браслету, он произнёс: — Умила, — и в тот же момент рядом со столиком появилась домовушка. Она посмотрела на девушек и, сказав: — Новенькие, двое, — исчезла. Через несколько секунд, кровати стояли заправленные и укрытые тёплыми пледами. Следом раздалось шуршание в шкафу. Элька тут же заглянула в него, обнаружив там одежду, обувь и полотенца.
— Здорово! — восхитилась девушка.
— Рада, что понравилось, — вновь появилась домовушка. — Будильники в браслетах. Казённое имущество не портить. Держать животных в комнате запрещено. Уборку делаю, каждое воскресенье с двух до трёх, в течение первого семестра. Но, если будете тут питаться, убираете за собой сами. Вопросы?
— А почему только первого? — поинтересовалась Элька.
— К концу первого семестра завершается курс бытовой магии, — ответила Умила, — и любой, даже самый ленивый адепт, в состоянии убрать всё сам.
— А эти? — Дарион ткнул пальцем в потолок.
— Не убираются, — с досадой сказала домовушка, — пятый год над ними бьёмся.
Дар засмеялся, глядя на задумчивое лицо Эльки, а затем поблагодарил Умилу и та исчезла.
— Так, идём за расписанием и учебниками, — он кинул свою сумку на кровать и развернулся к выходу.
Проходя мимо комендантши, Дар отрапортовал:
— Все вещи и инструкции от Умилы получены.
После чего Синерика, чем-то зашуршала за стойкой и дала им по брошюре с названием «Правила проживания в общежитии», коротко сообщив:
— Незнание законов не освобождает от ответственности. Так что вы обязаны прочесть и запомнить всё.
Взяв брошюры и поблагодарив комендантшу, они шагнули в портал, который располагался рядом с обычной входной дверью. В общем холле было людно и шумно, после тишины общежития. Через двери, непрерывным потоком шли желающие поступить. Но на экзамен многие не попали, некоторых вежливо просили покинуть территорию академии. Дарион хмуро посмотрел на происходящее вокруг и, схватив Эльку за руку, подвёл её к стойке, где им выдали расписание и пропуск в библиотеку.
— Почему пускают не всех? — спросила Элька, в недоумении глядя по сторонам.
— В академию берут лишь аристократов, ты же знаешь. А одарённых людей полно среди всех слоёв населения, — хранитель вздохнул. — Каждый год они приходят в надежде на поступление.
— А что, разве такое было хоть раз? — спросила Элина.
— В том-то и дело, что раньше было. Хоть и запретили это давно, люди всё равно идут, — грустно проговорил Дар.
«Это не справедливо! Ненавижу аристократов! С этим надо будет, что-то сделать, — промелькнули мысли в голове Эльки. Но они явно не принадлежали девушке, и это заставило её сбиться с шага. О чём это она? Что она может сделать? Ей и самой просто невероятно повезло.
Однако от следующей ликующей мысли, Элина замерла и потрясла головой: «Уже скоро! Недолго старику осталось…»
— Всё в порядке? — спросил Дар.
— Не совсем уверена, — ответила Элька и уже хотела всё рассказать, как вдруг заметила знакомую фигуру. — Идём скорее, тут Закрос, не хочу с ним встречаться, — нервно прошептала она.