Когда мать Кайрина была в положении, все с нетерпением ждали появления наследника. Они надеялись, что сын будет таким же сильным магом. Но Кай оказался точной копией отца. Тогда это скрыли от всех в надежде, что никто и не узнает. И принялись выискивать способы увеличить магический потенциал мальчика. Теперь же Кайрин сидел и злился оттого, что его секрет завтра станет достоянием всей академии.
— Было бы из-за чего переживать.
Бархатный голос из тёмного угла в комнате, от которого мурашки пробегали по коже, и хотелось тут же опуститься на колени, заставил парня вздрогнуть. Дело в том, что Кай жил один и разговаривать кроме него в пустой комнате никто не мог. Он поднялся с кровати, и потянулся было зажечь свет, как его остановил всё тот же голос:
— Вот света не надо. Я его не люблю, — и из угла в сторону парня, скользнула высокая фигура, закутанная в чёрный плащ.
Парень уже готов был закричать от ужаса, который внезапно накрыл его с головой, но тут услышал слова, изменившие всю его жизнь.
— Не ты ли ещё пять минут назад, готов был отдать всё что угодно за Силу? — хмыкнул странный визитёр. — Я могу её тебе дать.
— А что ты потребуешь от меня взамен? — набравшись храбрости, спросил Кайрин.
— Сущую мелочь, — от звука голоса, Кай поёжился, теперь он не был таким красивым и бархатным. — Ты станешь моими глазами и ушами в академии. Ну и время от времени, будешь уступать своё тело.
Кайрин де Грейд в шоке уставился на существо стоящее в его комнате. Назвать того человеком, можно было лишь с большой натяжкой. Люди такими не бывают! Отдавать своё тело он тоже не хотел — мало ли, что с ним сделают.
— Не переживай, — голос стал вкрадчивым, по телу парня прошла дрожь предвкушения и появилось желание согласиться немедленно. — Я не собираюсь тебя калечить или убивать. Мне просто необходимо иногда быть в академии. Пусть тебя греет мысль, что ты будешь самым сильным адептом, а затем и магом в королевстве. Кто знает, может, и главой Ковена станешь со временем.
Кай задумчиво смотрел на визитёра, уже понимая, что ответит. Набрав в лёгкие воздух, парень выдохнул:
— Если это мне не навредит, то я согласен!
— Ты меня радуешь. Смелый мальчик, — в этот голос хотелось завернуться и греться, словно в лучах солнца. — Мы заключим магический контракт.
И существо приблизившись к Кайрину, резануло того по руке острым когтем. Затем сделав такой же надрез на своей ладони, оно схватило парня за руку. Когда их кровь смешалась, существо произнесло заклинание, заставив Кайрина повторить всё дословно. На миг вокруг стало темно, будто тени со всех углов слетелись засвидетельствовать этот контракт. А затем всё внезапно исчезло. О странном визите напоминал лишь порез на руке, который стал стремительно уменьшаться.
На следующий день, когда Кай подошёл к кристаллу он очень переживал. Но парень хорошо запомнил момент, когда тело внезапно перестало его слушаться. Будто сторонний наблюдатель он увидел сияние кристалла. Услышал одобрительную реплику ректора, его слегка перепуганный взгляд. Следом почувствовал усмешку существа, управлявшего им, а затем и его досаду. Это произошло, когда Кай развернулся и увидел аудиторию, в которой сидело слишком много народа.
После окончания тестирования Кай вышел в коридор. И в тот миг, когда существо уже хотело уйти, ему в спину влетели две девушки. Парень глянул на одну из них, и что-то кольнуло в груди. Племянница профессора де Гиса краснела, смущалась, и слушала, как Кай шутливо делает комплименты.
«Надо же, какая прелесть, — раздалось в голове парня, — такая непосредственность. Что, понравилась девочка? Эта ваша человеческая черта всегда меня удивляла. Ничего, ты ещё сможешь попробовать свои силы».
Уже в комнате, Хозяин ему сообщил, что с этого дня парень будет общаться со всеми девушками в группе, и стараться стать для них лучшим другом. После чего Кайрин вновь почувствовал полный контроль над собственным телом.
Но случилась ещё одна неприятность, буквально следующим утром во время тренировки. Тело Кая стало жить своей жизнью. Он бегал, прыгал, прошёл всю полосу препятствий и не смог даже застонать или пожаловаться. Однако никто не заметил, насколько больно было в тот момент парню. Ведь раньше он не особо заморачивался физподготовкой.
С тех пор Хозяин появлялся несколько раз, чаще он просто наблюдал. Но были моменты, когда он полностью брал под контроль тело парня, и каждый раз это происходило рядом с Элиной де Гис. Чем она так заинтересовала Хозяина, Кай не знал, лишь чувствовал отголоски эмоций. Удивление, интерес, удовольствие от общения и чувство, которое сам Хозяин понять не мог, но прекрасно понимал Кай — это была обычная человеческая симпатия. Вот и сейчас, стоило встретить девушку, как Хозяин вернулся.
— Только идём скорее, — сказала Элька, — нас там Дарина ждёт. Она будет бурчать, если мы сильно задержимся.
И они дружной компанией, болтая о погоде, направились в кафе. Кайрин пристроился около Элины и с задумчивой улыбкой на лице слушал девушку. А в глазах парня появлялось всё больше серебристых бликов.
Глава 18
Дарион нахмурился, когда увидел, что девушки идут в кафе не одни, а вместе с Кайрином де Грейдом. Хранитель не очень любил этого парня, было в нём нечто настораживающее. Вроде Кай слыл одним из лучших адептов в группе, всегда оставался вежливым и учтивым, общался со всеми на равных. Но Дару не нравилось то, как он пристально за всеми наблюдал и постоянно старался завязать разговор с девушками. Первое время Дарион даже шутил, что парень решил найти себе жену, среди элитной группы. На что тот, лишь смеялся и загадочно говорил: «Почему бы нет?»
К концу семестра, Кай всё чаще стал общаться с хранителем, Элиной, и ещё двумя девушками — Дайрой де Вирон и Жаклин де Триор. Все девушки, включая Эльку, ему симпатизировали, но к Элине парень относился по-особенному. Всегда старался помочь, завязать разговор или просто сесть рядом. Дариона такое внимание к девушке, со стороны Кайрина, раздражало. Единственное, чего Дар не понимал, это почему Эштиар так спокойно реагирует?
На самом деле, Эш бесился первое время — особенно в те моменты, когда Элина начинала улыбаться парню или смеяться над его шутками. Только спустя пару месяцев, хранитель понял, что Элька реагирует на Кая так же, как и на остальных парней в группе. Другими словами, девушка видела в нём лишь друга и боевого товарища. Потому Эштиар очень быстро успокоился и переключился на другие задачи.
Например, он старался научить всю ту ораву ребятни, которую на него скинули, хоть каким-то навыкам, так необходимым боевому магу. Постоянно держал под контролем эмоции Эльки, и это не всегда было легко. В первую очередь оттого, что девушка порой вываливала в его сторону волну обожания, но сама при этом не осознавала этого. Соответственно к проблеме с эмоциями Элины прибавлялась необходимость держать в узде собственные желания, которые с каждым днём становились всё более неконтролируемые.
Но даже это не было таким уж сложным. Главным действием для хранителя была подготовка к ритуалу, чтобы снять ещё один слой блока у девушки. Поскольку его очень бесила необходимость постоянно закрываться от Эльки. Но если щиты убрать, то его магия может попросту снести блок, из-за этого Эш не мог пользоваться всеми возможностями их связи. К тому же Элька становилась сильнее с каждым днём, и это грозило осложнениями, если не ослабить блок.
Одно радовало хранителей, чем сильнее становилась Элина, тем больше Силы возвращалось и к ним. Теперь не было необходимости, держать и постоянно подпитывать маскирующие щиты. Эштиар мог их поставить в любой момент, даже на небольшом расстоянии. Но пока артефакты справлялись с главной задачей — скрыть Элину от всех, потому хранители и стали спокойно отпускать девушку одну. Эш очень обрадовался, когда появилась возможность отменить пытку под названием «сон рядом с Элиной». Всё-таки ему было очень сложно лежать истуканом рядом с девушкой, когда внутри разгорался настоящий пожар.
Были и другие изменения в их жизни. Например, Эш уже мог создавать порталы самостоятельно на довольно большие расстояния, а не использовать амулеты переноса. Поскольку пользоваться порталами только в пределах академии, Эштиара раздражало. Правда, сложности всё же остались.
После долгих раздумий, они с Дарионом решили скрывать свою магию на всякий случай, потому до сих пор пользовались обычными заклинаниями людей. Кроме того, Эштиар хоть и чувствовал, что Элина становится сильнее, но с магией у неё от чего-то по-прежнему ничего не выходило. Отсюда с каждым днём всё острее становился вопрос с блоком. «Жаль не получится его сразу снять, — с досадой думал Эш, — Сайрусу руки отрубить нужно. Удружил, называется».
А ещё одна проблема, над которой бился Эш, заставляла его скрипеть зубами, поскольку хранитель не мог справиться с ней по щелчку пальцев. Эльке с Дарионом нужно было установить связь. Брату становилось всё труднее, он не мог понять девушку. Когда Эш спокойно заглядывал в мысли Эльки и считывал её эмоции — Дару оставалось только строить догадки.
Но главной неприятностью стали заклинания. Дело в том, что Дарион всегда лучше управлялся со щитами и прочей защитой. Только сейчас этим вынужден был заниматься Эш, поскольку у Дариона не получалось нормально пользоваться магией. Устранить эту проблему, можно было, лишь установив связь между Элькой и Даром. Потому Эштиар последнее время и не реагировал на многие вещи, но по привычке хранитель держал всё это в себе.
Дарион в свою очередь лишь смутно догадывался, отчего брат стал такой спокойный, рассудительный и по большому счёту невнимательный к мелочам. Ведь это именно Эш всегда придирался к Эльке, стоило той неправильно улыбнуться кому-то. И это Эштиар постоянно старался оградить девушку от общения с навязчивыми типами вроде Кайрина. Теперь же этим приходилось заниматься Дариону.
Потому хранитель сидел в каф, ждал Эльку с Шелли и думал о такой небольшой проблемке, как воздыхатели Элины. Последнее время, к нему всё чаще подходили парни и просили, то познакомить их с Элиной, то передать ей записку. Сила Эльки, возрастающая с каждым днём, притягивала к ней людей, как свет мотыльков.