Девушка принялась разглядывать окружающее пространство, чтобы отвлечься от неожиданного соблазнения. Ночь, открытая веранда, полная луна — а в тот момент она действительно была полной — сверху видны огни ночного города. Вроде ничего необычного, не считая совпадения с временем суток и луной. Только Элина внезапно похолодела, когда осознала, что устала и хочет спать. «Как можно хотеть спать во сне?!» — в панике подумала Элька.
Каин пристально смотрел на свою Искорку: «Забавная она, так всё разглядывает. Неужели ещё не поняла?» Он наклонился к уху девушки и сказал:
— Не переживай, — Элька вздрогнула. — Это почти сон…
Но дальнейшие слова застряли у Каина в горле, когда он почувствовал запах роз. «Не может быть! Это не она! Я сам проверял! — в ушах мужчины даже кровь зашумела от подобного предположения. — Значит, пора сворачивать эти милые посиделки. Галлюцинации это уже слишком!» На миг поджав губы, Каин резко затормозил и быстро, но очень напряжённо проговорил:
— Извини. Я вынужден прервать наше общение, на сегодня. Не скучай! Ещё встретимся!
Перед глазами у Эльки тут же всё поплыло, и она провалилась в темноту, которая её встретила радостными объятиями сна и отдыха.
Глава 22
А вот проснулась Элина от ощущения пристального взгляда. На её кровати сидел Эш и улыбался, глядя на девушку. На самом деле хранитель был встревожен, это уже второй раз он открыл глаза посреди ночи, поскольку не чувствовал присутствие Эльки. Первый произошёл примерно полгода назад, но тогда Эштиар списал всё на переутомление из-за необходимости постоянно подпитывать щиты.
— Доброе утро, — он провёл рукой по её волосам, и заправил одну прядку за ухо, — как спалось?
— Не знаю, — Элька улыбнулась в ответ, — точнее не помню. Но вроде нормально.
— Точно ничего не помнишь? — ласково и вместе с тем напряжённо спросил он. — Понимаешь, уже второй раз у меня было ощущение, что ночью ты находишься, где-то очень далеко.
— Ты о чём? — недоумённо спросила она. — Где я могла быть? Спроси у Дара, он тут рядом спал. Я вроде никуда не сбегала.
— Я не сказал, что сбегала, — хмыкнул Эш, и решил подумать над этой загадкой в одиночестве. — Хорошо, если ничего не помнишь, тогда и говорить не о чем. Давай поднимайся, приводи себя в порядок и будем завтракать.
Чмокнув Эльку в нос, Эштиар встал и исчез в портале. Девушка проследила за хранителем и задумчиво пробормотала:
— Где-то очень далеко? Странно.
Лениво потянувшись, девушка неспешно выбралась из-под одеяла. Пожала плечами на собственные мысли о словах хранителя и направилась собираться. Дариона в комнате не было, куда он делся, Элина не знала, но не особо переживала. Ведь Эштиар вёл себя спокойно, значит, с Даром всё нормально.
Спустя минут сорок, Элька была готова к подвигам. Она решила, что сегодня не хочет видеть никаких серых мантий и надела ярко-жёлтое платье. Затем связала волосы в хвост, накинула свой тёмно-синий плащ и посмотрела в зеркало. Элина настраивалась на нужный лад, изображая рассерженное выражение лица. Только губы постоянно разъезжались в улыбке, стило вспомнить Эша. В итоге ей удалось нацепить маску гнева и сурово сдвинуть брови, после чего она кивнула собственному отражению и пробурчала.
— Значит, про свадьбы и прочее, рассказывать должен Эш. В таком случае, сегодня он расскажет мне всё!
Увидев портал, открывшийся посреди комнаты, она сжала кулаки и глубоко вздохнув, сделала шаг в сияющий проход. Эш внимательно наблюдал за вышедшей из портала Элькой. Та выглядела так, будто собралась взять неприступную крепость штурмом. Очень серьёзное лицо, слегка нахмуренные брови и ладошки сжатые в кулаки. Сколько бы он не пытался уловить её мысли, в них было короткое и ёмкое: «Прибью, если не расскажет!» Хранитель напрягся: «Что ещё я должен рассказать?» — и задал вопрос уже вслух:
— Что случилось, детка?
От звука его настороженного голоса, Элька сбилась с шага и удивлённо посмотрела на Эша. По коже девушки промаршировали мурашки, и пошло покалывание, а следом появилось ощущение, что её завернули в мех. Элина тут же растеряла весь свой боевой настрой и поинтересовалась:
— Ты сейчас специально это сделал?
— Ну, ты с таким лицом появилась из портала, будто собралась мне голову открутить, — он пожал плечами.
— Отвлекающий манёвр удался, — хмыкнула девушка. — Где мой обещанный завтрак?
— Прошу, — Эш отодвинув стул, помог ей сесть за столик. — Приятного аппетита.
В течение всего завтрака, который прошёл в молчании, Элька задумчиво смотрела на хранителя. Эш смотрел на неё в ответ и заметно нервничал. Дело в том, что мысли девушки не изменились, но при этом её эмоции были очень даже положительными, и Эша пугало такое поведение. Он начал подумывать о том, чтобы обездвижить Эльку и проверить, нет ли не ней каких-нибудь неожиданных заклинаний. Только её мысли внезапно изменились, стоило Эшу махнуть рукой, чтобы убрать со стола посуду и остатки пищи. Элина завистливо вздохнула, у неё так не получалось — точнее, если не заморачиваться заклинаниями и потоками, она многое могла — но «стандартная магия», как называла её Элька, превращалась для девушки в пытку. Эш посмотрел на грустное лицо Элины и улыбнулся:
— Да не расстраивайся ты так из-за бытовых заклинаний. К концу учебного года, будешь их использовать не хуже остальных адептов.
— Тебе легко говорить, — девушка, печально усмехнулась, — а на меня уже все с подозрением смотрят. Наши хотя бы просто хихикают, а вот другие адепты шушукаются за спиной. «Как её могли взять в группу?!» Вот что все говорят.
— Что, уже кто-то сказал подобное? — весело спросил Эш.
— Не пойму, что тебя радует? — с возмущением проговорила Элька. — То, что все считают, моё пребывание в группе купленным дядей?
— Поверь мне, лучше пусть считают так, — став серьёзным сказал хранитель, — чем удивляются на первом же курсе, откуда такая Сила. После распределения по специализациям станет проще. Кстати, надо ещё придумать, кем ты будешь.
— В смысле, кем я буду? — удивилась девушка. — А разве это не магия определяет?
— В твоём случае, нет, — обрадовал её Эш. — Ты можешь быть, кем захочешь. Что тебя больше прельщает: копаться у кого-то в голове, давать всем по ней же или лечить ту самую голову? Ещё можно в некромантию тебя запихнуть. Хм-м-м…прекрасная идея! Некромант со слабеньким даром целителя, как тебе?
Эштиар хищно уставился на девушку, будто решал, быть ей некромантом или учебным пособием для некромантов. Элька занервничала, некромантию она не любила, как впрочем, и целительство. На самом деле это был идеальный вариант, ведь тогда они с Даром смогли бы много многому её научить. Более того, Эш знал, что вскоре именно эти два направления сильно понадобятся в Лаоране — после того, как в Великом лесу рухнет барьер. С другой стороны, менталистика ей понадобится сразу, как только исчезнет блок, чтобы справиться с чужими мыслями.
— Стоп. Никаких трупов! — воскликнула вдруг девушка. — Провести долгие годы жизни на кладбище или в больнице…бр-р-р-р жуть какая, — её даже передёрнуло от подобной перспективы.
— Ну вот, я ей такую профессию подобрал! — расстроенно произнёс Эш. — А она…«не люблю кладбище и больницы!»
— Давай что-то попроще, — подняв руки в примирительном жесте, сказала Элька, — стихийник, ментальщик, ну артефактор, в конце концов!
— Артефактором может быть любой, если есть талант, — пробурчал Эш, — там Сила не играет роли.
— Зато, можно всякие интересности создавать! — воскликнула девушка. — И вообще, мне Морион сказал, что над нашей группой, как всегда будут ставить эксперименты. Так что ограничивать себя одной специализацией нет необходимости.
— Меня другое печалит, — сказал Эш и поднялся со стула, — ритуал придётся перенести.
— Почему? — Элька напряглась.
— Потому что лучший вариант для тебя, это менталистика. Но, сейчас тебе будет сложно. Во-первых, ты не сможешь контролировать свои мысли, чтобы в них не покопался Эмир. Во-вторых, поймаешь какую-нибудь мысль или эмоцию и все наши усилия в постепенном снятии блока, окажутся напрасны. Ты же не можешь нормально заклинания использовать, чтобы поставить себе ментальный щит. Может стихийник? — Эштиар внимательно посмотрел на девушку.
— Ритуал в любом случае придётся переносить, — совсем грустно вздохнула Элька. — Я и стихийную магию не смогу сейчас нормально использовать. Там тоже нужны заклинания, помнишь? Опять будут спрашивать, почему меня стихийником сделали.
— Да уж, — Эш подошёл к ней и протянул руку, — идём, будем определять, что больше подойдёт с помощью подручных средств.
Элька с удивлением глянула на хранителя и, протянув руку, поднялась из-за стола. Одарив девушку ободряющей улыбкой, Эштиар нежно погладил расстроенную девушку по руке. Они шагнули в портал и оказались около кладбища в Краене.
— Эш, а тебе никто не говорил, — задумчиво протянула Элька, оглядываясь вокруг, — что за девушками ты ухаживать не умеешь? Чуть что, сразу на кладбище!
— Кажется, кое-кто вспомнил ночные похождения? — промурлыкал хранитель. — Можем повторить, только без алкоголя. Я, ты, ночь, парк и танцы с поцелуями до утра. Романтика!
— Нет. Ничего не помню! Вот совсем ничего! — Элька сделала вид, что вообще страдает тяжёлой формой амнезии, но предложение мужчины ей понравилось.
— Врунишка, — хмыкнул он и, подмигнув, достал из кармана амулет барьера. — Сейчас быстро проверим кое-что и буду ухаживать.
Активировав барьер, хранитель достал золотой медальон, украшенный пятью прозрачными камнями по кругу и непонятным символом в центре. Два камня из пяти были крупными, остальные поменьше. Эш прошептал заклинание, заставляя медальон зависнуть в воздухе.
— Это, артефакт определяющий вид магии, к которому самая сильная предрасположенность. Таких артефактов в мире осталось всего штук тридцать. С их помощью определяли свойство магии у врагов во время войн, — пояснил он, подходя к Эльке. Он стал сзади и обнял девушку, вызывая у той стойкое желание бросить бесполезные попытки разобраться с магией и заняться более интересными вещами. — Создатель этого медальона жил пару тысячелетий назад. Гениальный был человек.