В том, что зелье подействует, Марика не сомневалась, ведь она варила его сама. Основным ингредиентом стала бусина, найденная на берегу реки, недалеко от заброшенного лесного дома Илиры. Ведь именно такие бусы Марика заметила на девчонке в день прощания с Верховной.
Настаивалось это зелье год, сварить другое уже не получится. К тому же оно имело неприятный для ведьмы побочный эффект. Его можно было использовать лишь раз, после не действовал вообще никакой приворот. Бриан, находясь под полным контролем ведьмы, обещал добавить зелье во время завтрака. И сейчас Марика слегка нервничала, ожидая этого момента.
В столовой ещё было тихо, не многие адепты выползали так рано завтракать. Хоть в этом их группе повезло, не надо было толкаться в очереди за едой. Когда ребята зашли внутрь, Бриан внезапно предложил:
— Занимайте столик, а я принесу всем завтрак, — он лучезарно улыбнулся.
— Хорошо бы, — устало прикрыла глаза Элька, уже усевшись на любимое место около окна. — Мне всего и поменьше.
Дарион хмыкнул и, принимая предложение Бриана, тоже уселся рядом с Элиной. Ребята стали рассаживаться, радуясь неожиданному порыву де Руа, а Марика смотрела в след парню и мысленно потирала руки. «Уже скоро я за всё отыграюсь!» — мысленно ликовала ведьма.
Спустя несколько минут Бриан подошёл к столику. С помощью левитации он расставил тарелки и стаканы перед ребятами и поклонился, ожидая бурных оваций.
— Я всё думала, чего это Бриан стал таким добрым? — выразила общее мнение Жаклин. — А он, оказывается, похвастаться решил! Левитацию на каникулах выучил?
— Точно! Правда, пока что могу поднимать в воздух только предметы, — Бриан просто сиял от радости. — Очень облегчает жизнь.
— Здорово! — захлопала в ладоши Дайра. — Надеюсь, нас тоже этому научат.
Бриан поднял стакан с напитком и, глянув на ребят, произнёс:
— Тост! — все притихли. — За нашу группу! Желаю, чтобы мы без потерь, пережили и второй семестр!
Одногруппники подняв стаканы, поддержали его радостным возгласом: «За нас!» Напиток выпили абсолютно все, чем очень порадовали Марику. Затем адепты быстро позавтракали и побежали на занятия. В аудиторию они зашли почти все вместе — только Кайрин уже сидел за своей партой. Но удивление было общим, когда они увидели за столом преподавателя Эмира Карихара — декана факультета метальной магии. Прозвенел звонок, щёлкнул замок и профессор улыбнулся ребятам:
— Приветствую адепты, — он был искренне рад, что его допустили к обучению элитной группы. — Как вам говорили, начиная со второго семестра, преподаватели у вас будут разные. На днях ректор сообщил, что ментальную магию буду вести у вас я. Надеюсь никто не против?
Как преподаватель, Эмир устраивал всех, так что ребята были согласны. На что профессор ещё шире улыбнулся:
— Я вижу, что всю теорию первого курса вы уже завершили, — он ткнул пальцем в планшетку, — и даже научились ставить простейшие щиты. Значит, сегодня мы проверим, как у вас это выходит. А со следующего занятия у нас будут сдвоенные пары. Первая теория, вторая практика. Итак, приступим. Адепт де Байрос, будьте любезны выйдите сюда и продемонстрируйте нам ментальный щит.
Парень прошёл к столу преподавателя, где снял амулет с шеи и поставил щит. Профессор Карихар, внимательно рассмотрел его и, кивнув, сказал:
— Очень хорошо, адепт, — сделав пометку в планшетке, он вызвал следующего. — Кстати, не забудьте, прежде чем ставит щит, снимите все амулеты и артефакты с подобными свойствами. Иначе заклинания могут нейтрализовать друг друга.
После этих слов Элька запаниковала и мысленно завопила: «Эш, нам щит ментальный ставить на паре надо! Что делать? Сказали артефакты снять!»
«Во-первых, перестань паниковать и вздохни. Во-вторых, когда подойдёшь к Карихару, сними цепочку и начинай, что есть сил думать о платьях, магазинах, салонах — короче всякую белиберду. А сама в этот момент ставь щит — я подстрахую. Главное не переживай, если что подчистим Эмиру память», — также мысленно дал указания хранитель.
Элька глубоко вздохнула пару раз и начала успокаиваться. Когда девушку вызвали, она очень спокойно встала и подошла к преподавателю. Снимая кулон, Элина вспоминала, как её тёрли и скребли в салоне. Затем, как ей делали маникюр, а после у неё промелькнуло воспоминание, в котором Дарион сидел с ней в бассейне.
Профессор покраснел и, кашлянул от удивления. Он ожидал увидеть всё что угодно. Тайны и интриги — ведь девушку прятали столько лет от всех — он даже был готов к тому, что вновь увидит монстра, как и в случае с императором. Но таких интимных подробностей из жизни адепток он не ждал. А полной неожиданностью для него стало, когда Элина де Гис, вдруг почувствовала себя мухой. Карихар смотрел на девушку круглыми глазами и не знал, как на это реагировать.
Эмир мечтал, что однажды он сможет заглянуть в голову Эльки и узнать, какие секреты она скрывает. Теперь же он читал её мысли, пока она ставила щит, и понимал, что сейчас свихнётся. Быть мухой ему однозначно не понравилось. Но, к сожалению, мужчина слишком глубоко погрузился в разум девушки и увяз там. Оставалось только терпеливо ждать, когда Элина де Гис поставит щит.
Элька тем временем справилась с заклинанием щита и профессора, словно ударили тараном. Перед глазами всё поплыло, в глазах замелькали разноцветные пятна, и только тогда до Эмира дошло — перед ним стоял сильнейший менталист в будущем. Мысленно рассмеявшись над собой за свои страхи, Эмир похвалил Эльку и разрешил ей сесть на место. А когда прозвенел звонок, оповещающий об окончании занятий, профессор Карихар сказал:
— Адептка де Гис и адепт де Грейд, можете готовиться морально, что вы будущие менталисты. Без вариантов.
Элька замерла, переглянулась с Кайрином, и они обалдевшие вышли из аудитории.
— Ого! Менталисты! — Ранмир был в восторге. — Теперь понятно, отчего вы друг к другу прилипли с начала года.
Только Элина улыбнулась парням и сообщила, что специализация у них будет не одна. Так что завтра все узнают, кто и кем будет. На этом разговор как-то замялся сам собой, и Элька подошла к Дариону, который ждал её около окна.
— Ты чего так испугалась? — тихо спросил он. — В следующий раз не бойся, Эш всегда будет страховать, пока не научишься сама дозировать мысли и быстро ставить щиты. Кстати, о чём ты таком подумала, что Карихар покраснел и закашлялся?
Смех Эльки звонким эхом прокатился по коридору, после чего она весело проговорила:
— Тебя в бассейне вспомнила, — Дарион стоял с открытым ртом и не знал, как на это реагировать. Отсмеявшись, девушка продолжила: — А когда поняла, что не успеваю поставить щит, представила себя мухой кружащейся под потолком.
— Кажется, я даже догадываюсь, когда ты щит поставила, — уже вместе с ней смеялся Дар, — у него было такое лицо, будто его стукнули чем-то тяжёлым, — а затем тихо добавил: — Теперь точно быть тебе менталистом.
— Я и не против, — усмехнулась она.
Прозвенел звонок и все адепты вернулись в аудиторию. Рассевшись по местам, они ожидали преподавателя, по расписанию у них была трансформация. Открылась дверь и все с удивлением посмотрели на огромную рыжую, дикую кошку. Та вальяжной походкой прошла к столу преподавателя и повернулась к адептам. Через миг перед ними стояла профессор Киора Фелис. Её короткие рыжие волосы, торчали в разные стороны ещё сильнее, чем на экзамене, а глаза в этот раз были с вертикальными зрачками. Она оглядела притихших ребят и с улыбкой, протягивая гласные, произнесла:
— Приветствую адепты. Меня зовут, Киора Фелис, — она моргнула и её глаза, стали абсолютно нормальными. — Я буду преподавать у вас трансформацию. Обещаю, что многие из вас к концу года смогут трансформировать один предмет в другой. А вот, работать с живой материей, увы — смогут лишь метаморфы, которых среди вас нет.
Элька, как и все остальные заслушалась, когда преподавательница начала рассказывать о предмете. Киора Фелис понравилась девушке ещё на экзамене, а сейчас оказалось, что и занятия она ведёт отлично. В аудитории не было ни одного адепта, который не понял бы материала или же заскучал.
По окончании лекций вся группа направилась в библиотеку за дополнительной литературой, что стало своеобразной традицией. Там же они вместе готовили домашнее задание — так им было легче смириться с отсутствием свободного времени. Правда, сегодня Бриан и Марика решили заняться учёбой вдвоём. Отчего-то Эльку это вдруг задело. «Они вообще очень много времени проводят вместе», — раздражённо подумала девушка.
Элина уже заканчивала с рефератом по трансформации, когда почувствовала, что ей срочно нужно найти Бриана. Все её мысли были заняты парнем. «Да что происходит?!» — Элька нахмурилась. Но тут она поняла, что больше не может сопротивляться этому порыву.
— Я сейчас вернусь, — сказала девушка и, вскочив, быстрым шагом направилась к выходу.
Выбежав на улицу, Элина огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, в какую сторону идти. Бриан мог находиться где угодно! Но отчего-то Элька точно знала, что идти надо на полигон. Поскольку у девушки бурлили эмоции, она закрылась ментальным щитом от Эша, чтобы тот не помешал ей встретиться с де Руа. После чего Элина практически побежала в сторону полигона.
Дарион глядя, как Элька вскочила и выбежала, пошёл следом. «Что опять произошло?» — подумал хранитель. Нечто нехорошее происходило, это ощущение пришло вместе с беспокойством Мира. И когда Дар увидел девушку, у него возникло чувство надвигающейся беды. Прибавив шаг, он поспешил за Элькой на полигон, где её уже ожидали Бриан с Марикой.
Эти двое пришли туда немного раньше, Марика нервно расхаживала по полю, в раздражении пиная траву. Ведьма была в ужасе от своей смелости, ведь если этот план провалится, её уничтожат. Никто не простит пропажу такого ценного ингредиента, как вещица девчонки! Только она понимала, что не смогла бы пройти мимо такой возможности.
— Где она ходит?! — не выдержав, воскликнула Марика.