угую нелепицу, соответственно тоже продержавшуюся не больше недели. Киртли чуть ли ни каждое утро получал новую кличку, и чуть ли ни каждый вечер кто-нибудь говорил: "если он ......, то я червь навозный (или царь зверей, черепаха или гепард, осел или филин, и так далее, в зависимости от многоточья)". В конце концов у его друзей кончилась всякого рода фантазия, и они решили снизойти до банальности, связанной с цветом волос, но и здесь их ждало фиаско, ибо каждый второй в городе был пепельным блондином, или, проще говоря, белобрысым. И тогда Киртли назвали просто Киртом, и это было сверх престижно.
- О, Кирт! - Обрадовался мальчик. - Чего ты так долго, я уже замучился ждать.
- Привет Мотылек! - Киртли улыбнулся. - Да меня заставили прибраться в своей комнате.
- Так ты ж всего неделю назад последний раз убирался?! - мальчик захихикал. - Постой-ка, а чего это там у тебя?
- Тридцати кратный продукт деятельности курятника.
- А... Чего-чего ты сказал?
- Да я и сам не знаю, меня агроном научил. Сказал, если будут приставать с глупыми вопросами, ответь что-нибудь вроде этого, сразу отстанут.
- Агроном?! Ты сунулся к этому...
- Да нет, я имею ввиду не кличку, а настоящего агронома. Ты знаешь его под Полоумным Старикашкой, что живет на окраине.
- Ах, ты об этом. Ну тогда я делаю вывод, что твоя фраза про яйца - случайный набор слов.
- Зря ты так, Мотылек. Он очень умный и...
- Да пес с ним, Кирт. Скажи лучше, неужели надеешься донести?
- Да нет конечно!
- Ну тогда я с тобой!
Смеясь, мальчишки направились к центру города.
- ...И тогда все начали кидаться друг в друга, помнишь как было весело, может быть сейчас тоже... Эй, Кирт, куда ты смотришь? - Мотылек повернул голову. С запада надвигалась черная грозовая туча. - Что, опять голова болит?
- Угу. - Вздохнул Киртли. - И кровь из носа с утра шла. Мама говорит, что это от безделья.
- Ну надеюсь ты сам так не считаешь? - Мотылек ухмыльнулся.
- Не знаю. - Кирт опустил голову. - Плохо мне, Вилл, с каждым днем все хуже и хуже.
- Это всё из-за неё! - Мотылек погрозил туче кулаком. - Уже третий день кружит и не одной капли! Просверкает зарницей и улетит!
Киртли еще раз посмотрел на тучу - та закрыла почти полнеба.
- Нет, сегодня точно ливанет.
- Ну и хорошо! Помыться тоже иногда бывает полезно.
- Это точно. - Киртли почесал затылок. - Слушай, Мотылек, я что-то не понимаю, мы уже почти треть пути прошли, а Дролла с друзьями всё нету.
- Хм! - Вилл сделал грозное выражение лица. - С чего это ты решил, что Блевотина нас обязательно найдет.
- А ты разве не видел?... Еще в самом начале вдалеке промелькнул Фили-дурачок.
На лице Мотылька появилась озадаченность. Фили-дурачок был нейтралом, то есть у него не было ни друзей, ни врагов, и потому он вполне мог бы обойтись без клички, но так уж вышло, что был он дурачком. Фили исполнял роль местного Гермеса, то бишь мальчика на побегушках, так что рассчитывать на удачу не приходилось, тем более, что по совместительству он был еще и местным стукачом.
- А может он нас не заметил, Кирт?
- Ты, видимо, шутишь? - Киртлан закатил глазенки. - Если уж я его заметил...
- Ну и пускай! - Вдруг резко прервал друга Мотылек. - Пускай Блевотина идет сюда, я уж найду, что ему сказать! И вообще, меня он не тронет, иначе потом...
Договорить Вилли не успел. Из-за угла им на встречу вышла до боли (причем сильной боли) знакомая четверка: самый противный брат Кирта, Дролл со своими лучшими друзьями: Живодером, Правым и Задником.
- Эй, вы только посмотрите, кто идет! - Раздался противный голос Живодёра. Его, кстати, можно было не бояться, клички иногда обманчивы, на самом деле при малейшей опасности он "давал дёру".
- Эй, вы только посмотрите что несет! - Звонким голосом поддержал своего друга Правый. А вот его опасаться стоило, в свои тринадцать лет он обладал таким ударом справа, что всем не осталось ничего иного как дать ему приличную кличку и держаться подальше.
- Подбросок, ты надел мою рубаху! - Наконец послышался бас Дролла.
- Нам конец, Мотылек. - Прошептал Киртли.
- Не бойся, Кирт, я с тобой. - Тоже попытался прошептать Мотылек, но это у него, наверное, не очень получилось, потому что со стороны Дролла сразу же последовал глупый смех.
- Что ты там лепечешь, Мотыль?! - Заржал Дролл. - Неужели ты думаешь, что мы боимся твоих старших братьев?!
- Не нарывайся, Вилл. - Испуганно шепнул Кирт.
- Когда они будут бить тебе морду, - не послушал совета Мотылек, - им будет всё равно, боишься ты их или нет!
- Что-что ты сказал? - На отесанном лице Дролла появилась злоба. - А ну-ка подите-ка сюда оба.
- Ну вот. - Буркнул Кирт.
Друзья неторопливо направились в сторону четверки.
- Не понял! - Удивился Правый, когда они подошли поближе. - Вепрь, ты что, носил вот эту рубаху?
- Нет... я... это, обознался... в общем перепутал. - Дролл покраснел от злости. - Конечно же эта грязная тряпка не может быть моей рубашечкой.
- Врежь им, Вепрь! - Вмешался Задник. - Эй, Подбросок, начинай молиться!
- Хм... Как там его на этой неделе? - Тихо спросил Мотылек. Дело в том, что Задник ничего больше не умел, кроме как задираться, однако Задирой называться ему было не суждено, каждую неделю он получал новую кличку, неизменными оставались лишь первые три буквы. - Э... Ты, Задок, помолчал бы лучше...
- Задком я был на прошлой неделе. - Обиделся мальчик. - Сейчас я Задник.
- Ну не суть! - Мотылек ехидно оскалился. - Мне, между прочим, больше всего нравился самый первый вариант - Задница!
- Молчать! - Встрял Дролл. - Выбирайте, встанете у стенки и мы расстреляем вас куриными яйцами или...
- Да ладно тебе, Вепрь? - Перебил его Правый. - Чем они тебе не угодили? Пускай катятся на все четыре...
- Ты что, спятил?! - Одновременно заорали Живодер и Задник. - Надо закидать их яйцами!
- Но зачем? - Не понял Правый.
- Как зачем? Это же весело!
- А по-моему, весело - это набить кому-нибудь морду... - Правый потер кулаки. - Ну хотя, делайте, что хотите, мне всё равно.
- Итак, - продолжил Дролл, - или, как я уже говорил, мы закидываем вас... или удовлетворяем просьбу нашего друга Правого, то есть бьем вам морду. Выбирайте.
- Мы выбираем третий вариант! - Неожиданно громко крикнул Кирт.
- Какой еще третий вариант? - Потупился Дролл.
- Вот какой! - И Киртли резко надел ему на голову котомку с яйцами.
- Бежим! - Крикнул Мотылек...
Кирт бежал и смеялся. Жизнь его была бы ужасной, но дело в том, что он умел очень быстро бегать. Дролл правда бегал еще быстрее, поэтому жизнь Кирта всё-таки была ужасной, но сейчас это все было не важно, и вообще, что бы ни случилось потом, а самый прекрасный момент в жизни уже остался позади. Теперь, когда будет плохо, можно всегда вспомнить желто-слюнявую физиономию Дролла, и сразу станет хорошо. Киртли знал, что бежать ему осталось не долго, он уже слышал, как догнали Мотылька и как его радостный смех сменился плачем. Шаги трех пар ног барабанили уже за самой спиной. Наконец кто-то поставил ему подножку. Падая, Киртли закрыл глаза, зачем смотреть на то, как тебя бьют.
- Посмотри-ка, этот гад еще и улыбается!
Последовал удар. Было очень-очень больно...
- Ну что я могу сказать, Мотылек, тебя явно пощадили, надо только вытереть кровь. - Киртли аккуратно осматривал лицо друга. - Во всяком случае, нос уж точно не сломан.
- Ага, зато вот твой фингал теперь неделю продержится. - Грустно ответил Мотылек. - Кто это так тебе врезал?
- Думаешь я видел? Да и какая, в принципе, разница?
- Разница очень большая, Кирт. Если бы ты запомнил бьющего, месть настигла бы только его, а так теперь получат все четверо.
- Ты что, пойдешь жаловаться братьям? - Удивился Киртли. - Как-то нехорошо получится. По-детски, что ли...
- Нет! - Грозно закричал Вилл. - Я возьму ржавую совковую лопату, заточу её... хотя нет, лучше наоборот затуплю и... Ну конечно я всё расскажу братьям, Кирт, что за вопросы!
- Но...
- Или ты считаешь, что они поверят фразе: "мы оба упали с лестницы, особенно Кирт"?
- Ну ладно, уговорил. - Киртли попытался улыбнуться, но разбитая губа не позволила. - Но давай всё-таки сначала попытаемся придумать что-нибудь, вроде "падения с лестницы"...
- Эх горе ты моё. - Четырнадцати летняя девочка окунула Мотылька в лошадиную поилку. - И надо было залезать на эту крышу? Ну ладно этот дурачок, а ты-то, Кирт, куда полез? - Девочка взяла Вилла за шею и стала интенсивно умывать.
- Ай! Больно же! На нос не дави!
- Извини, Сойка. - грустно ответил Киртли. - Мы больше так не будем... Ты случайно не знаешь, где Волчонок?
- Волчонок твой со своими друзьями навырезал деревянных мечей и пошел играть в лес. - Строго ответила Сойка. - Так что мне сейчас еще и его отбитые пальцы бинтовать придется... Дай-ка посмотрю твой глаз.
Сойка являлась старшей сестрой Мотылька. А вообще у них была очень большая семья, целых пятеро детей: Мотылек, одиннадцати летний Волчонок, двойняшки Сойка и Молоток, и еще старший сын Лодочник, но правда он не считался, так как все, кому было за пятнадцать с утра до вечера работали в поле и в детские разборки не лезли.
- Да нормально все с моим глазом. - Отмахнулся Кирт. - Это грязь, а не синяк.
- Синяк? Конечно это не синяк. Это здоровенный фингал, надо срочно приложить к нему медяк!
- Ну ты сказанула!... Откуда ж мы его возьмем? - Вмешался Мотылек.
- Тогда что-нибудь холодное! - Не унималась Сойка. - Вон, кстати, ваши друзья бегут.
Киртли обернулся. К ним навстречу, размахивая деревянными мечами, бежали запыхавшиеся Волчонок и Бочонок. Причем ни каких отбитых пальцев видно не было... ну по крайней мере у первого, второй-то не только де