- У нас в школе есть один прайт. - Сбил его с мысли голос Файны. - Так что, не переживай, посмотрим.
- Прайт? - Спросил Киртли резвым голосом. Минутное наваждение бесследно растворилось.
- Ну да, магическое зеркало... Смотри, новые карточки! Побежали, а то все раскупят!...
Это был самый скучный день в жизни Рифлса Шо. Его заперли в учительской и вручили какую-то толстенную книгу с тягомотиной внутри, читать которую он, конечно, не собирался, а значит оставалось только думать о том, как другие дети сейчас, должно быть, веселятся. Солнце уже завалило за зенит, когда скучнейшее безделье, наконец, прервалось хлопком двери соседнего кабинета и чьими-то голосами. Рифи схватил фарфоровую чашку, оставленную кем-то из учителей на серванте, и приставил ее к стене вместе со своим ухом. Слышно было просто потрясающе. На лице Рифи появилась ехидная ухмылка.
- ...Думаю, проблема гораздо серьезнее, чем мы думаем. - Послышался голос магистра Эдальго.
- Простите, коллега, но что вы называете проблемой? - Поинтересовался мягкий голос Марка.
- Мальчик крайне странный!
- Мало, что странный, - возмутился еще чей-то голос, - он еще и опасный.
- Избавьте, это просто ребенок, какая еще опасность...
- Да на моем уроке он чуть весь класс не подорвал! Его энергия меня просто ужасает!
- Спокойно, спокойно. - Встрял в разговор голос директора. - Сейчас во всем разберемся... Киртлан Ниоли прибыл к нам совсем из другого мира и, возможно, некоторые его поступки могут показаться немного странными.
- Немного?! Да вы бы...
- Остынь, Эдаль! - Повысил голос директор. - Я сам все проверил. Уровень энергии мальчика довольно низкий.
- Но зато она как будто бы неиссякаема! Разве может такое быть?
- Возможно, ребенок просто очень талантливый. - Заметил Марк. - Его умственное развитие намного опережает ту детскую несуразность, что мы привыкли наблюдать у его сверстников, и, соответственно, приводит к мыслям о некоторых странностях Киртлана.
- Талантливый?! - Снова возмутился чей-то голос, как оказалось позже, голос учителя теоретической магии. - Да вы посмотрите, что он написал в последнем сочинении на тему "что есть заклинание".
- С удовольствием послушаем. - Отреагировал директор.
- Сейчас... где-то оно у меня здесь было... А вот. Смотрите, читаю: "Что такое заклинание? Что такое магия? Когда-то я долго размышлял об этом, пытаясь придумать для себя ответы на эти, вот уже тысячелетья терзающие умы великих магов вопросы. Я не спал целыми ночами, желая собрать обрывки имеющихся у меня ответов в одну единую цепь. Я придумывал глупые теории и пытался доказать их. Но каждый раз меня постигал лишь полный умственный крах и головная боль, и тогда я решил больше не тратить время на подобные мысли, решив, что моих скромных знаний пока недостаточно. Именно эти, на первый взгляд удручающие рассуждения, в дальнейшем дали толчок моей бедующей теории, коей я придерживаюсь и до нынешнего момента... Знания - вот в чем была моя ошибка. Я все время хотел сопоставить собственный опыт с полученными знаниями, а это не правильно, ибо магия абсолютно иррациональна к стандартным законам природы. Ее нельзя знать, ее надо чувствовать. Только внутренние ощущения могут открыть истину. Только невидимое осязание тех самых сосредоточений силы, что и делают нас магами, являются проводником в мир волшебной энергии, в мир великих заклинаний. Доверься им!.. Магия, это как искусство - минимум знаний и максимум чувств. Я просто направляю потоки своей энергии, потоки самого себя в нужное русло и творю, изменяю реальность так, как мне нужно. Сотни комбинаций сплетаются в одну, в одну единственную уникальную, в одно нужное заклятие. Говорят, для некоторых, это очень сложно, но я никогда не забываю то, что сотворил единожды. Думаю, мне дано это от рождения. Я просто делаю так, и я точно знаю, что это и есть истина магии"...
Несколько секунд за стеной стояла тишина, Рифи даже попробовал прижаться ухом сильнее, но ничего не вышло, магистры молчали.
- Ну что вы на это скажите? - Наконец прозвучал все тот же стервозный тембр учителя теоретической магии.
- А что тут говорить? - Ответил мягкий голос Марка. - По-моему, это гениально.
- Я извиняюсь, но чему тогда мы обучаем наших учеников, если, судя по этому "гениальному" перлу, вся магическая теория и практика, тысячелетиями передаваемая лучшими умами из поколения в поколения, оказывается лже учением, а если выражаться проще, стариковским маразмом!
- Ну не надо так грубо, - поправил коллегу директор, - ясное дело, что мальчик не мог сам придти к таким странным выводам. Проштудируйте нашу библиотеку и вы найдете уйму подобных злоключений, обретающих смысл, лишь для проживших сотни лет чародеев, которые, действительно, уже настолько слились с магией, что действуют на уровне чувств, забыв про каноны. А маленький мальчик, разве может он так рассуждать?
- Полностью согласен. - Встрял Эдальго. - Это не сочинение, а изложение чьих-то теоретических потуг, в данном случае являющееся обыкновенной провокацией против получаемых честным усердием знаний.
- Очень может быть, - проскрипел голос учителя математики, - но сути это не меняет. Разум Киртлана действительно поражает своей гениальной логикой... Хотя и тут есть кое-какие странности.
- Что значит, странности?
- Ну как бы это сказать... Помните, вчера я должен был срочно съездить в город? Время поджимало, а проверять накануне написанные контрольные ночью, откровенно говоря, не было желания...
- Короче, коллега.
- Ну так вот, я попросил Киртлана проверить работы вместо меня, благо мальчик, в отличие от остальных, в состоянии сложить в уме пару чисел.
Прилипший ухом к стене Рифи чуть ни закричал от неожиданности. От этой контрольной завесило все, и если Кирт посмеет поставить ему что-нибудь ниже Нильфуса, он просто повесится, но сначала, конечно, повесит самого Кирта.
- Отлично! - Угадал магистр мысль Рифи. - Мало того, что дети ничего не хотят учить, мы еще и даем им аттестовывать друг друга положительными оценками!
- Я не думаю, что Ниоли оценил кого-то незаслуженно, поставив Нильфуса только за дружеские отношения. - Снова вмешался Марк.
- В том-то и дело, что ни одного Нильфуса он не поставил! - выкрикнул математик.
Покрасневший Рифи сжал кулаки.
- Понятно, - усмехнулся Эдальго, - мальчик прибыл недавно и еще не успел обзавестись друзьями. Фуктусы всему классу. Замечательно!
- Да нет же! - Опять послышался голос старого счетовода. - Вы не хотите меня слушать!.. Ниоли не поставил ни Нильфуса, ни Фуктуса, ни какую-либо другую общепринятую оценку. Я принес эти контрольные с собой... Вот, взгляните... Отличная работа. Что здесь написано внизу?
- Неус. - Едва слышно выдавил кто-то из учителей.
- Еще одна, пожалуйста!
- Рэйнфос... Это?..
- В том-то и дело, что это! Рэйнфос Халт - та самая небесная жуть!.. Смотрите дальше, Краз Гэлиант, Нелина Зоунд, Катрисия Фэй, еще один мерзкий Неус. Это все великие маги, самые известные Хранители Миров... ну, кроме двух безобразных работ Рифлса Шо и Кроволда Грона, оцененных неизвестными мне именами Джимми и Нэйт, и одной великолепной работы, ставить оценку которой, мальчик, видимо, постеснялся и просто написал внизу свое имя.
- Ну что ж, это уже более весомый аргумент. - Начал директор после некоторой паузы. - И хотя, в принципе, нигде не сказано, что оценки должны выставляться именно именами наших магов, подобное проявление поведения Киртлана, действительно, вызывает некоторую опаску.
- Думаю, все же стоит послать в город нашего человека, может быть удастся узнать о мальце что-то большее.
- Согласен. - Закончил директор. - Во всяком случае, лишним это не будет.
- Увидимся, коллеги.
- Увидимся.
Рифи еще несколько секунд пытался вслушаться в чашку, а потом плюхнулся обратно на стул и продолжил скучные рассуждения на тему "если бы ни эта капитошка, то..."
Все-таки вышедший на полчаса из-под контроля Файны и, соответственно обожравшийся конфетами Кирт, схватившись за живот, медленно перебирал ногами, следуя за обещавшей снять недуг девушкой.
- Не знаю, на сколько процентов из воды состоит тело взрослого человека, - возмущалась Файна, - но тело маленького мальчика уж точно процентов на девяносто состоит из сахара!
- Кто это здесь маленький мальчик. - Вяло попытался оказать сопротивление Кирт.
- Ну, во всяком случае, не я! - Урезонила его Файна. - Ты чего, ни разу в жизни конфет не видел, что так на них набросился?
- Да. - Закончил спор маленький маг.
Они вошли в комнату Файны, и Кирт получил стакан какой-то мерзкой белесой жидкости. Сопротивляться было бесполезно, так что через несколько страшных секунд тошнотворная гадость оказалась внутри скорчившегося от ужаса маленького мага.
- Ну как? - Озабоченно поинтересовалась Файна.
- Плохо. - Отмахнулся Киртлан. Повесить себе на лицо страдальческую гримасу оказалось довольно сложно, ибо так хорошо, как после этого чудесного напитка, маленькому магу еще никогда не было.
- Тогда ты должен отдохнуть. - Взволнованно затараторила девушка. - Ложись скорее. Через полчаса все пройдет.
Что и требовалось доказать. Кирт просто обожал бывать в гостях у Файны и мучить ее глупыми вопросами.
- Хорошо. - Едва сдерживая смех, выдавил он.
- Стой!.. Ну не с ногами же! А кто ботинки снимать будет, Киртли?!
Ответом маленького мага была скорченная рожа, причем скорее дразнящая, чем страдающая, однако скованные материнским инстинктом рефлексы Файны сделали все "как надо" - девушка заботливо стянула обувь с его ног и накрыла тело теплым плетом. На самом деле, конечно, через несколько минут Файна разгадала уловку маленького хитреца, но показывать этого не стала, потому что, если честно, она тоже обожала общаться с Киртом - единственным человеком во всей Вселенной, способным ее понять...