зозлил мою сестру и теперь она начнет…
Вампир замолчал, «начнет» уже началось. В мгновенье Кассандра перенесла трансформацию и предстала перед нами в образе высшего вампира королевской крови. За ее спиной распахнулись черные с алыми прожилками крылья, и она кинулась в бой. Зерой же остался стоять на одном месте, перебивая в священном шоке. Я чуть было не взвыл, когда Кассандра самостоятельно набросилась на тварь. Ребята и я, в том числе, на мгновенье замерли, в шоке наблюдая как она тенью носилась вокруг и от ее мечей твари дохли как мухи.
«Ты не представляешь на что я способна…». Теперь я увидел это. Засмотревшись на нее, чуть было не пропустил удар. Одного из парней тварь отбросила в сторону, вторым ударом она вырубила Грея. Перед ней остался только я один. Краем глаза заметил, что монстры хлынут в нашу сторону. Они словно по чьей-то указке бросили осаду дворца и кинулись на нас. Хранитель за моей спиной с хрипом на губах закрывал разрыв. Обороняясь от одного, чуть было не пропустил удар от второго монстра, но спасла меня реакция принца.
– Спасибо, – прошипел я, уклоняясь от ядовитого жала.
– Будешь должен, – хмыкнул Блотфед в ответ.
Фил и Бринг, которых я отправил для прикрытия Хранителя, с многочисленными ранениями лежали в стороне, Бол был мертв, парню просто разорвали горло. Мы с Блотфедом вдвоем встали на защиту спины Хранителя Ранда. Силы уже подходили к концу, а тварей не становилось меньше. Ранд упал на колени и хрипло закашлял. Я бросился к нему.
– Нет, – прошептал он, отталкивая меня.
Из его носа стала бежать темная кровь. Честно говоря, в этот момент я действительно испугался, попытался ему помочь, но старик вновь меня оттолкнул.
– Батлер! – Раздался крик принца за спиной.
Резко обернулся и тут же выставил меч, не давая щупальцу, острому как бритва, разделать меня на двое. Полностью уйти от удара не удалось, из раненого плеча хлынула кровь. Упал на землю, прошептал заклинание, укрывая нас с Хранителем щитом. В стороне послышались крики ребят, они спешили к нам. Но где же были в этот момент Стражи? Тела, убитых тварями вампиров, валялись по всей площади, многие из них сражались уже из последних сил и были ранены. Монстры с удвоенным рвением стали бросаться на мой щит. Алларик оборонял нас, уже полностью трансформировавшись, но и его сил было недостаточно, когда рядом с ним появилась еще одна тень.
– Отец, – с облегчением выдохнул принц.
Король Санд быстро наносил удары, убивая на пару с сыном одного монстра за другим. Прижав левую руку к раненому плечу, подошел к старику. Хранитель Ранд не переставал хрипеть, держась одной рукой за грудь, второй упираясь в землю. Кровь из его носа не переставала бежать, но и разрыв не уменьшался. Твари оттеснили вампиров в сторону. Мой щит затрещал, не выдерживая напора с внешней стороны. Громкий вой и все твари, находящиеся на площади, разворачиваются и начинают дружную атаку моего щита. Хранитель вновь начал кашлять, я перехватил поудобнее меч здоровой рукой и приготовился к бою. Щит со скрежетом треснул. Первая тварь проскользнула внутрь, я приготовился к атаке, но ее так и не последовало. Передо мной возникла спина Кассандры. Она завертела мечами отбивая удары шипастого хвоста твари, резко нырнула ей под брюха и встала за ее спиной. Рывок и девушка оказалась сверху, оседлала монстра словно лошадь. Один меч Кассандра воткнула в ему голову, безошибочно найдя слабую точку, второй – запустила в сторону, где он с громким чавком попал в глаз второму монстру, рвущемуся в трещину щита. Поднялся ужасный визг раненой твари. Кассандра спрыгнула с трупа и подлетела ко мне, магией призывая к себе свои мечи.
– Живой? – Положила ладони на мои плечи и посмотрела прямо в глаза.
–Вроде, – прохрипел я, – а вот с Хранителем беда.
Кассандра резко прижала меня к себе, мгновенье в котором я успел услышать стук ее сердца, она отстраняется и направляется в сторону Хранителя.
– Укрепить щит можешь? – Через плечо бросила она мне.
– Смогу.
Кассандра кивнула и склонилась над стариком Рандом. Тот уже лежал на замерзшей земле, надрывно кашлял и давился собственной кровью. Не теряя ни минуты, влил последние силы в щит, чувствуя неимоверную слабость. Дело было сделано, я обернулся к Кассандре и замер.
Хранитель все так же лежал на земле, вот только теперь на губах его была улыбка. Я испугался, что он мертв, но приглядевшись заметил, как поднималась и опускалась его грудь, он дышал. Кассандра же полностью покрыта золотым сиянием. Она подняла руки вверх и что-то быстро зашептала. Все четыре стихии закружились вокруг нее, готовые служить и слушаться ее. Зрелище было необычным и в некоторым роде даже устрашающим. Но еще больше меня удивил разрыв. Он закрывался! Она его закрывала. Но этого просто не может быть… только Хранителям под силу справится с разрывами на Границе. С тихим хлопком дыра в материи закрылась и сияние Кассандры пропало. Она вдруг стала оседать на землю рядом с Хранителем. Я бросился к ней.
– Кассандра! – Схватил ее на руки, не смотря на слабость и боль в раненом плече. – Касси, родная, скажи, что все в порядке… Касс! Кассандра, очнись! Любимая, открой глаза…
Мой щит вдруг с грохотом рассыпался, а ко мне бросился мужчина в порванной, окровавленной рубахе. Не сразу, но я узнал в нем самого магистра Низара, портрет которого знал еще с детства.
– Доченька, – выдохнул он, падая рядом на колени.
Он протянул руки и забрал у меня бесчувственную девушку.
– Дилан!
Ко мне бежали Грей и Гидеон. Потрепанные, раненые, грязные, но живые. Живых тварей больше не было. Я перевел дыхание и вновь обратил внимание на Низара.
– Разрыв, – прошептал я, – она закрыла его.
– Замолчи! – Рявкнул мужчина, схватив меня за плечо. – Не смей никому говорить об этом. Если она тебе дорога, то ты будешь молчать.
Его зеленые глаза, не такие яркие как у дочери, метали молнии. От чего-то я сразу понял, что это не шутки.
– Папа? – Просипела Кассандра, открывая глаза.
Я дернулся к ней, но Алисандрий оставил меня одним лишь взглядом.
– Что с мамой? Она в порядке? Я слышала, что…
– Все хорошо, лисенок, – улыбнулся Низар. – Она в полном порядке. Сейчас с ней Элиз.
Алисандрий встал на ноги, бережно прижимая дочь к груди, бросил на меня еще один предупреждающий взгляд и скрылся в портале. Ко мне подлетели ребята. Грей тут же стал громко возмущаться и осматривать меня с ног до головы. Ругнувшись сквозь зубы, увидев мое раненное плечо, позвал нашего лекаря.
– Помоги Хранителю, – дал команду подбежавшему ко мне парню.
Тот, не говоря ни слова, бросился выполнять мой приказ. Проведя быструю диагностику, он подозвал к себе еще пару ребят и стал оказывать первую помощь. Сегодня из боя не вернутся трое. Весельчак Бол, пятый курс боевик, крылан Гефил, шестой курс артефактор, любвеобильный русал Никель, третий курс боевик. Последний был новеньким, как и Кассандра. Парень очень гордился тем, что попал в нашу группу, хвастался этим перед бабушкой и младшей сестренкой, больше из родни у него никого не было. Это был его первый бой. Накатила волна злости на тварей, что убивают, на самого себя, что не смог уберечь ребят, на Стражей, что не пришли на помощь, когда она требовалась, на весь мир и несправедливость в нем. Почему умирают молодые парни, когда отжившие свое маги сидят на толстых задницах и ждут, когда их спасут?! Почему эти твари такие жестокие?
Около меня прямо на снег опустился Алларик Блотфед.
– Ты как? Выглядишь хреново, – опираясь на руки, вытянув ноги вперед, спросил он.
По вторую руку от меня приземлился король Санд Блотфед.
– Жить буду, – буркнул я и вновь посмотрел на тела своих ребят.
– Жаль ребят, – прошептал Алларик.
Я лишь молча с ним согласился. Король Санд неожиданно положил ладонь на мое плечо и тут же перестала сочиться кровь из раны.
– Спасибо, – выдохнул я и тут же встрепенулся: – Где Кассандра? Что с ней?!
– А тебе не все ли равно? Я ведь предупреждал… – начал было принц в своей обычной манере, но был перебит королем.
– Алларик! Этот молодой человек имеет право знать, где его подчиненная и в каком она состоянии.
Меня всего аж перекосило. Подчиненная? Да я уже и забыл об этом. Вампиры встали.
– Пойдем. Она в замке, – сказал Санд Блотфед и, заметив мой обеспокоенный взгляд в сторону Хранителя, вокруг которого крутился уже и вампир, добавил: – Не беспокойся. С ним все будет хорошо. Наши лекари присмотрят за ним.
И я последовал за королевской семьей, перед этим приказав парням возвращаться обратно в академию. Тела погибших в бою ребят унесли вампиры, чтобы переправить их в академию, где по прибытию их семей, парней с почестями похоронят на главном кладбище империи с посмертным званием «Герой империи».
Кассандра
Отец принес меня во дворец дяди через портал. Как только черная портальная арка испарилась, тут же вскочила на ноги. Хватит. Не маленькая уже, чтобы на руках меня таскать. Слабость во всем теле дала о себе знать легким головокружением, но я тут же взяла себя в руки. Не хотелось опозориться перед отцом.
– Лисенок, ты потратила слишком много сил…
– Где мама? – Перебила отца.
Он вздохнул и недовольно покачал головой.
– Она в нашей спальне.
И немного пошатываясь, отправилась в сторону лестницы. Папа быстро догнал меня и стал придерживать за руку, за что я, не смотря на всю свою браваду, была ему очень благодарна.
– Ты помнишь, что произошло? – Задал неожиданный вопрос отец.
– Что ты имеешь в виду? – Нахмурилась я.
– Все.
Я бросила обеспокоенный взгляд на родителя.
– В академию поступило сообщение о разрыве, мы бросились сюда вслед за Хранителем. Началась схватка. Увидела, что щит Дилана дал трещину и поспешила на помощь. Помогла залатать и пошла на подмогу к Хранителю, влила в старика силы и отключилась. Очнулась у тебя на руках. Все.
Папа как-то сразу весь расслабился и даже незаметно перевел дыхание.