– Касси?
– Идите, я догоню, – махнула рукой, зарываясь в сумку в поисках пиликающей мобилки.
Ощущения чужого взгляда почувствовала не сразу. Неприятный холодок прошелся по спине, я резко выпрямилась и начала оглядываться. Девочки уже скрылись за дверями кафе, влюбленная парочка обнималась на лавочке, несколько бабулек выгуливали своих собак. Казалось бы, тишь да гладь, но вот ощущение жуткого липкого страха не давало покоя. А вдруг кто-то узнал, что я Хранительница? Неужели меня нашли? Еще раз оглядевшись по сторонам и обозвав себя жутким параноиком и паникером, плюнула на орущий телефон и поспешила вслед за девочками. Заглядевшись на парочку парней в каких-то плащах, не сразу заметила мужскую фигуру, загородившую мне путь. Больно врезавшись, отскочила назад:
– Ох, прошу прощения, я случайно… – подняла глаза и застыла: – Ты?!
– Здравствуй, Кассандра.
Нол стоял передо мной и улыбался знакомой обворожительной улыбкой, только во взгляде ничего похожего не было. Наша последняя встреча была весьма неприятной, оставившая после себя горький осадок. После того случая парня больше не видели в академии. Хотя терять хорошего друга было жаль.
Бросив еще один хмурый взгляд в сторону бывшего сокурсника, попыталась его обойти, но парень так просто не сдавался, вновь перегородив дорогу.
– Чего тебе?
– Касс, я хотел бы извинится, – замялся он. – Тогда на балу малость перебрал и все что случилось после этого… Я не хотел, честно! Просто… это все алкоголь и…
– Брось, – я подняла руку. – Знаешь, в Шестом мире есть отличная поговорка: «Что у трезвого на уме, у пьяного на языке». Хотел ты или нет, но ты это сделал. И все, что ты тогда сказал было у тебя в голове. Я уже не говорю о том, что ты собирался сделать.
Нол вздохнул:
– Кассандра, мне действительно жаль. Я не должен был себя так вести, но… – он посмотрел мне прямо в глаза и закончил: – Но ты действительно мне не безразлична. С того самого момента, когда я впервые увидел тебя у костров. Я хотел обратить на себя внимание, но ты воспринимала меня только как друга, а затем вообще запала на Батлера. Тьма! Кассандра, да я ради тебя бросил академию!
– Нол, прекрати. Я не желаю это слушать, – вновь сделала попытку уйти, но парень взял меня за руку.
– Кассандра, я даю тебе еще один шанс. Пойдем со мной. Память о пророчестве снова всплыла и спокойной жизни у тебя все равно не будет. Твой Дилан не сможет тебя уберечь, а я смогу. Смогу! Слышишь?
Я посмотрела в его лихорадочно блестящие глаза и, честно, в этот момент стало страшно. Передо мной стоял безумец! Мне было противно слушать его, но в то же время и любопытно. О каком пророчестве идет речь? Что он вообще несет? Показалось мне или парень действительно угрожал?
– Отпусти ее.
Холодный голос Дилана стал неожиданностью для нас обоих. Я вздрогнула, а Нол дернулся, словно от пощечины. Гирием «теней» стоял за моей спиной. Решительный, сильный, опасный… и такой родной. Обрадовавшись ему, я тут же вырвала свою руку из захвата потерявшего контроль парня и нырнула за спину Дилана. Нол зарычал, напоминая о своем внутреннем звере.
– Ты не сможешь ее защитить! Они знают где она и очень скоро найдут!
– Не понимаю, о чем ты, – хмыкнул Дилан, крепко обнимая меня за плечи.
Парень казался абсолютно спокойным, но я точно знала, что сейчас каждая клеточка его тела была напряжена и готовая к бою. Нол еще сильнее разозлился.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я, – зашипел парень, – своим упрямством ты погубишь ее! Кассандра, пойдем со мной.
В ответ я лишь покачала головой и теснее прижалась к Дилану, с жалостью глядя на безумного парня, которого когда-то считала другом. Нол еще раз зарычал и, резко развернувшись, едва ли не бегом отправился прочь. Мы с Диланом остались вдвоем.
– Ты как? – Он внимательно заглянул мне в глаза.
– О чем он говорил?
Дилан враз стал серьезным и отвел глаза в сторону.
– Дилан?
Он вздохнул:
– Я не могу все тебе рассказать. Спроси у своего отца.
Я так и сделала. После разговора с папой была словно в тумане. Его рассказ потряс меня до глубины души. Удивление. Шок. Еще было острое чувство вины перед мамой, ведь именно из-за меня ее жизнь несколько раз подвергалась опасности. Не из-за власти деда, как думали все, нет, из-за меня. Из-за того, что мне не посчастливилось владеть сразу двумя магиями.
Неудивительно, что после всех этих новостей я была сама не своя, плохо соображала и вообще была не редкость заторможена и неповоротлива на тренировках со Стефаном. Мы с ним серьезно поссорились и наговорили друг другу много обидных и злых слов. Меня назвали «мелкой безголовой идиоткой», в ответ я послала Хранителя в пеший тур с интимным уклоном со всеми тварями Бездны разом. Мне стало ужасно обидно, не попрощавшись покинула тренировочное поле и вернулась в академию. Там, погруженная в собственные мысли, сама не заметила, как оказалась у двери Дилана.
– Кассандра? – Удивился открывший двери Грей. – Что-то случилось?
– Привет,– рассеянно кивнула я. – Дилан здесь?
– Да, проходи.
Дверь передо мной открылась шире, и я вошла в комнату. Дилан вооружен ручкой и множественными книгами, что-то активно записывал в тетрадь, но при моем появлении тут же вскочил на ноги.
– Касси? Все в порядке?
В его взгляде, устремленном на меня, было столько волнения и нежности, что я не выдержала и слезы градом покатились по моим щекам.
– Кассандра!
Мгновением позже я оказалась в крепких объятиях любимого.
– Родная моя, что случилось?! – Дилан бережно гладил меня по волосам.
За моей спиной послышалось легкое покашливание и тихое «я, пожалуй, пойду» и хлопок закрывшейся за Греем двери. Мы остались вдвоем.
– Кассандра, любимая, ну не молчи!
Дилан увлек меня на кровать и усадил к себе на колени. Он все так же обнимал меня, целовал в волосы и висок, гладил горячей рукой спину. А я начала говорить, испытывая к себе противную до тошноты жалость. Распустила сопли и жалела себя любимую. Но кто бы мог знать, как мне было тяжело… Боги, как же я устала… Чем я провинилась перед высшими силами, что они так меня наказывают? Было такое чувство, что меня просто загнали в темный угол. Каждый раз, когда я думала, что хуже быть не может, судьба-злодейка готовила мне новые сюрпризы. И пусть некоторые говорят, что трудности посылают только тем, кто в силах их преодолеть, но сейчас просто устала. Просто хочу спокойной и тихой жизни.
Дилан внимательно слушал и не перебивал меня. С каждым моим словом его объятия становились все крепче. Я выговорилась и замолчала. Парень вытер мои слезы, осторожно взял пальцами за подбородок, заставляя запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза.
– Родная, мы вместе, а значит со всем справимся. Иначе быть не может. Верь мне. Все у нас будет хорошо.
Он стал покрывать поцелуями все мое лицо: лоб, виски, веки, нос, подбородок, уголки губ.
– Маленькая моя… Глупенькая… Родная… Любимая… Ты не одна. Мы вместе. Я люблю тебя, жизнь моя.
За этими словами последовал долгий, сладкий, наполненный страстью и нежностью, поцелуй в губы. В голове взорвались фейерверки, а низ живота ныл в сладостном предвкушении. Дилан с осторожностью уложил меня, а сам навис сверху, прижимая своим прекрасным сильным телом к мягкому матрасу кровати. В его поцелуях зажигалось все больше и больше страсти, и я не могла уже ждать, мне нужно продолжение, мне нужно было узнать, что будет дальше.
– Ты уверена? – С беспокойством глядя мне в глаза, спросил Дилан. – Любимая, я не хочу, чтобы ты думала, что я воспользовался случаем.
– Дилан, мне это нужно. Мне нужен ты.
Той ночью я осталась ночевать в комнате гириема «Теней» Дилана Остина Батлера герцога Идолийского и главного мужчины в моей жизни.
Просыпалась я медленно, ощущая приятную усталость во всем теле. Про себя заметила, что постель хоть и теплая, но какая-то… твердая. Попыталась пошевелится, на спину тут же легла чья-то тяжелая рука, намертво пригвоздил меня к твердому матрасу. Возле уха раздалось хриплое:
– Не вертись.
Замерла, боясь пошевелится, слушая тихое биение сердца. Не моего! Мое вот-вот выпрыгнет из груди. Жар стыда опалил лицо. Я вспомнила вчерашний вечер и …жаркую ночь. Ой мамочки!
– Дилан?
– Ммм?
– Дилан, ты спишь?
– Пытаюсь, но ты мешаешь.
Я застыла, не издавая ни единого звука. Ненадолго.
– Дилан, то что было вчера… Прости, хорошо? Сама не знаю, что на меня нашло.
– Хорошо, – спокойно согласился парень.
Хорошо? И все? Черт. Я провела с ним ночь, отдала ему самое ценное, что было в моей власти и что не требовалось больше не миру, не пророчеству. Да, мне было ужасно стыдно, что мой первый раз произошел чисто из жалости Дилана к распустившей сопли мне. И после всего он говорит просто хорошо? Да, может я наивная дурочка, но все же верилось во что-то более… романтичное. Тело подо мной начало дрожать. Не сразу, но я поняла, что парень просто молча смеялся.
– Глупенькая моя, – Дилан уткнулся носом в мои волосы.
Я не поняла, что произошло такого смешного, а потому повторила попытку:
– Дилан, мне правда жаль, что я тебя заставила сделать… это. Просто вчера после ссоры со Стефаном, мне хотелось поговорить и… Дилан, не нужно больше меня жалеть. Мне правда стало лучше и очень жаль, что привела тебя в заблуждение.
Боги, что я несу?! Дилан засмеялся громче, я же смущенно потупилась. Рывок и вот я уже лежу под ним, а мои руки крепко держит рука Дилана у меня над головой. Свободной рукой он нежно провел по моей щеке и заправил непослушную прядь волос за ухо.
– Родная, неужели ты думаешь, что все это только из жалости к тебе?
Я смущенно потупилась, Дилан хмыкнул:
– Глупая. Я тебе говорил и повторю еще: Кассандра Низар, я тебя люблю. Мне плевать на то, что ты принцесса, что ты дочь самого могущественного мага в мире, что ты Хранитель и жизнь в этом мире в целом зависит от тебя. Я люблю тебя и хочу целиком и полностью сделать своей. Я не знаю будем ли мы жить завтра или сегодня меня отправят на зачистку где я умру, но единственное, что знаю наверняка, это то, что дороже и ближе тебя у меня никого нет и не будет. Ты моя жизнь, моя вселенная. И нравится тебе или нет, но ты теперь моя. И не смей б