– Лоретта, – окликнул ее Ларкариан.
– А, да, извините, – опомнилась она.
– Ты же его видела, – Герман усмехнулся.
– Сейчас он вон какой красавчик и одетый. Когда обтирала родниковой водой, тело было совсем исхудавшее, одни кости да кожа, да и лицо осунувшееся. – Она тут же сжала губы, сообразив, что ляпнула лишнее.
Даниил моментом покраснел, сделался едва ли не пунцовым, до него дошел смысл ее слов. Ведь тогда он был голый.
– Я ушла, – произнесла она и быстро выскочила из столовой.
– Ох и стеснительный у нас ребенок, – Герман покачал головой.
– Ешь, а то растает, оно с шоколадом и очень вкусное, – произнес довольный Ларкариан.
– А что это? – Даниил недоверчиво разглядывал содержимое фужера. В нем была непонятная белая масса, к тому же холодная. – А что такое шоколад?
– А ты попробуй, – посоветовал Герман.
Мальчик взял ложечку, неуверенно зачерпнул и осторожно положил содержимое в рот.
Прошло пара секунд, он замычал, часто задышал и прикрыл глаза, поежившись от удовольствия.
Наконец проглотив, уставился на Ларкариана.
– Невообразимо вкусно!
Хранитель вместе с Германом засмеялись.
– Десерт называется мороженое, – пояснил сын. Отец вчера сходил в другой мир и специально для тебя принес это лакомство. Магией холод наложил, чтобы не растаяло.
– Большое спасибо, – поблагодарил Даня и стал быстро уплетать содержимое, причмокивая и даже повизгивая от удовольствия.
– Ну а ты чего смотришь, а то не знаю, что до сих пор с ума сходишь от этого лакомства, – Ларкариан глянул на сына.
Герман расплылся в довольной улыбке и с наслаждением приступил к десерту.
Даня быстро покончил со своей порцией. Положил ложечку и непроизвольно уставился на полный бокал мага, сглотнув при этом.
Тот подвинул его к нему.
– Можешь съесть, я не хочу.
Даня одарил его счастливым взглядом и принялся уплетать содержимое бокала.
Наконец он закончил и довольный откинулся на спинку стула. Мальчик едва не заурчал от удовольствия, словно домашний котенок, поглаживая живот.
Оба мужчины улыбнулись, наблюдая его осоловевшее лицо.
– Вы можете ходить по другим мирам, а как это? – внезапно поинтересовался Даниил. – А разве они существуют? А кто там живет? Что за люди? А они от нас чем-то отличаются? А вот если…
Ларкариан приподнял руку, улыбаясь, останавливая его. Ребенок ожил, проявляет любопытство, его уже не беспокоит прошлое, это радовало.
– Позже узнаешь.
Даня кивнул, раз учитель сказал, значит, так и будет, в этом он не сомневался, всецело ему доверяя.
– Ладно, нужно по делам в столицу, дня четыре меня не будет, – произнес Ларкариан. – Даня, ты осваивайся, обживайся, потом у нас с тобой будет долгий, серьезный разговор. Я введу тебя в курс дела относительно твоего ученичества.
Мальчик утвердительно кивнул.
– Герман тебе покажет замок, он весь в твоем распоряжении. – Ларкариан поднялся, все остальные тоже встали. Хранитель подошел к мальчику и, потрепав его волосы, вышел.
– Можешь звать меня дядя Герман, – произнес управляющий, выходя из-за стола. Даниил в ответ вновь кивнул.
– Хорошо.
– Пошли, буду знакомить тебя с замком и местными обитателями. – Он легонько подтолкнул парня к выходу.
Глава 9
Вскоре из замка выехала карета с гербом герцога Дарийского и символом магического ордена, запряженная двумя породистыми лошадьми.
Ларкариан с помощью магии мог свободно перемещаться на любые расстояния, но есть этикет и протокол, все-таки визит к королю, от этого никуда не деться.
Пока его не было, Даниил своим появлением в замке произвел настоящий фурор.
Женщины и девочки были от него в восторге. Необычный внешний вид мальчика производил неизгладимое впечатление. К тому же он вежливый, скромный, общительный, веселый, да и с ребятами быстро нашел общий язык.
Молодые служанки охали и ахали, гладили его по голове, трогали волосы. От подобного внимания Даниил краснел и смущался, но терпел, куда деваться.
Времени зря Даниил не терял, он сгорал от любопытства и умудрился за четыре дня обследовать почти все уголки огромного замка. Оставались только те места, где двери были заперты. Их оказалось немного, и доступ туда имел только учитель, возможно, еще и Герман. Этого он не знал, а спрашивать не решался, и так хватало мест, где стоило побывать.
Неизгладимое впечатление на него произвело огромное, таинственное, мрачное и запутанное в своих ходах подземелье. Даня бродил по коридорам, иногда попадая в большие залы, заглядывал во множество помещений непонятного назначения.
Вначале его сопровождал Герман, но Даниил заверил управляющего, что может ходить один и не заблудиться. Герман порывался дать ему кого-нибудь в провожатые, но, увидев умоляющий взгляд ребенка, светящиеся задором глаза, полные любопытства, махнул рукой. Парню самому хочется всё исследовать, пусть лазает.
Даня побывал у родника, бьющего в центре сосредоточения магической энергии. Это место выглядело как небольшой фонтан в виде каменной чаши. Чистейшая вода, переливаясь через край, уходила в небольшие расположенные в полу отверстия.
Мальчик долго и заворожено любовался на это чудо. Вода была не просто кристально чистой, от нее исходило слабое свечение. Оно создавало непередаваемую красоту цветных переливов, от нежно-голубого до золотистого, местами зеленоватого и серебристого. Иногда появлялись вкрапления алого и желтого оттенка, эта игра цветов очаровывала, он мог стоять часами и любоваться на нее.
Но больше всего Даню заинтересовал не магический источник, а гигантской высоты башня, примыкающая к замку.
Вот только вначале никак не мог попасть на ее крышу. Нижнюю часть башни занимал огромный круглый зал, без намека на лестницу вверх. Даниил долго пытался понять, как подняться, в отчаянье уже хотел идти к дяде Герману, но решил все-таки сам выяснить этот вопрос.
В башне имелась какая-то тайна, и возможность раскрыть ее самостоятельно будоражила его разум.
Еще раз обойдя по кругу помещение, Даниил внимательно присмотрелся к полу и наконец увидел начертанный на нем круг. Задумавшись, пожал плечами и встал в центр.
Его окружил столб зеленоватого цвета, на котором прямо перед ним засветились цифры. Быстро сообразив, что так обозначаются этажи, он ткнул пальцем в самый верхний символ.
Мгновенно оказавшись на крыше, от неописуемого восторга Даня вскинул руки вверх и закричал от переполняющих его чувств радости. Открывшийся вид просто поражал! Долины, реки, леса, аж дух захватывало. Облака проплывали так низко, что казалось, протяни руку и коснешься их.
Совершенно не опасаясь высоты, Даниил подошел к самому краю и поднялся на небольшой парапет. Подставляя лицо набегающему потоку ветра, он представил себя в свободном полете среди облаков и раскинул руки в стороны. Это было истинное наслаждение, которое внезапно прервал Герман, появившись на крыше башни.
На его браслете сработало предупреждение об использовании магии, которую установил отец. Герман быстро сообразил, кто и где ее активировал, и отправился посмотреть, что там делает Даниил.
Поднявшись на крышу, как только узрел его стоящим у самого края, к тому же мальчика качало взад и вперед, Герман едва не закричал от испуга. Лицо побелело, пальцы задрожали, он осторожно, чтобы не напугать ребенка, тихо подойдя, мгновенно схватил его и, оттащив от края, поставил на пол.
Даня озорно на него посмотрел и улыбнулся как ни в чем не бывало.
– Я слышал, как вы подкрались, не надо так за меня переживать, я не упаду и высоты не боюсь.
Управляющий не знал, что ответить, он испытал шок и никак не мог прийти в себя.
– Почему? – только и смог выдавить Герман.
Даня пожал плечами.
– Просто знаю, что не свалюсь, хотя очень хочется подпрыгнуть и полететь!
Мужчина всплеснул руками.
– Меня же едва удар не хватил, нельзя же так!
– Всё нормально, я же говорю – не упаду! – повторил Даниил, жмурясь от удовольствия. – Это было так прекрасно!
У Германа не нашлось слов, он лишь возмущенно засопел.
– Я не хочу что-то запрещать, но это опасно. Ты уверен, что не упадешь?
– Совершенно верно! – подтвердил Даня, заулыбавшись.
– Только твоя уверенность мне непонятна. Попробуй все-таки объяснить, – не сдавался Герман.
Даниил был убежден, что не упадет, это настораживало. Юноша может не отдавать отчет в своих действиях, насколько это опасно, из-за ярко выраженного эмоционального состояния.
Даня пожал плечами, некоторые вещи объяснить сложно.
– Лучше давайте я встану на край, а вы попробуйте меня оттуда снять.
Герман удивленно посмотрел на юношу. Это чего он удумал?
– Хорошо, попробуем. – Он согласился лишь потому, что на этом уверенность Дани по иссякнет.
Даниил быстро забрался на парапет и, раскинув руки в стороны, приподнял лицо.
От того, что он вновь стоит на самом краю, у Германа побежали мурашки по спине. Недолго думая, он схватил его двумя руками за пояс и… а вот не тут-то было! Он не смог его даже сдвинуть с места. Сложилось ощущение, что ребенок прирос к камню.
Пораженный Герман отпустил его и сделал шаг назад.
Даня повернулся и спрыгнул вниз.
– Убедил, – нехотя подтвердил управляющий. – Но как? – Он развел руками.
Даниил как обычно пожал плечами.
– Достаточно подумать, и оно само как-то получается.
– Хорошо, давай вернемся в замок, пора обедать, – задумчиво произнес Герман, заинтересованно поглядывая на мальчика, и подтолкнул его к магическому лифту. Будет о чем поговорить с отцом.
Помимо башни и подземелий замка, Даня также освоился в своих апартаментах. Теперь у него имеется большой, просторный и, самое главное, свой кабинет! Слева у окна располагался деревянный резной стол со множеством письменных принадлежностей, рядом стояла на ножках черная доска, на которой можно писать мелом. У противоположной стены имелся мягкий диван, а слева книжный шкаф от пола до самого потолка.