– Ты видишь магический поток, так как у тебя имеется определенный дар, но об этом поговорим в другой раз.
Юноша утвердительно кивнул, сдержавшись от очередных расспросов.
Не этих вопросов ожидал Ларкариан. Отвечать на них пока не стоило, а то слишком далеко уйдет от сути беседы. Но то, что Даниил живет полной жизнью и проявляет любознательность, не вспоминает о прошлом, это радовало. Значит, он хорошо поработал с его сознанием. Прошлое мальчик не забыл, но тяжестью перенесенных им страданий оно не давит.
– Даниил, я должен тебе рассказать, что значит быть моим учеником. – Собственные переживания начинали Ларкариана раздражать.
Даня сделал серьезное лицо и был весь внимание, хотя в глазах остался озорной блеск.
– Прежде чем ты окончательно им станешь, – продолжил хранитель, – дав на это свое согласие, должен обо всем узнать. Многое может показаться странным, необычным, некоторые моменты, возможно, шокируют или даже напугают. – Ларкариан сделал легкий пас рукой, и к ним приблизился столик с фруктами, большим графином с соком и бокалами.
– Ничего себе! – Вырвался удивленный возглас ребенка, наблюдая за передвижением стола. – А я тоже так смогу?
Ларкариан немного смутился. Подобные действия для него привычны, он их даже не замечает, а вот для Дани, который никогда подобного не видел, это маленькое чудо.
– Сможешь, всему свое время.
– Потрясающе! – Возглас мальчишки был наполнен искренней радостью, что заставило сидящего напротив человека улыбнуться.
– Даниил, постарайся меня не перебивать, – уже серьезно продолжил он. – Если что-то будет непонятно, спрашивай, но только, по существу, хорошо?
Даня в ответ утвердительно кивнул.
Ларкариан немного помолчал, собираясь с мыслями.
– Что ты знаешь о драконах?
Мальчик удивленно вскинул брови и пожал плечами.
– Мало что. Это тот, кто пришел ко мне во сне, еще они умеют летать и, кажется, извергают пламя.
Немного, но хоть что-то.
– А они добрые или злые, как ты думаешь? – продолжил Ларкариан. Данный вопрос для него был весьма важным.
– Я не знаю, – Даня в неуверенности вновь пожал плечами. – Хотя тот, что приходил ко мне, не был ни добрым, ни злым, он просто хороший.
Необычный ответ, но что в его понимании хороший, хранитель решил уточнить.
– И как же ты это понял?
Даниил задумался, вспоминая свои ощущения, когда дракон явился к нему во сне. Вот только объяснить ничего не сможет, это шло изнутри, а почему, не знает.
– Просто почувствовал.
Мальчик продолжил удивлять. Раз у него сложилось положительное восприятие дракона, то Ларкариан решил перейти к сути.
– То, что хочу тебе поведать, весьма важно, и можешь не переспрашивать, это абсолютная правда, – Даня кивнул. – У меня есть Великая тайна, знают о которой в этом мире только два человека. Герман – мой приемный сын и король, так что она должна навсегда остаться таковой. Это большой секрет, и он напрямую связан с твоим ученичеством. Ты понимаешь?
Даня навострил уши. Какой ребенок не любит тайн? Тем более, когда его хотят в нее посвятить!
– Да, я знаю, что такое секрет и умею хранить тайну.
Ларкариан немного расслабился, а то слишком напряжен.
– Я не обычный человек, – наконец произнес он. – Мое полное имя Ларкариан Дарийский, Хранитель миров, – он смотрел на мальчика, который уже открыл рот от удивления. – Я на самом деле настоящий черный дракон, обладающий великой силой.
Повисла тишина. Даня замер, похоже, даже перестал дышать. По мере осознания услышанного его глаза все больше расширялись в изумлении.
– Это нереально! – внезапно выкрикнул он вскидывая руки вверх. Эмоции его переполняли, а глаза светились от восторга.
Ларкариан побаивался как раз данного момента, негативной реакции ребенка. Вот только он мог ожидать все что угодно, но не восхищения! Пребывая в некоторой растерянности, хранитель наблюдал, как в восторге дергается и подпрыгивает Даниил, не в силах сдерживать эмоции.
Он хорошо помнил себя в детстве. Подобный разговор с отцом породил в нем волнение, и тогда он долго не мог внятно ответить отцу.
Как обдумывал услышанное с серьезным видом Герман, когда узнал, кто перед ним. Но такая бурная, искренне радостная реакция Даниила поражала.
Мальчик наконец перестал подпрыгивать, опомнившись, забрался с ногами в кресло, подогнув их под себя, и с восхищением и трепетом уставился на Ларкариана.
– Простите, не смог сдержаться, это так потрясающе!
– Да нет, все нормально, – усмехнулся хранитель.
Что будет с парнем, когда он еще кое-что узнает? – Значит, то, что я могу обернуться настоящим, древним зубастым ящером, тебя не смущает? – поинтересовался он, слегка прищурившись.
– Не! Это же изумительно! А я смогу увидеть дракона? – лицо ребенка засветилось в предвкушении.
От данного вопроса Ларкариан вначале растерялся. Но быстро придя в себя, откинулся на спинку кресла и заулыбался, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.
– Не сейчас и не здесь. Успокоился, я могу продолжать?
– Да, – Даня поерзал в кресле, а затем вдруг подался вперед с хитрыми искорками в глазах.
– А покатаете, полетаем в облаках?
Ну вот как с этим сорванцом вести серьезный разговор? Уже не сдерживаясь, хранитель засмеялся.
Что за ребенок! Только что узнал, что сидящий перед ним человек древнее могучее существо, а он просит покатать!
Налив в бокал соку, Ларкариан промочил горло.
– Честно скажу, поразил ты меня. Придет время, полетаем.
– Обещаете? – тут же последовал возглас пацана.
Учитель утвердительно кивнул.
– Всенепременно.
Даниил блаженно вздохнул и, расслабившись, откинулся на спинку кресла, но тут же о чем-то вспомнил.
– У меня вопрос по существу.
Ларкариан кивнул, дозволяя спросить.
– А вот тот дракон, что был во сне, это все-таки вы ко мне приходили?
Ларкариан отрицательно покачал головой.
– Нет. По этому поводу мне пока нечего сказать. Прошу тебя, соберись, мне необходимо поведать, кто мы на самом деле.
– Хорошо, – задумчиво произнес Даниил и, спустив ноги с кресла, уселся поудобней.
– А почему вы говорите «мы»?
– Я такой не один, нас семь родов, – пояснил Ларкариан.
Даня хотел еще спросить, но, видя, как учитель вновь стал серьезен, не стал задавать вопросы.
– Так вот, – продолжил Ларкариан, – я опущу некоторые подробности, сейчас ты вряд ли их поймешь, поэтому постараюсь говорить по существу. Изначально, многие тысячелетия назад, когда наши пращуры появились на заре эпох, они не обладали материальными телами. Предки представляли собой разумные энергетические сущности, без плоти и крови. Время шло, и наступила пора облечься в материальную форму и стать по-настоящему живыми.
Для Даниила все это было за гранью понимания, но сказанное вызывало восхищение и благоговение перед человеком, который сидел напротив. Он даже не мог себе представить, что его учитель настолько необычен!
В те далекие времена человеческих миров было мало, а живущие в них люди находились на примитивном уровне развития и не вызвали интереса. Хранитель задумчиво посмотрел в сторону окна: в одном из миров предки обнаружили полуразумных гигантских ящеров. Своей мощью, совершенными телами и устрашающим видом они произвели на них сильное впечатление. Данный образ и был взят за первичную основу. Проведя сложные магические действа, пращуры создали себе подобные тела, сотворив их еще более идеальными. Вот только, как оказалось, не все так просто.
Ларкариан вновь задумался, поглядывая на Даниила. Мальчик воспринимал происходящее как сказку, в которую он попал, это было видно по выражению его лица.
– Воплотившись в физическую форму, – продолжил хранитель, – они понесли бремя материальной жизни. Тысячи лет существования стали давить своим грузом. Прежде чем уйти на иной этап развития, необходимо породить и воспитать нового хранителя. С этим как раз и возникли проблемы.
Наши истоки сущности должны объединиться с душой разумного существа, создав тем самым нового хранителя. Для перерождения требовалось нечто иное, более совершенное, чем летающие монстры.
Избранной расой в итоге стал человек, и вот тогда мы обрели второе, человеческое тело, и вместе с ним способность перевоплощаться. Мы можем становиться по своему желанию то драконом, то человеком. Ларкариан замолчал и отпил немного соку.
– Таким необычным способом и осуществляем продолжение своего рода, – продолжил он, – и у каждого хранителя происходит только один раз. Понимаешь, насколько это важно и какая ответственность?
Даниил быстро закивал, хотя мало что понял. Он просто хотел услышать продолжение, вопросы и пояснения будут потом.
– Когда приходит время, у нас возникает определенное внутреннее чувство, – начал пояснять Ларкариан суть продолжения рода. – После этого начинаем искать кандидата из рода человеческого. Иногда данный процесс занимает столетия. Есть ряд условий, о которых я тебе пока не стану говорить, их трудно выполнить. Затем идет сложный процесс инициации. От нашего истока сущности отделяется частица, мы называем ее ядром перерождения. Оно проникает в сущность человека. Вначале происходит процесс слияния, затем трансформации. Человек сохраняет при этом свою личность, но становится иным существом. Он получает все способности и второе тело дракона, всю его мощь, величие и огромные магические силы, как и соответствующие обязательства. В итоге рождается хранитель миров, наш потомок. При перерождении передаются способности, но вот знания нет. Приходится многому учиться, но это не проблема, спешить некуда, впереди тысячелетия.
Ларкариан подался вперед.
– Сейчас я подхожу к главному, – было видно, как после этих слов юноша напрягся. Он считал, что главное учитель уже сказал, оказывается, еще нет.
– Ученичество, то, что я говорил ранее, это всего лишь ширма. Таким способом мы ищем кандидата для продолжения рода. Даня, ты мой кандидат, понимаешь, о чем говорю?