К концу месяца Даниил многое преуспел в обучении. Уже хорошо читал, таскал всякие книжки на разные темы к себе в спальню. Его интересовало все. Он читал рассказы о природе, о людях, изучал историю.
Мышцы Даниила за это время окрепли, утренние занятия с Германом не проходили даром. Видя, что мальчик в этом плане растет, управляющий стал постепенно увеличивать нагрузки.
Было в обучении и то, что Даниилу не особо нравилось. Уроки по этикету его нервировали. Как себя вести за столом, как держать столовые приборы, как ими пользоваться, для какого блюда что использовать. Даня не понимал, для чего всё это, если можно есть вилкой и ложкой.
Учитель был достаточно строг и не давал спуску. Даню просто бесили его нравоучения, как держать осанку, не горбиться. Носик выше, грация, улыбочка, делай нежнее, плавнее, движения мягче, он часто рычал, так как приходилось повторять по много раз одно и тоже.
Сделай задумчивое лицо, не морщи лоб, больше таинственности, да что же ты девочке говоришь! Комплимент – это нечто легкое, намеками, а не правда в глаза. Даня терпел, раз надо, значит надо. А вот танцы – была отдельная история.
К своеобразной одежде он привык, только девочку, что приглашал учитель, как он говорил, в качестве манекена, так как она ничего не умела, заменили. Дядя Ларан прислал стройную, привлекательную молодую девушку. Она единственная проживающая в замке служанка, кто умел танцевать.
Первым делом, когда пришла, то профессионально, со всех сторон внимательно осмотрела Даниила. Сгибала его, вращала, ощупывала руки, торс, ноги. Делала выводы, отмечая стройность фигуры, проверяя осанку, гибкость суставов, чем заставила его ужасно краснеть.
Удовлетворенно кивнув, отметив, что мальчик хорошо развит и имеет подвижное тело, приступила к занятиям.
Уроки танцев стали более насыщенными, она сама подсказывала Даниилу, что и как делать, поэтому вскоре прогресс был на лицо. Наконец учитель велел ему одевать на занятия костюм, что стало большим облегчением.
Вначале он даже не догадывался, что девушка бывшая фрейлина и жила когда-то при дворце в одном из королевств, в западном приделе. Она сама рассказала, что с ней произошло и как попала в замок к Архимагу.
В ее королевстве произошел бунт, дворец пылал, король и придворные были убиты. Все это устроила с помощью запретной магии темная секта, за то, что король жестко подавлял их деятельность.
Оказавшийся поблизости Архимаг Ларкариан спас ее прямо из огня, иначе она бы сгорела заживо. После этого он устроил грандиозный разгром всех приспешников темных сил, поймав и куда-то отправив их главаря. Идти ей было некуда, и герцог предложил место в своем замке. Он не обещал королевской жизни и сразу сказал, что она может быть лишь служанкой. Девушка не стала раздумывать, тут же согласилась, ее все устраивало.
На данный момент она вполне довольна своей тихой, спокойной, счастливой жизнью и благодарна Ларкариану. У нее есть молодой человек, живущий в столице, куда она достаточно часто ездит. О замужестве речи пока не идет, но кто его знает, как оно все сложится.
Наконец Даниил пришел на занятия в соответствующем наряде для бальных танцев. Черный, расшитый золотом кафтан облегал талию, а вот полы длиной до колен были широкими. Сам он в этом не разобрался, ему объяснял учитель, чтобы мальчик знал, что он носит.
Просторными были и манжеты на длинных рукавах. Кафтан обходился без воротника, он частично застегивался или не застегивался, и под ним виднелся камзол. Даниил выбрал последний вариант. Камзол почти полностью повторял фасон кафтана, но был без рукавов.
Под него Даня надел сорочку из тонкого белоснежного шелка с кружевами.
Вначале учитель желал, чтобы Даниил носил короткие узкие брюки и белые чулки, но, увидев, как он засопел, готовый лопнуть от возмущения, отказался от этой идеи.
Даниил надел нормальные черные брюки с золотой вышивкой и туфли того же цвета с блестящими пряжками. Учитель придирчиво его осмотрел и остался доволен.
Девушка в этот раз пришла на занятия в бальном платье нежно-голубого цвета. Даня открыл рот от удивления, она выглядела потрясающе!
Вскоре полилась приятная музыка, сотворенная магическим способом, и случился первый конфуз. От произошедшего Даня так сильно покраснел, что стал похож на зрелый помидор.
Девушка прыснула смехом.
Учитель велел Даниилу встать к ней поближе, взять ее руку в свою, вытянув в сторону, положить вторую на талию. Девушка была выше его, и Даниил сделал всё, как его просили. Затем учитель внимательно посмотрел на мальчика, поглядел на улыбающуюся, озорно сверкающую глазами партнершу.
– Даня, талия у девушки находится немного выше, – произнес он. – То место, куда ты положил руку, нечто иное, – он улыбнулся.
Юноша как ошпаренный отскочил в сторону, сообразив, что произошло.
– Откуда я мог знать, она… просто… я не хотел… – Даниил спрятал руки за спину, – я не специально. – Тараторил он, вгоняя себя еще больше в краску.
Учитель улыбался, а Висента, так звали партнершу, смеялась от души, наблюдая за крайней степенью смущения Даниила.
Затем были и другие казусные моменты. Платье у нее касалось пола, имело отделку в виде ленточек, рюшечек и прочего.
Вот Даниил и наступил на подол, к тому же в нем запуталась нога, и они едва не повалились на пол.
Когда отрабатывали реверансы, подходы, повороты, Даниил несколько раз спотыкался, одна его нога цеплялась за другую. Он падал, затем краснея и сопя поднимался, потирая ушибленный локоть или зад, и продолжал занятия.
Как-то он пришел к Ларкариану прямо в своем наряде. Войдя в кабинет, долго стоял возле двери, смущаясь, никак не решаясь сказать, что хотел.
Ларкариан терпеливо ждал.
– Понимаете, мне как-то не совсем удобно носить подобные одежды, – набравшись решимости, произнес он.
– Поясни? – не понял хранитель, – Что-то плохо пошито, где-то жмет? – Подойдя к нему, Ларкариан внимательно его осмотрел, заставив покрутиться.
– По-моему, все отлично и сидит превосходно, выглядишь потрясающе. – Заключил хранитель, от чего мальчик еще больше засмущался.
– Нет, в этом плане все хорошо, одежда красивая, – он погладил рукой камзол, затем вздохнул.
– Вот только она очень дорогая. Мне бы что попроще.
Ларкариан удивленно посмотрел на него.
– Мой конь, он так дорого стоит, прямо целое состояние, – стал сбивчиво объяснять Даниил. – Я слышал, как ребята об этом болтали. У них были такие удивленные глаза! Нет, он мне очень нравится, но ведь я ничего не сделал? – Он посмотрел на Ларкариана смущенным взглядом.
– То есть ты считаешь, что я слишком много на тебя трачу, и это коробит? – прямо поинтересовался хранитель, вернувшись на свое место.
Он откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
– Видишь ли, Даниил, мой род весьма богат, драконы вообще не бедные существа. Я могу позволить себе многое, и то, что затратил на тебя, сущие мелочи.
Даниил стоял понурившись, глядя в пол.
– Ты не рассматривал это с другой стороны? – продолжил Ларкариан.
Мальчик приподнял голову, посмотрев на него.
– Мой ученик, будущий дракон, должен выглядеть подобающим образом. На тебе костюм, который имеет родовой, черный с золотом цвет, и сидит восхитительно. Мне импонирует то, что сейчас и в последующих выходах в свет все, кто тебя увидят, восхитятся твоей красотой.
Даниил шмыгнул носом.
– Но мне все равно неудобно, – тихо произнес он.
Хранитель вновь вышел из-за стола, подойдя к юноше, положил руки на плечи.
– Посмотри на меня, – попросил он.
Даня поднял взгляд.
– Прими как должное! Ты не просто ученик, а в любом случае, что бы дальше ни произошло, уже член семьи, – произнес он, смотря в глаза ребенку.
Тот перестал шмыгать носом, до Даниила стало доходить, о чем сказал дядя Ларан. В груди появилось восторженное чувство.
Видя, как Даня начинает потихоньку преображаться, хранитель улыбнулся.
– Вижу, наконец понял.
Юноша утвердительно кивнул.
– Тогда иди занимайся, – закончил Ларкариан.
Мальчик быстро ушел.
В период обучения у Даниила имелись и те моменты, за которые он себя корил.
Первый раз подобное произошло, когда, продолжая медитировать, прикрыл глаза. Вот только вместо внутренней концентрации быстро уснул и повалился набок.
Очнувшись, вновь усевшись, Даня испуганно посмотрел по сторонам. Но в помещении никого не было, да и не могло быть, никто не видел его позора. А ведь уверял дядю Ларана, что подобное с ним не может произойти, и засопел от возмущения.
Вот только на следующий день вновь погрузился в сон. Правда, на этот раз не повалился набок, а, продолжая сидеть вздрогнул. Шлепнул от злости по ногам и, зашипев от боли, вскочил.
Даня долго ходил кругами, негодуя и возмущаясь. Ну как же так! Ведь его предупреждали, не усни, а он уже второй раз заснул! Даниил долго не мог успокоиться, и в дальнейшем больше не засыпал.
Была небольшая неприятность и на занятиях у Германа. Он поручил ему размять на ногах мышцы. И вот незадача, раздвинув их, кроссовки внезапно заскользили, и ноги разошлись в стороны. Даня сел на шпагат, сам того не ожидая, сильно потянул при этом мышцы, да так, что едва не взвыл от боли.
– Дядя Герман, – жалостливым голосом пропищал он, так как тот возился возле стола с оружием, не видя, чем занимается мальчик.
– Я встать не могу, – из глаз пацана полились слезы, но больше от обиды, чем от боли.
Герман усмехнулся, быстро подойдя, поднял его и поставил на ноги.
– Ай! – пискнул Даня и уцепился за него. Немного постояв, виновато опустил голову и вздохнул.
– Перестарался, – утер он нос. – Но я не виноват, ботиночки подвели.
Герман недовольно покачал головой и отменил тренировку. Кое-как с его помощью мальчик доковылял до своей комнаты. Немного отлежавшись, перебрался в учебный кабинет, и только вечером, когда появился Ларкариан и применил лечебную магию, облегченно вздохнул. Зато в последующие занятия он стал более осмотрительным.