– Он мог что-то видеть, за это и убили. Теперь уже ничего не скажет, – сын тяжело вздохнул. – Ведь было что-то еще, из-за чего ты потерял контроль над собой?
Ларкариан посмотрел на одежду сына.
– Слабая, едва уловимая посторонняя темная аура.
Герман не успел уточнить, что это значит.
– Скажет! – задумчиво произнес Ларкариан, поглядывая на мертвого ребенка. – Жди здесь, ничего не трогай, я скоро вернусь, – он мгновенно исчез.
Герман подошел к одежде Даниила, рядом встал Черныш. Что имел в виду отец под словом «скажет», он же мертв?
Глава 18
* * *
Где-то в другом мире, в недоступном месте глубоко в горах, с древних времен еще сохранилась часть старинного замка. В одном из помещений глубоко в подземелье на деревянном кресле с высокой спинкой сидел странного вида человек.
Несколько магических светильников висело возле самого потолка, освещая комнату.
Лица его видно не было, так как свободный балахон из грубой черной ткани с глубоким капюшоном полностью скрывал его.
Руки человека лежали на подлокотниках. Его серые длинные пальцы с ороговевшими черными ногтями говорили о том, что он не совсем человек.
Сбоку в сохранившемся камине горел магически созданный зеленый огонь. Человек практически не шевелился, лишь иногда постукивал указательным пальцем по подлокотнику.
Прямо перед ним на каменном полу была вырезана многогранная магическая печать со множеством символов и кругом в центре.
Символы засветились, круг вспыхнул голубым пламенем, и там возник молодой человек. Он был одет в такой же балахон до пят, только серого цвета, и капюшон откинут на спину. Прямые белые волосы ниспадали до плеч, его лицо имело неестественный сероватый оттенок. Глаза абсолютно черные, а губы синие. Лицо имело вытянутую форму с прямым узким носом и острым подбородком.
Молодой человек вышел из круга и поклонился.
– Все исполнено, учитель. Он доставлен и заточен, – голос его звучал тихо, издавая при этом какие-то хрипы.
Существо в кресле не шевелилось, лишь в ответ дернуло указательным пальцем.
– Все как вы планировали, – продолжил молодой человек, – никаких следов не оставил.
Кисть руки получеловека немного приподнялась и медленно опустилась.
– Хорошо, я расскажу, – произнес ученик.
– Как и было оговорено, вначале стал искать человека, который сможет заманить его, это оказалось несложно. Тем более вы учли все факторы и подходящий момент. Праздник, веселое настроение, ощущение беззаботности, никто ничего не заподозрит. Найдя бездомного ребенка, вложил в его разум ментальную проекцию необходимых действий и активировал в нужный момент.
Мальчик ни о чем не догадался и стал выполнять то, что требовалось. Пролез на территорию школы, нашел объект и повел в нужное место. Правда, в последний момент заложенная программа завершилась, он очнулся. Ребенок ничего не смог бы рассказать, так как не видел меня, но вы приказали никаких следов не оставлять, поэтому я все-таки его уничтожил, – молодой человек замолчал, ожидая реакции учителя.
– Хорошо, – голос сидящего в кресле человека был шипящим, подобно змеи.
– Я мгновенно усыпил объект, – продолжил ученик. – Ваш магический метод сработал. Он свалился на землю. Быстро расстегнув ворот его рубашки, приложил к груди данный вами медальон. Он засветился, и тело исчезло, а сам артефакт, полыхнув ярким пламенем, испарился. Следов от перемещения не осталось. Находясь в призрачном состоянии, я ушел на несколько кварталов и использовал свой артефакт для перемещения. Вернувшись в наш мир, магически перенес мальчика в подготовленную для него камеру. На данный момент он продолжает спать, но скоро очнется.
– В этот раз явных ошибок с твоей стороны не вижу, – прошипело существо.
Ученик был доволен похвалой и поклонился.
– Из пищи давай только воду и хлеб. Тело надлежит истощить, он должен испытывать постоянное чувство голода и жажды, пребывать в одиночестве и неизвестности. Даже твои твари ночи не должны появляться ему на глаза, – дал указание сидящий в кресле учитель.
– Как скажете, – ученик вновь поклонился. – Пища и вода будет доставляться магическим путем. Я могу обеспечить ему невыносимые условия, он станет испытывать постоянную боль и мучения, – на лице юноши отразился злорадный оскал.
– Нет, на этом все! – проронил учитель.
Молодой человек был разочарован. Поклонившись, он вошел в магический круг и исчез.
* * *
На месте похищения Герман проверил одежду Даниила и обыскал погибшего мальчика. После этого осмотрел улицу и даже близлежащие заборы. Вот только ничего интересного не нашел, лишь внутри рубашки Дани оказалось немного какой-то серой пыли.
Он не стал ничего трогать и подошел к коню. Черныш прищурил глаза, пристально за ним наблюдал.
– Ну что, – Герман посмотрел на него, – один домой пойдешь или меня захватишь?
Черныш постоял в раздумье и слегка ткнул его головой в плечо. Герман похлопал его по шее.
– Спасибо, что отвезешь. Отец вернется, закончим и поедем.
Черныш согласно кивнул, как будто это было не животное, а человек. Не зря про эту породу говорят, что они весьма умны.
Герман задумался, поглядывая на него. Как только Черныш смог почувствовать неладное с Даниилом? А вот родовой талисман не сработал. Вопреки уверениям отца невозможное стало возможным. Тут есть над чем подумать.
Через пару минут из ниоткуда появился Ларкариан, таща за воротник упирающего старика, одетого в светло-серое монашеское одеяние.
– Отпустите меня! – верещал тот. – Нет, нет и еще раз нет! Я не стану этого делать ни за что! Я давал клятву. Я обещал, вы дали шанс исправиться! Я отрекся от некромантии! – кричал он.
Хранитель подтащил его к мертвому ребенку и, отпустив, указал на него пальцем.
– Он должен рассказать, что видел, ничего более не требуется.
Монах зло посмотрел на Ларкариана и одернул одежду. Засопев, внимательно осмотрел мальчика.
– Подобное действие нарушает все законы бытия. Вы понимаете, о чем просите? Я не смогу! – вновь воспротивился он.
Хранитель схватил его за грудки, в глазах полыхнул огонь.
– Раньше тебя это не смущало. Ты сделаешь, Ставр! Я не приказываю, а прошу оказать услугу, для меня это слишком важно! – жестко произнес он.
Старик, услышав свое имя, вздрогнул, тут же обмяк и потупил взгляд.
Ларкариан отпустил его и жестом указал на ребенка.
Ссутулившись, как безвольная кукла, он подошел к телу мальчика и принялся что-то произносить, водя над ним руками.
Процесс занял достаточно продолжительное время. Закончив, он рухнул на колени от усталости.
Мальчик в этот момент открыл глаза и уставился в небо пустым взглядом.
– Спрашивай, он может говорить, у тебя мало времени, – уставшим голосом произнес монах.
Вот только ребенок не пролил свет на произошедшее. Он ничего не видел. Шел по своим делам, а затем очнулся уже здесь, и все. Мальчик даже не заметил, как умер, так быстро все произошло, и тем более не видел убийцу.
Ларкариан допросил его и отошел в сторону, еще больше помрачнев.
Старик сделал какие-то пассы руками, и мальчик, закрыв глаза, вновь стал мертвым.
– Отправь меня домой, – потребовал обессиленный монах. – Я ослаб, действо запретной магии далось слишком тяжело. – Он медленно поднялся.
Ларкариан подошел и коснулся его рукой, после чего они исчезли. Через минуту хранитель вернулся.
– Забери одежду, – обратился он к Герману, кивая на нее. – Никому не говори, что мы делали. Сообщи страже, чтобы убрали тело, я буду в замке, – дав указание, он исчез.
* * *
Даниил очнулся, лежа на какой-то грязной подстилке на каменном полу и совершенно голый.
Воздух был затхлым, сырым, с запахом плесени. Вокруг царил полумрак. Последнее, что он помнил, это праздник, фейерверки, улица, какой-то мальчик, они куда-то шли, потом темнота. Почему он здесь и раздетый? И где вообще находится?
Глаза привыкли к полумраку, и Даня присел. Покрутив головой, нервно сглотнул.
Это было небольшое помещение, всего два на три метра, скорее пещера в скале. На полу подстилка из прелой соломы, рядом стоит невысокий ящик, грубо сколоченный из дощечек, в дальней части деревянное ведро, прикрытое крышкой.
А прямо перед ним толстая ржавая решетка, за ней длинный мрачный коридор, и где-то вдалеке пробивался свет. Стояла полная тишина, было слышно, как изредка где-то капает вода.
Его пробил холодный озноб, по телу побежали мурашки. Хотелось заорать, но ком встал в горле. Даниил медленно поднялся, высота помещения оказалась небольшой, он уперся головой в потолок. Подойдя к ограде, вцепился в прутья решетки. Подергал, но те не шелохнулись. Прутья были сплошными, концы уходили в каменный пол и потолок, без намека на выход.
«Как же я сюда попал?» – мелькнула в голове мысль.
– Здесь есть кто-нибудь? – Его голос эхом разнесся по коридору. – Пожалуйста, ответьте. Кто-нибудь! – запричитал Даниил, затем повторил еще раз и еще.
Наконец осознав, что его никто не слышит, уселся возле решетки и, закрыв лицо руками, зарыдал, уткнувшись в колени. Через какое-то время он переполз на подстилку и долго плакал.
Сколько прошло времени, неизвестно. Немного успокоившись, Даня лег на спину и закрыл глаза, во рту пересохло, очень хотелось пить.
Вскоре на ящике из неоткуда появилась старая железная кружка, наполненная мутной водой, и кусок темного хлеба.
Даня взял ее и, немного подумав, с жадностью выпил. Хлеб оставил на потом, есть не хотелось.
Улегшись обратно, повернувшись на бок лицом к стене, скрючился, положив руку под голову. Он пытался понять, что с ним произошло, но ничего в голову не приходило. В конце концов сделал вывод: его похитили! Кто, почему, зачем и где он – эти вопросы остались без ответа.
Не зная, что предпринять, Даниил решил просто ждать. Он был абсолютно уверен: отец его найдет. Сколько бы ни прошло времени, надо терпеть и ждать.