По щеке прокатилась слеза, Ларкариан до боли сжал кулаки и мгновенно переместился в подпространство. Здесь отчетливо видно густую паутину межмировых путей.
Долго искать нужную не пришлось. От зова сына, его крика и боли души вибрировала одна из них. Раньше ее практически не было видно, но на данный момент явственно проявилась.
Сознание хранителя коснулась ее, и, не задумываясь, Ларкариан перенесся в тот мир. Как только появился, мгновенно в небеса воспарил гигантский черный дракон, издав громоподобный крик, сотрясший пространство.
* * *
Существо, сидящее в комнате в древнем замке, вздрогнуло. По его призыву в портале на полу тут же появился ученик.
– Надо срочно уходить, – прошипело оно.
– Но почему? – Молодой человек удивленно развел руками, не понимая, к чему такая спешность.
– Хранитель явился! Я чувствую его! – Существо приподняло голову, лица по-прежнему не было видно, но там, где должны находиться глаза, полыхнуло фиолетовым пламенем.
Ученик вздрогнул и замер.
– Но как? Что делать с пленником? Я долго его истязал, тело сильно повреждено. Он мучается, находится в бреду, часто теряет сознание, но воля по-прежнему не сломлена, – выдал он разочарованно.
– Пусть остается. Нам надо уходить. – Учитель медленно поднялся.
– Может, умертвить? – предложил ученик.
– Ты не сможешь и сам погибнешь! В критический момент его защитит ядро! – резко ответил учитель. – Это еще не конец, всего лишь отсрочка. Если убить, он вскоре вновь возродится, и я не буду знать, где находится. Слишком много времени и сил затрачено, чтобы проследить его путь. Умереть он должен сам, потеряв волю и стремление к жизни. Лишь так его путь оборвется.
– Он настолько важен? Но вы так и не сказали, кто он и зачем все это? Давайте возьмем с собой? – не понимая, почему они должны его оставить, предложил ученик.
– Ты совсем болван, Дорум? – учитель произнес его имя, которое редко когда говорил. – Если хранитель смог его здесь обнаружить, то найдет где угодно. Не было лучшего места, чем этот древний, заброшенный мир, о котором даже пращуры этих летающих ящеров позабыли, но он его нашел! А кто этот мальчик и почему мы это делаем, тебе лучше не знать. Есть и другой план. – Он шагнул в портал, рядом встал ученик.
Учитель бросил в комнату щепотку какого-то порошка, и они исчезли.
Помещение охватил темно-синий магический огонь, который быстро пожрал все, что было внутри. Даже камень оплавился, стерев следы их пребывания, печать портала на полу и след от перемещения в тонком мире. От данного действа всколыхнулись магические потоки.
* * *
Ларкариан резко повернул голову и заложил крутой вираж. Магическое возмущение не прошло незамеченным, и он шел на посадку к тому месту, где находились остатки древнего сооружения, которые он не заметил, пролетая в стороне от них.
В последний момент обернувшись человеком, Ларкариан плавно приземлился. Появилось стойкое ощущение, где находится Даниил. Он побежал в сторону скалы и вскоре обнаружил в ней небольшое круглое отверстие, уходившее под углом куда-то на глубину.
Без сомнений, Даня находился именно там, отец четко чувствовал его. Искать вход он не стал и, шагнув вперед, применил магию хранителей. Камень перед ним стал исчезать, сама скала сотрясалась. Проход расширялся и углублялся, становясь туннелем.
Ларкариан медленно спускался все ниже и ниже, пока не достиг имевшегося там коридора. Он повернулся и увидел мощные железные прутья, а за ними грязного, истощенного, едва живого сына.
Увиденное привело князя в неописуемое бешенство. Подскочив, схватив прутья двумя руками, он вырвал их из камня, а затем, издав нечеловеческий крик, полный боли, не просто сорвал остальные прутья, но и разорвал их на части, словно те были бумажными.
Метнувшись к сыну, Ларкариан упал на колени, слезы катились по щекам не переставая. Даниил дышал отрывисто, был не в себе и бредил, шепотом повторяя одно и то же слово: «Папа».
Быстро сняв с себя рубаху, отец аккуратно завернул в нее сына. Взяв его на руки, прижал к себе. Даниил затих и потерял сознание. Мальчик до последнего каким-то образом не позволял себе отключиться, продолжая звать отца. Ларкариан перенесся в замок, в его комнату, и, положив на кровать, выскочил в коридор.
– Отец! – заорал он от переполняющих его чувств так, что в окнах вылетели стекла, хотя просто мог ментально позвать его.
Только вернуться к Даниилу, как в комнате появился встревоженный Яволод.
Мгновенно оценив ситуацию, старик схватил Ларкариана за руку и силой вытащил из комнаты.
– Иди, успокойся, дальше я им займусь, все будет хорошо. Ты не в состоянии что-либо делать.
– Отец! – только и смог выдавить из себя Ларкариан.
– Уйди с глаз моих! – он повысил голос. – С мальчиком всё будет хорошо. Яволод встряхнул сына. – Ты понял меня?
Ларкариан кивнул и исчез. Вернувшись в комнату, старик убрал с Даниила рубашку, в которую он был завернут, и, применив магию, очистил тело от грязи. На истощенного ребенка было больно смотреть. Покачав головой, тяжело вздохнув, Яволод откинул одеяло и уложил мальчика в постель. Проведя над ним руками, провел диагностику его состояния. Засопев от негодования, приступил к лечению.
Ларкариан уже несколько часов сидел за круглым столом в столовой, оперившись о него локтями и закрыв лицо ладонями. Он надеялся успокоиться, ведь Даниил вернулся, но ему по-прежнему было ужасно плохо.
Рядом находился Герман, но утешать в данный момент или что-то говорить отцу не решался.
Наконец в столовую вошел уставший Яволод.
Ларкариан тут же встрепенулся и, повернувшись, вскочил.
– Все сделал, – уставшим голосом произнес отец и, присев, налил бокал вина, тут же его осушил.
– На данный момент его здоровью ничего не угрожает, мальчик спит. Ему сильно досталось. Были проблемы из-за множества внутренних повреждений. Его мучили, применяя темную магию, разрушая внутренние органы и ткани, насыщая их ядом разложения. Поверь, даже мне было непросто его удалить, но всё позади. Я насытил его жизненной силой и удалил из памяти эмоциональный фон произошедшего. Он станет помнить, что с ним произошло, но не испытывать переживаний. Проснувшись через три дня, будет здоров.
Сын не выдержал и, присев рядом с отцом, обнял его.
Яволод похлопал его по спине.
– Ты тоже многое перенес за эти дни, и стоит отдохнуть. Больше ни о чем не переживай. Об остальном поговорим завтра. Тех, кто это сделал, мы рано или поздно найдем, или я не самый древний и мудрый хранитель миров.
– Спасибо, отец, – прошептал сын.
– Надо возле внука сиделку посадить, – обратился Яволод к Герману.
– Я сам возле него посижу. – Герман поднялся.
– Ну сам, так сам, – согласился дед и посмотрел на Ларкариана.
– Остальным хранителям сам сообщу, что мальчик найден. Как отдохнешь, соберем совет. Нам есть что обсудить. – Яволод тяжело вздохнул.
Глава 20
Утром следующего дня Ларкариан первым делом проведал Даниила. Герман так и сидел возле него в кресле всю ночь.
– Ты бы отдохнул, – обратился он к сыну.
– Я не устал. – Герман потер лицо руками и потянулся. – Еду мне принесут, а ты своими делами занимайся.
Еще раз посмотрев на мальчика, Ларкариан переместился в малый зал для приемов. За круглым столом уже находился о чем-то задумавшийся отец.
Подойдя, он присел рядом.
Выйдя из задумчивости, Яволод посмотрел на него.
– Я подумал и не стал сообщать остальным, что Даниил найден. Лучше ты сам это сделаешь. Так будет правильней.
Ларкариан протянул руку и нажал на центральный камень артефакта, которой все это время, начиная с Синклита, оставался в центре стола.
Не прошло и нескольких минут, как прибыли все хранители. Ларкариан с отцом поднялись, народ не спешил занимать свои места, продолжая стоять возле стола.
– Вчера сын был найден. Он жив, отец излечил его. На данный момент мальчик спит, – оповестил всех Ларкариан.
Прибывшие зашумели, принялись поздравлять его, что все благополучно разрешилось, затем посыпались различные вопросы.
– Где нашли? Как? Что-то удалось установить насчет похитителей?
Ларкариан пригласил присутствующих присесть и рассказал, как все произошло.
– Я собираюсь досконально обследовать то место, да и сам мир, – высказал свое намеренье Яволод.
– Мы присоединимся, – почти одновременно произнесли главы родов.
Ларкариан скинул отцу структурной образ нити перехода, тот в свою очередь поделился с остальными.
– Братья! – Ларкариан поднялся. – Я безмерно благодарен за всестороннюю поддержку. Я видел, как вы сопереживаете моей беде и бросили все силы на поиски Даниила, – он низко поклонился и присел.
– У всех имеются дети, как мы могли остаться в стороне? – произнес в ответ Алкивиад.
– Что дальше? Так и разойдемся по своим мирам? – поинтересовался Мосвен Зорийского рода, обведя присутствующих взглядом.
Контар, сидевший рядом с Ларкарианом, вздохнул.
– Я за все время общения с вами первый раз почувствовал, что у меня имеется большая семья, на которую можно положиться. Ощутил, что не просто называю вас братьями. Данное слово обрело настоящее, родственное значение. За это время мы много общались, обсуждали разные вопросы. Выстраивали планы по поиски мальчика, и я не хочу вот так на долгие годы вновь расставаться. Давайте отбросим древние предрассудки и начнем все заново. Мы должны быть вместе не только когда случилась беда, а всегда, тем более еще есть одно важное не законченное дело. Мы должны найти тех, кто похитил мальчика, и обязаны понять причину произошедшего во избежание ее повторения.
Хранители задумавшись молчали. Подобные мысли имели у каждого.
– Ты прав, – вновь Мосвен Зорийского рода нарушил тишину. – Контар, я полностью поддерживаю тебя, мне самому была неприятна мысль, что вновь расстанемся.
Следом один за другим каждый высказался на эту тему. Разногласий не возникло, желание продолжать общение было у всех. Вот только старшие нахмурились, но возражений не последовало.