– Ничего не получилось, – пробурчал он и принялся ужинать.
Его не стали мучить вопросами, подождали, пока насытится. Дед откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
– Не смог, – произнес он и недовольно сморщился.
Удивлены были все, особенно Ларкариан, но молчали и ждали продолжения. Яволод, посопев некоторое время, соизволил объясниться.
– Мир многие тысячи лет необитаем. Там даже растительности нет. Голые скалы, ядовитые моря, в воздухе серные испарения, – подытожил он и тяжело вздохнул.
Немного помолчав, продолжил.
– Найти хотя бы приблизительно, где располагался зиккурат, не представляется возможным, а уж тем более обнаружить вход в подземелья.
Видя, что Даниилу не терпится задать вопрос, он сам пояснил.
– Зиккурат – это такая большая ступенчатая пирамида, сложенная из камня. Культовое сооружение.
– Плохо дело, – расстроено произнес Ларкариан.
– Продолжу поиски, ничего другого не остается, – пробурчал дед и, поднявшись, ушел к себе.
Следующий день для всех предстоял насыщенным на события.
Даня никому не говорил, но внутри у него все тряслось от волнения. Предстоит познакомиться со всеми родами, с теми, кто принимал участие в его поисках, и самое главное – с младшими, со своими братьями.
Даниил проснулся, как всегда, рано. За ночь волнение улеглось, но стоило подумать о предстоящем, как оно вновь появилось.
Позавтракав, пока было время, он сбегал на конюшню к Чернышу. Вернувшись, переоделся в парадный костюм черного цвета с золотой вышивкой. Посмотрев на себя в зеркало, глубоко вздохнул и, резко выдохнув, направился в малый зал, который был празднично оформлен для приема дорогих гостей.
Круглый стол, что ранее стоял по центру, убрали, как и сам артефакт. Теперь здесь находился стол, вытянутый в длину, установленный ближе к окнам и заставленный различными яствами.
Оставалось большое пространство, куда должны прибыть хранители. Стены украшали различные гобелены, с потолка свисали штандарты родов, расшитые золотом.
Когда Даниил вошел, отец и Герман были уже здесь. Они стояли ближе к центру зала, парадно одетые. Он подошел к отцу, и тот положил ему руку на плечо.
– Готов познакомиться со своей родней? – улыбнулся он.
Дана посмотрел на него, но ничего сказал, это было радостное событие, но и волновался он не меньше.
– Сейчас прибудут, – посмотрев на часы, довольно произнес отец.
Даниил хотел поинтересоваться, придет дед или нет, но не успел.
Буквально через минуту перед ними, на расстоянии пяти метров, стоя точно в ряд, одновременно появились все шесть хранителей и их шесть сыновей. Каждый из младших находился по правую руку от своего отца и держал перед собой кто пакет, кто шкатулку, кто сверток.
Даже Ларкариан удивился, не говоря уже о Германе и Данииле, как они так синхронно умудрились появиться.
Лица у детей были напряженные, настороженные, по возрасту выглядели почти одинаково. Лишь один отличался, так как был ниже остальных и совсем ребенок. Появившись в зале, он не сдержался от любопытства и, слегка нагнувшись вперед, быстро посмотрел по сторонам.
Взгляды прибывших скрестились на Данииле. Взрослые смотрели с выражением тепла, по-отцовски, а вот мальчишки с большим любопытством откровенно его разглядывали. Причем сами до этого момента друг друга тоже не знали и еще не видели.
Неожиданно вошел Яволод и, медленно и степенно пройдя по залу, присоединился к семье.
Все хранители одновременно ему поклонились.
Никто не ожидал, что дед все-таки почтит своим присутствием их праздник.
– Приветствую дорогих гостей, – начал Ларкариан. – Разрешите представить вам виновника торжества.
Отец легонько подтолкнул в спину Даню, мальчик сделал шаг вперед.
– Даниил Ларкариан Дарийский, мой сын, инициированный, будущий черный дракон, хранитель миров. – Даня низко поклонился.
В ответ старшие сделали кивки, а младшие также поклонились.
Отец и с самым младшим сыном первыми подошли к Даниилу.
– Именанд Лирийский, изумрудный дракон, – объявил Ларкариан.
Даниил сделал приветственный кивок.
– Мой сын Кирилл, – Отец посмотрел на стоящего рядом сына, одетого в праздничную одежду темно-изумрудного цвета, расшитую золотом. Мальчик не обратил внимания на то, что он сказал, и не сводил восторженных глаз с Даниила.
– Кирилл! – одернул его отец, повысив голос.
Мальчик удивленно глянул на него, не понимая, что от него хотят.
Отец недовольно покачал головой и указал рукой на сверток, что он держал перед собой. Сын перевел на него взгляд, затем посмотрел на Даниила и, опомнившись, засмущавшись, протянул его.
Взяв, Даня передал подарок стоящему рядом Герману и протянул руку, чтобы поблагодарить.
В этот момент Яволод, внимательно за всем наблюдавший, прищурился. Мальчики замерли в рукопожатии, уставившись друг на друга.
– Кирилл, да что с тобой происходит? – не выдержал его отец.
Он глянул на него, не отпуская руки Даниила, и вновь уставился на Даню.
– Кирилл! – вновь окрикнул его отец.
Ребята одновременно улыбнулись и отпустили руки.
Ничего не понимая, Именанд вернулся с сыном к ждущим своей очереди хранителям.
Далее подошел Контар Борийский с сыном Миланом. Их одежда была темно синего цвета, расшитая серебром. Все повторилось точно, как и с Кириллом, только Милан быстрее опомнился.
Следующий был Мосвен Зорийский с сыном Вениром, которые также имели свой цвет одежды, темно пепельный, расшитый черными блестящими нитями. Затем подошел Авенир со своим мальчиком Дементием в костюмах песочного цвета с темно коричневой отделкой. За ними подарок вручили Алкивиад с сыном Дакарием, одетые в костюмы шоколадного цвета с яркой бордовой отделкой, затем представились Алкивиад с сыном Дикарием в темно коричневом одеянии и последними были отец Холдун и его сын Севарьян в бардовых костюмах с черной отделкой.
Данный процесс длился намного дольше, чем ожидалось, и привел старших в некоторое замешательство.
У всех ребят повторялось все то же самое. Взгляд друг другу в глаза, замирание на несколько секунд, затем улыбка на лицах, в глазах восторг!
– Я отнесу подарки в твою комнату, – прошептал Герман на ухо Даниилу.
Даня постоянно смотрел то на одного парня, то на другого, но больше всего его взгляд задерживался на Кирилле. Ребята, как завороженные, неотрывно за ним наблюдали.
Яволод удивленно качнул головой, наблюдая за ними.
Ларкариан пригласил гостей за стол.
Народ расселся, каждый отпрыск со своим отцом. Во главе стола, естественно, был Яволод.
После того как произнесли праздничные речи в честь сегодняшнего дня и Даниила, гости приступили к трапезе.
Перекусив, первым не выдержал Кирилл.
– Папа, – дернул он отца, оглядев пацанов.
Тот склонил голову.
– Можно мы сами пойдем? – он сделал умоляюще просящее личико.
Отец пожал плечами.
– Идите.
Кирилл тут же кивнул остальным. Ребята вместе с Даниилом мгновенно вскочили с мест, чем вызвали улыбки на лицах родителей. Отойдя к противоположной стене, принялись друг с другом знакомиться уже неофициально, а затем окружили Даниила.
Кирилл прервал затянувшуюся паузу.
– Пойдемте смотреть подарки. Даня, ты не будешь против? – он улыбнулся лучезарной улыбкой.
– Конечно нет! Пошли, они у меня в комнате, – Даниил повел всех к себе.
Вначале ребята осмотрели гостиную Даниила, затем его кабинет и перешли в спальню, где на небольшом столике лежали подарки.
– Так! – Делово изрек Кир, привлекая внимания остальных. – Мы тут с Данькой кое-чего оденем, вернее, он наденет, а потом выйдем к вам. Устроим показ, ждите в гостиной. – Взяв в свои руки руководство, младший хитро улыбнувшись, подмигнул Дане.
Кирилл знал, что у него за подарок, и ему не терпелось всех удивить. Ребята согласно закивали улыбаясь.
Кир закрыл за ними дверь, чтобы не подглядывали. Подскочив к столику, быстро распаковал пакет и, достав одежду, разложил на кровати.
От увиденного у Даниила перехватило дух.
– Нравиться? – довольно произнес Кир, широко улыбаясь. – Одевай, смотреться на тебе будет просто улет! Я пока расскажу, что это.
Даня начал быстро снимать свою одежду, чтобы надеть новую.
– Брюки и курточка, сшитые из кожи змея Лулут, с глубинных подземелий мира Рутум, – начал объяснять. – Чрезвычайно редкая животина, на поверхности не бывает. У него неимоверно красивая блестящая темно-серая шкура. Сверху мельчайшие чешуйки, глазом практически не видимые. При движении они приподнимаются, образуя на поверхности волны золотого цвета. Ее невозможно повредить холодным оружием, устойчива к магии. Только обитающим в тех местах горным жителям иногда удается поймать это создание.
Даниил оделся и, посмотревшись в зеркало, обомлел от увиденного.
– Давай покрутись! – не удержался Кирилл и повернул Даню к себе. Осмотрев его, погладил рукой куртку и довольно вздохнул.
– Ну как, нравится подарок?
Даня не знал, что ответить. Одежда была потрясающей! Он поднимал и опускал руку, наблюдая золотые переливы, они завораживали.
– Ну вы что, заснули? – послышалось из-за двери и смех пацанов.
– Идем уже, – крикнул Кир и вспомнил о других подарках. Но передумал их распаковывать. Пусть ребята сами покажут.
– Чего ты загрустил? – поинтересовался Даня, посмотрев на Кира.
Мальчик вздохнул.
– Папа долго думал, что тебе подарить, вот я и предложил сшить этот костюм. Папа не хотел отдавать, но я настоял. Вот. – Пацан опустил голову и уставился в пол.
Растроганный Даниил обнял его.
– Спасибо, Кирюша.
Пацан заулыбался и довольно поежился.
– Люблю обниматься, – оба тут же засмеялись.
Кирилл открыл дверь, приглашая всех войти.
– Даниил Дарийский, собственной персоной, – торжественно произнес он, указывая на него двумя руками.
Даня демонстративно подвигался, демонстрируя костюм.