— Я и сам их ищу, как только вычислю кто это им настанет конец, а избранники вон сидят возле дома.
Барон кивнул в сторону ворот, возле которых сидели и терпеливо ждали коты ренегаты.
— Зови их не будем терять время, — ответила ведьма.
— Маркиз, Дея, Барсик, Люк идите сюда, — позвал своих спутников Барон.
— Всего пять? — удивленно спросила ведьма.
— Да, со мной пять, — ответил Барон. — Это самые преданные Сехмет коты и сегодня мы положим начало новой эры — эры воинов Сехмет, которые вместе со своей богиней уничтожат человечество.
— Хватит болтать Барон, — раздраженно сказала ведьма. — Не на трибуне, лучше приступим к ритуалу, подождите здесь, я сейчас принесу все необходимое.
Ведьма ушла в дом и вернулась с черными свечами и пучками трав. Коты ренегаты проследовали за ней в сарай, который ведьма заперла изнутри. Она начертила вокруг котов круг и нарисовала таинственные иероглифы, разожгла костер, бросила в него пучок травы и начала читать заклинание, костер вспыхнул ярким пламенем.
— Вперед! — крикнула ведьма. — Прыгайте по одному через костер.
Первым прыгнул Барон, за ним Маркиз, Дея, Барсик и полосатый кот. Перепрыгнув через костер Барон сидел и вылизывал опаленную шерсть, ведьма порезала себе руку кинжалом с черной рукояткой и взяв перо нарисовала на голове Барона иероглиф.
— Прыгайте через костер еще раз и сидите в круге, чтобы не произошло.
Коты ренегаты после нанесения метки по одному прыгали через костер и возвращались в круг. Ведьма дочитала заклинание и бросила в огонь еще один пучок травы, густой черный дым заполнил сарай, Барон и его приспешники закашляли от едкого дыма, ведьма взяла в левую руку медную закопченную чашу, правой рукой с зажатым кинжалом полоснула Барона ножом по горлу, и его кровь полилась в чашу, тоже самое она проделала с остальными ренегатами. Чаша наполнилась кровью до краев, внутри круга лежали мертвые коты ренегаты.
— Да возродиться бакэнэко, — вскричала ведьма и выплеснула кровь в огонь бормоча себе под нос таинственое заклинание.
Едкий зеленый туман вырвался из костра, медленно стелился по земле и вскоре заполнил собой ветхий сарай. Ведьма вытащила из кармана пузырек с фиолетовой жидкостью и по несколько капель влила зелье в пасти мертвых котов ренегатов. Зеленый туман начал рассеиваться,коты ренегаты оживали по одному, и с интересом осматривались вокруг.
— Все вы можете выходить из круга, — сказала ведьма. — Теперь вы бакэнэко.
Ренегаты вышли из круга и смотрели на ведьму не веря произошедшему.
— Жуткий ритуал, — сказала Дея.
— Это самый быстрый способ обращения, — ответила ей ведьма. — А теперь идите, у меня еще полно дел, надо записать заклинания в новую книгу пока не забыла их. И помни Барон ты обещал мне найти этих наглых хранителей.
— Да найдем мы их, не беспокойся ты так, — недовольно ответил ей Барон. — Самому надоели, вечно путаются под лапами.
Коты ренегаты убежали, а ведьма села изготавливать новую книгу заклинаний, полоснув кинжалом по руке она наполнила кровью чернильницу и взяв с полки черное перо стала записывать заклинания, те что помнила наизусть.
Глава 8
Ночью друзья собрались возле дома Ласки.
— Барон собирается сегодня выкрасть младенцев из роддома, — сказал Марсик.
— Надо ему помешать, но вот только как я не знаю, — ответила Фрейя. — Времени все обдумать почти не было.
— Зато я придумал, — сказал Марсик.
— Ну давай излагай свой план, — сказала Фрейя, усаживаясь поудобней.
— Я уже договорился с Митричем, и он ждет нашего сигнала в роддоме, как только мы заметим котов ренегатов и злыдней он замкнет пожарную сигнализацию и сымитирует пожар. Поднимется переполох, сбегутся люди, ренегатам не удастся выкрасть детей и провести ритуал. Время будет упущено и им придется ждать следующего полнолуния, а у нас появится время подготовиться и придумать, как разобраться с предателями.
— Неплохо придумано, — сказала Ласка. — И если Митрич ждет нас в роддоме, тогда побежали, не будем терять времени.
Друзья быстро добрались до больницы, Митрич впустил их внутрь и провел на чердак.
— У тебя все готово? — спросил Марсик Митрича.
— Да, я прихватил с собой еще парочку домовых, они ждут нашего сигнала.
— Отлично! — сказала Фрейя, — Тогда глядим в оба, я думаю они скоро появятся.
— Как там Лео? — спросила Ласка.
— Я навещал его, — ответил Марсик. — Уже получше, приходит в себя и набирается сил. Я сказал ему чтобы не высовывался, пусть думают, что он погиб в катакомбах.
— Вы думаете, что ренегаты есть и в совете? — спросила Ласка.
— Хотелось бы верить, что нет, — ответила Фрейя. — В противном случае мы ничего не сможем им противопоставить, ритуал они смогут провести в любом другом городе. Я подозреваю, что кто-то из совета прикрывает Барона, вот только мы не знаем кто.
— Что будем делать с ведьмой? — спросил Марсик. — Теперь она будет начеку, второй раз нам не проникнуть в дом.
— Надеюсь, что мы хоть немного ее ослабили, — ответила Фрейя. —Книгу то она сделает новую, но не думаю, что все заклинания она помнила наизусть. А вот как выкрасть амулет та еще загвоздка.
— Смотрите коты ренегаты показались, — сказал Митрич.
К роддому подошли около пятнадцати котов ренегатов и окружили здание по периметру.
— Что-то мало их, — заметила Ласка.
— Да я тоже думал, что придет вся банда, — ответил Марсик.
— Странно все это, — заметила Фрейя. — Но пока наблюдаем, посмотрим, что они предпримут.
Вдоль забора проскользнули уродливы тени, направляясь к входу в здание.
— Злыдни!- сказала Фрейя, ощетинившись и непроизвольно выпустив когти. — Митрич подавай сигнал! Пора!
Домовой стукнул по трубе, злыдни уже подходили к дверям роддома, как завыла сирена пожарной сигнализации, из окон на втором этаже повалил дым. В здании больницы поднялась суматоха, все забегали, ища очаг возгорания и эвакуируя людей. Злыдни поспешно скрылись, коты ренегаты покинули свой пост, к зданию больницы подъехали две пожарные машины.
— Вроде получилось, — вздохнула с облегчением Ласка.
— У меня дурные предчувствия, — сказала Фрейя. — Как будто нас обдурили и мы упустили что-то важное. Понаблюдаем еще немного.
Из ночного бара вышел, пошатываясь молодой мужчина и неровной походкой пошел по темной улице. Две фигуры в черных плащах с капюшонами подбежали к нему и стукнув по голове оглушили, схватив под руки поволокли в темный переулок. В переулке их ждали еще два оборотня кота.
— Все готово Барон, — сказал Маркиз, укладывая тело на грязный асфальт.
— Тогда приступим, — ответил бакэнэко в которого превратился Барон.
Оборотни стали вокруг тела и выпустили огромные когти.
— Великая и могущественная Сехмет, — начал Барон. — Мы взываем к тебе, к твоей справедливости. Мы присягаем тебе на верность и клянемся служить верой и правдой. Мы отрекаемся от Бастет и приносим тебе человеческую жертву. Вкуси великая богиня человеческой крови. Молим тебя великая Сехмет покарай людей, унижающих и истребляющих нас — верных твоих слуг. Покарай их справедливая богиня, они забыли кто мы такие. Столетиями они убивали нас и издевались над нами. Молим тебя великая Сехмет прими нашу жертву, заступись за нас, вкуси человеческой крови и пошли свою первую стрелу — стрелу возмездия.
Острые когти Барона полоснули по горлу лежащего без сознания человека, алая кровь полилась на грязную улицу. Над городом начали сгущаться тучи, подул сильный ветер, снося с ветхих домов крыши и ломая деревья, разразился проливной дождь и засверкали молнии. Одна из молний шарахнула в здание городской администрации, начался пожар.
— Сехмет приняла нашу жертву, — сказал довольный Барон. — Она услышала нас, и пустила первую стрелу возмездия. Недолго осталось нам терпеть унижения, и скоро великая богиня придет сама и уничтожит человечество.
— Да будет так! — хором ответили бакэнэко.
Хранители и домовые наблюдали с чердака роддома, как разразилась буря, по городу шарахали, не переставая молнии.
— Что это такое? — спросил Митрич. — Такой грозы я никогда не видел, да и по прогнозу сегодня ясная погода.
— Мы просчитались, — ответила Фрейя. — Они нас переиграли и принесли жертву в другом месте. Нападение на роддом было отвлекающим маневром.
— И что теперь? — спросил Марсик.
— Подождем пока буря уляжется и сходим еще раз в библиотеку, надо найти способ остановить все это. А Лео надо отправить в столицу, пусть разузнает там осторожно кому можно доверять в совете, а кому нет. У нас осталось шесть дней, чтобы предотвратить катастрофу.
— Мы тоже пойдем с вами в библиотеку, — сказал Митрич.
— Извини Митрич, но лучше вам отправиться по домам, — ответила Фрейя. — Оповестите всех домовых, чтобы готовились к решающей битве, и пусть они проверят своих хранителей на преданность, но пока ничего не говорят им о случившемся. Когда придет время нам может понадобиться любой преданный слуга богини Бастет и домовой.
— Наверное ты права, — согласился Митрич. — Пора и нам собирать свою армию.
После проведения ритуала Барон вернулся в заброшку, где ему доложили о неудачном нападении на роддом. Гроза уже стихла, по городу носились машины аварийных служб, устраняя повреждения, вызванные внезапной непогодой.
— Я так и думал, что Тимка засланный казачок, — сказал умываясь Барон. — Скорей всего он из верных хранителей Бастет и связан с группой сопротивления, которая строит нам козни и мешается под лапами. Барсик собери десяток добровольцев и через десять минут мы выдвигаемся к детскому саду, проведаем Тимку.
Барон с десятком сообщников приближался к детскому саду, где жил Тимка.
— Ждите здесь, —приказал Барон. — А когда мы начнем разговор потихоньку окружайте, чтобы он не заметил и не сбежал раньше времени.
Барон неспешным шагом направился к территории детского сада и остановившись возле ворот позвал Тимку. Тимка спрыгнув с чердака подошел к Барону.