Синие глаза Барона налились ненавистью, непроизвольно он выпустил когти и карябал землю.
— Эти хранители из сопротивления натравили на нас кобольдов, штаб разрушен, Люк мертв.
Охотник расхохотался, коты ренегаты в изумлении и в ужасе смотрели на него, никто еще не позволял себе так вести себя с Бароном.
— Барон тебе стоило бы поучиться у них, даже жаль, что они не на нашей стороне. За два дня уничтожили и ведьму и двух бакэнэко! И кто? Горстка хранителей без связей и ресурсов! Даже жаль будет их убивать — смышленые ребята.
— Не долго им осталось, — огрызнулся Барон.
— Вы хотя бы узнали кто это? — спросил насмешливо Охотник.
Барон внимательно осмотрел толпу котов ренегатов, расположившихся вокруг них. И заметив бело-рыжего кота в толпе, позвал его.
— Что ты узнал Пират? — спросил Барон подошедшего кота.
— Мы проследили за Фунтиком, ты оказался прав, как всегда. Он сразу отправился в свой район, все время проверял нет ли за ним слежки, и не обнаружив ее встретился с молодым черным котом по кличке Марсик.
— Ага! — воскликнул Барон. — Именно черный кот и выпрыгнул из окна заброшки. Это он натравил на нас кобольдов. Вот и прекрасно сегодня мы его и прикончим! А где сейчас Фунтик?
— Мы его потеряли Барон, — ответил Пират, потупив взгляд.
— Ладно с ним мы разберемся позже, — ответил довольный Барон. — А сегодня ночью одним преданным хранителем станет меньше.
— Не торопись Барон, — вмешался Охотник. — Ну убьешь ты одного из сопротивления, а дальше что? Своих друзей он все равно не сдаст, и они продолжат строить нам козни.
— У тебя есть предложения? — спросил язвительно Барон.
— Пират, друг мой, расскажи-ка мне с кем живет этот черный кот, —спросил Охотник.
— Молодая счастливая семья — муж с женой и девочка лет шести, — ответил Пират.
— Примерно так я и предполагал, — ответил Охотник и стал похож на довольного Чеширского кота.
— И что это нам дает? — спросил Маркиз.
— Ну, я думаю завтра к полуночи все сопротивление сдастся и будет умолять о пощаде, — ответил Охотник, его желтые глаза светились, предвкушая скорую победу.
Марсик запрыгнул на чердак, где его возвращения с нетерпением ждали Фрейя с Лео.
— Фу Марсик от тебя воняет как от дохлой крысы, — сказала поморщившись Фрейя.
— Сама бы полазила по сливным коллекторам, тогда посмотрим, как от тебя будет пахнуть, — парировал Марсик.
Черный кот поведал друзьям о результатах своей вылазки, они внимательно не перебивая выслушали его рассказ.
— Ну в целом неплохо, — сказала Фрейя. — Минус один бакэнэко, но сдается мне они видели, как черный кот выпрыгнул из окна заброшки и уже поняли, что за этой провокацией стоим мы.
— Какие планы на вечер? — спросил Марсик.
— Иди домой, отдыхай, а мы пока все обмозгуем, сейчас должны прийти Ласка и Фунтик. Встречаемся ночью здесь на чердаке. Сдается мне, что дома тебе не избежать водных процедур.
Марсик недовольно поморщился и спрыгнув с чердака побежал домой. Перепрыгнув забор, он запрыгнул на подоконник и поскреб окно, чтобы Митрич открыл форточку. Оля, возившаяся на кухне, впустила его домой.
— Фу Марсик где ты лазил? — спросила Оля поморщившись. — От тебя воняет тухлятиной и весь грязный как черт.
Она схватила Марсика и понесла в ванную, черный кот стойко и терпеливо перенес водные процедуры.
— Мне кажется этот паршивец научился открывать форточку, — пожаловалась Оля Ивану доставая фен.
— Хорошо еще, что не холодильник, — ответил, рассмеявшись Иван.
— Я бы и этому не удивилась, — сказала Оля улыбнувшись мужу.
Мужественно перенеся сушку феном черный кот чистый и пушистый свернувшись клубочком завалился спать в уютном кресле. Митрич, которого мучили вопросы не стал его расспрашивать о происшедшем, лишь покачал головой и ушел заниматься своими делами.
Глава 11
Ночью хранители и домовые собрались на чердаке в доме Фрейи, чтобы составить план действий. Чувствовалось эмоциональное напряжение — времени оставалось мало, а четкого плана не было.
— Что-нибудь удалось узнать, — спросил Марсик внимательно осматривая друзей.
— Ничего особенного, — недовольно ответила Фрейя. — У ренегатов новое убежище, заброшку кобольды сравняли с землей, они поселились в южном районе в двухэтажном доме, хозяева которого уехали на курорт. Их планы на ночь мы не знаем, но для подстраховки Прохор с Кузьмой отправятся в интернат.
— Банды ренегатов патрулируют город, — сказал Афонька. — Я еле добрался до вас. На домовых тоже объявлена охота, злыдни захватывают дома. Да и вообще нечисть бесчинствует, почуяли что хранителей не хватает.
— Как там Элис? — спросила Ласка Афоньку.
— Уже лучше, — ответил домовенок. — Целые сутки она проспала в кресле, восстанавливалась после битвы с пауками. Ей сильно досталось и хромать еще будет долго, да и вообще крупно повезло, что почти добралась до библиотеки, когда встретила Барсика с ренегатами.
— Пусть не высовывается из библиотеки, — сказала Фрейя. — Ренегатам пока не по зубам справиться с ее стражами. Походу библиотека в городе — наша последняя цитадель света во мраке.
— Барон с двумя бакэнэко будут искать новую жертву, — заметил Фунтик. — Охотник скорей всего не захочет пропустить такого представления, выследить их мы не сможем, они сразу почувствуют нас. Это главная наша проблема — мы не знаем, как сорвать ритуал призыва Сехмет.
— Добавь к этому что сразиться сразу с тремя бакэнэко у нас не хватит сил, — добавила Фрейя. — Барон очень осторожен и не разглашает своих планов рядовым ренегатам.
Фунтик внимательно посмотрел на друзей, в его взгляде читалась решимость, было заметно что бездействие его угнетает.
— Афонька ты можешь предупредить Элис, чтобы ждала непрошенных гостей? — спросил Фунтик. — Я попробую заманить ренегатов к библиотеке.
— Это очень опасно Фунтик, — сказал Марсик. — Патрули повсюду, ты можешь просто не добежать до библиотеки, поэтому этот план отпадает. Я не хочу терять еще одного друга, достаточно Тимки.
— У нас не хватает ресурсов, — сказала Фрейя. — Нам нужны союзники, но только где их взять? Я рассчитывала на помощь из столицы, но увы столица пала, совета больше нет, и мы теперь сами по себе. У Барона около ста пятидесяти ренегатов, а нас только пятеро, не считая домовых.
— Сто пятьдесят было только в заброшке, — поправил Фрейю Фунтик. — Думаю их численность может доходить до пятисот, даже вместе с домовыми мы не справимся с ними в открытом бою. Вы спросите откуда взялось такое количество, поэтому отвечу сразу на ваш вопрос. Не могу утверждать это с уверенностью, но ходили слухи, что Охотник отправляет ренегатов сюда из близлежащих городов и селений, чтобы Барон мог беспрепятственно провести ритуал.
Услышав такую цифру все с изумлением посмотрели на Фунтика. Даже с сомневающимися хранителями они не смогут противостоять такой армии.
— Ситуация патовая, — заметила Фрейя. — Ситуация, когда нет возможных ходов, мы полностью заблокированы. Охотник хорошо подготовился и впереди нас на несколько ходов. Он великолепный стратег и все прекрасно рассчитал.
Гробовое молчание воцарилось на чердаке, все пытались осмыслить создавшуюся ситуацию.
— Я знаю преданных Бастет гвардейцев, — сказал Лео. — Но им нужно время, чтобы добраться сюда, а без поддержки совета они могут не успеть. Я говорил на эту тему с Пузиком, и он сказал, что нам придется самим решать эту проблему, на помощь рассчитывать не стоит.
Марсик молчавший все это время, внимательно оглядел друзей, в его взгляде читалась решимость, искорки в его изумрудных глазах не предвещали ренегатам ничего хорошего. Фрейя уже успевшая хорошо изучить друга поняла, что у него зародился безумный план.
— Барон с Охотником тоже так считают, — сказал Марсик. — И в этом наше преимущество, их самоуверенность в победе их и погубит. Они думают, что уже выиграли битву, но это мы еще посмотрим. Во-первых, Лео наведайся в астрале к своим друзьям гвардейцам, пусть всеми возможными способами добираются сюда, у нас еще есть три дня. Во-вторых, ты Митрич с домовыми подыщите жилье рядом с городом, где можно будет разместить вновь прибывших хранителей. В-третьих, мы сегодня устроим Барону кроме веселого дня еще и веселую ночку. Представляю, как он будет беситься утром, и даже как-то легче на душе от этого становится.
— Что ты задумал? — спросила Ласка.
— В городе еще много преданных хранителей, но они дезориентированы и вынуждены прятаться. Сегодня мы выйдем из тени, и они узнают, что есть сопротивление. Мы бросим клич, чтобы они готовились к решающей битве. Я, Фрейя, Ласка и Фунтик пробежимся по городу и будем рисовать систр — символ богини Бастет. Также домовые разнесут наш призыв — мы призываем всех верных слуг Ра и Бастет выйти через три дня на решающую битву с ренегатами. Не знаю кто победит и возможно мы проиграем, но зато умрем с честью во славу Бастет.
— Сильно сказано! — воскликнула Фрейя. — Я присоединяюсь к сказанному.
— Я тоже! — воскликнули почти одновременно хранители.
— Ты забыл про нас Марсик, — сказал Митрич. — Другой мир нам не нужен и от лица домовых я заявляю, что мы тоже примем участие в предстоящей битве.
— Вот и славно! — сказал Марсик. — А теперь разбегаемся и остерегайтесь патрулей, а ты Афонька все же предупреди на всякий случай Элис, если нарветесь на патруль бегите к библиотеке.
Около полуночи трое в черных плащах подошли к ветхому дому, где жил одинокий пьяница, как всегда находившийся в длительном запое. Маркиз выбил окно и запрыгнул в дом, через минуту дверь открылась и бакэнэко зашли в дом. Хозяин дома пьяный валялся возле стола. Барон откинул капюшон и поморщился от отвратительного запаха, ударившего в нос.
— Какая мерзость! — сказал он. — И эту дрянь защищают хранители? Ну ничего скоро все изменится, и мы кошки будем править этим миром вместе с великой Сехмет.
Маркиз и Дэей вытащили пьяницу за ноги из-под стола и с отвращением положили его на стол.