— Что случилось? — воскликнул Марсик. — Ивану стало хуже?
— Нет, — ответил еле слышно домовой. — С Иваном все в порядке, Анечка в коме, это ее повезли в больницу, врачи пока не знают, что в ней.
— О нет! — воскликнул Марсик. — Это моя вина, мы заигрались, и я забыл про свои обязанности хранителя сна. Скорей всего ренегаты вычислили меня и нанесли удар по самому слабому месту. Я предполагаю, что они заперли Анечку где-то в сновидениях или в астрале, поэтому она и оказалась в коме.
— Как высшие силы терпят такое? — воскликнул в сердцах домовой. — Она же еще беззащитный ребенок.
— Я отправляюсь на ее поиски, — сказал черный кот. — А эти твари еще горько пожалеют о содеянном.
Черный кот забежал в комнату и улегся в мягкое кресло свернувшись калачиком, домовой сел рядом с ним в нетерпении ожидая возращения Марсика из астрала и мира сновидений.
Глава 12
Первые лучи солнца, пробиваясь сквозь неплотно закрытые шторы осветили комнату.Черный кот спящий в кресле открыл изумрудные глаза, в которых читались растерянность и обеспокоенность.
— Ну что? Ты нашел ее? — спросил домовой сидевший все это время рядом с котом.
— Ее нигде нет, — растерянно ответил Марсик. — Я не нашел Анечку ни в сновидениях, ни в астрале. Никогда с таким не сталкивался, раньше я без проблем находил ее, стоило лишь настроиться на ее образ.
— Ой горе то какое, — запричитал Митрич, — Бедная девочка, что ж творится то такое?
— Не причитай раньше времени Митрич, — сказал черный кот. — Я отправляюсь к Фрейе и другим хранителям, может они что-нибудь знают про это. Я уверен вместе мы найдем Аню.
— Дай-то Бог! — воскликнул домовой. — Твои слова, да Богу в уши!
Черный кот выпрыгнул в форточку, перепрыгнул забор и побежал по улице к дому Фрейи.
— Подожди черный, — раздался голос за него за спиной.
Марсик обернулся и увидел белую кошку, сидевшую возле соседского забора.
— Черный тебе просили передать, что если сопротивление до вечера не сдастся, то девочка погибнет.
Глаза черного кота сверкнули праведным гневом, выпустив когти он надвигался на белую кошку.
— Тише, тише черный! — воскликнула она. — Не усугубляй ситуацию. Вечером в 21.00 Барон и Охотник ждут вас возле штаба, его новое расположение вам известно. И да, без глупостей, а то девочка погибнет. Никто никогда не найдет ее в многочисленных мирах сновидений, она будет медленно умирать, и врачи не смогут вывести ее из комы.
Белая кошка развернулась и вальяжно пошла к центру города, Марсик задумчиво смотрел ей вслед.
Значит я был прав — это дело их грязных лап и у нас есть время до вечера чтобы отыскать и спасти Аню.
Черный кот убедившись, что за ним нет слежки запрыгнул в знакомый чердак, Фунтик спавший на мягкой подстилке приоткрыл глаза и с удивлением посмотрел на него.
— Что случилось? — спросил он.
— Где Фрейя? — ответил вопросом на вопрос Марсик.
— Да здесь я, — раздался голос Фрейи спрыгивающей на чердак. — Ты как бегемот пронесся по крыше, трудно было тебя не услышать.
— Вызывай Ласку, у нас чрезвычайная ситуация, — сказал черный кот.
— Хорошо сейчас скажу домовым, чтобы передали ей, а пока ее ждем расскажи что случилось.
Марсик рассказал друзьям последние новости, на чердаке воцарилось гробовое молчание. Почти бесшумно Ласка спрыгнула на чердак.
— Что случилось? — спросила она, внимательно разглядывая друзей. — И где Лео?
— Лео отправился встречать Пузика, — ответил Фунтик. — А случилась беда, Анечку заперли где-то в сновидениях и у нас срок до вечера, чтобы найти ее или сдаться ренегатам, а не то ребенок умрет.
— Но… Как? — только и смогла вымолвить Ласка.
— Аня в коме, а я не смог найти ее ни в астрале, ни в сновидениях, такого никогда не было, — пояснил Марсик.
— Никогда про такое не слышала, — сказала Фрейя. — Хранитель сна всегда без проблем находит своего хозяина, где бы он не был, даже после смерти остается связь. Если хранитель связан узами любви с человеком, то это навсегда, а Марсик обожал Анечку к тому же он сам их выбрал в качестве хозяев.
— Нечто подобное я слышал один раз, — сказал Фунтик. — В некоторых мирах есть специальные локации — тюрьмы. Вот только как отыскать нужную нам я не знаю.
— Так Фунтик остаешься здесь и ждешь возвращения Лео и Пузика, а мы погнали в библиотеку, может получиться разузнать чего, — раздала распоряжения Фрейя.
Три преданных хранителя сна подошли к городской библиотеке и сели сбоку от крыльца, терпеливо ожидая, когда их встретит Элис. Рыжая британская кошка прихрамывая вылезла из подвала и удивленно посмотрела на них.
— Пошли Элис, — сказала Фрейя. — Все расскажу по дороге, не будем терять время.
В подвале библиотеки их уже ждал Афонька, притащивший откуда-то пару настольных ламп и небольшой столик со стульями.
— Даже не знаю, что и сказать, — ответила Элис выслушав их рассказ. — Книг про миры сновидений почти нет, да и написано в них немного, в основном вымысел.
— Я тоже не видел ничего стоящего, — сказал Афонька.
— Как нам найти ребенка? — спросил Марсик друзей. — У нас время до вечера.
— Не знаю, — ответила Элис. — Ничего на ум не приходит. Насколько я знаю эти локации хорошо охраняются, и узник теряет связь со своим физическим телом, серебряная нить истончается и рвётся, что приводит к смерти физической оболочки, а душа может навечно остаться в плену. Времени у нас и впрямь мало, от трех до семи дней, это не учитывая требования ренегатов.
— Есть одна бредовая идейка, — сказал Афонька. — Но она вам не понравится.
Хранители пронзили взглядами стеснительного домовенка.
— Не тяни кота за хвост, — сказала Фрейя. — По части бредовых идей — это к нам однозначно.
— В египетской мифологии мне встречался любопытный персонаж, который все знает, но его боятся даже боги, — начал неуверенно Афонька.
— Афонька не мямли, — рассердилась Фрейя. — А то укушу, мало не покажется.
Домовенок покраснел и уже в десятый раз снял несчастную бейсболку.
— Это сфинкс, — сказал он. — Гордый величественный сфинкс посреди бескрайней пустыни, но, чтобы получить ответ надо отгадать три его загадки, иначе нарушителя его спокойствия ждет смерть. Даже бог мудрости Тот и то боялся к нему обращаться.
— Да идейка и впрямь безумная, — сказала Ласка. — На вопросы сфинкса почти никому не удавалось ответить.
— Какие еще есть идеи? — спросила Фрейя. — Кроме этого безумия.
— Безумие или нет какая разница? — спросил черный кот. — Главное у нас есть шанс хоть и призрачный спасти ребенка. Я отправляюсь к сфинксу, а там будь что будет и да поможет нам милосердная Бастет.
Фрейя с Лаской многозначительно переглянулись.
— Мы с тобой, — сказала Ласка. — И даже не возражай, все равно если не найдем девочку до вечера придется сдаваться ренегатам. А это как сам понимаешь неминуемая смерть. Используем наш призрачный шанс и если будет на то воля высших сил утрем нос ренегатам.
Марсик с благодарностью посмотрел на друзей.
— Хорошо, — сказал он. — Но только договоримся сразу, что с сфинксом разговаривать буду я.
— Как скажешь, — согласилась Фрейя.
Элис с Афонькой не могли поверить в происходящее. Их друзья отправлялись на верную смерть, и они ничем не могли им помочь.
— Я уже жалею, что ляпнул про сфинкса, — сказал Афонька. — И тем самым подтолкнул вас к верной смерти.
— Ну это мы еще посмотрим, — ответил Марсик. — Как говорится все что ни делается — все к лучшему. Не вини себя, возможно это и есть единственный выход из этой ситуации.
— Хватит болтать, — фыркнула Фрейя. — Элис нам нужно место где нас никто не побеспокоит.
— Подождите минут десять, — сказал Афонька. — Я подготовлю для вас комнату.
Домовенок выбежал из комнаты, друзья молча ждали, каждый думал о своем, в основном о предстоящей миссии, и только Элис терзало беспокойство за сестру. Раздались тихие шаги, дверь открылась и вошедший Афонька позвал хранителей за собой. Пройдя по коридору, домовенок открыл белую дверь, в комнате стояли три уютных кресла.
— Здесь вас никто не побеспокоит, я прослежу за этим. Мы с Элис будем ждать вашего возвращения, когда вернетесь просто поскребите дверь.
Хранители улеглись в мягких креслах, домовенок запер дверь и вместе с Элис ушел в соседнюю комнату.
Яркое солнце безжалостно палило, бескрайняя пустыня и раскаленный песок, чахлая растительность и никаких признаков жизни. Три хранителя внимательно огляделись вокруг.
— Только раскаленный песок и ничего вокруг, — сказала Ласка.
— Пустыня же, чего ты хотела? — спросила Фрейя.
— Да ничего, — вздохнув ответила Ласка. — Так мысли вслух. От этого нестерпимого зноя вся живность попряталась, ужасное место. И где нам искать этого сфинкса, никаких ориентиров?
— Афонька сказал локация сфинкса постоянно перемещается, чтобы его было трудно найти, надо настроиться на его образ, только целеустремленный странник найдет его, — ответил Марсик. — Меня тянет на юг, думаю нам туда.
— Что ж доверимся твоей интуиции, — сказала Фрейя. — Не будем терять время, побежали!
Лео на небольшой станции за городом ждал товарный поезд из столицы. Загромыхал состав и из проезжающего поезда выскочил старый сибирский кот. Радости Лео не было предела, старый мудрый наставник снова с ним, и он обязательно что-нибудь придумает, как разобраться с ренегатами.
— Лео, мой дорогой, как же я рад тебя видеть! — воскликнул Пузик.
— Я тоже ждал с нетерпением нашей встречи, — ответил мейн-кун. —Но не будем здесь задерживаться, слишком опасно, да и друзья с нетерпением ждут тебя.
Самое сложное было проскользнуть незамеченными по городу, Барон несмотря на самоуверенность Охотника все же усилил патрули. Даже огородами было трудно добраться до дома Фрейи, порой приходилось отсиживаться в кустах или подвалах пока патрули уйдут на безопасное расстояние. Уже когда до дома Фрейи осталось чуть больше километра им все же преградил путь патруль из пяти котов ренегатов.