— Со старшими хранителями говоришь, — спросил полосатый кот внимательно рассматривая Лео своими желтыми глазами, в которых явно читалась неприязнь к гвардейцу. — А ты кто вообще будешь? И зачем они тебе понадобились?
— Я Лео, гвардеец богини Бастет, у вас в городе развелась нечисть и много хранителей погибло по непонятной причине, вот меня из столицы и отправили проверить, что тут у вас творится. Со старшими хотелось бы пообщаться по этому поводу.
— Ты посиди здесь гвардеец, никуда не уходи, я сейчас позову кого-нибудь из старших.
Полосатый кот вальяжно отправился к заброшке и исчез в ней, Лео остался терпеливо дожидаться у входа.
Ну вот получается есть старшие, а Марсик сказал, что все умерли или он ошибается, или это сознательная дезинформация. Но зачем ему обманывать меня? Ладно вот сейчас поговорим со старшими, и все выясним.
Из полуразрушенного входа мрачной заброшки показался полосатый кот в сопровождении сиамского кота.
— Рад видеть тебя гвардеец, я Барон, — вежливо представился сиамский кот. — Говоришь тебя прислал совет выяснить, что происходит в нашем городе.
— Да мне бы со старшими переговорить, в центре обеспокоены происходящим.
— Ну пойдем я тебя провожу, Маркиз и Дея ждут тебя, — ответил Барон и зло прищурил свои голубые глаза, но Лео не заметил этого поглощенный разглядыванием когда-то добротного здания, по непонятной причине ныне имевшем такой плачевный вид.
В сопровождении Барона Лео спустился в темный сырой подвал заброшки, они прошли по мрачному коридору, обшарпанные стены которого были исписаны и изрисованы, и осторожно обходя горы мусора остановились перед комнатой с распахнутой массивной железной дверью.
— Заходи Лео не стесняйся, — сказал Барон, пропуская Лео вперед. — Старшие хранители ждут тебя.
Лео зашел в комнату и дверь за ним с лязгом и скрипом захлопнулась, он оказался заперт в темной мрачной комнате метра четыре в длину и три в ширину, вдоль дальней стены проходили ржавые трубы отопления и водоснабжения, в углу комнаты валялся старый грязный матрас и куча хлама, одинокая перегоревшая лампочка оплетенная вековой паутиной висела под потолком.
— Что здесь происходит? — вскричал Лео. — Откройте немедленно я гвардеец богини Бастет.
Но никто ему не ответил, гробовая тишина воцарилась в подвале заброшки.
Что за ерунда здесь творится? Меня заперли? Но как обычный кот мог закрыть массивную железную дверь?
Утром Марсик лежа в мягком кресле в полудреме думал у кого бы еще разузнать про этого таинственного Барона. Кто может что-нибудь знать и кому можно доверять в этой непростой ситуации.
Фунтик? Можно попробовать, он знает многих бродячих котов всю жизнь прожил на улице и вроде верен клятве хранителей, хотя кто его знает, как он поведет себя в этой ситуации, но попробовать все равно нужно, нам катастрофически не хватает информации.
Черный кот лениво потянулся, открыл изумрудные глаза и осмотрелся. Оля с Аней давно ушли, Митрич шебуршал на кухне, стрелки часов, висевших на стене неумолимо приближались к девяти утра. Черный кот спрыгнул с кресла и пройдя на кухню понюхал чашку с любимым паштетиком, но есть не хотелось, домовой сидя за столом и попивая чай с баранками внимательно смотрел на него.
— Что то ты сегодня разоспался, — сказал Митрич внимательно рассматривая Марсика. — А что не завтракаешь? Анечка попросила Олю положить тебе твой любимый паштет с индейкой.
— Бурная ночка выдалась, — ответил черный кот. — А есть что-то совсем не хочется, муторно как-то на душе.
— Ты поешь, не дури, силы тебе не помешают, да и хозяева переживать будут, если увидят полную чашку с любимым лакомством.
Марсик с неохотой съел весь паштет, домовой внимательно наблюдал за ним.
— Ну рассказывай давай, что случилось ночью, — требовательно сказал он.
— Да пока особо и нечего рассказывать, — с неохотой ответил Марсик. — Посмотрим, что придумает Фрейя, сначала надо разобраться с ведьмой и ее фамильярами, а там видно будет.
Домовой согласно закивал головой.
— Хорошо, что хоть у кого-то из вас голова работает. Осторожность прежде всего, запомни это Марсик, поверь моему опыту.
— Митрич открывай форточку, — сказал Марсик, пропуская мимо ушей его наставления. — Пойду попробую еще что-нибудь разузнать про этого Барона и котов ренегатов.
Черный кот выпрыгнул в форточку и побежал к пятиэтажке возвышающейся в конце улицы.
Фунтик с рождения живет в подвале вон той пятиэтажки, добрые люди регулярно подкармливают его, и он уже давно стал любимым дворовым котом. Так где он может быть? Неохота лазить по подвалу, а вон он бело-рыжий мордастый котяра возле второго подъезда, старушка насыпала ему корм, и он уничтожает его.
— Фунтик привет! — сказал Марсик подойдя к нему.
— Привет Марсик, присоединяйся, — ответил Фунтик уминая корм. — Здесь много еды, баба Маша щедро кормит меня, скоро лохматым колобком стану.
— Не спасибо Фунтик, я дома поел, ты ешь не стесняйся.
— А я и не стесняюсь, чего мне тебя стесняться то? Ты какими судьбами здесь вообще?
— Да вот хотел спросить тебя, ты что-нибудь слышал про кота по кличке Барон, — осторожно спросил Марсик.
Фунтик отвернулся от миски с кормом и пристально посмотрел на Марсика.
— Марсик весь аппетит испортил! Зачем он тебе?
— Понимаешь Барсик пропал и говорят перед исчезновением он пару раз встречался с Бароном.
— Жалко Барсика, до добра это его не доведет, — заметил Фунтик. — Но он сам сделал свой выбор.
— Ты о чем Фунтик?
— Ты походу не в курсе, — ответил Фунтик, усаживаясь поудобней и старательно умываясь после вкусного обеда. — Да это и неудивительно, ты же домашний кот и хозяева у тебя хорошие.
— Ну да, —согласился Марсик. — И причем здесь Барон и исчезновение Барсика?
— Ну что Барона выгнали из дома ты слышал?
— Да он вроде ребенка покусал.
— Покусал не то слово, — ответил Фунтик и нервно застучал рыжим хвостом. — Трехлетний малыш дернул его за хвост, ну маленькие они еще, не понимают, думают что игрушка, а Барон исцарапал ему лицо, вот хозяева и выкинули его на улицу. Он и так был не сахар, а теперь вообще ненавидит людей. В общем он ходил по дворам разговаривал с дворовыми котами и собирал команду, хочет отомстить людям. Ко мне тоже приходил, но я отказался, чего мне мстить людям. Ну да бездомный с рождения, но меня подкармливают регулярно и не обижают, а я охраняю этот дом по ночам, помогаю хранителям, которые живут в квартирах, меня все устраивает.
— Подожди Фунтик что-то я не понял, — спросил Марсик, картина происходящего явно не укладывалась в его голове. — Он вот так разгуливал по городу и старшие ничего не прознали про это и ничего не предприняли?
— Некоторые перешли на его сторону, — вздохнул печально Фунтик. — Кошка сфинкс Дея и персидский кот Маркиз, а еще очень много котов погибло за последнее время. Слушай Марсик будь осторожен, они очень опасны.
— Как они собираются отомстить?
— Точно не скажу, — задумчиво ответил Фунтик. — Непосвященным и не принявшим их сторону они не разглашают своих секретов.
— До меня дошла информация, что они хотят призвать Сехмет и присягнуть ей.
— Да я тоже слышал такое, но не знаю правда это или нет. Насколько надо быть безумным чтобы предать Бастет и призвать ее сестру Сехмет, которая чуть не сожгла мир в своей неукротимой ярости.
— Слушай Фунтик их надо остановить и мне нужна информация о том, что они замышляют.
— Марсик ты спятил? — удивленно посмотрел Фунтик на черного кота. — Ты один собираешься остановить озлобленных фанатиков?
— Ну я уже не один, и потихоньку собирается команда верных хранителей.
— Ты вербуешь меня? — осторожно спросил Фунтик.
— Нет Фунтик я предлагаю тебе присоединиться к нам, ведь мы все давали клятву Бастет быть хранителями и охранять этот мир и людей от порождений тьмы.
— Что ты хочешь от меня если я соглашусь? — Фунтик пристально посмотрел на Марсика.
— Боюсь тебе это не понравиться.
— Говори прямо, мне и так все это не нравится, но насчет клятвы хранителя ты прав. Я хранитель и не боюсь сражаться с демонами и чудовищами, так почему ты думаешь, что я испугаюсь смерти от лап котов ренегатов, — обиженно ответил он.
Марсик вздохнул с облегчением услышав эти слова, команда потихоньку набирается.
— Фунтик нам нужны уши в стане врага, поэтому тебе надо связаться с Бароном и сказать, что передумал и готов вступить в их ряды, ну и придумай какую-нибудь правдоподобную историю, как тебя обидели люди.
— Ну с историей не заржавеет, — задумавшись сказал Фунтик. — А вот как будем держать связь? Коты ренегаты пропадают из поля зрения и где они обитают я не знаю, а тебе к ним соваться нельзя, и смогу ли я передавать тебе информацию вот в чем вопрос.
— Да та еще задачка, — согласился Марсик. — Придется решать ее по ходу пьесы. Ты мне вот что скажи, кого ты можешь еще порекомендовать в нашу команду? Тимка подойдет?
— Насчет Тимки не уверен, ему в садике хорошо живется, но захочет ли он ввязываться во все это, тот еще вопрос, ладно я подумаю кого можно привлечь. Итак, мы решили, что я внедряюсь к Барону, как передавать информацию решу на месте. Ну бывай Марсик, нечего тебе здесь светиться, жди новостей.
— Пока Фунтик, удачи тебе.
Черный кот побежал домой, наверное, Митрич уже заждался его. Итак, нашему полку прибыло, даже не верится, что удалось уговорить Фунтика, или может быть я просто стал недоверчивым из-за этих событий и в городе еще много преданных хранителей, но все равно как говорит Фрейя осторожность прежде всего.
Проводив Марсика Фунтик развалился на солнышке и задумался. Пожалуй Марсик прав, кто-то должен остановить все это, пока еще не поздно, и если молодой неопытный хранитель решился распутать этот змеиный клубок, то как-то стыдно становиться, что опытные хранители ничего не предпринимают и только смотрят со стороны чем все закончится. Да люди разные, безусловно, они и добрые, и ласковые, есть и жестокие, бессердечные, есть и равнодушные, но мы хранители давали клятву Бастет охранять этот мир от ночных кошмаров и порождений тьмы. Призвать Сехмет, ну до чего безумная идея, она же спалит все, превратит в пустыню, и самое главное, как они собираются это сделать, такого в нашей многотысячелетней истории еще не было. Страшно подумать, чем все это может закончится, и еще страшней то что остановить богиню ярости судя по легендам практически невозможно. В прошлый раз бог мудрости Тот еле справился с этой задачей. Как вообще ренегаты могли додуматься до такого?