я тебя, Кевин; ты должен это знать, должен это чувствовать. Полюби этот мир, и он полюбит тебя. А значит, будет платить тебе взаимностью.
Кевин ничего не ответил. Слова отца Леонида казались бредом и в то же время в них чувствовался какой-то смысл, они странным образом бередили душу.
Снова появился официант. Не без изящества расставив заказанные блюда, он пожелал приятного аппетита и удалился.
— Взгляни на это вино, Кевин. — Старик взял небольшую пузатую бутылку, аккуратно разлил вино в бокалы. — Это вино сделано на Агре. Оно довольно дорогое, но вполне оправдывает свою цену. Его могут позволить себе лишь достаточно состоятельные люди. И еще я. — Он улыбнулся, взглядом велев Кевину взять бокал. — За твою удачу, Кевин!
— Спасибо… — Кевин взял бокал, осторожно пригубил вино. Сначала вкус ему не понравился, но уже после второго глотка он по достоинству оценил весь букет ароматов. Вино действительно было прекрасно.
— Заметь, вино теплое, — сказал отец Леонид, поставив бокал. — Его принято пить слегка подогретым. И обрати внимание на послевкусие. Оно чудесно.
Кевин понимал, о чем говорит старик. Напиток богов, назвать это вино иначе Кевин не мог. Никогда раньше ему не приходилось пить ничего более вкусного.
— Остается добавить, — продолжал отец Леонид, с легкой улыбкой глядя на Кевина, — что бутылка этого вина стоит пять тысяч кредов.
Кевину показалось, что даже музыка стала звучать тише. Он с изумлением взглянул на пузатую бутылку, потом перевел взгляд на отца Леонида.
— Пять тысяч кредов?!
— Именно, — подтвердил тот. — Тебя это удивляет?
— Но это очень дорого! — произнес Кевин. — Очень…
— А ты взгляни на все по-другому. Это вино существует — значит, кто-то должен его пить. Так почему не ты?
Глаза отца Леонида удовлетворенно блестели. Ему явно нравился это разговор.
— Это так, но…
— Что — но? — Взгляд старика подталкивал к ответу. — Хочешь сказать, что у тебя нет таких денег?
— Да, — согласился Кевин. — И даже если они у меня когда-нибудь будут, я все равно не выложу пять тысяч кредов за бутылку вина. Такое вино просто не полезет мне в горло.
Отец Леонид тихо засмеялся. Отсмеявшись, придвинул к себе одну из тарелок и не спеша начал есть. Кевин последовал его примеру.
— Ты попал в самую точку, — продолжил старик, отправив в рот кусочек сдобренного специями мяса. — Речь идет не столько о деньгах, сколько о нашем отношении к тем или иным вещам. Покаты считаешь себя недостойным их, пока уверен, что они тебе не по карману, что они слишком дороги для тебя, их у тебя не будет. Вспомни старую поговорку — деньги идут к деньгам. Так и здесь, Кевин. Это вино пьют лишь те, кто позволяет себе его иметь. Улови этот момент, Кевин, он очень важен. Прежде, чем что-то получить, мы должны позволить себе это иметь. Пока ты считаешь, что такое вино для тебя слишком дорого, у тебя его не будет. Пока ты думаешь, что какая-то девушка слишком хороша для тебя, она будет оставаться для тебя недоступна. И наоборот — прими как факт, что этот мир создан для тебя, и он распахнет тебе свои двери.
— Но если я скажу, что мир создан для меня, то это будет неправдой, — возразил Кевин. — Вы же сами говорили, что надо быть достойным того, чтобы что-то иметь.
— Говорил, — согласился отец Леонид. — Речь идет о двух сторонах медали. С одной стороны, надо позволить себе иметь все, на что бы ни упал твой взгляд или о чем бы ты ни подумал. С другой стороны, надо быть реально достойным того, чтобы что-то иметь. Многие из этих людей, — отец Леонид кивком указал на соседние столики, — выполняют только первую часть правила. Вторая для них недоступна, поэтому они никогда не пойдут дальше того, что уже имеют. В своем развитии они достигли потолка.
— Вы хотите сказать, что может быть что-то сверх того, что они уже имеют? По-моему, они и так уже на вершине жизни.
— Это не так. Они имеют деньги и уважение, некоторые обладают немалой властью. Но какая это власть, Кевин? Что они могут сделать?
— Да все что угодно, — буркнул Кевин. — Эти люди — хозяева жизни. Укради кошелек я, и меня посадят в тюрьму. А если это сделает сынок богатого папаши, дело непременно замнут.
— Думаю, сынок богатого папаши вряд ли будет воровать кошельки, — заметил отец Леонид. — Но по сути вопроса ты прав, власть этих людей весьма значительна — если говорить о власти в привычном понимании. Но я, Кевин, — старик внимательно посмотрел на него, — говорю совсем о другой власти. — Он потянулся к бутылке и снова наполнил бокалы.
— А именно? — Кевин принял бокал из его рук.
— Я говорю о власти над судьбой, — Отец Леонид слегка приподнял свой бокал, приглашая Кевина присоединиться.
Вино Кевин выпил, но прежнего удовольствия уже не получил. Знание того, как дорого это вино стоит, все портило.
— Разве можно властвовать над судьбой? — спросил Кевин, поставив бокал. — На то она и судьба, что неуправляема.
— По-своему ты прав, — согласился отец Леонид. — Но я не зря говорил о взаимоотношениях человека и окружающего его мира. Если человек и мир придут к согласию, то и судьба уже не будет столь неопределенной и загадочной. Другими словами, мир позволяет человеку самому формировать свою судьбу.
— Это уже сказки. — Кевин невольно усмехнулся. — Слишком много всего происходит случайно — не так, как мы хотим.
И предвидеть это, чтобы что-то изменить, невозможно.
— В самом деле? — Старик приподнял брови. — Видишь вон ту даму в светлом платье? Рядом с лысым джентльменом?
— Вижу, — кивнул Кевин, взглянув на потягивающую вино даму. — Она очень красива.
— И весьма надменна, — добавил отец Леонид. — Эта женщина не упускает случая показать свою значимость, свою власть. Но что она знает о подлинной власти? Ничего. Как она может управлять своей судьбой, если ей не дано знать даже судьбу своего платья?
Кевин хотел было возразить, но не успел. Послышался тихий вскрик, выскользнувший из рук женщины бокал ударился о край стола и опрокинулся. Женщина подскочила, но было уже поздно — на ее платье появилось большое темное пятно.
— Видишь? — Отец Леонид, мельком взглянув на женщину, продолжил есть. — Люди понятия не имеют о подлинной власти.
Кевин удивленно смотрел на женщину, — та уже успела обвинить в происшедшем лысого господина, налившего ей слишком полный бокал, — потом повернулся к отцу Леониду.
— Как вы это узнали? — тихо спросил он.
— В данном случае, — его собеседник отправил в рот очередной ароматный кусочек, — я об этом не знал. Я просто заставил это событие произойти. Для меня это также просто, как Для тебя вытащить кошелек.
— Но так не бывает, — возразил Кевин, ничуть не обидевшись насчет кошелька. — Вы же даже не подходили к ней.
— Бывает. Вспомни хотя бы о своем миллионе.
Кевин не ответил. Если этот человек каким-то непостижимым образом мог влиять на людей, многое становилось понятным.
— Ты ешь, — посоветовал отец Леонид. — У нас еще будет время поговорить.
Кевин едва дождался возвращения в каюту — слишком много вопросов теснилось в его груди. Но первый вопрос задал отец Леонид.
— Помнится, ты дал согласие поиграть в мои игры, — сказал он, удобно устроившись в кресле. — Но я бы хотел услышать это еще раз. Теперь ты сможешь сделать выбор более осознанно.
— Я так и не понял, о какой игре вы говорите, — ответил Кевин, опустившись в кресло напротив. — Кроме того, в этом мире ничего не дается даром. И если я сейчас лечу на этом прекрасном корабле, ем хорошую еду и пью чудовищно дорогое вино, то мне наверняка придется за это расплачиваться. Простите, если эти слова вас обидят.
— Об обидах не беспокойся, — ответил отец Леонид. — Что касается платы за перелет и еду, то и об этом можешь не думать, ты мне ничего не должен. Прилетев на Илиону, ты можешь идти куда угодно — если захочешь, конечно. Я даже дам тебе денег в качестве компенсации за доставленные неудобства. Думаю, двадцати тысяч тебе хватит, чтобы обжиться на новом месте. Это — первый вариант.
— Но есть и второй? — догадался Кевин.
— Есть, — согласился его попутчик. — Я предлагаю тебе стать одним из тех, кто правит миром.
— Вы это серьезно? — Кевин даже усмехнулся. — Меня — в правители?
— Я говорю о других правителях. Не о президентах или императорах, не о чиновниках всех мастей и рангов. Все эти люди, Кевин, просто марионетки, их власть иллюзорна. Истинные правители всегда находятся в тени.
Кевин молчал. Отец Леонид терпеливо ждал.
— Не понимаю, — произнес наконец Кевин. — Что это значит — истинные правители? О ком вы говорите?
— Я говорю о людях, обладающих реальной властью. Их не так много, но они есть.
— И что, их власть превосходит власть Президента Федерации?
— Власть Президента Федерации, — отец Леонид спокойно смотрел на Кевина, — для них не значит ничего. — Но так не бывает! — не поверил Кевин. — Никто не может приказывать Президенту, он и есть самый главный правитель.
— Может, ему это только кажется? — не согласился старик. — Вспомни ту даму с бокалом вина. Президент в этом смысле ничуть не лучше ее.
— Ну хорошо… — Кевин поудобнее устроился в кресле. — Тогда что, по-вашему, является реальной властью?
— Я уже говорил об этом. Реальная власть — это власть над своей судьбой. А на более высоком уровне и над судьбами других людей. — Отец Леонид несколько секунд помолчал. — Назови свой любимый напиток.
— Цертариновый сок, — ответил Кевин. — А что?
— Ничего. — В глазах старика мелькнула усмешка. — Открой дверь и возьми поднос.
— Какой поднос? — спросил было Кевин и тут же услышал тихий мелодичный сигнал звонка. Поднявшись, не без опаски открыл дверь и увидел официанта.
— Ваш заказ, сэр, — сказал официант, передавая ему поднос с двумя жестянками сока. — Приятного аппетита, сэр…
— Спасибо… — пролепетал Кевин, закрывая дверь. С недоумением взглянул на поднос с соком, потом перевел взгляд на отца Леонида. — Это сок.