что-то подскажет мне.
А может, выяснится, что нет никакой загадки. Просто тоннель, соединяющий два дома, принадлежавших одной семье. Может, по нему всего лишь было легко добираться из пункта А в пункт Б, ведь другая дорога пролегала через лес и болото, что определенно было менее безопасно.
Глава 15
Как бы я ни боролось со сном, а в итоге проиграла. Спустившись вниз и поздоровавшись с Верой, я не стала даже пить кофе, сразу сказала, что ночью мучилась бессонницей, а потому пойду к себе, немного посплю. Я не собиралась скрывать от Веры свое знакомство с нечистью, но сейчас рассказывать была не готова. Просто потому, что каждое лишнее слово отодвигало возможность лечь в кровать и уснуть.
– Юлечка, похоже, тоже плохо спала, до сих пор не проснулась, – заметила Вера напоследок, но у меня не было сил заходить к сестре и проверять, спит ли она.
Добравшись до кровати, я рухнула на нее прямо в одежде, натянула на голову одеяло и мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений. Проспала недолго. По ощущениям – не больше получаса. А разбудил меня Юлькин крик. Громкий, отчаянный. Сестра звала меня по имени, и я сначала вскочила с кровати и выбежала из комнаты, а только потом проснулась и испугалась. Скатилась по лестнице вниз, ворвалась в Юлькину комнату ураганом и застыла от изумления.
Юлька стояла возле своего кресла и не менее удивленно смотрела на меня.
– Эмма… – охрипшим от волнения голосом сказала она.
Я только хлопала ресницами, не в силах произнести ни слова.
Юлька стояла возле кресла.
Юлька стояла!
С самого рождения она не могла управлять ногами, она даже не чувствовала, когда их трогают. Это казалось особенно несправедливым, ведь она испытывала порой нестерпимую боль, а прикосновений не ощущала.
И вот она стоит. На собственных ногах стоит и не может поверить в это. На лице ни с чем не сравнимое удивление, а огромные зеленые глаза полны слез.
– Как? – только и смогла произнести я.
Мне хотелось подойти к ней, и одновременно я боялась этого. Будто даже легкое движение воздуха сможет сбить ее с ног, она упадет и больше уже не поднимется. Мне было страшно нарушить это хрупкое равновесие, неловким движением разрушить иллюзию.
– Я не знаю, – одними губами прошептала Юлька. – Просто вдруг почувствовала странную силу. Тут. – Она легонько коснулась собственного бедра. – Такое удивительное, незнакомое ощущение. Я почувствовала ноги, Эмма! Попробовала встать, и у меня получилось! Представляешь? Получилось!
Она протянула ко мне руки, и я больше не смогла стоять на месте. Бросилась к ней, обняла что было сил, прижала к себе крепко-крепко. Мне хотелось сказать ей, что теперь все будет хорошо, но я не знала этого наверняка, поэтому молчала.
Врачи говорили, что Юлька никогда не сможет ходить. Они проводили операции за операциями, они сделали так, что Юлькины ноги почти не отличались от обычных, но они не могли научить ее чувствовать их. Как сказал нам один профессор, Юлькин мозг просто не знает, что у нее есть ноги, и, как рассказать ему об этом, никто не в курсе.
И вот ее мозг вдруг осознал, что ноги есть! Осознал, почувствовал. И дал почувствовать ей. Как, почему – меня сейчас не волновало. Разберемся с этим потом.
– Давай я попробую пойти, – дрожащим голосом предложила Юлька. – Вдруг получится?
Я выпустила ее из объятий, отошла на полшага назад, чтобы в случае чего успеть подхватить. Юлька раскинула в стороны руки, словно пыталась удержать равновесие, посмотрела вниз, с трудом оторвала одну ногу от пола и буквально на несколько сантиметров подвинула ее вперед. Наверное, кому-то другому это показалось бы несущественным шагом, но для нас было настоящим прорывом, сравнимым, пожалуй, с высадкой человека на Луне, не меньше.
Ободренная собственными успехами, Юлька попробовала подвинуть вторую ногу, но потеряла равновесие и рухнула вниз, благо я успела подхватить ее и не дала упасть на пол.
– Ничего-ничего, не все сразу, – рассмеялась я, помогая ей выровняться. – Сначала надо научиться уверенно стоять, а потом и пойдешь.
Юлька тоже рассмеялась, и несколько минут мы с ней просто хохотали, как сумасшедшие. Вера и Кирилл к тому времени уже ушли, не могли нас слышать, поэтому мы не сдерживались. И только вдоволь насмеявшись, отправились завтракать. Естественно, первое время разговоры крутились исключительно вокруг внезапных успехов Юльки. Я считала, что нужно срочно ехать в Москву, показаться докторам, может быть, они назначат какую-то терапию, которая закрепит успехи, но Юлька была категорически против.
– Они двадцать один год пытались, и ничего у них не вышло. Что они сейчас сделают? Нет, я хочу остаться здесь. Ты можешь смеяться, но мне кажется, это место на меня так действует. Здесь… здесь воздух другой. И все другое.
Я не смеялась. Пусть Юлька не была Хранительницей, но она была Вышинской. Что, если ее исцеление связано с нечистью? Ведь Вера говорила, что не только мы им помогаем, но и они нам. Ночью, как мне казалось, нечисть приняла меня в качестве Хранительницы, быть может, Юлькино исцеление нечто вроде их благодарности? Тогда сестре в самом деле лучше остаться тут, врачи ей не помогут так, как это место.
А то, может, не нечисть, а Вера. За все время нашего знакомства она ни разу не предлагала свою помощь в лечении Юльки, хотя ее диагноз выяснила у меня еще в первые дни. Я решила, что ее травки не способны помочь с таким серьезным заболеванием, но что, если Вера просто решила действовать втихаря? Подумала, что я не одобрю ее методы лечения, или же боялась, что не сможет помочь и не хотела давать ложных надежд.
И если бы не нападение волка на Настасью Андреевну, я бы согласилась остаться тут безоговорочно, но теперь считала необходимым рассказать все Юльке. Вчера мы с Верой не стали ее пугать, поэтому новость оказалась для нее неожиданной. Неожиданной, но передумать не заставила.
– Я ведь уже обещала тебе быть осторожной, – напомнила Юлька. – Ничего не изменилось. Я по-прежнему буду осторожна, не стану выходить на улицу ночью, да и днем без тебя или Кирилла никуда не пойду дальше сада.
– Волк может зайти и в сад, – сказала я, вспоминая позапрошлую ночь.
– Тогда нам стоит озаботиться забором, – пожала плечами Юлька. – Кстати, на сегодня назначен визит еще одного прораба, по отзывам – профессионал. Если у тебя какие-то дела, я возьму на себя общение с ним.
Может, и не очень красиво было вешать это полностью на Юльку, но я знала сестру: ей нужно было какое-то дело, где она чувствовала бы себя важной и главной. И мне стоит разобраться с тоннелем, да и начать изучать книги Агаты тоже. Вера согласилась мне помочь, но она не сможет быть со мной все время. Поэтому первым делом мне нужно выучить алфавит, чтобы я могла читать сама. Чувствую, времени это займет немало.
До обеда мы возились в доме, намечали, что показать прорабу, с чего начать работу, если сойдемся на условиях. Юлька большую часть времени по-прежнему проводила в кресле, лишь иногда осторожно поднимаясь на ноги, будто проверяя, не приснилось ли ей, не потеряла ли она возможность стоять. Ходить пока не рисковала. Мы договорились, что сначала ей стоит научиться уверенно стоять, ведь как ни крути, а мышцы за много лет утратили ту силу, которая могла бы в них быть. Да, Юлька регулярно посещала физиотерапию и массажи, но никакая физиотерапия не сравнится с ежедневной ходьбой.
Вера и Кирилл, узнав о новых навыках Юльки, несказанно обрадовались. Я следила за выражением лица Веры и не нашла никаких признаков того, что для нее эффект был ожидаемым. Очевидно, к исцелению Юльки она все-таки не имела отношения. Кирилл со своей стороны пообещал помочь Юльке как можно быстрее набрать силу и научить ходить. Заявил даже, что своими руками сделает для нее максимально удобные ходунки, какие видел однажды в городе у какой-то пожилой женщины после инсульта. Я подозревала, что через интернет мы сможем купить что-то более подходящее, но Кирилл был так воодушевлен этой идеей, а Юлька с такой радостью приняла его предложение, что я не стала лезть.
После обеда у Веры были какие-то дела в деревне, заняться со мной изучением книг она не могла. Я лишь уточнила, как продвигается подготовка к похоронам Настасьи Андреевны, не нужны ли пока деньги, и после этого решила заняться поисками Желтого дома. Кирилл подсказал, что к нему есть лесная дорога, по которой можно проехать на машине.
– Ваша, наверное, проедет, – сказал он, с некоторым сомнением рассматривая мой огромный автомобиль. – Там в основном тракторами ездят, но у вас должно получиться.
Раз ездят тракторами, значит, в случае чего, меня будет кому вытащить. Потому что идти пешком я все равно не рискну: пеший путь пролегает через то болото, в котором я однажды уже едва не утонула. У меня не было уверенности, что днем болото будет ко мне так же благосклонно, как этой ночью. А идти пешком по дороге, где ездят тракторы, – это больше десяти километров. И, может быть, в болоте я и не застряну, а вот волка встретить могу запросто.
– А что ты сам знаешь об этом доме? – спросила я у Кирилла, когда они с Юлькой вышли меня провожать.
Ни ему, ни сестре я не рассказала про подземный ход, чтобы они вдруг не решили в него зайти. Кто знает, насколько он безопасен? Со мной ничего не случилось, но что, если мне просто повезло? И какая-нибудь балка не выдержит веса земли сверху, когда они будут внутри? Я просто сказала, что мне интересно взглянуть на бывшие владения Вышинских.
– Почти ничего, – признался Кирилл. – Я в ту часть леса не хожу. Это ведь надо все болото пересекать, опасно. Туда березовские ходят, от них дорога нормальная, а мы здесь, у себя только.
Дорога действительно была, и действительно была ужасной. Пожалуй, даже на тракторе тут ездить не очень-то удобно, но моя верная лошадка отчаянно преодолевала все ямы и косогоры, утробно рыча и наверняка по-автомобильному ругаясь на меня, когда очередная толстая ветка свешивалась над дорогой и скребла когтистыми лапами по крыше.