Вот ведь как: и Юлька, и тетушка Настя советовали мне сходить к психотерапевту или хотя бы к психологу, а мне всего-то нужно было, что переехать на болото.
Только когда мы минули Степаново и вдоль дороги потянулись чахлые болотные деревца, тетя Настя перестала трещать и огляделась вокруг.
– А у вас тут что происходит? – поинтересовалась она.
Естественно, я не стала рассказывать всего, что у нас тут происходит. Даже не упомянула Юлькино исцеление, была уверена, что ей самой захочется посмотреть на лица тетушек, когда она выйдет им навстречу. Рассказала о планах на реставрацию, немного о местных обычаях, упомянула и нападение волка, чтобы они были аккуратнее и не вздумали самостоятельно выходить за пределы парка. Тете Насте-то вряд ли придет это в голову, на каблуках по лесу не погуляешь, а вот тетя Аня запросто могла бы выйти в лес, подышать свежим воздухом, посмотреть на местный пейзаж.
Большой дом произвел на них впечатление. С подъездной стороны его еще не успели обнести строительными лесами, поэтому тетушек он встретил в том же виде, что и нас, только дорожки теперь были почищены, а в небольшом дворике уже росли цветы, кусты были прорежены, деревья подстрижены.
– Вот это красота! – выдохнула тетя Аня, уперев руки в бока и запрокинув голову, разглядывая балкон второго этажа. – Эмма, даже не верится, что твоя не пойми какая бабка оставила тебе такие шикарные хоромы!
– И в такой глуши, – хихикнула тетя Настя, оглядываясь по сторонам. – Хороший план – сделать здесь пансионат. Не самой же тут жить.
Я не стала говорить, что как раз вероятность того, что я буду здесь жить, гораздо больше, чем того, что я вернусь в Москву. Как видно, Москва прекрасно живет без меня. А я без нее.
Пока они рассматривали дом, из двери флигеля, услышав голоса, вышла Юлька. Она могла уже несколько часов передвигаться без коляски и посторонней помощи, но во двор выходила только через флигель, ступеньки ей так и не поддались.
– Тетушки! – позвала она, привлекая к себе внимание и широко улыбаясь.
Эффект оказался тем, на который она и рассчитывала. Тетушки обернулись, замерли от удивления на несколько секунд, а потом наперегонки бросились к ней, плача и причитая от счастья. Я испугалась, что они могут сшибить некрепко еще стоящую на ногах сестру, но они вовремя притормозили, заключили Юльку в объятия, одновременно целуя ее, обнимая и выспрашивая подробности об удивительном исцелении.
Я воспользовалась моментом, чтобы, прихватив чемоданы родственниц, скрыться в доме и немного выдохнуть. Кажется, об уединении в ближайшие дни можно забыть.
Глава 21
Приезд тетушек внес в нашу жизнь немного сумятицы и много переполоха. Им все было интересно, они совали нос в каждую щель, все расспрашивали и разглядывали. Тетя Аня даже постаралась вытеснить Веру из кухни. Мне пришлось отдельно говорить с нашей помощницей, заверять, что зарплату она все равно будет получать в полном объеме, а тетушки у нас долго не прогостят. Вера отнеслась спокойно, сказала, что не видит никакой проблемы, она пока займется домом, ведь он тоже давно требует внимания. Правда, тетя Аня пыталась командовать Верой и в этом, рассказывая, как правильно натирать паркет, ухаживать за цветами и гладить белье. Ее осадила уже тетя Настя. Не то чтобы тетя Аня перестала поучать Веру, но делала это теперь осторожно и тогда, когда никого из нас не было рядом. А я была благодарна Вере за то, что она сносит все с пониманием.
Завтракали мы теперь всегда на террасе, обедали тоже, а вот ужинать приходилось в столовой. Лето набирало обороты, и количество комаров тоже. Если днем от них еще можно было как-то отбиваться, то с наступлением вечера приходилось перемещаться в дом и тщательно следить за тем, чтобы открыты были лишь те окна, на которые уже успели установить москитные сетки. Сетки портили вид, зато помогали выжить в борьбе с кровососущими.
Прятаться в кабинете у меня теперь не получалось: любопытные тетушки добрались и до него, еле выпроводила их, не дав ничего трогать руками. Поэтому чаще я уезжала в Степаново или уходила в лес. Хоть волк в последние ночи не появлялся, облава на него была почти готова. Ждали лишь чуть более полной луны, поскольку сейчас в лесу по ночам было совсем темно.
Вскоре мне удалось подслушать интересную беседу между тетушками. Юлька отдыхала после обеда, как делала всегда, тетушки же расположились на террасе с бокалами вина. День выдался солнечным и теплым, поэтому тетя Аня загорала в купальнике, тетя Настя же пряталась в тени, но тоже дышала воздухом, который, по уверению обеих родственниц, делал легкие раза в три больше. Я собиралась выйти к ним, но остановилась, услышав имя своей матери:
– …говорила Полине, что ей не стоит рожать Юльку, – тихонько рассказывала тетя Аня, будто не хотела, чтобы кто-то услышал.
– Нюша, ну какой вздор! – отвечала тетя Настя. – Кто верит в подобное в двадцать первом веке! Естественно, и Поля не поверила!
– И что получилось? – настаивала тетя Аня. – Юлька ведь и вправду будто проклятой родилась.
– Ой, ну только ты не пересказывай эти древние поверья! Что за ерунда: второй ребенок будет проклят!
– Тем не менее, в Аркашиной семье всегда по одному ребенку было, а как Полина на второго решилась, так больное дитя и родилось.
– Родилось больное, а теперь здоровое, – хмыкнула тетя Настя. – Так лечили, значит. Только деньги драли, сколько угрохано за эти годы! Сходи лучше, принеси еще вина. Что-то закончилось быстро. На этом воздухе не пьянеешь даже.
Я торопливо шмыгнула за штору, чтобы тетя Аня не заметила меня, а когда она прошла через гостиную и скрылась на кухне, вышла из дома через главный вход. Я никогда не слышала подобных разговоров в нашей семье, никогда даже не задумывалась, почему по папиной линии в семьях всегда один ребенок. А ведь это на самом деле странно: начиная с прадеда Мити, племянника Леоны, в семье Вышинских всегда было по одному ребенку. Не знаю, как там пошло по линии Олега, и была ли вовсе та линия, но вот у нас всегда по одному. В те времена, когда в каждой семье было минимум трое, у Вышинских – один. И никаких рассказов об умерших в младенчестве детях, рождался и выживал один. Юлька впервые за долгое время родилась второй – и оказалась больна. Олег был вторым и тоже был болен. И Николай, брат Леоны, тоже был вторым…
Я дошла до старого колодца, присела на его край. Внизу бурлила темная вода, я чувствовала в ней что-то живое, точнее, неживое, но не обращала внимания. Значит, все вторые дети у Вышинских рождаются больными. Нет привязки к полу, есть лишь привязка к очереди. Разве бывают такие болезни?
Вспомнился сон. Агния говорила Леоне, чтобы та выходила замуж и уезжала, но рожала только одного ребенка. Так она сказала: «Тебе повезло родиться пятой». Но нигде в записях Агаты я не встречала ничего ни о каком проклятии второго ребенка. Могло ли оно быть в дневнике Яна? Мог ли он выяснить что-то такое?
Здравый смысл подсказывал, что если уж не нашли ничего современные врачи, то едва ли мог выяснить Ян сто лет назад, но здравому смыслу не было места в этой усадьбе. Может быть, как раз чтобы докопаться до истины, и не нужно им руководствоваться?
Я соскочила с колодца и, тщательно огибая террасу, направилась в парк, а из него – в лес. Строители уже возвели высокий забор, но у меня был ключ от калитки.
После нашего свидания я видела Ивана лишь один раз в Степаново, когда приехала на очередное обсуждение облавы. Он тоже был там, в клубе, где проводилось собрание. Стоял в углу, в обсуждении не участвовал, но все внимательно слушал. Мне приветственно кивнул, но ушел раньше, я не успела с ним поговорить. Он будто избегал меня, но мне не хотелось об этом думать и тем более не хотелось искать тому подтверждения. Поэтому я просто была занята все дни. Однако теперь чувствовала, что мы должны увидеться и, быть может, поговорить.
Ивана дома не оказалось. Я обошла вокруг, постучала в двери, в окна, но мне никто не открыл. Заглянула в сарай, даже позвала его. Очевидно, ушел Иван куда-то далеко. Я уже хотела возвращаться обратно, но передумала. Не я ли недавно собиралась совершить взлом с проникновением? Да, тогда мне хотелось найти комнату с люком, позже Иван мне ее показал, но ведь я так и не видела дневника Яна, а была уверена, что он здесь.
Пообещав себе, что к вещам Ивана не притронусь и если дневник его прадеда лежит в его сумке, то не стану его вытаскивать, посмотрю только те вещи, что принадлежали когда-то моей семье, я поднялась на порог. Как и думала, дверь была заперта. А вот другая, ведущая сразу на кухню, оказалась открыта. То ли не запиралась вовсе, то ли Иван про нее забыл.
Кухня была маленькая и темная. Никакой современной мебели или техники: ни плиты, ни духовки, ни даже микроволновки или чайника. Только старая печка, которой, как мне показалось, очень давно никто не пользовался, буфеты и шкафы с посудой, рукомойник и большой дубовый стол посередине. На столе на новом полотенце стояли вымытые и высохшие уже тарелки, из которых мы ели во время ужина. Ни современных кастрюль, ни сковородок – ничего. Казалось, что Иван и вовсе не пользуется кухней.
Другие комнаты производили точно такое же впечатление. Все очень старое, еще с тех времен, как дом принадлежал Вышинским. Кровати застелены ткаными покрывалами, обои кое-где отклеились и свисали вниз неровными кусками. Шторы на окнах выцвели, выглядели тяжелыми от пыли. Кое-где углы затянула паутина, на горизонтальных поверхностях лежала пыль.
Пожалуй, из общего вида выбивалась лишь столовая. В ней еще во время ужина я отметила новые вещи, но уже тогда мне показалось, что Иван купил их специально для свидания со мной. Теперь же я еще больше в этом убеждалась. Он будто пользовался только коридором да одним из диванов в дальней комнате: тот хоть и выглядел старым, но было видно, что на нем совсем недавно кто-то лежал. В той же комнате в шкафу висели одни джинсы и одна рубашка, стопкой было сложено немногочисленное белье. Трогать ничего я, конечно же, не стала. И нигде не было ни сумки, ни чемодана, ничего, в чем можно было бы хранить остальные вещи. Казалось, остальных вещей и вовсе нет.