В эту минуту я созналась мужчине в том, насколько стала зависима от него и своих чувств. Затем я обхватила себя за плечи, пытаясь унять дрожь тела. Взгляд Алекса смягчился. Он подошел ко мне, обнял и спрятал в теплых, надежных и крепких объятиях. Я уткнулась в его грудь и начала вдыхать запах морского прибоя, которым он пах. Алекс погладил меня по спине, поцеловал в макушку и прошептал:
— Я уже говорил, но повторюсь. Тебе следует поговорить с Мелиссой.
— Она может что-нибудь выкинуть и рассказать всё о нас. Будет достаточно даже просто слуха, чтобы враги начали кардинально применять меры по отношению к тебе, — меня передернуло от этой мысли, но и утаивать то, к чему могут привести необдуманные действия Мели, я не могла.
Алекс кивнул и, отстранившись от меня, слегка наклонился, мазнул поцелуем по губам, а потом потянул на себя, больше не произнося ни слова и не возвращаясь к этой теме. Я поняла, что он доверяет мне самой решить все вопросы с бывшей подругой. Подумаю обо всем завтра, как и том, что мне стоит сделать. Думаю, от нашего завтрашнего разговора будет зависеть многое, насколько кардинальными будут мои меры. В такое тяжелое и опасное время для моей семьи я не имею права оставлять за своей спиной недоброжелателей. Слишком многое стоит на кону.
Алекс отстранился и прошел в гардеробную, а вышел оттуда уже в свободных спальных штанах. Затем снова потянул меня за собой уже в сторону кровати.
Проснулись мы одновременно ночью.
— Почему они выбрали такое странное место для постройки портала? — хрипло и удивленно произнесла я, затем слегка привстала, чтобы увидеть лицо Алекса, но из-за того, что в комнате все еще было темно, пришлось оставить эту затею и опустить голову на подушку.
— Это спальня отца, а точнее его кровать, — хрипло рассмеялся Алекс. — Я сначала сам не понял, но потом вспомнил, что мама и Валерия именно там и оказались, когда перенеслись в наш мир.
Я тоже улыбнулась, хотя он не увидит ее в темноте.
— Необычно, конечно.
— Думаю, стоит провести время около портала. Ты видела, что часть символов не так изображены в блокноте отца? — продолжил говорить Алекс.
— Может, попробовать транслировать им ту мысль, которая нужна нам? И не надеяться на то, что он увидит, так сказать, твое времяпрепровождение в комнате. А то, боюсь, ты не сможешь сутки напролет сидеть и смотреть на стену с изображением портала, — хмыкнула я, стоило только представить, как это будет смотреться со стороны.
Алекс бросил обвиняющий взгляд на меня, но тоже улыбнулся. А по его осуждающему вздоху я поняла, что если придётся, то будет сидеть.
— Тогда следующей ночью попробуем так и сделать, — прошептал он и притянул меня крепче к своему боку.
Я положила свою голову на его грудь и зевнула. Комната Алекса была наполнена сумраком. До рассвета далеко, а значит, стоит еще поспать.
— Договорились, — ответила я и снова начала проваливаться в сон, хотя перед этим поняла, что как-то неудобно лежу. Поэтому закинула свою ногу на бедро Алекса и обняла его руками, практически забравшись на него. Так бы и замурчала: «Мой».
Тихий смешок был последним, что я осознала, прежде чем попасть в царство Морфея.
Утро встретило нас в разных комнатах. И как только он умудрился меня перенести обратно, да так, что я ничего не почувствовала. Загадка! Видимо, я настолько чувствую себя защищенной, что совершенно не волнуюсь и не просыпаюсь.
Я спустила с кровати ноги и тут же услышала робкий стук в дверь. Служанка зашла после моего разрешения и пригласила на завтрак к королеве. Я счастливо улыбнулась и поспешила собраться.
Спустя полчаса я, собранная и облаченная в узкие черные штаны и белую длинную рубашку с кожаным широким поясом и на высоких каблуках, открывала портал в комнату своей матери.
Стоило только зайти, как я увидела уже весьма похорошевшую женщину. «Теней» под глазами и вовсе не осталось. С помощью нашего чудо-лекаря мама быстро шла на поправку.
Я улыбнулась ей и подошла поближе. Мама, увидев меня в зеркале своего дамского столика, тоже улыбнулась. Мелкие совсем крошечные морщинки собрались вокруг ее глаз. Но они нисколько не портили маму, а добавляли только шарма.
— Лари, девочка моя, — мягко произнесла она и опустила гребень на столик. Затем сразу же встала, обняла меня, поцеловала в лоб, немного задержавшись губами на коже, и отстранилась. — Все уже готово к завтраку. Пойдем, — королева потянула меня в сторону гостиной.
Завтракали мы в полной тишине, только улыбки не сходили с наших губ. Я радовалась хорошему аппетиту королевы. А мама почему-то уж слишком лукаво улыбалась. И после того, как мы разлили травяной час по фарфоровым чашечкам, она заговорила.
— Что ты чувствуешь к Александру? Он произвёл на меня вполне приятное впечатление, — обронила мама и отпила из чашки.
Взгляд ее был изучающим, королева-мать слегка прищурилась и ловила мои эмоции. Даже не получилось что-либо скрыть, потому как я стала просто пунцовой, ведь сразу же вспомнила наши две совместные ночи. Но благоразумно предпочла не говорить об этом матери. Пусть это останется моим маленьким секретом.
— Да, — я откашлялась. — Он мне нравится… Впервые мне не кажется, что долг выбрать достойного супруга для народа, это так ужасно. Думаю, он станет мудрым и справедливым королем, — я опустила глаза в чашку и следила, как мелкие листочки чая опускаются на дно.
— Я не спрашивала, каким он будет королем, а хотела чтобы ты сказала что испытываешь к нему. Нравится может многое, но на одной симпатии далеко не уйдешь, — пожурила меня мама.
Ведь для нее чувства собственной дочери были так же важны, как и забота о своих поданных. Она всегда пыталась найти золотую середину, хоть это и практически было невозможно. Но я уже за одну только возможность выбирать была ей благодарна.
— Я чувствуя себя с ним защищенной. Он ответственный, серьезный, надежный, добрый и… — начала я перечислять все те качества, что были ему так присущи, но не ожидала, что вскоре мама вскинет руку, чтобы остановить мой поток слов, и звонко рассмеётся.
— Всё хватит, дочь, я тебя поняла. А ведь ты даже ни одного слова ни сказала о том, что он очень даже хорош внешне. Это значит, что ты смотришь глубже, а не основываешься на внешних качествах молодого человека: красоте и привлекательности, которыми он, определённо, не обделен. Я рада, что ваши чувства взаимны и благословляю вас. Рада, что боги послали тебе достойного мужчину. Теперь мне не нужно еще и беспокоиться о том, кому достанется власть. Признаться, не рассчитывала, что мне может настолько повезти, и мое желание найти золотую середину, чтобы была счастлива моя дочь, а власть была в надежных руках, исполнится. И я благодарю богов за это, — тепло закончила мама.
А я не выдержала, бросилась к ней, опустилась около кресла мамы и положила свою голову ей на колени. Она сразу же начала гладить меня по голове.
— Чем я могу быть полезной, Лари? — спросила моя мама.
Я сразу поняла, о чем она спрашивает.
— Пока не знаю, мама. Мы с Алексом тренируем нашу связь и сегодня снова видели его родителей. Они уже нашли место для постройки портала и начали кое-какие работы в этом направлении.
О том, что мы налаживаем эту связь, лежа в одной постели, я промолчала.
— Это хорошо, милая.
— Ты пока набирайся сил. Это будет лучшее, что ты можешь сделать. Ведь негоже тебе встречать иномирных родственников с «синяками» под глазами и красными от усталости глазами, — проворчала я, млея от поглаживаний мамы.
Снова звонкий смех разнесся по комнате.
— Договорились, моя хорошая. Только если вдруг что-то понадобится, немедленно мне сообщите.
— Конечно. И еще, мама, ты только не беспокойся. Но я хотела тебе сказать, что Ири… Она не лекарь, собственно говоря, — тихо проговорила я и подняла голову с колен матери, смотря снизу вверх на нее.
Она слегка нахмурилась и заложила мою выбившуюся белоснежную прядь за ухо.
— И кто же она?
— Некромантка, — тонкие изящные брови матери поползли вверх. — Но это ничего не меняет. В ее мире каждому некроманту положено основное целительское образование. Представляешь? Да и она уже стольким помогла во дворце. Хотя все и опасаются ее, но свое дело она знает. Даже тер Арнольд и Роланд оценили ее способности, — заметила я на последних словах смену эмоций на лице мамы и поспешила уточнить: — Целительский способностей, — захихикала я. — А для личных исследований она изучала оборотня, который пытался тебя… убить, — проглотила колючий ком в горле и более хрипло продолжила: — Надеюсь, ты не будешь против того, что Ирэна пока занимает должность нашего лекаря?
— Признаюсь, — мама помолчала. — Меня это обескуражило. Но это не значит, что я не доверяю ей или начну плохо к ней относиться. Ирэна вправе быть тем, кем захочет. Просто ее выбор необычен, но хорошо, что предупредила меня заранее. Не хотела бы я проявить бестактность. Надо же, некромант в нашем мире! Неожиданно! — мама взяла себя в руки и уже более спокойно проговорила: — Расскажи мне поподробнее, почему же нашим гостям драконам могла потребоваться помощь? Насколько я знаю, у них повышенная регенерация. И весьма странно, что им понадобилась помощь лекаря.
— Конечно, — я встала с колен, присела в кресло напротив мамы, отпила остывший чай и начала рассказывать.
Мама слушала и не перебивала, лишь периодически качала головой. А после того, как я стала рассказывать о подозрениях Алекса насчёт заранее спланированной акции отравления эльфами, совсем нахмурилась. Спустя час она уже массировала виски от обилия той информации, что я снова вылила на нее.
— Как же много тут произошло. Конечно, я надеюсь, что подозрительность Александра не оправдается. Всё же не хочется верить в заговор своих же поданных, которые не так давно просили защиты. Но мы должны быть готовы ко всему. Кроме того, надо узнать, кто так настойчиво пытается от нас избавиться. Подай мне писчие принадлежности, я напишу письмо наместнику драконов и поблагодарю его за помощь, которую он решил нам оказать, когда приказал приехать своему советнику сюда с отрядом личных воинов. Помощь, как никогда, кстати.